HISTORIA CARTOGRAFICA RESUMIDA DE LOS LIMITES DE CHILE - BENJAMIN GONZALEZ CARRERA
REFERENTE MAPA Nº 4: OTROS TESTIMONIOS DE POBLAMIENTO El Mapa Nº 4 muestra algunas de las incursiones ordenadas por los Gobernadores de Chile durante el período colonial, que alcanzaron la Patagonia Oriental o Tierras Magallánicas, Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego, dentro del llamado «Chile Moderno». Se destacan: 1.- Las que cruzaron Los Andes por el valle del Maipo y más al Sur, y que exploraron los valles del Río Negro y Río Colorado. 2.- Las enviadas desde Osorno y que se internaron en la zona de Neuquén. 3.- Las que partieron de Puerto Montt y visitaron la Misión de Nahuelhuapi. 4 y 5.- Viajes desde Puerto Montt y Nahuelhuapi hasta la costa Atlántica, al Sur de la Patagonia Oriental Chilena, donde fundaron un fuerte en la boca del Río Deseado. El Almirante Juan Ladrillero permaneció dos años, 1557 y 1558, recorriendo toda la zona de los canales. El Almirante Juan Villalobos zarpa desde el Callao, llevando a Pedro Sarmiento de Gamboa, quien tenía la misión de fortificar el Estrecho. En 1581 sale desde España una enorme expedición con 3.000 hombres, con mujeres y niños, a cargo de Diego Flores y Valdés, fundando la desventurada ciudad Nombre de Jesús. Por cédula del 4 de Septiembre de 1683, el Rey pide al Gobernador de Chile Don José de Garro, «informes sobre la habitación de españoles en las Tierras Magallánicas (o Patagonia Oriental de Chile) y Tierra del Fuego, bajo su administración». Ésta Cédula prueba, una vez más, los títulos de Chile en la Patagonia Oriental. (1) Este reforzamiento de la defensa y poblamiento del territorio del Cono Sur de América y del Estrecho de Magallanes, adjudicados a la Gobernación de Chile, fue producto de la preocupación de la Corona, desde fines de Siglo XVI, por las amenazas de invasión por parte de los ingleses y holandeses que pretendían instalarse en la zona.
1) La tesis argentina que justificó períodos de expansionismos en ese país alega que, en aquella misma época, las posesiones territoriales de Buenos Aires llegaban hasta el Estrecho de Magallanes y que Chile terminaba aprox. a la altura de la actual ciudad P. Montt (sino, más al norte), de modo que todo el Pacífico Austral les habría pertenecido. Libros de historia de Argentina aún declaran que Chile se posesionó de estas tierras «extendiéndose» hasta el Cabo de Hornos en 1828 y al Estrecho en 1843. (N. del Transc.) 14