ART. ENFOQUE TERRITORIAL_Maquetación 1 13/01/12 11:51 Page 41
Es esta corriente y sus derivados, junto con las contribuciones de la nueva economía institucional, la que mayor influencia ha tenido en la reflexión latinoamericana sobre Desarrollo Territorial, por lo que conviene explorar sus contenidos aunque sea de modo muy esquemático (Schejtman, Berdague, 2004). En sus “Principios de economía”, Marshall (1920), destacaba que la aglomeración de empresas en un espacio determinado generaba ciertas “economías externas localizadas”, que contribuían a reducir los costos de producción como resultado de la presencia de: (i) un conjunto de trabajadores calificados; (ii) un acceso fácil a insumos y servicios especializados; y (iii) la diseminación de nuevo conocimiento, dada la existencia de "una atmósfera industrial, verdadero entramado de costumbres y sensibilidades útiles”. Krugman (1995) destaca como fuerzas centrípetas las economías de escala, los costos de transporte y las economías externas (a la Marshall), que se expresan en la presencia de una reserva de habilidades (skills), de servicios e institutos especializados que generan encadenamientos por la vía de mercados y de flujos de conocimiento e información. Como fuerzas centrífugas, menciona la inmovilidad de factores (mano de obra, rentas de la tierra) y el surgimiento de “deseconomías” de escala (Schejtman, Berdague, 2004). Porter (1991), en su influyente trabajo sobre “La ventaja competitiva de las naciones”, introduce dos conceptos: el de clúster y el del “carácter sistémico de la competitividad”, que darían lugar a una serie de trabajos sobre las condiciones de creación de tales ventajas competitivas. Partiendo de la explicación marshaliana de las aglomeraciones, introduce el concepto de “agrupamiento de sectores competitivos” que conforman el muy citado “diamante” y que están vinculados mediante relaciones verticales (comprador / proveedor) u horizontales (clientes / tecnologías y/o canales comunes), destacando el carácter sistémico de la relación entre los sectores que lo conforman y que llamará clúster en escritos posteriores. Cuando los clúster adquieren competitividad internacional significativa, estamos en presencia de lo que la literatura ha denominado nuevos distritos industriales. De las distintas experiencias de distritos industriales en el mundo, la que mayor interés y entusiasmo ha despertado en América Latina es sin duda la italiana, no sólo porque muy tempranamente fue rescatada como una experiencia de desarrollo competitivo a partir de aglomeraciones de pequeñas y medianas empresas, que contrastaba con el modelo “fordista”, de gran industria de producción en masa ubicada en grandes ciudades como Turín y Milán, sino porque en la mayoría de los casos incorporó a pequeños productores agrícolas, - 41 -