Bertelsmann AG es una corporación de medios de comunicación transnacional fundada en 1835, con sede en Gütersloh, Alemania. La compañía opera en 63 países y da empleo a más de 100.000 trabajadores. En 2004 la compañía anunció ingresos de 17 billones de euros.
Historia La C. Bertelsmann Verlag fue fundada como una compañía de publicación en julio de 1835 por Carl Bertelsmann. Al principio Bertelsmann se concentró en literatura religiosa. En 1851 el programa de publicaciones se extendió al área de novelas por el hijo de Carl Bertelsmann, Heinrich. Durante los siguientes años Bertelsmann se expandió a ritmo constante. En 1939 la compañía de publicación daba empleo a 400 personas. Tras la Segunda Guerra Mundial, en donde la compañía de publicación fue cerrada por algún tiempo, pero sin embargo publicó libros de autores nazis como Will Vesper (que hizo el discurso comemorativo en la quema de libros de 1933) o Hans Grimm. La compañía fue refundada por Reinhard Mohn, la quinta generación de la familia Bertelsmann. En los años 1950, Bertelsmann se expandió con el Bertelsmann Leserring (círculo de lectores). En 1958, la fundación de la etiqueta discográfica Ariola Records, marca la entrada en el mercado de la música. En 1962 funda en España el Círculo de Lectores. En 1964 Bertelsmann compró Ufa Filmproduktionsgesellschaft como entrada en el mercado de las películas. Ufa fue vendido en los años 1970. En 1969, Bertelsmann compró una parte de la compañía de publicaciones Gruner und Jahr (publicación de periódicos y revistas), en 1973 se convirtió en el propietario mayoritario. En 1970 compra Verlag Heinrich Vogel y funda en Francia el Círculo del Libro, France Loisirs. A finales de los 70 compra Goldmann Verlag, la editora de libros más grande de Alemania. En 1977 Mohn crea la Fundación Bertelsmann. Desde los años 1980, Bertelsmann se ha expandido internacionalmente: en 1979 compró la etiqueta americana Arista, en 1980 Bantam Books, en 1986 la etiqueta RCA Victor y la compañía de publicación Doubleday. Ha distribuido Windham Hill Records desde 1989. En 1992 compró el 50% de Windham Hill Records y en 1996 tomó el control completo. Durante este periodo las actividades en el mercado de la música fueron unidas en la marca BMG. En la actualidad es uno de los principales grupos mediáticos mundiales y es el primer editor de revistas en Europa y el segundo en el mundo.
Negocios Bertelsmann consta de 6 divisiones corporativas: · RTL Group, empresa de radiodifusión europea · Gruner + Jahr, empresa editora de revistas (la más
grande en Europa y la segunda más grande mundialmente)
· Prisma · BMG (Bertelsmann Music Group)
BMG Music Publishing
· Random House, el mayor editor de libros (literatura popular)
· Direct Group, el mayor distribuidor de libros y música · Arvato, un servicio internacional para medios de comunicación