Unidades
PRECURSORES A elite dos paraquedistas
Anderson Subtil o Brasil, ao se mencionar algo acerca de tropas de elite ou forças especiais, é inevitável não pensar na Brigada de Operações Especiais (Bda Op Esp), no PARASAR, nos comandos anfíbios ou no Grupamento de Mergulhadores de Combate (GRUMEC). Entretanto, a maior parte do público, e até mesmo pessoas mais afetas aos assuntos de defesa, desconhecem que na Brigada de Infantaria Paraquedista (Bda Inf Pqdt) existe uma pequena unidade, tão bem treinada quanto. É a Companhia de Precursores Pa-
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raquedistas, a primeira força de operações especiais surgida no Brasil e uma das mais antigas da América Latina. Termos como precursores, pioneiros, balizadores, sapadores ou pathfinders são usados em vários países para denominar um tipo de soldado paraquedista que tem a responsabilidade de preparar, balizar e proteger zonas de salto para uma força aeroterrestre, e eliminar qualquer ameaça a essas operações, fazer reconhecimento ou mesmo atuar como guias avançados para aeronaves de apoio aproximado. No Exército Brasileiro, esta especialidade foi introduzida através
do então primeiro-tenente engenheiro Celso Nathan Guaraná de Barros, que concluiu com sucesso a Pathfinders School, de Fort Benning, na Geórgia, Estados Unidos, em meados de 1948. De volta, o já capitão Guaraná, iniciou os preparativos para o primeiro curso de pathfinder - aqui denominados como precursores paraquedistas no Núcleo de Preparação e Formação de Paraquedistas, embrião da atual Bda Inf Pqdt, formando dois oficiais e quatro sargentos. Em 1951, foi criada a primeira unidade do tipo, o Pelotão de Precursores, transformado em Destacamento de Precursores Paraquedistas, no ano