Wereldwijde oplossing om levens te redden bedacht in Ziekenhuis Geel

NADESCHA TURLINCKX ÉEN BEADEMINGSTOESTEL KAN NU OOK TWEE VERSCHILLENDE PATIËNTEN REDDEN. DAT IDEE BEDACHTEN DRIE

ARTSEN VAN ZIEKENHUIS GEEL IN 2020 DIE VREESDEN DAT ER NIET

VOLDOENDE BEADEMINGSTOESTELLEN ZOUDEN ZIJN VOOR DE TALRIJKE CORONAPATIËNTEN DIE TOESTROOMDEN OP INTENSIEVE

ZORGEN. KIEZEN WIE ZE ZOUDEN LATEN LEVEN EN WIE NIET? NEE.

DAT KONDEN DR. MATTHIAS MERGEAY, DR. LUC JANSSENS EN DR. MICHIEL STIERS ZICH NIET VOORSTELLEN.

Het drietal bedacht dat ze met amper enkele eenvoudige aanpassingen de capaciteit van de beademingstoestellen konden verdubbelen. Een nieuw toestel werd geboren: Individualized Shared Ventilation (ISV). Een filmpje op Youtube deed al de rest: heel de wereld pikte het idee op. De coronapandemie is voorbij, maar deze ad hoc oplossing van de Geelse artsen blijft nog levens redden zoals bijvoorbeeld in ontwikkelingslanden, waar voortdurend een tekort is aan beademingstoestellen.

Wereldwijde reacties op eenvoudige uitvinding van artsen uit Geel

Eén toestel dat gedeeld kon worden voor twee patiënten met een totaal verschillend profiel? Het besef groeide bij de bedenkers dat het dankzij die uitvinding mogelijk was om een verschil te maken tussen leven en dood. Het begon met een ‘rooftocht’ op de technische dienst van het ziekenhuis. Met eenvoudige attributen zoals buizen en vijzen die ze er

De noodoplossing van de drie artsen van Ziekenhuis Geel werd snel internationaal opgepikt. CEO Jan Flament vertelt hoe hij zo’n innovatieve bedenkingen stimuleert in Ziekenhuis Geel: “We bemoeien ons vooral niet teveel met projecten. In Ziekenhuis Geel hebben we vertrouwen in de mensen en laten we hen doen.” vonden, boksten dr. Mergeay, dr. Janssens en dr. Stiers een prototype in elkaar. Later werd dit model getest aan de KU Leuven in samenwerking met dr. Tom Schepens (UZ Antwerpen). Een filmpje op Youtube deed vervolgens de rest. Er volgden onvoorziene en wereldwijde reacties. Daaruit ontstond een internationale werkgroep die VUB-onderzoekster Hannah Pinson coördineerde. De uitvinding kon ook een cruciaal redmiddel zijn in niet-covidtijden in ontwikkelingslanden. viduele regelklep van de ISV nog geperfectioneerd worden. Hiervoor haalden ze de oplossing bij de luchtvaart.

Na twee publicaties in internationale vaktijdschriften hadden enkele Amerikaanse collega’s bedenkingen over de mogelijkheden. Normaal gezien, kunnen enkel patiënten met dezelfde zorgnoden een beademingstoestel delen en er is nu eenmaal een verschil tussen een covidpatiënt en andere patiënten op intensieve zorg. Het lijkt dan ook onwaarschijnlijk dat één beademingstoestel toch deze twee verschillende soorten patiënten kan redden. Maar volgens de Geelse artsen was het wel degelijk mogelijk om deze twee patiënten aan dezelfde monitor te koppelen. Hoe dan? De druk en het volume kan voor elke patiënt afzonderlijk ingesteld en gemonitord worden.

Zo ontstond met wat geluk en toeval – wat zo’n beetje eigen is aan grote, innovatieve doorbraken – een samenwerking met ingenieurs van de Koninklijke Militaire School. Vandaag kan je alle voorgestelde componenten van de ISV makkelijk vinden in elk ziekenhuis of in 3D laten printen.

De regelklep van de ISV staat ondertussen op punt en ze kunnen zeer adequaat de beademingsvolumes instellen.

Nu zijn de mogelijkheden legio. Volgens dr. Matthias Mergeay, dr. Luc Janssens en dr. Michiel Stiers mogen ze nu niet op hun lauweren rusten. Het beste moment om ISV uit te vinden, was eigenlijk 20 jaar geleden al, toen SARS rondging en vóór de coronapandemie. Het tweede beste moment is nu –vóór de volgende pandemie.

Wat zijn dan de volgende stappen?

• Een klinisch protocol schrijven om de arts te begeleiden bij het gebruik van het toestel.

Twee naar een hoger niveau te tillen

Behalve de enkelingen in Amerika gaven andere ziekenhuizen en academici het innovatieve idee wel een kans. Dr. Marc Sabbe, urgentiearts bij UZ Leuven was laaiend enthousiast, want het paste binnen zijn straatje om research in urgentiegeneeskunde naar een hoger niveau te tillen. Binnen het project moesten dan wel eerst twee euvels verholpen worden. Ten eerste was er het financiële plaatje. Daar bood KU Leuven Research & Development een oplossing. Ten tweede moest de indi-

• Een certificaat en octrooi trachten binnen te halen.

• Dr. Michiel Stiers valideert ISV bij patiënten en dat vormt zijn doctoraatsthesis.

• Er lopen verschillende gesprekken met industriepartners om er echt een plugand-play oplossing van te maken die op een verantwoorde en veilige manier bij alle patiënttypes kan gebruikt worden.

De ISV-technologie zal voor onze maatschappij een preventieve oplossing bieden bij rampen, maar is ook een echte gamechanger in ontwikkelingslanden die dagelijks worden geconfronteerd met een tekort aan beademingstoestellen.