BANEN & CLUBS
GOLF Weekly | donderdag 27 november 2014 | www.golfweekly.nl
7
Een voetbalkantine én een kwaliteitsbaan zone en boerenland met koeien en paarden. Het enige minpunt van de baan is het grote aantal onopvallende en vlakke bunkers die je van ver af niet ziet en weinig uitdaging vormen. Maar daar staan weer pluspunten tegenover: er is een 6-holes par-3 oefenbaan en dat baantje en de range zijn verlicht.
Golfbaan Dongen, een 9-holes baan tussen de steden Breda, Tilburg en Den Bosch
‘Wij bieden tegen lage prijzen wel een heel goed product, geen flutbaantje’, zei de manager van Golfcentrum Dongen een jaar geleden in een artikel over de gemiddelde prijs van een greenfee in Nederland. Golf Weekly ging kijken of het waar is.
E
en rondje van 9 holes op de 9-holes baan van Golfcentrum Dongen kost maar 17,50 euro en 18 holes kost 29 euro, doordeweeks en in het weekend. Dat is de laagste greenfee voor een Nederlandse baan met de A-status. En wie nu 675 euro betaalt is lid tot 1 januari 2016 (‘geen bijkomende kosten zoals inschrijfgeld of een obligatie!’) ‘We moeten wel’, zegt Erik Lupker, de manager van Dongen. ‘We zijn vijftien maanden geleden met nul leden begonnen en moeten een inhaalslag maken. De economie is van zo’n aard dat een greenfee van 40 tot 50 euro niet meer van deze tijd is. Nu hebben we al een bord vol bedrijfsleden, een gezond aantal leden en duizend greenfeespelers per maand.’ Voorheen lag op de plaats van het golfcentrum een baan met de naam Vossenhole die failliet ging. De nieuwe eigenaar had vijf maanden na de heropening al 175 leden en 15 bedrijven aangesloten in de business club. Nu telt de club al tegen de 300 leden.
De open parkbaan van Dongen ligt tussen de steden Breda, Tilburg en Den Bosch en moet opboksen tegen een heel leger aan 18- en 27-holes reuzen in een straal van 10 kilometer (Oosterhoutse, Toxandria, De Haenen, Efteling, Princenbosch, Landgoed Bergvliet en Prise d’Eau). ‘We wor-
den omringd door 18-holes banen waar je duizend-plus euro voor een lidmaatschap betaalt’, zegt Lupker. ‘Wij hebben een andere formule: een 9-holes A-status baan met lage tarieven maar wel van een goede kwaliteit.’ Dat kunnen we beamen na een
Het voorlopige, eenvoudige clubhuis van Golfbaan Dongen
ronde op een herfstdag begin november. De fairways zitten heel goed in het gras, fairway en semirough zijn mooi gemaaid, en de voorgreens en greens zijn heel goed. De baan die beheerd wordt door greenkeeper Peter Troost is mede dankzij een zandondergrond mooi droog. De routing is goed (geen lange einden lopen) en de negen holes (par-36) zijn gevarieerd: een par 4 van 411 meter maar ook eentje van 220 meter (gele tees). Een lange en korte par 5, een korte en middellange par 3. Hole 6 (een lange par 4 met een mooie boom in de hoek van de dogleg) en 8 (langs een waterpartij, met verhoogde green) springen er uit. Een topbaan is Dongen niet maar voor een verzameling holes zoals die in Dongen vragen andere banen 40 tot 60 euro in plaats van 29 euro. En dan is het onderhoud in veel gevallen minder goed ... Een deel van de omgeving – een industriegebied – is weinig fraai, 75 procent van de omgeving is wel mooi: een ecologische verbindings-
Zonder opsmuk Er is geen intentie om uit te breiden naar 18 holes of meer. Er komt wel een nieuw clubhuis en de toegangsweg zal geasfalteerd worden. Jammer eigenlijk, want het huidige clubhuis is een keet die veel weg heeft van een voetbalkantine. Het is er reuze gezellig aan het eind van de middag als iedereen een biertje gaat drinken. Golfcentrum Dongen is golf zonder opsmuk, laagdrempelig, gastvrij. Het goede onderhoud van de negen holes en de lage prijzen zijn mogelijk omdat de baan mede eigendom is van Toine Berkelmans, die sinds kort ook Golfcentrum Reymerswael in Zeeland exploiteert. De Vughtse ondernemer heeft al sinds de jaren tachtig een bedrijf dat de aanleg en het onderhoud van golfbanen verzorgt. Een exploitant die het onderhoud laat doen door het eigen bedrijf, dat scheelt kosten. Berkelmans bouwde de baan in opdracht van de vorige eigenaar en werd exploitant na het faillissement. Het gras groeide in de tijd van het bankroet tot aan de hemel, maar daar is nu niets meer van te zien. Vlak voor het faillissement kwamen Patty Brard, Tatjana Simic en Patricia Paay van het tv-programma ‘Diva’s draaien door’ de vorige eigenaar nog een handje helpen omdat het clubhuis van destijds was afgebrand. De hulp van de diva’s is nu misschien gewenst op andere Nederlandse golfbanen, maar niet op Dongen. De combinatie van lage prijzen en hoge kwaliteit zorgt er voor dat de baan nu goed draait.
Golfcentrum Dongen: Zandeweg 2, 5107 NM Dongen. Telefoon: 0162320783. Website: golfdongen.nl. De club die op de baan speelt heet Golfvereniging Dongen en Golfschool Dongen verzorgt lessen en clinics.