Fortalecimiento de los aprendizajes Guía metodológica
Para la ciencia contemporánea, la investigación es la interacción que se da con los fenómenos de una manera abierta, sin límites, mediante preguntas que permitan la formulación de cualquier respuesta, más que la selección de una respuesta tomada de un conjunto de posibles respuestas. Esta interacción está seguida del aprendizaje individualizado, que permite tomar conciencia de todo lo que ocurre, especialmente aquello que es extraño. La investigación es un proceso de exploración que es guiado por un interés personal o una pregunta, e implica tomar riesgos y experimentar para descubrir nuevos significados. Se practica de manera natural desde el nacimiento; es una manera de desarrollar la comprensión del mundo que nos rodea. Al investigar, nos mueven la curiosidad y la intuición, empleamos todos los sentidos e instintos para observar, buscar y cuestionar, haciendo uso de la memoria y de diversos procesos cognitivos. Todas estas acciones constituyen al mismo tiempo instrumentos y habilidades para aprender y comprender. En esencia, la investigación es una actividad de aprendizaje que combina, de manera inseparable, actividad física y mental. La motivación para la investigación está en el individuo que investiga y en la relación con las cosas que lo rodean. La investigación comienza con la intriga, la curiosidad, algo que no se entiende, algo que no cumple con las expectativas o algo que el individuo quiere saber. La investigación científica consiste en acciones que llevan a múltiples resultados. Una actividad que busca un solo resultado no puede considerarse investigación. Esta definición excluye casi todo el trabajo en los laboratorios escolares, porque usualmente se intenta demostrar un concepto, no generar novedad y diversidad. El hecho de dar la oportunidad a los estudiantes de meter las manos en la ciencia no necesariamente significa que están haciendo investigación. Muchas actividades científicas están muy estructuradas: los profesores les dicen a los alumnos qué preguntas deben contestar, qué materiales deben usar y cómo deben resolver las preguntas y los problemas. Todos nacemos haciendo ciencia: tocando los objetos aprendemos qué es duro o suave, llevándolos a la boca distinguimos lo caliente de lo frío, descubrimos que los juguetes flotan o se hunden en la tina del baño, descubrimos la gravedad y las trayectorias con la pelota, construimos torres con bloques de madera y así exploramos el tamaño, la escala y el centro de masa… Por desgracia, algo ocurre y poco a poco perdemos la curiosidad natural acerca del mundo (¿o quienes nos rodean hacen que la perdamos?). La ciencia se convierte en una lista de hechos y fórmulas que hay que memorizar. Si le pedimos a un niño que describa o dibuje a un científico, a menudo dibuja a un hombre con el cabello despeinado y con una bata blanca, mezclando sustancias en un laboratorio. Ésa es la imagen que el niño tiene de los científicos y, por tanto, de la cien-
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