6.4. Barranquilla
Localización Mapa No. 25. Localización geográfica en Colombia, departamento y ciudad
Fuente: Elaboración propia con base en imágenes del IGAC (2008)
Barranquilla es la actual capital del departamento del Atlántico, es la primera ciudad de la costa Caribe colombiana con la mayoría de habitantes concentrados en el área urbana pues Barranquilla cuenta con una reducida franja del corregimiento de Juanmina como zona rural. Al igual que en las grandes ciudades del país, Barranquilla condensa en sí la dualidad urbana de lo formal y lo informal. Por su carácter histórico de puerto, que le imprime un sello comercial y de intercambio, esta ciudad se convierte en un atractor importante para los pobladores de la región. Atraídos por el auge comercial, muchos ciudadanos de origen alemán, norteamericano, italiano, español, sirio, árabe y libanés se establecieron en la ciudad y dieron origen a muchas de las empresas que ayudaron a fortalecer su empuje industrial y económico, que la convirtieron en una de las cuatro ciudades más importantes del país, con gran densidad demográfica. La ciudad comenzó a ganar importancia al iniciarse la navegación a vapor a mediados del siglo XIX, con lo cual se ponía en contacto con las ciudades y poblaciones del interior del país. En 1936 se construyó el terminal marítimo, y se le otorgó el apelativo de Puerta de Oro de Colombia, por ser el primer puerto del país. En 1993, el Congreso de la República le dio el carácter de Distrito Especial, Industrial y Portuario97. Por otra parte, la problemática del desplazamiento forzado de población, ubica a esta ciudad en noveno lugar entre los municipios que más personas recibieron por esta causa entre 1999 y 2005. Según datos de la Consultoría para los Derechos Humanos y el Desplazamiento, 41.000 colombianos y colombianas llegaron a Barranquilla en ese periodo (CODHES, 2006). La conjugación de esos diversos elementos, hacen de Barranquilla una de las ciudades emblemáticas de la costa Caribe colombiana.
Está ubicada sobre la ribera occidental del río Magdalena, a pocos kilómetros de la desembocadura del mar Caribe, en lo que se conoce como Bocas de Ceniza. Limita hacia el norte y el este con el río Magdalena, al sur con los municipios de Soledad y Galapa, y al oeste con los municipios de Tubará y Puerto Colombia; con una extensión de 166 km2, representa apenas el 4,5 por ciento del área total del departamento del Atlántico, aunque alberga más del 65% de la población total del departamento. Barranquilla es una de las ciudades más importantes de la costa Caribe y presenta una tasa de crecimiento poblacional, junto con el área metropolitana, superior al 2% anual, como lo reflejan las estadísticas del Dane. El mayor asiento se encuentra al suroriente y suroccidente, específicamente en los estratos 1 y 2, donde reside la población más vulnerable del Distrito, que carece de los servicios públicos adecuados. Así mismo, se identifica que entre los estratos 1 y 2 se encuentra el 57% de toda la población de la ciudad como se observa en la tabla siguiente. Tabla No. 30 Población Distrito de Barranquilla según estrato socioeconómico, 2004 Estratos
Población
Porcentaje
1
421.507
31,00
2
353.522
26,00
3
285.537
21,00
4
163.164
12,00
5
81.582
6,00
6
54.388
4,00
Total
1’359.700
100,00
Fuente: Los datos fueron inferidos con base en la población DANE por estrato socioeconómico de 2000.
Mapa No. 26. Estructura urbana de Barranquilla
Fuente: DAPD (2000). Plan de Ordenamiento Territorial del Distrito Especial, Industrial y Portuario de Barranquilla.
97
En Colombia solo tienen la categoría de distrito, además de Barranquilla, las ciudades de Bogotá Distrito Capital, el Distrito Especial, Cultural, Turístico e Histórico de Santa Marta y el Distrito Especial, Cultural y Turístico de Cartagena de Indias.
Segunda parte. La ciudad informal colombiana desde los años noventa 161