Escalas de temperatura El instrumento que mide la temperatura es el termómetro y su funcionamiento está basado en la dilatación o contracción lineal que experimentan algunas sustancias, por efecto del calor absorbido o liberado. La unidad de medida que generalmente viene graduada en el instrumento es grado celsius, cuyo símbolo es ºC. ¿Qué parámetros se consideran para el diseño de una escala de temperatura? Se consideran dos puntos de referencia basados en el comportamiento del agua a nivel del mar. Un punto corresponde a la temperatura a la cual el hielo (agua sólida) comienza a derretirse; y el otro, a la temperatura a la cual alcanza su punto de ebullición. El científico sueco Anders Celsius fue el primero en proponer los puntos 0 y 100 como valores para las temperaturas: le asignó el 100 al punto de fusión del hielo y 0 al del vapor de agua en la ebullición del agua
ebullición. Más tarde, otro científico, Linneo, invirtió los valores, asignando el 0 al punto de congelación del agua y el 100 a su punto de ebullición, que es como conocemos la escala Celcius actualmente. Por ejemplo, si tuviéramos un trozo de hielo a la temperatura de -10 ºC y se le aplica calor, lentamente comenzaría a subir su temperatura; cuando alcanza el valor de 0 ºC el hielo comienza a cambiar al estado líquido. Durante este proceso, su temperatura se mantendrá en 0 ºC. Cuando todo el trozo de hielo se haya convertido en líquido, comenzará nuevamente a aumentar su temperatura, de mantenerse expuesto a la aplicación de calor. ¿Cómo se pueden representar los valores temperaturas? Una representación de los valores de temperatura que adquiere el agua se puede representar por medio de una escala de temperaturas. A continuación, se presentan las escalas Celsius y Farenheit.
100 ºC
212 ºF
80 ºC
176 ºF
60 ºC
140 ºF
40 ºC
104 ºF
20 ºC
68 ºF
0 ºC
32 ºF
-20 ºC
-4 ºF
-40 ºC
-40 ºF
100 ºC
fusión del hielo
180 ºF
Escala Celsius
Escala Fahrenheit
Existe otra escala de temperatura denominada escala Kelvin. En ella los puntos de fusión y de ebullición tienen los valores de 273,15 K y 373,15 K, respectivamente. El siguiente diagrama muestra la situación:
t(ºC)
T(K)
100
373
0
273
-273
0
Esta escala se denomina escala absoluta y el valor 0 K es la temperatura más inferior de la materia. El 0 K se denomina cero absoluto.
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Guía Didáctica para el Profesor