Matakana an identity. Once the market was established, everything else took off in an organic fashion.” The following morning, after downing the bowl of homemade muesli Heather has delivered to my room, I wander around the village and the surrounding countryside. I get my sweet fix at Blue, an ice cream and smoothie bar specializing in blueberry concoctions made from local Omaha blueberries, and my art fix at The Cream of Matakana, an eclectic gallery and design store in a building that housed the Matakana Co-op Dairy for over 60 years. In the afternoon I drive along two-lane country roads, past farms that seem equally divided between sheep and grapes, to the Brick Bay Sculpture Trail. Another Didsbury project, it combines wine tasting with a two-kilometre walk through an open-air museum in woods and meadows. When I arrive, Anna Didsbury, Richard and Christine’s daughter and the site manager for the trail, is cleaning up in preparation for closing. I tell her I’ve come to see the contemporary art and taste her father’s wine, and she agrees to stay open. I walk over a squeaky wooden bridge; from below come the eerie, recorded voices of children. In a lush green field, a two-metre-high Easter egg made of vine cuttings sits whimsically on its rounded bottom. There are pastel glass lilies atop long chrome stems in the middle of a real lily pond, and bronze otters, dressed in their Sunday best, standing on hind legs on a pier with their luggage as if waiting for a boat to come pick them up. It’s all very odd, in an Alice in Wonderland sort of way. And, like Alice, I feel a little bit lost. It doesn’t matter. By the time I make it back to the reception centre, Anna is waiting for me with a glass of Brick Bay Pharos, an elegant Bordeauxstyle red, and a plate of local cheeses and fruit. It’s giving me – like it did the little town of Matakana itself – a new lease on life. Write to us: letters@enroutemag.net
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CenRoute
8.2011
Matakana has changed from a slowly dying rural community to a vibrant place of visionaries, artists and business people. Ancien village moribond, Matakana est devenu un endroit vivant qui unit des visionnaires, des artistes et des petits commerçants.
For travel and destination information, see Itinerary (page 83). Pour de plus amples détails sur cette destination et sa desserte, consultez l’Itinéraire (p. 83).
maison au fenouil doux, «mais ç’a défini l’identité de Matakana. Une fois le marché bien en selle, tout le reste a suivi de façon organique ». Le lendemain, après avoir dévoré le bol de musli maison que Heather m’a apporté à ma chambre, je pars explorer le village et la campagne. Je me sucre le bec au Blue, un bar laitier spécialisé dans les créations aux bleuets Omaha locaux, puis m’abreuve de culture au Cream of Matakana, une éclectique galerie-boutique de design logée dans une bâtisse qui a abrité pendant 60 ans la coopérative laitière de Matakana. L’après-midi, j’emprunte des routes de campagne à deux voies bordées de fermes, tant ovines que viticoles, pour me rendre au Brick Bay Sculpture Trail. Cet autre projet de Richard Didsbury combine dégustations de vin et promenade de 2 km dans un musée en plein air à travers champs et bois. À mon arrivée, Anna, la fille des Didsbury qui a la charge du sentier, est en train de faire le ménage avant de fermer. Je lui explique que je viens voir les œuvres d’art contemporain et goûter au vin de son père, et elle accepte de retarder la fermeture. Je foule une passerelle de bois qui craque sous mes pas ; d’en dessous proviennent des voix insolites d’enfants, préenregistrées. Debout dans un champ, un œuf de Pâques tissé de sarments de vigne trône du haut de ses 2 m sur la verdure luxuriante. Des nénuphars de verre aux tons pastel flottent au bout de longues tiges chromées dans un bassin de véritables nénuphars ; sur un quai, des loutres en bronze se tiennent sur leurs pattes postérieures, endimanchées et avec leurs bagages, comme si elles attendaient le bateau. Il règne un climat d’étrangeté qui rappelle Alice au pays des merveilles. Et, telle Alice, je suis un peu perdu. Pas grave. À mon retour, à l’accueil, Anna m’attend avec un verre de Pharos du Brick Bay, un élégant rouge aux airs de bordeaux, et une assiette de fromages et de fruits locaux. J’y puise un second souffle, à l’image du village de Matakana. Vos commentaires : courrier@enroutemag.net
photos: mark smith
At the Brick Bay Sculpture Trail, winetastings are held in the Glass House, while sculptures by the country’s leading artists can be viewed along a forest path. Au Brick Bay Sculpture Trail, les dégustations de vin ont lieu dans la serre; des sculptures d’artistes néozélandais sont quant à elles exposées dans des sentiers.