LA DISCUSION ABIERTA (Breve nota a 18.000.000 de jardineros) Cada uno de nosotros desea ser capaz de dar vida (…) a un edificio o a una parte de una ciudad. Se trata de un instinto humano primordial, tan intrínseco como el deseo de tener hijos. Es sencillamente el deseo de hacer una parte de la naturaleza, de completar un mundo que ya está formado por montañas, ríos, flores y piedras, con algo hecho por nosotros y que también forme parte de la naturaleza y de nuestro entorno inmediato.
Christopher Alexander. – El modo intemporal de Construir.
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Valles y Laderas – Patrones Sustentables para la construcción de ciudad en la periferia de la Región Metropolitana de São Paulo
Este trabajo pretendió ser un desestabilizador de lugares comunes, un destructor de prejuicios. Pretendimos demostrar que los problemas que enfrenta la Región Metropolitana de São Paulo, esa megalópolis mundial de 18.000.000 de habitantes, no pueden atribuirse al crecimiento espontáneo o a la velocidad de los cambios. Los problemas que enfrentamos son el producto de decisiones. Lo que ha ocurrido con nuestros ríos y nuestro territorio, son las consecuencias de un poco más de un siglo de opciones que priorizaron el lucro a corto plazo, por sobre la calidad urbana y ambiental, la estabilidad, la vida y la permanencia. En este camino, hemos construido mucha riqueza y cultura, pero también nos vimos obligados a recurrir a cantidades cada vez mayores de violencia, recursos y energía, para lidiar con las externalidades negativas del sistema que nosotros mismos hemos creado. Y ahora estamos llegando a umbrales en los que la situación se vuelve insustentable. El problema del transporte público en São Paulo es imposible de afrontar se afirma, y por eso cada uno compra un vehículo particular, o dos, o tres, y los embotellamientos están cada vez peores. No podemos permitirnos el lujo de tener arroyos en valioso suelo urbano, se afirma, y por tanto, los canalizamos, rectificamos y enterramos bajo avenidas marginales. En consecuencia, las inundaciones son cada vez peores. El agua del Tieté y el Pinheiros nos importan solo como generadores de energía, se afirma, pues sería antieconómico limpiarlas. Cuesta menos importar agua de otras cuencas, y arrojar nuestros efluentes a Cubatão o despedirlas Tieté abajo. En consecuencia, la Región Metropolitana de São Paulo es peligrosamente dependiente de recursos hídricos lejanos y contamina a cada vez más ciudades con sus detritos. No hay recursos para producir viviendas dignas para personas de escasos recursos. Así que dejamos que depreden el territorio para cavarse un lugar en la ciudad. En consecuencia, cada verano hay personas que mueren en deslizamientos e inundaciones, y se verifican pérdidas materiales por el valor de millones de reales. Y ante todo esto, oímos repetidamente un canto de sirena, cínico y nihilista. “Esta ciudad siempre ha sido así. No hay nada que se pueda hacer. El problema es insoluble” Ahora bien, más allá de que históricamente esas afirmaciones son incorrectas; el problema del nihilismo es que es estéril. Por más sofisticada y refinada que pueda parecer la actitud de ironía y descrédito hacia la posibilidad de actuar, esa posición en verdad solo esconde cobardía moral y pereza intelectual. Podemos actuar, debemos actuar. 197
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Y para actuar sensatamente, debemos quebrar otro lugar común. Debemos enfrentar el prejuicio de que toda acción humana es negativa para el ambiente. No podemos seguir viendo al territorio como una oposición entre la “naturaleza” (entendida como aquello que el hombre no ha tocado), y la “ciudad” (es decir, aquello que el hombre ha hecho, y por tanto, naturalmente degradado, sucio y destructivo). Para ilustrar este desvío de la mirada, recuperemos nuevamente un ejemplo ya citado: para el imaginario popular el lago Billings es “naturaleza” y debe ser preservado, cuando en realidad es una obra de ingeniería, completamente artificial. Mientras, lo que eran realmente cursos hídricos naturales, como los Rios Tieté y Pinheiros han sido transformados a un punto en el que ya no pueden ser reconocidos pero esto no produce mayores problemas en la conciencia pública, ya que esto es la “ciudad”. Debemos superar esta visión esquemática y para entender que vivimos en un territorio completamente modificado por la mano del hombre. En este territorio, áreas o sistemas – como el lago Billings ‐ son predominantemente naturales. Otras áreas – como el conurbano de São Paulo ‐ son predominantemente culturales. En ambas categorías existen muchos sistemas de valor ambiental que deben ser preservados y recuperados. En este sentido, las leyes como el Código Florestal, que establecen medidas puramente restrictivas, ya no pueden ser consideradas como un parámetro a seguir en áreas urbanas ampliamente antropizadas y profundamente degradadas. Lo que necesitamos en estos lugares, lo que necesitamos en nuestras favelas y ciudades es discutir, como ha de ocuparse el territorio de forma a producir desarrollo económico, vida y belleza. La breve exploración sobre patrones sustentables que hemos desarrollado en este trabajo, pretende ser un aporte a la construcción colectiva de esta respuesta. Por supuesto, por su propia naturaleza, este trabajo no podría – ni pretende – agotar el tema, que debe ser abordado desde un amplio arco de miradas e intereses. Esta es una discusión, de tal magnitud y complejidad, que ningún individuo o grupo puede intentar responderla de modo aislado. Su respuesta, es una cuestión en abierto, que necesita el concurso del intelecto, el respeto, y la pasión de 18.000.000 de jardineros. 198