GRANDI METE DEI PELLEGRINI
BETLEMME Tre racconti di visite a Betlemme.
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visitati con la massima devozione… Sopra questi luoghi benedetti, come si dice, fu costruita da Elena, madre di Costantino, o anche da altri fedeli cristiani, una chiesa bellissima e indicibilmente devota”.
Un frate Minore
Frate Giovanni di Fidanzola da Perugia [1330-1335] [cfr Finestra 12]: “Il luogo della natività di Gesù si trova a est della città, fuori, a un tiro di balestra, inclinando un po’ a nord. La grotta è ricavata nella roccia e si vede che, secondo l’usanza di quella terra, il posto era adibito a stalla con di traverso la mangiatoia… Nella parte opposta a quest’angolo, dove stava la mangiatoia, cioè nel lato a est sotto la roccia, la beata Vergine partorì Cristo… Sopra quel luogo dove partorì la beata Vergine, si può celebrare [la Messa] sopra una lastra di marmo che si trova lì, e io per divina bontà vi celebrai molte volte… Questi luoghi della nascita e del presepio vengono
Un laico
Leonardo Frescobaldi [1384-1385] [cfr Finestra 12]: “E questo medesimo dì giugnemo in Betelem dove nacque il nostro Signore Gesù; nel quale luogo è la chiesa bellissima e grande e di molta divozione, nella quale facemo le nostre cerche e procissioni, ardendo assai cera, secondo l’usanza de’ peregrini; e cominciamo le cerche: in prima dove santo Ieronimo fece la penitenza e dove tra-
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