cultura y los bienes culturales. Esta exclusión tiene consecuencias en todos los ámbitos de la vida y se ve agudizada por las medidas tecnológicas y legales que impiden el libre acceso a la cultura. En una época en que el acceso a la misma se debería haber abaratado hasta el punto de que todo el mundo pudiera disfrutar de ella, sigue existiendo una parte de la población que no tiene la posibilidad de disfrutar y cultivarse. La exclusión en la era digital debería ser un problema en vías de extinción, pero debido al endurecimiento de las leyes de restricción de copia, no parece que vaya a desaparecer. Más aún, aumenta paulatinamente. A largo plazo, la excesiva dureza de la legislación sobre derechos de autor tendrá efectos muy negativos en la sociedad, ya que sólo quienes puedan pagar por ella tendrán acceso a la cultura, privando a las clases más desfavorecidas fuera del acceso a grandes clásicos de la humanidad. Esto es precisamente lo que se conoce como exclusión cultural: el proceso por el cual una parte de la población queda fuera de los círculos que permiten el acceso a la cultura, de forma que se mantiene en la ignorancia, ajena a todo lo que hemos aprendido tras siglos de ensayo y error filosófico, científico y social. 5.7.1. Las bibliotecas
En nuestra sociedad se considera algo natural la disponibilidad de un cierto grado de acceso a la cultura, aunque este acceso no existió siempre. Durante siglos, la exclusión cultural fue un mal endémico de nuestras sociedades y eran muy pocos los privilegiados que se libraban de ella. Para combatir este mal, la Ilustración y las revoluciones sociales encontraron como solución el establecimiento de un sistema público de acceso a la cultura que tiene como símbolos los sistemas educativos y las bibliotecas públicos. Que la existencia de un sistema educativo universal desempeña un papel crucial en la cultura que adquiere la población es un hecho innegable, aunque sea igualmente irrenunciable el derecho de los padres a elegir qué tipo de 137