Les complications du curage axillaire • Une nécrose cutanée. Lorsque la cicatrice « tiraille » la peau, les points de la suture ont tendance à se désunir, voire à provoquer la destruction des tissus* autour de la cicatrice.
Les complications tardives du curage axillaire Les complications tardives du curage axillaire sont les suivantes : • Un lymphœdème. Le curage axillaire diminue et ralentit la circulation lymphatique* du bras, ce qui entraîne parfois une augmentation de volume du bras, appelée lymphœdème (on parle aussi de « gros bras »). Lorsque la chirurgie est suivie d’une radiothérapie*, il est courant de voir apparaître un léger gonflement de la paroi thoracique. Il est parfois accompagné d’un lymphœdème du bras du côté du sein opéré. La durée de ce lymphœdème varie en fonction de chaque patiente. Il est possible de réduire le risque de voir apparaître un lymphœdème en respectant quelques mesures de précaution de façon prolongée: - éviter de prendre la tension artérielle ou de faire des prises de sang du côté opéré ; - porter des gants lors de travaux ménagers ou de jardinage ; - désinfecter correctement les blessures éventuelles, même minimes ; - éviter de plonger la main dans un liquide très froid ou très chaud; - éviter de porter des choses lourdes. • Des séquelles fonctionnelles. Une douleur, une raideur de l’épaule, ainsi qu’une diminution de la force musculaire sont fréquentes. Ces séquelles* fonctionnelles altèrent parfois la qualité de vie de la patiente et de sa famille et posent des problèmes de réinsertion* professionnelle. Plus rarement, le curage axillaire entraîne une inflammation des tissus qui entourent l’articulation de l’épaule ou des douleurs musculaires et neurologiques. Des informations détaillées sur les complications tardives du curage axillaire sont disponibles dans l’ouvrage Rééducation et cancer du sein, publié par les éditions Masson, ainsi que sur le site de la Ligue nationale contre le cancer : www.ligue-cancer.asso.fr. 90