Introduction
(Rochester, États-Unis) conservent plus de 15 000 photographies regroupées par l’agence Chusseau-Flaviens. À nouveau, j’ai dû opérer une sélection dans cet ensemble pour déterminer un corpus représentatif et appréhendable permettant d’esquisser le fonctionnement d’une des premières agences de photographie en France. La difficulté majeure de cette recherche sur l’illustration photographique a donc été de définir des corpus significatifs qui puissent être soumis à l’analyse historique. À partir d’ensembles d’images publiées, de clichés originaux et de maquettes de journaux, l’étude s’est partagée en quatre parties. Les trois premières parties analysent l’usage de la photographie dans le journal L’Illustration suivant un découpage chronologique dont la période de direction de Jean-Baptiste Paulin constitue la première étape (1843-1859). À partir de l’ensemble des gravures, dont la légende rappelle qu’elles sont réalisées « d’après photographie », je me suis concentré sur le rôle accordé aux images par la rédaction et sur la spécificité de l’illustration photographique. Les gravures d’après photographie apportent-elles un supplément d’information qui leur vaut d’être publiées ? La seconde partie commence avec l’arrivée de Lucien Marc à la direction de l’hebdomadaire (1886-1903). Alors que Le Journal illustré témoigne de l’usage d’un procédé de reproduction photomécanique en publiant l’interview photographique d’Eugène Chevreul, L’Illustration reste fidèle à la gravure sur bois. L’histoire des techniques ty-
17