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“esenciales” (conditio sine qua non) a la democracia, porque el presidencialismo es también una modalidad democrática.9 Lo que argumento, sin embargo, es que siendo el presidencialismo una modalidad democrática, difícilmente la favorece, al menos en las sociedades latinoamericanas donde el peso histórico del caudillismo (y del autoritarismo), distorsionó sensiblemente su operación histórica y práctica, en las mentes de nuestras poblaciones. Interesa, a este propósito, indagar si existe una correlación posible entre gobernabilidad democrática y sistema presidencialista o sistema parlamentario, lo que supone revisar las “formas de gobierno” democrático más comunes. La gobernabilidad democrática en Costa Rica Separación de poderes en nuestro país (cuatro grandes etapas): A los efectos del tema que nos ocupa, la historia constitucional de nuestro país se puede dividir esquemáticamente en cuatro grandes etapas: 1. Siglo XIX: Presidencialismo caudillista o autoritario. Parlamento elitista y débil. 2. Constitución de 1871. representativo, pero débil.
Presidencialismo
fuerte.
Parlamento
más
3. Constitución de 1949. Presidencialismo atenuado en la Constitución, pero fortalecido en la práctica por creciente poder del Estado y del Presidente. Parlamento representativo fuerte, pero sumiso políticamente. El Ejecutivo tenía un poder convincente sobre sus legisladores y partidarios y disuasivo sobre la oposición al manejar el poder de las acciones económicas, sociales y políticas del país. 4. De 1989 en adelante. Se reforma la Constitución y se modifica el sistema de justicia constitucional. La Sala Constitucional restaura el modelo constitucional y modifica nuestro modelo de Estado fáctico. El presidencialismo se debilita y el parlamento se fortalece, pero éste sigue 9
Ver mi trabajo sobre “La Influencia de la Constitución de los Estados Unidos en las Constituciones de Europa y de América Latina” en la Revista de la Facultad de Derecho de la Universidad Complutense de Madrid, 1990, Madrid, España.