Vacíos legales en la protección de la niñez trabajadora de Chile – Laura Cid Cifuentes
Hoy, todos los adolescentes entre 14 y 18 años son responsables ante la ley penal, tienen derecho a defensa gratuita y a ser condenados a encierro, ya no son derivados a recintos carcelarios adultos, sino a centros especiales. Además, reciben un conjunto de garantías como acceso a la educación y a programas de rehabilitación antidrogas y contra el alcoholismo.
Este nuevo proceso penal para los adolescentes chilenos se enmarca en el conjunto de acciones que el Estado chileno ha realizado para establecer una nueva institucionalidad y mecanismos tendientes a cumplir compromisos internacionales, y en este caso específico creando un proceso especial para que los adolescentes entre 14 y 18 años, que han infringido la ley penal chilena, puedan ser procesados y juzgados de acuerdo a su edad, con sanciones diferentes a la de los adultos y, en caso de que sean juzgados, a pasar recluidos un tiempo en un lugar donde se encuentren separados completamente de la población penal adulta.
B. Ley Tribunales de Familia
En el año 2005 se publicó la ley 19.968, por la cual se crea los Tribunales de Familia, justicia especializada para los conflictos de naturaleza familiar.
En esta nueva Justicia de Familia, se instituyeron procedimientos más rápidos, orales y desformalizados. Anteriormente a esta ley, los conflictos familiares se veían en tribunales de diferentes competencias: Juzgados Civiles y Juzgados de Letras de Menores. Esta nueva institucionalidad monopoliza todas las cuestiones de familia, eliminando los Juzgados de Menores, símbolos de la doctrina de la Situación Irregular, según la cual el Juez de Menores disponía de amplias facultades correctivas sobre los menores de edad, quienes eran objeto de control social por parte de estas magistraturas.
Estos nuevos Tribunales incorporan la nueva doctrina de la Protección Integral, y se enmarca en lo esbozado por los instrumentos internacionales de Derechos 181