A Origem dos Alimentos

continente asiático, mais precisamente a região correspondente à China Antiga. Há referências bibliográficas, segundo as quais, essa leguminosa constituía-se em base alimentar do povo chinês há mais de 5.000 anos.

No entanto, diversos pesquisadores que estudaram a sua origem, histórico e difusão geográfica, concordam ao afirmarem que a mais antiga referência à soja consta do herbário PEN TS’ AO KANG MU como parte da obra “MATÉRIA MÉDICA” de autoria do Imperador SHEN NUNG, escrita em 2838 A.C. Nessa obra, foram descritas as plantas mais importantes para os chineses. Dentre elas, o arroz, o trigo, a cevada, o milheto e a soja eram considerados “os cinco grãos sagrados”, por serem essenciais à estabilidade da civilização chinesa (Marcos Filho, s/d; Bonato & Bonato, 1987).

Segundo a tradição, SHEN NUNG era considerado o pai da Medicina e da Agricultura. Como o povo era nômade, ensinou-lhes as técnicas mais adequadas para a aração e semeadura. Dava o exemplo a seus súditos, semeando o arroz com suas próprias mãos, como parte do programa de importante solenidade.

Aos príncipes da casa real cabia a honra de cultivar as outras quatro espécies sagradas.

Durante séculos a soja permaneceu circunscrita ao Oriente, pois inexistia o intercâmbio com as civilizações ocidentais. Hymowitz (1970) considerou que a soja surgiu domesticada, durante o século XI