Dr. Oppenheim
Docteur Oppenheim, quelles sont les principales interrogations des enfants et adolescent sur la maladie ? Les questions sont assez évidentes, ils nous demandent dʼoù vient la maladie, pourquoi eux, est-ce grave ? Est-ce que ça va durer longtemps, et comment tout ça va se passer ? Ces jeunes patients ont besoin dʼun responsable, que ce soit lʼenvironnement, les parents… Et de se rassurer en mesurant lʼimportance de leur situation comparativement aux maladies habituelles traitées à la maison. Ils appréhendent également lʼimpact de la maladie sur leur place dans la famille. « Est-ce que mes parents vont continuer à sʼoccuper de moi ?» ou même les réactions de la fratrie, et des camarades dʼécole. Il est donc important pour lʼenfant que les choses se déroulent aussi normalement que possible, cʼest la raison pour laquelle nous faisons intervenir dans le service des enseignants, des animateurs, que nous proposons des ateliers dʼart plastique, des stages sportifs, Internet… Le fait dʼêtre malade ne doit surtout pas empêcher leur développement.
CANCER
« Grandir avec le cancer »
Le Docteur Oppenheim est psychiatre et psychanalyste pour enfants à l’Institut Gustave Roussy. Auteur de plusieurs ouvrages concernant les enfants face au cancer, dont « Grandir avec le cancer » aux éditions Debeuq, « Dialogue avec les enfants sur la vie et la mort » (éd. Seuil) ou prochainement « Làbas, la vie » (éd. Seuil) retraçant les histoires d’enfants et d’adolescents traités pour un cancer, il répond aujourd’hui à nos questions.
Comment accompagner les parents dans une telle situation ? Avant toute autre chose, nous insistons sur lʼimportance de préserver leur rôle de parent. Il faut comprendre quʼavant dʼêtre un malade, il sʼagit de leur enfant et quʼils gardent leur devoir dʼéducation. Ils doivent donc rester solidaires entre eux afin de ne pas fragiliser leur vie de couple, et discuter ensemble de ce quʼils jugent juste de faire. Sʼils pensent que lʼun des deux doit arrêter de travailler, comment sʼoccuper des autres enfants, ou la
De quelle façon va se dérouler le retour à une vie « normale » ? La réadaptation ne se fait pas du jour au lendemain. Notre principal travaille va être dʼaider lʼenfant à retrouver confiance en lui, notamment si, suite au traitement, il y a des séquelles, quʼelles soient physiques, cognitives, esthétiques… Mais lʼenfant peut également avoir gagné en maturité. Nous allons donc répondre à ses questions lors dʼun bilan, et désamorcer les mauvais souvenirs. Quoi quʼil en soit, si il nʼy à que peu de chances quʼil
ILS NOUS DEMANDENT D’OÙ VIENT LA MALADIE, POURQUOI EUX, EST-CE GRAVE ? EST-CE QUE ÇA VA DURER LONGTEMPS, ET COMMENT TOUT ÇA VA SE PASSER ? CES JEUNES PATIENTS ONT BESOIN D’UN RESPONSABLE, QUE CE SOIT L’ENVIRONNEMENT, LES PARENTS… fréquence des visites (ne pas être présent en permanence, ou trop absent)… Enfin, nous les aidons à envisager le personnel soignant comme un allié et non un rival, car des jalousies peuvent apparaître, du fait de la confiance que lʼenfant va lui accorder.
reste de traces psychologiques négatives, le suivi pendant et après le traitement reste indispensable. Puis, plus tard, ne pas hésiter à consulter si le passé resurgit. Stéphanie Caux
L’Hospitalier - 15