El Cascanueces Cuatro bailarines de origen latino forman parte del elenco en Denver este año Por Laressa Watlington
E
n vez de ir de compras de regalos o adornar el árbol navideño, Alexa Chavez, de 12 años de edad, pasa la época de Navidad practicando pasos de ballet en preparación para bailar junto a ratones gigantes, príncipes y otros personajes del ballet El Cascanueces. Esto es un sueño hecho realidad para Chavez, quien a los 8 años decidió perseguir su meta de convertirse en una bailarina de ballet clásico y algún día bailar en El Cascanueces. Chavez es una de solo dos alumnas hispanas de un grupo de 500 alumnos de Colorado Ballet Academy que participan en la producción de baile más grande de la ciudad en diciembre. “Es una gran cosa porque compartimos el escenario con bailarines profesionales”, señaló la niña. “Al alistarme me pongo nerviosa y ansiosa pero una vez en el escenario estoy tranquila. Al terminar digo, ‘¡Wow, eso paso rápido!’” Y Chavez tiene razón de estar nerviosa. Anualmente la popular producción de El Cascanueces del Colorado Ballet atrae a más de 50 mil personas al Ellie Caulkins Opera House, según datos de la compañía de danza. Este año, la producción será puesta en escena 26 veces hasta el 26 de diciembre. La orquesta del Colorado Ballet interpretará la legendaria música de Piotr Chaikovski, quien compuso la partitura del ballet en 1892. En una producción donde el talento latino ha sido escaso, este año cuatro bailarines de origen latino forman parte del elenco. Los bailarines profesionales, Alyssa Velásquez y Luis Valdés, y las 18
VESTUARIO. Alexa Chavez se prueba el traje de soldado, papel que interpreta en el ballet El Cascanueces. Ella es una de dos alumnas latinas de Colorado Ballet Academy que son parte del elenco. Laressa Watlington
estudiantes de ballet Julia Lopez y Chavez le darán un toque latino al tradicional espectáculo navideño. A los 4 años de edad, Velásquez vio por primera vez El Cascanueces y quedó encantada. Tanto así que decidió dedicarse al ballet para poder llegar a interpretar el papel de la hada de azúcar o de Clara – la niña que sueña con los personajes del cuento. Velásquez es ahora la primera bailarina latina en interpretar el papel principal de Clara en 50 años de la producción del Colorado Ballet. Velásquez, de 22 años, nació en Denver y realizó su formación de danza en la academia del Colorado Ballet donde ella era la única bailarina hispana en ese entonces. De 30 bailarines del cuerpo de baile de la compañía, sólo Velásquez y Valdés son de origen latino. Los dos fueron contratados en el 2005. “Significa mucho para mi que tuve la oportunidad de estar en la academia. Sé que en el pasado no ha habido latinas que han llegado tan lejos como yo aquí”, señaló Velásquez. “No sabes lo emocionante que es que las niñas se acerquen y me pidan mi autógrafo o quieran sacarse fotos conmigo”. Gil Boggs, director artístico del Colorado Ballet, fue el que contrató a Velásquez y eventualmente la nombró al papel de Clara. “Alyssa es la Clara perfecta. Es joven, tiene buena técnica y habilidad dramática para dar vida al personaje”, dijo. “Lo que me da orgullo de Alyssa es que fue la primera bailarina que contraté cuando llegue acá, y ha sido maravilloso verla crecer como talento”. Chavez es una de las niñas que ve a Velásquez como una modelo a seguir. En el papel de soldado, ella tiene la oportunidad de compartir el escenario con la bailarina profesional. “Durante una práctica se equivocó y dijo que lo iba a rehacer todo. Uno ve que no se da por vencida, ella sigue hasta que perfecciona el paso y es eso lo que me
2 de diciembre de 2010