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EL RETO DEL TRANSPORTE MARÍTIMO DE CORTA DISTANCIA THE SHORTSEA SHIPPING CHALLENGE Otto Noack, Director Ejecutivo, COCATRAM
ESPAÑOL
L
a Comisión Centroamericana de Transporte Marítimo (COCATRAM) es un organismo especializado que forma parte de la institucionalidad del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) que responde a los lineamientos y políticas del Consejo Sectorial de Ministros de Transportes (COMITRAN), asesora, promueve, facilita, actúa como medio de enlace, gesta recursos y capacita a los diferentes actores del transporte marítimo, principalmente a los Ministerios de Transporte, Administraciones Marítimas, Empresas y Autoridades Portuarias, Usuarios y Oferentes de Servicios de Transporte Internacional. En esa calidad, durante el año 2001, realizó el denominado “Estudio de Prefactibilidad para el Desarrollo del Cabotaje Regional en Centroamérica”, trabajo encomendado a dos prestigiosos consultores internacionales en la materia, Allan Harding y Robert West, tomando en consideración que Centroamérica forma un corredor natural con una longitud de 1.685 km desde la frontera de México hasta Panamá, con acceso fluido en ambas costas y consecuentemente el acceso adecuado a los mercados del mundo. El estudio, realizado únicamente desde Guatemala hasta Panamá, concluyó que un servicio de cabotaje regional centroamericano por la costa del Pacífico, para los cinco países del MCCA es factible económica y financieramente recomendado la utilización de un buque tipo ro-ro, sobre la base de su compatibilidad con los servicios de transporte terrestre existentes y que, además, garantizaría el transporte de las mercancías, superando cualquier crisis regional derivada de la infraestructura terrestre, de los efectos de los desastres naturales y de las eventuales
crisis políticas. En la actualidad, luego de siete años, el movimiento de contenedores en esos países se ha incrementado en un 75%. Sin embargo, aún no se cuenta con un servicio de Cabotaje Regional como una alternativa de transporte para el movimiento de las cargas consideradas en el marco del Mercado Común Centroamericano (MCCA). La iniciativa y su posibilidad de desarrollo se orientaría a estimular el comercio tanto intra como extra regional.
GLOBALIZACIÓN Durante los años 2007 y 2008, cuando en la región se empiezan a sentir los efectos de la globalización y proliferan los tratados de libre comercio, se desarrolla lo que originalmente se denominó “La iniciativa Plan Puebla Panamá”, donde además de Centroamérica participaría en la misma los Estados Unidos Mexicanos. Es a esta iniciativa donde se traslada la posibilidad de ampliar el contexto de lo que originalmente se denominó Cabotaje Regional, formalizando y adoptando el término y definición de Transporte Marítimo de Corta Distancia: “Movimiento de mercancías y pasajeros por mar, entre puertos situados en países de Mesoamérica o entre esos puertos y los situados en países no mesoamericanos en la línea de costa con los océanos ribereños que rodean Mesoamérica.” Durante la X Cumbre de Jefes de Estados y de Gobierno del Mecanismo de Diálogo y Concertación de Tuxtla, la declaración de Villa Hermosa resuelve: “Instruir a las dependencias competentes a planificar y ejecutar un proyecto para el desarrollo del Transporte Marítimo de Corta Distancia (TMCD), bajo la coordinación de Panamá.” La declaración previamente citada se enmarca dentro de una nueva iniciativa regional, donde el ámbito geográfico se amplia hasta Colombia y en consecuencia la denominan: “Proyecto de Integración y Desarrollo Mesoamérica”. El proyecto sobre El Transporte Marítimo de Corta Distancia (TMCD),
como parte de la iniciativa del Proyecto Mesoamérica, se ha desplazado por diversos niveles de trámite y aprobación, hasta recibir el interés del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), de apoyar financieramente la realización del Estudio de Factibilidad del Desarrollo del Transporte Marítimo de Corta Distancia en Mesoamérica. Esta posibilidad se concretiza durante la última cumbre de jefes de estado y de gobierno de la iniciativa Mesoamérica, realizada durante el mes de julio 2009 en Liberia, Guanacaste, Costa Rica, donde resolvieron: “Llevar a cabo el estudio de factibilidad y diagnóstico de infraestructura y servicios portuarios necesarios, para la implementación del TMCD en Mesoamérica. Este proyecto es coordinado por Panamá, con la asistencia y apoyo de la COCATRAM.” El estudio abarcará cuatro componentes: El Estudio de Comercio del Área de Influencia, las Potenciales líneas de TMCD en Mesoamérica, Diseño institucional y modelo de gestión y el Análisis de las facilidades portuarias. La iniciativa del Transporte Marítimo de Corta Distancia (TMCD), continua siendo un reto para la región de Centroamérica y ahora se convierte en un reto para la región de Mesoamérica. Estimamos que el desarrollo de un servicio de TMCD en la región será una realidad dentro de los próximos tres años.
ENGLISH
T
he Central American Commission for Maritime Transport (COCATRAM) is a specialized entity and an integral part of the Central American Integration System (SICA), responding to the guidelines and policies of the Sectorial Council of Ministers of Transportation of Central America (COMITRAN). Its activities include advising, promoting, facilitating, liaising, fund-raising and training of the diverse players involved in maritime transportation, especially the transportation ministries, maritime administrations, companies and port authorities, users and international shipping service providers. In 2001 this entity commissioned a pre-feasibility study on the potential for