Drömmen om Amerika
där de var under strängare kontroll av rättsväsendet och sockenpräster. Det rådde religionsförföljelse i Sverige mellan 1726 och 1858 och för att skydda statsreligionen mot pietismen var det förbjudet att hålla allmänna andakter utanför kyrkan. Repressalier fick hela grupper av pietister att lämna landet för att grunda nya andliga gemenskaper i det nya landet. Den största gruppen, 1 500 anhängare, leddes av Erik Jansson, självlärd predikant från Biskopskullen i Uppsala. 1846 lämnade följet Sverige och grundade byn Bishops Hill i Illinois.
Befolkningen fördubblas Utvandringen till USA mellan 1840 och 1914 gick i vågor. De omfattande sociala, ekonomiska och strukturella förändringar som den svenska landsbygden genomgick under senare delen av 1800-talet var avgörande för emigrationens utveckling. En viktig faktor var den demografiska utvecklingen. Födelsetalen började öka runt mitten av 1800-talet samtidigt som barnadödligheten minskade vilket innebar en ökande befolkning. Befolkningen fördubblades mellan 1750 och 1850, vilket ledde till en oro för överbefolkning och att befolkningsökningen började överstiga den ekonomiska utvecklingen. Orsaken var den begynnande industrialiseringen med allt bättre mat och sjukvård. För Sveriges del spelade också den långa fredsperioden en stor roll. Detta medförde en växande grupp unga vuxna som tvingades konkurrera om jobben på landsbygden och som sällan ägde egen mark eller kunde räkna med att ärva föräldragården. Överbefolkningen höll lantarbetarlönerna nere och dessutom innebar den långsamma expansionen inom jordbruket en låg lönsamhet i åtskilliga småskaliga jordbruk. Enda utvägen för många
21