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Las glaciaciones provocaron cambios en la vida de plantas y animales, en el nivel del agua de los mares y, desde luego, en la vida humana. Durante la glaciación ocurrida entre los años 100 000 y 8 000 a. C., el nivel del mar bajó tanto que las áreas de tierra del Estrecho de Bering, que ahora están sumergidas, quedaron en la superficie. Con ello se formó un puente, el cual permitió que grupos de personas y animales cruzaran de Asia a América. Posiblemente, esos grupos se vieron en la necesidad de migrar de Asia debido a las bajas temperaturas y la escasez de alimentos, así que viajaron en busca de climas más favorables, alimento y animales para cazar; de hecho, se cree que los primeros pobladores de América cruzaron el Estrecho de Bering siguiendo animales para cazarlos. Al trasladarse del actual territorio de Siberia (en Rusia) hacia Alaska (Estados Unidos), se encontraron con un clima frío; pero conforme avanzaron rumbo al sur del continente, el clima, la flora y la fauna empezaron a cambiar y a ser distintos a los que habían dejado atrás. Pasaron miles de años para que el continente americano se poblara completamente. Una de las razones de ello fue que los grupos humanos eran nómadas. Así, al llegar a una zona con abundantes recursos naturales, la habitaban hasta que éstos se agotaban y entonces partían a otro sitio.
¿CUándo y dónde pasó? Observa la línea del tiempo de este bloque. En los paréntesis del mapa de la página 21 escribe los años en que se fechan las evidencias del paso de los primeros pobladores, desde el norte hasta el sur de América; después, partiendo del Estrecho de Bering, traza flechas de colores distintos para señalar las rutas que siguieron los primeros pobladores. Puedes usar el mapa de la página 14 para apoyarte.
Bloque I
El mamut, el mastodonte y el perezoso gigante se extinguieron por la caza excesiva de los primeros pobladores y por los cambios climáticos del continente.
El mapa muestra los sitios donde > se encontraron restos humanos, de animales y artefactos, que nos indican el largo proceso de poblamiento del continente americano. Fuente: Instituto Nacional de Antropología e Historia, Arqueología Mexicana. Primeros pobladores de México, vol. ix, núm. 52, México, Editorial Raíces/inah, noviembre-diciembre, 2001.