impuestos, aumento tarifario en servicios públicos, reestructuración de la deuda externa, reformas bancarias y promoción de exportaciones. Firmados en 1983 y 1984, acuerdos de deuda fueron de gran importancia y tuvieron, por supuesto, un gran impacto en los presupuestos públicos. Un primer PAE se firmó en 1985 [43] (simplemente daba continuidad a varias de las acciones que habían sido adoptadas en los años anteriores); otro se firmó en 1988, [44] en el gobierno de Oscar Arias Sánchez. Un tercero [45] en 1994, pero no llegó a desembolsarse (por la mala situación económica de 1994), pero hablaremos de éste adelante. Entre 1982 y 1985, el objetivo central fue la estabilización macroeconómica, enfrentar las obligaciones de la deuda externa y cumplir la prescripción de los organismos internacionales. Los tres objetivos globales del PAE II fueron: reducir los aranceles, aumentar los incentivos a las exportaciones y reducir el gasto estatal y los subsidios para la producción agrícola hacia el mercado interno (los granos básicos). [46]
El contexto político de los cambios El impacto del "ajuste" durante estos años no fue tan drástico como podría haber sido dada la profundidad de la crisis económica. Dos razones pesaron: por un lado, durante toda la década, varias medidas de mayor impacto social directo fueron dosificadas o diferidas o compensadas. [47] Por el otro: la ayuda externa dada por los Estados Unidos "alivió" la situación. Esta ayuda tenía un origen geopolítico: la voluntad de la Administración Reagan para deshacerse del régimen Sandinista en Nicaragua; eran todavía los tiempos de la Guerra Fría. Costa Rica podía servir de dos maneras a los planes norteamericanos: "prestar" o hacerse la "vista gorda" para el uso de su territorio por las fuerzas irregulares, "los contras", que combatían a los sandinistas; y, por otra parte, ofrecer un espejo democrático para toda la convulsa región. Debe recordarse que Luis Alberto Monge fue el primer presidente latinoamericano que visitó a Ronald Reagan después de que los Estados Unidos tomara posición por Inglaterra en el conflicto de las Malvinas. El mismo presidente Reagan realizó una visita a Costa Rica en diciembre de 1982. Se podría consignar la cantidad de beneficios que obtuvo el gobierno de Monge de parte de la administración norteamericana en términos económicos y como contrapartida a una posición de apoyo a la política norteamericana en la región centroamericana frente al régimen Sandinista. [48] Véase el siguiente cuadro incluido por el economista Eduardo Lizano en un libro reciente. Debe reconocerse, el conflicto nicaragüense y norteamericano jugó a favor de Costa Rica: entre 1982 y 1989, se recibieron alrededor de 1282 millones de dólares de diversas fuentes; entre 1983 y 1989, la ayuda representó un 4,1% del PIB. El Dr. Lizano nos señala qué compensaba esta ayuda: "... la meta en cuanto al pago total de intereses sobre la deuda externa se mantuvo en esos años, precisamente, en un monto equivalente al 4% del PIB". [49] El "callejón sin salida" con el que se encontró Costa Rica al final de los setenta encontró una ventana gracias a la "frontera norte". 28