democracias contemporáneas. Pero, ¿qué sucede si este control sobrepasa los límites? El principal problema es que una sociedad excesivamente vigilada jamás podrá ser libre. La conciencia de que estamos siendo vigilados y de que toda acción que llevemos a cabo será conocida por instancias superiores (sociales, laborales, policiales) nos condiciona en nuestros actos. Pregúntese a sí mismo, ¿qué pensaría si cualquiera pudiera verle tal y como se despierta por las mañanas, sin vestir, peinar ni duchar? ¿No le gustaría poder controlar a partir de qué momento pueden verle las personas que le rodean? La vigilancia y la excesiva exposición pública condicionan las cosas que decimos y el modo en que las decimos, las cosas que hacemos y la contundencia con que las hacemos. Y no afecta sólo nuestro ámbito más íntimo, ya que la conciencia de las represalias que seguirán al descubrimiento de cualquier acción punible es un arma poderosa para impedir que se lleven a cabo justamente muchas de esas acciones, aunque muchas de ellas pudieran estar justificadas y ser justas. Ésa es la línea que separa la vigilancia tolerable del exceso de control: a veces está tan difuminada y tenemos el control tan asumido, que se sobrepasa sin que la sociedad proteste por estas violaciones. Vigilar y castigar
La visión del panóptico desarrollada por Bentham es todo un referente en la prevención de conductas no deseadas mediante la coerción. Sin embargo, si hay alguien que haya analizado con detalle ese modelo panóptico y su aplicación en la sociedad actual ése es Michel Foucault en Vigilar y castigar, su obra de 1975. En su obra, Foucault analiza el cambio radical sufrido en las metodologías de castigo, que él llamó tecnologías de castigo, durante la época de la revolución francesa. Así, en menos de un siglo se pasa de la ejecución pública, o castigo monárquico, a las prisiones actuales, basadas en el ideario panóptico de Bentham, o castigo disciplinario. De este modo, el oscuro calabozo de las prisiones anteriores a la revolución francesa se sustituye por una cárcel luminosa y brillante en la 59