сыплете туда рис, чтобы он полностью покрыл масло; даете немного остыть. Заливаете воду и варите как обычный рис. Дальше уже все по вкусу. — И что в результате? — В результате, мой дорогой, рис нежнейший, янтарного цвета, зернышко к зернышку. Пальчики оближешь. Эти пальчики засели у меня в голове. А главное, дико захотелось есть. Было последнее дело: надо купить краску и отвезти ее заболевшей приятельнице — к ней завтра маляры приходят кухню красить. Она позвонила днем, нежным и слабым голосом попросила помощи — разве мог я отказать? «Ты прямо там, в магазине отколеруй ее, мне нужен такой бледноизумрудный цвет, понимаешь?» Добрался до магазина, нашел краски, по понтонам выбрал колер. За колеровальной машиной стояла девушка, совсем юная, в марлевой маске — так что видны были только ее огромные карие глаза.
— Грипп? — Почему грипп — вредное производство, — ответила она гордо и приступила. Загрузив шесть литров краски в багажник, я направился домой с одной целью — сделать рис по-узбекски. Я ехал аккуратно — голова еще шумела от утренней йоги. На Сущевском Валу, перед тоннелем, справа резко перестроился серебристый «Ниссан Кашкай». Я дал по тормозам. «Ниссан», не сбавляя скорости, рванул в туннель; из водительского окна мне помахала наманикюренная ручка да поморгали аварийные огоньки — мол, прости, чувак, так надо. Я купил рис, а к нему зелень, сыр, газированную воду, помидоры, квашеную капусту. Буквально изнемогая от голода, в предвкушении чудесного и очень полезного ужина решил поставить сумку с продуктами в багажник. То, что я увидел, лишило меня сил, и я снова, как утром, почувствовал, что
русский пионер №5(17). октябрь–ноябрь 2010
земля уходит из-под ног. Весь багажник был залит краской нежно-изумрудного цвета. Пятилитровая банка лежала на боку, в краске плавала аптечка, аварийный треугольник, электронасос — да мало ли что там еще плавало. Я не закричал — из груди вырвался хрип, смешанный с матом. Так, наверное, кричал Киса Воробьянинов, когда узнал, на что пошли бриллианты из его стула. Рядом припарковалась «Хонда CR-V», рыжая девица лет двадцати пяти игриво заглянула мне через плечо. — Сочувствую, — жизнерадостно констатировала она факт моей катастрофы и ринулась за покупками. Я собрался. В такие минуты нужно думать и ничего не делать — потому что, если что-то делать, перепачкаешь краской оставшийся салон, да и сам с ног до головы станешь изумрудным. Лучше застыть и размышлять; возможно, искрометно помедитировать . Что выходило? Краска водоэмульсионная — значит, пока не высохнет, ее можно отмыть водой. Аптечку все равно менять, треугольник в чехле, компрессор качает плохо, да и морально устарел — тем более, манометр в нем не работает. Продукты целы! Чего паниковать? Сейчас в магазин. Там новую краску, только получше упаковать, завезти болящей, затем на мойку — отмоют багажник по прейскуранту, рублей за шестьсот. Фигня, все живы, рис цел — вперед! …На часах пол-одиннадцатого, масло откупорено. Я заливаю его в ковшик и включаю максимум на электроплите. Очень, нечеловечески хочется есть. Я жду этого узбекского риса как манны небесной. Я гипнотизирую масло, чтобы кипело быстрей — а оно нет, только дымится. Я жду, прикрыл крышкой ковшик — чтобы быстрее. Масло не кипит, а только дымится. Я начинаю нервничать. Когда я открыл крышку, масло вспыхнуло. Привычно и в данном случае лихорадочно заработала мысль — но моторика опередила мысль всего на полшага. Мысль била в висок: чтобы погасить огонь, надо просто опять накрыть ковшик крышкой — рука же сама несла ковшик в мойку. Закрыть крышкой, б…,
106