Ensayo programático 23
Aquí la calidad del agua es muy pobre. Pues el índice de calidad para este canal fue 22 puntos de 100, lo que se traduce en una nota de F. Este resultado indica la presencia de fuentes de contaminación, particularmente de aguas sanitarias sin tratar. Pues los conteos de colonias de coliformes fecales y enterococos (bacterias indicadoras de contaminación fecal) fueron muy altos, es decir, de 29,673 colonias/ 100 ml y 37,333/100 ml, respectivamente. De igual forma, los valores de oxígeno disuelto fueron muy bajos (promedio de 0.84 mg/L). Por el contrario, la laguna Secreta demostró ser un cuerpo de agua bien oxigenado, pues los valores promedios de oxígeno disuelto fueron de 6.10 mg/L. Hay que tener presente que se necesita más de 4 mg/L para considerar el cuerpo de agua apto para sustentar la vida acuática. Los datos se actualizan frecuentemente y pueden ser asesados en el portal del Programa del EBSJ en www.estuario.org. NOCTILIO – El murciélago pescador Otro proyecto innovador realizado en la ciénaga Las Cucharillas es el estudio poblacional del murciélago pescador (Noctilio leporinus). Esta especie se alimenta de peces durante la noche utilizando sus grandes garras, pero durante el día, descansa en los bosques tierra adentro. El Programa del EBSJ en colaboración con el Centro Ambiental Santa Ana y el Programa de Conservación de Murciélagos de Puerto Rico (dirigido por el Dr. Armando Rodríguez Durán) capturaron y marcaron individuos para determinar los movimientos diurnos de la especie (Figura 4). Estos esfuerzos forman parte del Proyecto NOCTILIO, dirigido por las entidades antes mencionadas. El murciélago pescador es una especie que representa la conexión biológica existente entre los cuerpos de agua en la costa y los sistemas ecológicos cuenca arriba. En otras palabras, conecta los ecosistemas acuáticos con lo ecosistemas terrestre, convirtiéndose en una especie emblemática de conexiones biológicas en las cuencas hidrográficas. Por ejemplo, este mamífero duerme y descansa en las zonas boscosas del Bosque Santa Ana en Guaynabo, pero se alimenta durante la noche en los canales y lagunas de la ciénaga Las Cucharillas. El proyecto NOCTILIO pretende confirmar y estudiar la existencia precisamente de esta conexión biológica. Conclusión La designación de la ciénaga Las Cucharillas como reserva natural protegerá y conservará sus recursos naturales incalculables y los servicios ecológicos gratuitos que provee. Entre estos servicios se encuentran el mejoramiento de la calidad del