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de todas las epidemias fue la peste bubónica o negra, contra la que los europeos del siglo xvi carecían de defensas. Con el desarrollo del comercio europeo, los genoveses y venecianos aumentaron el intercambio de productos asiáticos. La peste bubónica que transmiten las pulgas de las ratas, llegó a Europa desde el Oriente debido a que en los barcos que comerciaban con Asia abundaban dichos roedores. En 1347, el sur de Italia se contagió de peste y hacia finales del siguiente año, se extendió por toda Italia. La enfermedad era prácticamente letal: en unos meses, mató a las tres cuartas partes de la población de Venecia. En Francia entró por el puerto de Marsella; de allí se propagó primero a España y Portugal, y después al resto de Europa: a Inglaterra en 1349; a Alemania y Escandinavia en 1350; y a Rusia en 1351. Durante los años de la peste negra los alimentos escasearon porque los campesinos murieron y no había quién cultivara los campos. Además, las empresas comerciales dejaron de comprar y vender productos, por lo que muchas de ellas cerraron. La mayoría de los infectados eran gente pobre que vivía condiciones de mala higiene y tenía una alimentación inadecuada. Los grupos sociales superiores vivían, no con más limpieza sino en menor hacinamiento, y fueron quienes padecieron menos. Además, éstos se protegían alejándose y aislándose de la población infectada. Durante los años de la peste, sólo los nobles recibían atención médica.
Peste bubónica o negra Enfermedad infecciosa epidémica, caracterizada por fiebre y tumores en diferentes partes del cuerpo; con frecuencia produce la muerte. Hacinamiento Situación en la que muchas personas viven en un espacio muy reducido.
Cruz pintada en una puerta que representa a una víctima de la peste.
Comprendo y aplico 1. Reúnanse en equipos y con la información de este tema, elaboren un periódico mural acerca de la peste negra. Les sugerimos incluir la siguiente información: ¿Qué fue la peste negra? ¿Cuándo se inició la epidemia? ¿Cómo se transmitía la enfermedad? ¿Qué consecuencias trajo para la población? 2. Agrega un ejemplo de algún padecimiento actual que pudiera parecerse a la peste negra e investiga cómo se puede evitar su contagio. Agrega medidas de higiene para evitar contagiarte de otras enfermedades. Apóyate en los medios que estén a tu alcance, como tu libro de Ciencias Naturales, revistas, Internet, Enciclomedia, etcétera.
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