CHAPITRE V De l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace. — Projet d'un homme de génie. — Ce que l'on pourrait faire d'un territoire de 18,000 lieues carrées. — Les Robinsons devenus chercheurs d'or. — L'établissement de la « France-Equinoxiale ». — Deux cents kilo grammes d'or, valent six cent mille francs. — Mineurs et éleveurs de bétail. — Les « Hatteries » guyanaises. — Le bétail au Para. — Les mille vaches grasses de la terre promise. — Peaux-Rouges et génisses. — Course en pirogue. — La curée des Caïmans. — Cris de détresse et coup de feu.
On se souvient du chaleureux appel adressé jadis par Robin à ses fils, lorsque ayant appris qu'il était libre, il résolut de se consacrer tout entier à la prospérité de la Guyane. Arracher à sa torpeur cette immense contrée, infuser un sang jeune, à ce vieil organisme débilité avant d'avoir vécu, tirer du sol les richesses qu'il renferme, exploiter les terrains en s'approvisionnant sur place, créer des relations commerciales et industrielles, faire en un mot de la colonie française l'heureuse rivale de la colonie anglaise, tel était le projet gigantesque dont il voulait poursuivre la réalisation. Une pareille entreprise exigeait une envergure de géant. Un étranger, connaissant les secrètes espérances de l'ingénieur, l'eût indubitablement taxé de folie, en examinant les moyens dont il disposait. Eh quoi! cet audacieux, qui, la veille encore n'était qu'un exilé sans patrie, qui depuis quinze ans, n'avait eu aucune relation avec le monde civilisé, prétendait, aidé de cinq blancs et de trois noirs, s'attaquer au colosse invincible jusqu'alors. Il allait tenter ce que d'opulentes compagnies, des gouvernements eux-mêmes n'avaient pu réaliser. Il ferait sortir du vieux limon primitif, de ce gouffre sans fond qui depuis deux siècles et demi a dévoré tant d'existences, l'or et le sang des colons morts à la peine. Il vengerait les victimes de Kourou,