IV. Alimentación recomendable
La alimentación, y en consecuencia la dieta, tiene que satisfacer en forma simultánea necesidades biológicas, psicosociales y sociales, que son igualmente importantes. En otras palabras la dieta debe: g
Nutrir y ser inocua.
g
Ser placentera para los sentidos.
g
Poder compartirse con los demás miembros del grupo, respetando valores, símbolos, ritos, normas y costumbres de cada cultura.
Para nutrir, la dieta debe incluir en forma equilibrada los requerimientos de todos los aparatos y órganos (todos son necesarios e igualmente importantes) en las cantidades que cada individuo necesita (son personales y temporales, y difieren de acuerdo con la edad, el sexo, el tamaño, la actividad y el estado de salud, y en su caso, embarazo o lactancia). Es decir, la dieta debe ser completa, suficiente y adecuada a las características biológicas del individuo. Con el fin de que la dieta sea inocua es preciso evitar los excesos y desequilibrios así como la presencia de microorganismos patógenos (parásitos, bacterias, hongos y virus) y de sustancias tóxicas en cantidades peligrosas.4 El atractivo sensorial exige características que en mucho dependen de los gustos y las costumbres de cada persona; sin embargo, para que la dieta sea agradable es indispensable que sea variada entre una comida y otra, lo que permite evitar el hastío (que podría provocar un consumo insuficiente) y, a la vez, aleja la posibilidad de que el organismo acumule sustancias indeseables que en forma natural o accidental estuvieran presentes en determinados alimentos. En resumen, la dieta debe ser completa, suficiente, equilibrada, variada, mesurada microbiológica y toxicológicamente segura, acorde con la cultura y adecuada a las características y circunstancias de cada persona. El incumplimiento de una o más de estas características pone en peligro la nutrición y, por lo tanto, la salud y la vida. Además de ser indispensable para mantener la vida, la alimentación desempeña un papel crucial en la prevención y manejo de numerosas enfermedades, así como en la conservación y el mejoramiento de la salud. La regla más sencilla para lograr una alimentación adecuada se resume en la frase “combinar y variar los alimentos”. Por ello, y con el fin de lograr una dieta equilibrada y variada, se han creado las agrupaciones de alimentos. Además, dado que las recomendaciones para una alimentación adecuada deben considerar a la cultura alimentaria del país o la región donde se aplicarán, se han diseñado múltiples agrupaciones de los alimentos.
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