CIENTÍFICOS «DOBLAN» RAYOS DE LUZ PARA ENVIAR DATOS A UNA VELOCIDAD SIN PRECEDENTES ABC, 26 de Junio de 2012 http://goo.gl/1h1xP Las conexiones inalámbricas ya están bien establecidas, pero investigadores e ingenieros buscan la manera de elevar sus velocidades de transmisión. Después de que se comprobara la posibilidad de transmitir múltiples canales sobre una misma frecuencia, investigadores de la SoCal, el JPL de la NASA y la Universidad de Tel Aviv han desarrollado un método de transmisión basado en vórtices ópticos que puede alcanzar velocidades de 2.5 terabits/s. Es decir, enviar más de 300 gigabytes —la información de más de 60 DVDs—, de manera inalámbrica, en un segundo. ¿Qué sucede cuando se juntan la Universidad de Southern California, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de NASA y la Universidad de Tel Aviv? Comienzan a enroscar luz. En realidad, esto lleva un tiempo entre nosotros. Los primeros datos que explican al “vórtice óptico” fueron publicados a mediados de los años 70. En esencia, tomas un rayo de luz y lo enroscas sobre su propio eje. El hecho de “retorcer” al rayo hace que las ondas de luz en el eje se cancelen entre sí. Sobre una superficie plana, el resultado es un anillo de luz con una región oscura en el centro: Eso es un vórtice óptico. Al poder especificar la cantidad de giros y su dirección, científicos e ingenieros han considerado diferentes maneras de sacar provecho a los vórtices ópticos, en especial a la hora de transmitir datos. Los investigadores de estas tres renombradas instituciones no sólo lo han logrado, sino que lo han hecho con una velocidad impresionante.
MATERIALES INTELIGENTES ABC, 7 de Mayo de 2012 http://goo.gl/Glh6X Para trasladar este comportamiento al mundo de los humanos, los científicos usaron elastómeros diéctricos (ED) - materiales inteligentes hechos con polímeros electroconstrictivos - que estaban conectados a un circuito eléctrico y que se expandían con la aplicación de un voltaje. «Nuestros cromatóforos artificiales pueden convertirse en una piel artificial, que se puede estirar y se deforma y aún así puede funcionar con eficacia», asegura Rossiter, quien explica que «estos músculos artificiales pueden imitar la acción muscular y pueden dar lugar a un potente efecto óptico».
168