Witness E. N. Clopper. Location: MacDonald, West Virginia [F.201], Spinner in a New England Cotton Mill, North Pownal, Vermont [F.202], A Greaser in a Coal Mine Carrying Two Pails of Grease, Bessie Mine, Alabama [F.203], Seven-years-old Rosie, an Experienced Oyster Shucker [F.204], y Cotton-pickers Ranging in Age from Five to Nine [F.206], o el destacado retrato de grupo de los rompedores de carbón Breaker Boys at a Pennsylvania Coal Mine [F.205], pero también en otras menos difundidas hoy en día, como Boy from Loray Mill (1908), John Campbell and Roy Little (1908), y Smallest Girl and her Sisters (1908), que respetan más la distancia del sujeto a la cámara y recuerdan en mayor medida las sencillas composiciones de Riis [véase F.207]. La prolífica obra fotográfica de Hine hace que la de Riis parezca a su lado peccata minuta, aun ajustando nuestro análisis a aquellas imágenes de Hine que más pueden emparentarse con las de Riis: las relacionadas con el Lower East Side neoyorquino de su primera etapa, y la serie posterior que denunció el empleo de mano de obra infantil en los talleres ubicados en las casas de vecindad, como parte de un proyecto de mayor alcance en su cruzada generalizada contra la explotación laboral de los niños en Estados Unidos. En su artículo “Task in the Tenements”, ilustrado con sus fotografías, Hine consideraría el trabajo en las casas de vecindad “una de las fases más injustas de la esclavitud infantil”, tan ardua como cualquiera que pudiese tener lugar en las fábricas de otras áreas industriales del país. Con el lema The home is for the family. Industry Keep Out (“El hogar es para la familia; la industria debe quedar fuera”), Hine se centró, como Riis, en sacar a la luz los sweatshops de Nueva York, coincidiendo con frecuencia en el motivo seleccionado241. 241
Véase Lewis W. Hine (junio de 1914). “Task in the Tenements”. Nueva York: NCLC. En LHP, George Eastman House Library. Sobre este tema, véase también Lewis Hine (febrero de 1917). “How Manufacturing In Tenements Endangers Public Health and Breaks Down Family Life”. Nueva York: NCLC. En íbid. Hine insistiría en la interconexión entre la explotación infantil en fábricas y las casas de vecindad de los distintos Estados americanos, ostensible en los productos de consumo. Así, en una convención que se celebró en San Francisco sobre el empleo ilegal de mano de obra infantil, respondió del siguiente modo a una mujer autocomplaciente que se acercó al fotógrafo para preguntarle qué tenía ella que ver con todo eso: “Porque le toca de cerca en muchos aspectos. Por ejemplo, para empezar, en primer lugar, las flores de su sombrero han sido fabricadas indudablemente en una casa de vecindad de Nueva York”. [...] Continué señalándole a la dama [...] que los botones de su vestido probablemente habían pasado por las manos de niños en algún estado. Su [ 540 ]
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