françoise (Seignobosc)
livres d’enfance, 1925-1964
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FRANÇOISE Françoise Seignobosc, née en 18961 et disparue en 1961, aura été la peintre sympathique d’une France d'Epinal, en lignes simples et fraiches couleurs. Ses premiers travaux, dont de rares livres de coloriage, sont publiés par les éditions Tolmer à partir de 1924. Très vite, elle partagera sa vie entre deux continents et ne publiera plus qu'aux USA. Les albums qu’elle a réalisés aux Etats-Unis n’ont pas été édités en France, ils commencent seulement à l’être de nos jours, grâce aux éditions MeMo. Les héritiers de Françoise ont récemment fait don du fonds d’atelier, soit une soixantaine d’œuvres, à la bibliothèque l’Heure joyeuse / médiathèque Françoise Sagan. A ce jour, cette œuvre merveilleuse demeure l’une des plus méconnues en France d'un grand illustrateur français.
C’est par erreur que la date de 1897 est habituellement indiquée. Françoise est née le 7 novembre 1896, à Lodève. Information communiquée par Béatrice Michielsen, que nous remercions pour sa veille et ses recherches inépuisables. 1
Françoise Seignobosc vers 1900. Photographie inédite. (Collection familiale, reproduction interdite sans l’accord des ayants-droits.) 2
Nous remercions vivement Mme F. C., nièce de l’artiste, de nous avoir aimablement autorisés à le reproduire. 2
Bibliographie sommaire : - Alice Dalgliesh (Scribner’s), ‘Françoise speaks to children’, The Horn Book Magazine, décembre 1953, pp. 442-446. - Barbara Bader, American Picture Books, 1976, pp. 52-55. - Marcus Osterwalder, Dictionnaire des illustrateurs, III, 625. - Ribambelles & Ribambins, ‘Les albums à colorier de Françoise’, 2018 (en ligne ici). - Béatrice Michielsen, ‘Françoise, l’imagière qui parlait aux enfants’, Mémoire d’Images, n° 37, 2019. « Il est peu fréquent qu’un éditeur jeunesse rencontre un artiste sachant s’adresser spontanément à de très jeunes enfants. Avec l’artiste française Françoise Seignobosc, tout se passe comme si elle n’avait qu’à s’asseoir parmi eux pour entamer la conversation. D’emblée, ses livres sont à eux. Françoise a le don particulier de voir le monde comme le voient les toutpetits ou plutôt comme ils le ressentent. » 3
3
Alice Dalgliesh, citée et traduite par B. Michielsen.
Anne Commire, Something About The Author, Gate Research Company, 1980
Dessins et albums de Françoise présentés lors de l’exposition "Haut en couleurs, laboratoire du coloriage", Paris, L’Heure Joyeuse/Médiathèque Françoise Sagan, 2017
Béatrice Michielsen, texte d’introduction à l’exposition Françoise à la Médiathèque Sagan
CATALOGUE
1 . Happy Christmas. Tolmer [vers 1925]. 21 x 10 cm. # Ravissante carte de vœux en deux volets, le premier illustré d’une jolie composition vivement coloriée au pochoir. Rare. Mémoire d’Images, 37, 2019, reproduit. 120 €
2 . La Petite bergère. (Tolmer, vers 1925). 22 x 27,6 cm. # Feuille coloriée au pochoir, non montée, destinée à habiller un couvercle de boîte. Le même motif, mais en plus grand format, orne le sous-main « Petite bergère » (Catalogue Tolmer 1932, n° 763). Exemplaire provenant des archives Tolmer, parfaitement frais. 120 €
3 . Images à colorier pour les enfants sages. N° 2. Tolmer [1927]. In-4 oblong (20,5 x 24 cm), (12) p., couverture souple illustrée. # Ravissante publication au texte autographié, alternant planches en noir et, en vis-à-vis, les mêmes très joliment mises en couleurs au pochoir. Ces brochures furent saluées aux USA dès leur parution par le Horn Book, qui y décela "a stimulating new standart". Bader, 52, reproduit. 350 € 4 . Images à colorier. Autre exemplaire, couverture un peu défraîchie. 90 €
Images Ă colorier pour les enfants sages
5 . Les paysans de France. Tolmer [1929]. In-4 oblong (21 x 25 cm), (12) p., couverture souple illustrée. # Dans le même esprit et le même format que les albums à colorier, mais publié sans nom d'auteur. Texte autographié, coloris au pochoir. Aussi édité aux USA par Tolmer, sous le titre ‘The Peasant Village’. Frais et naïf, « un livret déconcertant de candeur » (B. Michielsen). 5-1. Exemplaire très frais. 280 € 5-2. Papier un peu jauni. 250 €
Les paysans de France
Annonce des ĂŠditions Tolmer pour les ĂŠtrennes 1931
6 . (Coloriage publicitaire). Au Printemps venez voir Nestor Fenleroc. [Tolmer pour les Grands magasins du Printemps, 1929]. 24 x 19 cm. # Nestor Fenleroc, personnage créé par Louis Peltier, fut mis à l’honneur au Printemps pour les étrennes 1930. Au verso, dessins en noir à colorier, également par Françoise. 70 €
"The most improbable of cloth books" (Bader) 7 . La plus vieille histoire du monde. P., Jardin des modes, 1931. In-4 oblong (21 x 25,5 cm), (26) p., couverture illustrée (bien complet du dos en tissu rigide, qui manque souvent). # La Genèse illustrée sur tissu, à la manière de la tapisserie de Bayeux. Un livre novateur et merveilleux, à notre sens aussi intemporel que l’Arche de Noé d’André Hellé. Le Jardin des Modes publia aussi, la même année, le premier album de Babar. L’impression sur tissu a été réalisée par Paul Dumas, fameuse maison qui réalisa également des tissus sur des motifs d’Hellé. Bader, 52-53, reproduit. 550 €
8 . La plus vieille histoire du monde. Même ouvrage. # Exemplaire du cinéaste George Cukor. Etonnante et touchante provenance, qui montre que le réalisateur de ‘My Fair Lady’ avait apprécié cet ouvrage pour enfants au point de le conserver et d’y apposer son ex-libris (dessiné par Paul Landrace, il représente la maison de Cukor). La bibliothèque de Cukor a été dispersée après son décès en 1983 (cf. G. Houle, The Cukor Collection, 1986). 650 € __________________________
n° 10
FRANCOISE AUX USA Ses albums de coloriage connaissant un surprenant important aux USA, Françoise ne tarda pas à aller sur place rencontrer des éditeurs. Elle allait y mener tout le reste de sa carrière, durant 30 ans. Le succès de son imagerie à colorier créée pour Tolmer ne se démentant pas, ces dessins seront déclinés et exploités jusque dans les années 1960, parfois sans même que son nom apparaisse. Mais elle aura aussi, à partir de 1938, la liberté de créer des albums, édités par Scribner, mettant en scène sa fameuse héroïne, “Jeanne-Marie”.
9 . New Art Coloring Book. Saalfield Publishing Co., 1931 (No.872). Grand in-4 oblong, 21 x 32 cm, couverture souple. (Couverture salie, papier jauni, bon exemplaire néanmoins de cette très fragile publication.) # Reprise des dessins des coloriages Tolmer, mais en grand format et avec une présentation différente, ce qui en fait un nouvel album à part entière. Le nom de l’artiste n’est pas crédité, il apparaît seulement en signature des dessins. Cet album de coloriage, victime de son succès, est aujourd’hui quasiment introuvable. 250 €
New Art Coloring Book
10 . Marion L. McNEIL. Illustrated by FRANÇOISE. The Little Green Cart. NY et Akron (Ohio), The Saalfield publishing company, (1931). In-4 (28 x 20 cm), (42) p., cartonnage éditeur illustré, dos toilé. (Cartonnages un peu frottés sur les coupes.) # Edition originale, joliment imprimée sur papier fort. Au moins deux tirages existent, avec de minimes différences 4. 10-1. Dos de toile rouge, beau papier bien frais. 150 € 10-2. Dos de toile verte, papier légèrement jauni. 100 €
Entre autres le n° de l’éditeur (530), qui figure sur le 1er plat de l’exemplaire à dos vert, et sur le second plat de l’exemplaire à dos rouge. 4
The Little Green Cart
11 . Marion L. McNEIL. Illustrated by FRANÇOISE. The Blue Elephant and the Pink Pig. NY et Akron (Ohio), The Saalfield publishing company, 1931. In-4 (28 x 20 cm), (42) p., cartonnage éditeur illustré (manque de papier dans un coin du premier feuillet blanc). # Très beau livre marqué par l’Art déco, en version souriante. Edition originale, probable premier tirage, avec le joli et fragile dos en papier portant le titre autographié 5. 200 €
Les tirages postérieurs ont un dos en toile. Notre exemplaire porte sur le premier plat la référence imprimée « N° 530 », les autres exemplaires que nous avons pu voir, avec dos toilé, le « N° 531 ». 5
The Blue Elephant and the Pink Pig
12 . Fanchette and Jeannot. A little story with pictures by Françoise. NY, Grosset & Dunlap, 1937. « Authorized American Edition ». In-4 (27 x 24 cm), (24) p., cartonnage éditeur illustré, jaquette à l’identique. # Très joli livre, tiré en lithographie. Reprise et mise en récit des ravissantes images réalisées pour « les Paysans de France » chez Tolmer à la fin des années 1920. Bader, p. 52. 12-1. 180 € 12-2. 150 € (petits défauts)
Fanchette and Jeannot
LES ANNEES SCRIBNER
« C’est en 1938 que l’illustratrice commence sa fructueuse collaboration avec les éditions Scribner de New York, chez qui elle publiera un livre par an, années de guerre exceptées. ‘The Gay Mother Goose’ (1938) et ‘The Gay ABC’ (1939) parient toujours sur la primauté de l’image et offrent une juxtaposition de tableaux pittoresques, dotés de comptines et de formulettes particulièrement adaptés à l’œil et à l’oreille du petit enfant. Recourant au visible plus qu’au lisible, Françoise privilégie les motifs simplifiés de face ou de profil, sans volume ni perspective, qui respirent sur le blanc de la page comme un chromo découpé sur son socle de papier. Contre toute attente, ce résultat n’est pas spontané. Selon son éditrice de l’époque, ‘Françoise utilise une technique beaucoup plus réaliste dans ses travaux préparatoires puis les retraduit dans son style hautement décoratif, naïf, élémentaire’. » (B. Michielsen, in ‘Mémoires d’images’)
13 . The Gay Mother Goose. NY et Londres, Scribner's, 1938. Petit in-4 (26 x 19,5 cm), 63 p., cartonnage toilé illustré (manque la rare jaquette). # Edition originale et premier tirage6 de ces comptines (“rhymes”) accompagnées de naïves images en noir et en couleurs. 110 €
6
Lettre « A » sous le copyright.
The Gay Mother Goose
14 . The Gay ABC. NY et Londres, Scribner’s, 1939. 24 x 17 cm, (55) pp., cartonnage éditeur (sans jaquette). Cartonnage légèrement défraîchi. # Edition originale et premier tirage de cet abécédaire inventif et absolument charmant. Peu courant et presque impossible à trouver en parfait état. Bader p. 53. 120 € 15 . ABC, Alphabet galopin. [1939]. Texte de Françoise MORVAN. MeMo, 2015. # Première édition française. Jolie édition, très soignée, avec des postfaces de F. Morvan et Béatrice Michielsen. 15 € (neuf)
The Gay ABC
The Story of Colette. Dessin original.
16 . The Story of Colette. NY, Scribner’s, 1940. In-4 (27,5 x 22 cm), (36) p., cartonnage éditeur illustré, dos toilé vert, jaquette illustrée. Joli ex-libris (‘Martha, Molly, Susan Pannells’). Manques à la jaquette (voir photo). # Edition originale et premier tirage (« A ») de cet album ravissant, dont le graphisme rappelle celui de ‘La plus vieille histoire du monde’. C’est le premier album dont F. Seignobosc écrivit elle-même le texte. Exemplaire enrichi du dessin original de Françoise pour les feuillets de garde (aquarelle sur papier brun). 800 €
The Story of Colette
17 . Jeanne-Marie counts her Sheep. NY, Scribner’s, 1951. Petit in-4 (25,5 x 21 cm), (32) p., cartonnage toile vert pale, plat supérieur illustré, jaquette illustré (ex-libris Metcalf Library, bel exemplaire). # Première apparition de Jeanne-Marie, personnage emblématique de Françoise. Edition originale, tirée en offset. Bader 53, 55, reproduit. 140 €
Jeanne-Marie counts her Sheep
18 . Noël for Jeanne-Marie. NY, Scribner's, 1953. Petit in-4 (25,5 x 21 cm), (16) p., cartonnage toile gris-bleu, plat supérieur illustré, jaquette illustrée. # Edition originale, tirage en offset. 18-1. Bel ex. : 135 € 18-2. Jaquette abimée : 75 €
19 . Jeanne-Marie in Gay Paris. Leicester, Brockhampton Press, 1957. Petit in-4 (25,5 x 21 cm), (32) p., cartonnage de toile rouge, premier plat illustré, jaquette illustrée (jaquette un peu salie). # Première édition anglaise de cet album paru l’année précédente aux USA. 75 €
20 . The Thank-You Book. Leicester, Brockhampton Press, 1955. Grand in-8 (25,5 x 20,5 cm), 16 p., cartonnage toile bleue, plat supérieur illustré, jaquette illustrée. (Très bel exemplaire malgré de petites taches sur la jaquette.) # Première édition anglaise de ce titre peu courant, publié aux USA par Scribner’s en 1947. 180 €
21 . C’est le printemps Jeanne-Marie. Traduit par Olga KENT. MeMo, 2014. # Première édition française de “Spring Time for Jeanne Marie”, publié par Scribner’s en 1955. 14 € (neuf)
22 . Jeanne-Marie at the Fair. NY, Scribner’s, 1959. Grand in-8 (25,5 x 19,5 cm), (32) p., cartonnage toile bleue, jaquette illustrée. (Exemplaire de bibliothèque avec défauts). # Jeanne-Marie à la fête foraine et au cirque. 15 €
23 . Le petit artiste. Collection d'albums à colorier. Métiers. Paris, Willeb, années 50. Petit in-4 (23,5 x 21 cm), (10) p., couverture souple illustrée. # Rare album de coloriage, peut-être publié initialement aux USA. Le nom de l’illustratrice apparaît en signature sur le dessin de couverture. Le dessin du cordonnier se trouve aussi dans l’album ‘Jeanne-Marie counts her sheep’. Il existe au moins deux tirages, présentant de petites différences. 23-1. Etat neuf : 100 € 23-2. Tirage plus tardif, état moyen (colorié) : 30 €
24 . The Big Rain. NY, Scribner’s, 1961. Grand in-8 (25,5 x 21 cm), (16) p., cartonnage toile rose, premier plat illustré, jaquette illustrée. # Edition originale et premier tirage de cet album, l’un des tous derniers de l’illustratrice. La ferme est noyée sous la pluie, mais bientôt le soleil revient… 24-1. Très bel exemplaire : 200 € 24-2. Petits défauts, dos jauni : 100 €
The Big Rain
25 . My First Sewing Cards. NY, Platt & Munk, 1964. Boite, 22 x 27 x 3 cm, 6 cartes illustrées percées de petits trous, ensemble de cordonnets coloriés. # « Cartes à broder » pour enfants. Produit dérivé, où le nom de l’illustratrice, disparue trois ans plus tôt, n’apparaît même pas. L’ensemble demeure charmant, très « sixties », et fort rare, surtout en très bel état comme ici. 130 €
My First Sewing Cards
“Stickers”
Boites de petits autocollants reprenant des illustrations de Françoise, édités en Corée (années 2010 ?). Complets, état neuf. 26 . FRANÇOISE. Au petit zoo. Matchbox Label Stickers. Boite 7 x 10 x 2,8 cm., avec rabat aimanté. # 134 autocollants. 25 € 27 . FRANÇOISE. Bon bon factory 1. Matchbox Label Stickers. Boite 6 x 4 x 2 cm., étui. # 72 autocollants. 15 € 28 . FRANÇOISE. Bon bon factory 2. Matchbox Label Stickers. Boite 6 x 4 x 2 cm., étui. # 72 autocollants. 15 €