INTERVIEW
Women’s Conference Business Magazine
“Door te zorgen voor diversiteit op de werkvloer en in het management heb je meer begrip voor de klant en kun je betere service leveren”
wel degelijk kan.” Ze vindt het daarnaast belangrijk dat het onderwerp diversiteit continu op de agenda staat. Daarom organiseerde zij bij Sodexo een diversiteitsworkshop voor het Executive team en wordt deze aanpak de komende tijd verder uitgerold. “We willen mensen bewust maken van manieren waarop oordelen over mensen, mannen én vrouwen, gevormd worden en waarmee zij soms door onbewust handelen het streven naar diversiteit in de weg staan.”
Excuses
Ofschoon Mirella Bouweriks zich met verve inzet om meer vrouwen aan de top te krijgen, vindt ze dat vrouwen nu vooral zelf aan zet zijn. “Er zijn ontzettend veel getalenteerde vrouwen en er zijn echt voldoende mogelijkheden. Maar als je naar de top wilt, zul je wel zelf die rol moeten pakken. En dat betekent ook dat je aan de slag moet onder dezelfde condities als mannen. Een werkweek van 24 uur – ongeveer het gemiddelde van de Nederlandse werkende vrouw – is niet genoeg voor een topfunctie. Wil je niet meer werken, dan moet je genoegen nemen met een plekje met een andere impact.” Van excuses dat vrouwen hun werk nu eenmaal moeten combineren met een gezin, wil Mirella niks weten. Met haar eveneens fulltime werkende partner heeft ze de zorg voor zes kinderen, waarvan ze er vier zelf op de wereld zette. “Ja, dat kan prima. Het is gewoon een kwestie
van organiseren”, constateert ze nuchter. “En, eerlijk is eerlijk, als ik ’s ochtends vroeg in mijn auto stap, denk ik natuurlijk wel eens aan andere vrouwen die zich op dat moment nog eens omdraaien in bed of rustig aan het ontbijt zitten. Maar dat idee ben ik drie minuten later al weer helemaal kwijt.”
Gedragscodes
Op de vraag of het leuk is aan de top, volgt een volmondig ‘ja’. “Het is heel bevredigend om constant te werken aan innovatie van organisaties, je persoonlijke ontwikkelingen om een wezenlijke bijdrage te kunnen leveren aan de samenleving”, ervaart Mirella. Ze liep in haar carrière beslist wel eens tegen vooroordelen en tegenwerking aan. “Ik was daar nooit zo van onder de indruk. Gelukkig kom ik ook mannen tegen, zelfbewuste mannen, die de kracht van vrouwen aan de top als vanzelfsprekend ervaren. Als er drempels waren, heb ik daar bovendien altijd overheen kunnen stappen. Hoe? Niet door mezelf als man op te stellen. Zeker niet. Maar wel door met respect om te gaan met gedragscodes van mannen, die soms al eeuwen bestaan. En dus pas ik soms mijn manier van communiceren aan. Mannen – sommige ten minste – praten bijvoorbeeld graag over hun nieuwe auto of iPad. Nou, dan praat ik daar toch gewoon over mee? Dat is gewoon een kwestie van levellen met je gesprekspartner en daar is niks mis mee.”
45