El empresario buscador de oportunidades: un estudio de caso en el sureste mexicano
El empresario como buscador de oportunidades: un estudio de caso en el sureste mexicano
Dra. Isabel Ortega Ridaura Universidad Cristóbal Colón ioridaura@gmail.com
RESUMEN El presente trabajo busca identificar los factores que caracterizan la empresarialidad, a través del análisis de la trayectoria de un empresario del sureste mexicano. Recurriendo al modelo de emergencia empresarial propuesto por Guzmán y Cáceres (2001) y la noción de empresarialidad y de perspicacia empresarial, se describen y ejemplifican los citados factores. Dado el importante papel que el papel del empresario tiene para el desarrollo económico en toda sociedad, a través de este análisis se busca abonar en el conocimiento de este actor y los elementos que lo caracterizan. El trabajo está dividido en tres partes. En un primer apartado se hace un resumen del marco teórico a partir del cual se realizará el análisis del caso; en un segundo apartado se describe brevemente la trayectoria de vida del empresario estudiado y para terminar, se analizan a la luz de los conceptos teóricos algunos ejemplos de los principales elementos que constituyen el carácter empresarial. Palabras clave: empresario, empresarialidad, perspicacia empresarial
CITAR: Ortega Ridaura, I. (2013) El empresario como buscador de oportunidades: un estudio de caso en el sureste mexicano. Memoria del XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, Jalisco, 23 al 26 de abril de 2013. ISBN 978-607-8153-13-8
XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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Introducción La creación de riqueza y el dinamismo de un país se sustenta sobre la competitividad de sus empresas, y ésta depende básicamente de las capacidades de sus empresarios y directivos. Es, pues, la figura del empresario no sólo la explicación de los niveles de riqueza de una sociedad, sino también de la dinámica de cambio de la misma (Cuervo, 2004, p.762). Son numerosos los recuentos1 que aluden a la manera como históricamente la figura del empresario (entrepreneur) irrumpió en la teoría económica desde el siglo XVIII en la obra de Cantillon y desde entonces ha sido abordado por diferentes autores y corrientes. Algunas asignan mayor o menor importancia al papel que el empresario tiene en el desarrollo económico y divergen también en las características definitorias de lo que dependiendo del enfoque se ha llamado entrepreneurship, empresarialidad, factor empresarial, función empresarial, iniciativa empresarial, comportamiento empresarial e incluso, “espíritu” empresarial. Cuervo, Ribeiro y Roig (2006) resumen el comportamiento emprendedor como aquél que consigue combinar innovación, toma de riesgos y proactividad. En otras palabras, una combinación de las teorías clásicas del emprendedor innovador de Schumpeter (1934, 1942), el emprendedor que toma riesgos y ocupa una posición de incertidumbre propuesto por Knight (1921), y el emprendedor que identifica oportunidades (Kirzner, 1975), toma la iniciativa, tiene imaginación, y crea nuevas oportunidades (Cáceres, 2000; Guzmán y Cáceres, 2001; Cuervo, 2004; Valencia y Patlán, 2011). Con base en las distintas teorías sobre los empresarios, sus características y las condiciones de su emergencia, se han realizado numerosos estudios desde la economía, la historia, la sociología, la psicología, la administración y otras disciplinas 2.
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Véase Berdugo, 2011; Alonso y Galve, 2008, por mencionar algunos. Un análisis de estos trabajos para el caso de México se encuentra en la obra de Basave, J. y Hernández, M. (coords) (2007) Los estudios de empresarios y empresas: Una perspectiva internacional. México, IIEc-UNAM/ UAM/ Plaza y Valdés. 2
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A los análisis teóricos se han sumado estudios empíricos, algunos incluso anecdóticos, sobre empresarios y familias empresariales. No obstante, según Cuervo, Ribeiro y Roig (2006), el interés por el conocimiento acerca de la opinión de los empresarios, las oportunidades empresariales, las personas que las persiguen, las habilidades usadas para organizar y explotar oportunidades y las condiciones favorables del entorno para estas actividades es limitado. El presente trabajo busca aportar información en torno a las características que definen el carácter empresarial a través del estudio de caso de un empresario del sureste de México. Cabe aquí hacer la distinción que señalan autores como Cáceres y Romero (2006) y Guzmán y Cáceres (2001), entre lo que sería un “empresariado de calidad” (entrepreneur) y un microempresario o small business owner, dado que los comportamientos de unos y otros y, por tanto, el grado en el que desarrollan ciertas funciones empresariales (innovación, búsqueda de nuevas oportunidades, asunción de incertidumbre) varía considerablemente. En nuestro país en años recientes, la promoción del autoempleo a través del establecimiento de micronegocios ha llevado a una especie de vulgarización del concepto de empresario equiparándolo con cualquiera que tiene un negocio propio, sin importar el tamaño y las características del mismo. Si bien la mayoría de los empresarios comienzan desde una escala pequeña, el caso que nos ocupa es lo que los autores arriba citados llaman un “empresario de calidad”. A lo largo de casi cincuenta años de actividad empresarial, el negocio inicial no sólo creció si no que dio origen a un grupo empresarial que comprende 14 empresas y emplea cerca de 1500 personas. Consideramos de gran interés este caso por varias razones: a) La ubicación geográfica en el sureste mexicano cuando la gran mayoría de los estudios sobre empresarios se ubican en las entidades norteñas o en la capital del país. XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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b) El tamaño de la empresa, que por el número de empleados, sector en que se ubica y ventas anuales puede considerarse más que una PYME sin ser tampoco un grupo de gran envergadura como aquéllos que suelen concentrar la atención de los análisis habituales (Cemex, Grupo Modelo, Chedraui, Soriana, etc.); c) Las características propias del empresario en estudio, que si bien tuvo antecedentes empresariales en la familia (su abuelo paterno), éstos no representaron una influencia directa. A ello habría que añadir el hecho de que su escolaridad no va más allá de la educación secundaria. Por tanto, ni la familia ni la educación fueron elementos decisivos para el desarrollo de su empresarialidad, lo que resalta aún más las características intrínsecas del individuo objeto del análisis. El trabajo está dividido en tres partes. En un primer apartado se hace un resumen del marco teórico a partir del cual se realizará el análisis del caso, especialmente, el interesante trabajo de Joaquín Guzmán y Felipe Cáceres de la Universidad de Sevilla, que proponen un modelo explicativo de la emergencia de empresarios. En un segundo apartado se describe brevemente la trayectoria de vida del empresario estudiado, sus orígenes, el paso de trabajador asalariado a la actividad empresarial y la sucesiva creación de empresas hasta la conformación del grupo empresarial (GE). Para terminar, se analizan a la luz de los conceptos teóricos algunos ejemplos de los principales elementos que constituyen el carácter empresarial. Por razones de confidencialidad nos reservaremos el nombre del empresario en estudio a quien en lo sucesivo nos referiremos como EE; asimismo, el nombre de las empresas que conforman el grupo también ha sido modificado u omitido.
Los factores explicativos de la empresarialidad Como se mencionó con anterioridad, la figura del empresario ha sido descrita y analizada prácticamente desde el siglo XVIII. Tomando en consideración el papel que diferentes autores han asociado al empresario a lo largo de la historia del pensamiento XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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económico Guzmán (1994), realizó una delimitación de la función empresarial en la que se conjugan tres esferas funcionales: 1) La esfera financiera, que se asimila a la tradicional función capitalista y se corresponde con la propiedad formal de la empresa (en ésta se ubica el riesgo financiero). 2) La esfera gerencial, que integra lo que sería propiamente la faceta directiva, y que se caracteriza porque opera con datos objetivos o formalizables y con una función de producción conocida, es decir, se desarrolla en un ambiente predominantemente de certidumbre. 3)
La
esfera
impulsora,
que
conjunta
comportamientos
empresariales
cuya
característica común es su escaso grado de objetivación o formalización (innovación, captación de oportunidades de negocio, convivencia con el riesgo, etc.). A diferencia de la anterior, no puede desarrollase a partir de una función de producción conocida, pues está marcada en gran medida por la incertidumbre. En esta última esfera se ubica principalmente la esencia del empresario. Dentro de la misma es posible identificar, a la vez, las siguientes funciones: la innovadora, que resulta definitoria en el empresario de Schumpeter (1976); la captación de oportunidades de negocio, papel principal del empresario de Kirzner (1975) y la convivencia con la incertidumbre (Knight, 1965). Junto con ellas puede considerarse también la de garantizar que las esferas financiera y gerencial respondan satisfactoriamente a las necesidades de recursos financieros y de gestión que se originen. Se encuentra muy vinculada a la dirección estratégica del negocio. (Guzmán y Cáceres, 2001, p.153) En el origen de la empresa o en el caso de empresas pequeñas y medianas, las tres esferas anteriores suelen conjuntarse en una sola persona, el empresario individual. Esta situación se modifica a medida que adquieren mayor tamaño y las esferas tienden a distribuirse entre diferentes grupos de agentes (socios capitalistas, jefes, alta dirección, etc.) que pueden, a su vez, participar en una o más esferas. XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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Es en esta figura del empresario individual en la que centraremos nuestra atención. En el caso del empresario en estudio (EE), por varias décadas fue el depositario de las tres funciones arriba mencionadas hasta que el crecimiento de los negocios y la necesidad de presencia en distinto espacios geográficos lo llevó a delegar parte de estas funciones en encargados y gerentes y a medida que fueron creciendo, también en sus hijos varones. ¿Qué características individuales distinguen a un empresario?, ¿qué importancia tienen las redes y las relaciones (personales, profesionales, familiares, políticas…) en el éxito empresarial?, ¿qué papel juega el contexto social en el desarrollo empresarial?, son algunas de las interrogantes que guían este estudio. Según Cuervo (2004), el desarrollo empresarial viene explicado por una triple concordancia entre: las variables sociales de legitimación de la actividad, el sistema de estímulos económicos y las instituciones, que facilitan tanto el correcto funcionamiento de los mercados como la defensa de los derechos de propiedad. Para nuestro análisis tomamos como base el interesante esfuerzo realizado por Joaquín Guzmán y Felipe R. Cáceres de la Universidad de Sevilla quienes a partir de las aportaciones que sobre el fenómeno empresarial han realizado economistas, sociólogos y psicólogos, proponen un modelo explicativo de la emergencia empresarial, desde un enfoque multidisciplinar. Los citados autores agrupan los factores explicativos de la emergencia empresarial en cinco áreas de influencia: a) características personales; b) el contexto económico; c) el contexto social y familiar; d) la formación y experiencia laboral; y e) la acción institucional (Guzmán y Cáceres, 2001, p.153). A continuación se resumen brevemente cada una de éstas: A) Las características personales. Refieren a una serie de atributos propios del individuo e incluyen:
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1) la motivación de logro (necesidad del individuo de realizar bien las tareas de las que se ocupa, más que para obtener un reconocimiento o prestigio social, para alcanzar un sentimiento de logro personal); 2) el control interno, definido como la percepción que tiene de que el logro de sus recompensas o metas depende más de su propio comportamiento que de factores externos o de terceras personas. Es una característica que aparece asociada a comportamientos empresariales, como la constancia en el trabajo o la seriedad en el cumplimiento de las obligaciones. 3) la autoeficacia, entendida como el grado en que una persona cree en su propia capacidad para realizar una tarea dada. Característica personal que afecta a la motivación para realizar con éxito las tareas, grado de tolerancia a situaciones no familiares o adversas y al nivel de riesgo que los individuos perciben. 4) la propensión a innovar, que para Schumpeter es el rasgo definitorio del empresario; 5) la tolerancia a la ambigüedad, característica fundamental para enfrentarse a situaciones de incertidumbre propias del mundo de los negocios y frecuentemente asociada a la puesta en marcha de una nueva empresa; 6) la perspicacia, entendida como la capacidad para captar oportunidades de negocio. (Kirzner construye su teoría empresarial sobre la base de esta característica que consideramos central y sobre la que haremos referencia más adelante). 7) La necesidad de independencia o autonomía, relacionada con el hecho destacado por diferentes autores, de que el empresario se caracteriza por su resistencia a trabajar en una organización jerárquica, sujeto a una autoridad, lo que ha sido explicado sobre la base de diversos condicionantes psicológicos que tienen su origen en la infancia del individuo; 8) habilidades personales como la capacidad para aprender, para relacionarse con los demás, para dirigir, para valorar oportunidades, el pensamiento crítico, la capacidad de comunicación persuasiva, la capacidad de negociación, de comunicación interpersonal, XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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de escuchar y captar información, de resolver problemas, etc. (Guzmán y Cáceres, 2001) B) El contexto económico, principalmente en lo que respecta a 1) El nivel de oportunidades económicas (existencia de posibilidades para desarrollar actividades económicas que puedan brindar un beneficio potencial), que están condicionadas por factores como la oferta de capital, materias primas y trabajo; la productividad de los mismos, el tamaño y la composición del mercado. 2) La estabilidad macroeconómica (inflación, el crecimiento de la actividad económica, el nivel de incertidumbre reinante, etc.) 3) La falta de oportunidades de empleo en las organizaciones existentes, que en algunos casos como el de nuestro país, se ha mostrado significativamente asociada a la aparición de microempresarios. C) El contexto social y familiar. Alude a variables de tipo social que se han asociado a la emergencia empresarial, así como las influencias que tienen su origen en la familia del individuo: 1) Los valores culturales dominantes, que, según han señalado psicólogos y sociólogos, constituyen una plataforma para la creación de empresas y para el aprendizaje del empresario, en el sentido de que crean un marco en el que se desarrollan actividades y se establecen estándares que afectan a la actitud que mantienen los individuos hacia el empresariado. 2) Consideración o legitimación social del empresario. 3) Las redes, en donde se destaca la necesidad de que el individuo tenga acceso a un sistema de apoyos y contactos que lo conecten con una estructura socioeconómica más ancha en el mundo de los negocios y del trabajo, para que pueda emerger como empresario. 4) El marco sociopolítico (o marco institucional), principalmente, el grado de protección jurídica de que gozan las personas y las propiedades. XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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5) La marginalidad social. Se ha señalado que los individuos o grupos sociales objeto de marginación (religiosa, cultural, étnico, etc.), tienden a asumir roles empresariales como medio para escapar de su situación. (Esta idea ha sido fuertemente cuestionada) 6) La movilidad social o facilidad que existe para que los individuos asciendan en la pirámide social. 7) La familia, que desempeña un importante papel en la socialización del individuo, y que empíricamente se ha comprobado que los hijos de individuos que se dedican a la actividad empresarial muestran una mayor inclinación hacia la puesta en marcha de negocios propios que los de aquellos que desarrollan otras actividades laborales. D) Formación y experiencia laboral. Se refiere no sólo a la educación formal sino también a la experiencia; en otras palabras, que además de aspectos teóricos, abarque conocimientos tácitos que resulta imposible adquirir al margen de la práctica. Algunos autores han destacado el importante papel que puede tener para la emergencia empresarial la experiencia laboral del individuo que ha trabajado por cuenta ajena, ya que dicha circunstancia hace posible que el aprendizaje sobre la función empresarial se realice desde la práctica y bajo la presión del entorno de la empresa. (Guzmán y Cáceres, 2001) E) La acción institucional: conjunto de medidas que pueden ser tomadas por los gobiernos de los distintos niveles, las agencias de desarrollo y otras organizaciones con el fin de favorecer cuantitativa y cualitativamente la emergencia empresarial. Dichas medidas pueden referirse al nivel de desregulación económica, apoyos institucionales a las iniciativas empresariales u otras acciones relacionadas con el papel institucional. (Guzmán y Cáceres, 2001)
El empresario buscador de oportunidades: la noción de empresarialidad y de perspicacia
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Nuestro análisis se centra principalmente en destacar las características personales del empresario aunque será ineludible mencionar otros aspectos del contexto económico, social y familiar así como de su formación. Antes de continuar, nos detendremos para ampliar la explicación de un concepto que a nuestro parecer, permite captar mejor los elementos que distinguen el carácter empresarial: la idea de perspicacia empresarial de Israel M. Kirzner. Este autor, realiza una fuerte crítica a la teoría del mercado y de los precios al considerar que no aborda adecuadamente el papel que el empresario tiene en los mismos. Alumno destacado de Ludwig von Mises, en el desarrollo de su teoría del empresario como descubridor de oportunidades de negocio, Kirzner se apoya en dos ideas centrales de la Escuela Austriaca: la concepción de la función empresarial de su mencionado profesor y en la idea de Hayek respecto a la función que desempeña el mercado como mecanismo transmisor de información. (Valencia y Patlán, 2011, p. 35) Además de la influencia de Mises, Kirzner destaca la enorme coincidencia en su obra con muchas de las aportaciones de Schumpeter. No obstante, difiere de éste en el papel asignado al empresario, que para el primero, es un agente perturbador del círculo virtuoso que “inicia el cambio y genera nuevas oportunidades. Aunque toda explosión de innovación empresarial lleva en último término a una nueva situación de equilibrio, el empresario, pese a ello, se presenta como una fuerza desequilibradora, en vez de equilibradora (Kirzner, 1998)”. La empresarialidad, para Kirzner (1973, 1998) no consiste tanto en la introducción de nuevos productos o nuevas técnicas de producción como en la habilidad de ver dónde los
nuevos productos se
han
hecho insospechadamente valiosos para
los
consumidores, y dónde los nuevos métodos de producción, sin saberlo los demás, se han hecho factibles. La función del empresario consiste no en alterar las curvas de costes o de ingresos, sino en advertir que, de hecho, han cambiado. No es tanto la capacidad de apartarse de la rutina como la de percibir nuevas oportunidades que otros aún no han advertido.
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Así, define la empresarialidad como “ese elemento de perspicacia hacia posibles fines nuevos y provechosos y hacia posibles nuevos recursos disponibles […].Es este elemento empresarial el que hace que la acción humana sea algo activo, creador y humano, en vez de algo pasivo, automático y mecánico”. Llevado al plano del mercado, afirma: No podemos negar que las oportunidades de beneficio empresarial puro se originan en la imperfección del conocimiento por parte de los participantes en el mercado; que estas oportunidades las puede captar cualquiera que descubra su existencia antes que lo hagan los otros y que el proceso de obtención de estos beneficios es, al mismo tiempo, un proceso de corrección de la ignorancia mercadológica. Sólo la introducción de la ignorancia abre la posibilidad de que existan esas oportunidades sin explotar (y las correspondientes oportunidades de beneficios puros) así como la posibilidad de que el primero en descubrir el verdadero estado de cosas obtenga los beneficios de él derivados, innovando, cambiando y creando. (Kirzner, 1998) En cuanto al papel de la información y el conocimiento continúa: Por muy estrechamente que el elemento de conocimiento esté ligado a la posibilidad de obtener beneficios puros, la noción de empresarialidad no está limitada a la mera posesión de mayor conocimiento sobre las oportunidades del mercado. (Kirzner, 1998) Por tanto, el tipo de "conocimiento" que se requiere para la empresarialidad es el "saber dónde buscar el conocimiento" y no el simple conocimiento de la información esencial del mercado. La palabra que capta mejor este tipo de "conocimiento" puede ser el término perspicacia (alertness). La perspicacia del empresario es un tipo abstracto, muy general y rarefacto de conocimiento, al que debe atribuirse, en fin de cuentas, el descubrimiento y la explotación de las oportunidades descubiertas y explotadas directamente por aquellos que él ha tenido el acierto de contratar directa o indirectamente. El empresario es la persona que contrata los servicios de los factores de producción. Entre estos factores pueden encontrarse personas con un conocimiento superior de la información de mercado, pero el hecho mismo de que estos posesores de información contratados no hayan explotado por sí XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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mismos sus posibilidades muestra que, en última instancia, no son ellos los que poseen el conocimiento, sino el que los contrata. Es este último el que "sabe" a quién contratar, "sabe" dónde encontrar las personas que disponen de la información de mercado requerida para localizar las oportunidades de beneficio. Aunque él mismo no posea los datos conocidos por aquellos a quienes contrata, el empresario contratante "conoce", a pesar de todo, esos hechos, en el sentido de que su perspicacia –su tendencia a conocer dónde debe buscar informacióndomina el curso de los acontecimientos. (Kirzner, 1998)
Una vida “a vuelo de pájaro” Nacido a principios de la década de 1930, la infancia de EE transcurrió en un municipio rural del centro del país. A los pocos años de vida quedó huérfano de padre asumiendo su madre la crianza de los hijos a quienes con mucho esfuerzo y trabajando en su rancho sacó adelante. Ante la falta de recursos para darles educación, su madre lo envió a una ciudad cercana donde lo acogió una familia. Ello le permitió terminar la escuela primaria mientras trabajaba como mozo acarreando agua y ayudando en las tareas de la casa. Los fines de semana regresaba al rancho de su madre donde realizaba labores agrícolas. Para estudiar la secundaria debió trasladarse a una ciudad mayor donde siguió trabajando para pagarse sus estudios. Antes de concluir la secundaria, contando ya con 17 años, abandonó la escuela para incorporarse como obrero en una empresa en el sur de Tamaulipas en la que su hermano era supervisor. La empresa realizaba trabajos para Petróleos Mexicanos, lo que lo llevó a recorrer gran parte del norte de Tamaulipas y Veracruz. EE considera esta experiencia como muy enriquecedora pues entre otras cosas aprendió mucho de mecánica que en el futuro le sería de gran utilidad. Su pericia y formalidad lo llevaron a ascender rápidamente llegando a ocupar puestos de supervisión. Al ampliar la empresa su radio de acción, llegó como supervisor a la zona central de Veracruz y los alrededores de la cuenca del Papaloapan. A los 23 años
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ya era Gerente de zona, supervisando obras tanto en ese estado como en el norte de Oaxaca. Su carrera dentro de la empresa iba en ascenso a pesar de lo cual se vio obligado a renunciar dado que lo iban a trasladar a otra parte del país y él prefirió quedarse para poder concretar su matrimonio. Con los ahorros que tenía, compró un viejo camión que gracias a sus conocimientos de mecánica, él mismo lo arregló. Así, a los 25 años comenzó a trabajar acarreando caña para un Ingenio de la zona y después realizando fletes diversos. Su hermano mayor lo invitó a trabajar como supervisor de maquinaria en la empresa que tenía dedicada a la construcción y a trabajos agrícolas. Desde esta nueva posición pudo relacionarse con propietarios de ranchos y concesionarios de maquinaria agrícola que después le serían de gran valor. Siguió explotando su camión que posteriormente vendió y compró un tractor. En uno de los ranchos donde realizaba labores, le ofrecieron arrendarle una parcela de 10 hectáreas la cual sembró obteniendo ganancias considerables. Esa fue su primera incursión en la producción agrícola y el antecedente de lo que sería después su primer rancho (Rancho A), hoy en día uno de los principales pilares de su actividad empresarial. El producto de la siembra le permitió adquirir la parcela y poco tiempo después, el rancho entero (aproximadamente 100 has). Trabajando aún en la compañía de su hermano y con las relaciones establecidas con concesionarios de maquinaria agrícola, comenzó a adquirir tractores usados que él mismo reparaba y que se integraban a trabajar en la empresa. Era la década de 1960 y en la cuenca del Papaloapan estaban estableciéndose múltiples Ingenios para procesar caña de azúcar. EE y la empresa de su hermano desmontaron amplias zonas de Veracruz y Oaxaca para la siembra de esta planta. En 1962 renunció a la empresa de su hermano. Había logrado reunir ya una flotilla de cinco tractores y una camioneta con los que se dedicó a realizar trabajos por cuenta propia fijando su base de operaciones en el rancho. La calidad de su trabajo hizo que XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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tuviera una demanda creciente manteniéndose ocupado todo el año y logrando saldar sus deudas derivadas de la adquisición de maquinaria e implementos agrícolas. Un par de años después dejó los tractores en manos de un encargado para incorporarse como socio minoritario (una vez más con su hermano) en una Distribuidora de fertilizantes y aceites. La persona que dejó al frente llevó a la quiebra el negocio y se quedó con sus clientes. Dejó entonces la Distribuidora para restructurar lo que quedaba de su negocio pero necesitaba capital. Se incorporó de nuevo a la empresa de su hermano de la que había salido tiempo atrás pero ahora como Gerente y socio. Metió a trabajar los tractores que le quedaban y de nuevo comenzó poco a poco a adquirir más maquinaria. La empresa creció realizando desmontes, caminos y preparando terrenos para el cultivo en una extensa zona de Veracruz, Oaxaca e incluso Tabasco. En varias ocasiones cambió su lugar de residencia acompañado siempre por su familia que iba ampliándose. Crecía también la red de relaciones, amistades y contactos que llevaban a nuevos trabajos. En 1966 ganaron la primera adjudicación importante: un contrato de NAFINSA para desmontar y preparar más de 12,000 hectáreas (en cuatro años) de tierra para el cultivo de caña de azúcar. También construyeron la red caminera de la zona, terracerías, cunetas, contra cunetas, alcantarillas, puentes y trabajaron en la urbanización de la unidad habitacional para obreros y ejecutivos del Ingenio Fue este trabajo el que lo llevó a establecerse en un municipio del noreste de Oaxaca, colindante con el estado de Veracruz. Desde su llegada reconoció el potencial de la zona, tanto en términos de desarrollo agrícola como en crecimiento poblacional con la consiguiente demanda de urbanización. Construcción y actividades afines. A principios de la década de 1970 puso fin a su relación de sociedad con su hermano incorporándose de lleno a la actividad empresarial independiente. La maquinaria recibida como pago en especie de su liquidación le permitió constituir su propia Constructora.
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Las múltiples relaciones hechas a lo largo de los años con ciertas dependencias gubernamentales, Petróleos Mexicanos, el gobierno de Oaxaca y el ayuntamiento de la ciudad en la que se estableció, le permitieron conseguir contratos y subcontratos de diversos tipos de obras. Poco a poco comenzó trabajando como destajista de una compañía constructora haciendo carreteras y puentes y en 1972, fundó su propia Constructora que pronto se convertiría en la más importante de la región. Aún no cumplía 40 años. Entre sus primeras obras estuvo la pavimentación de la avenida principal de la ciudad donde se había establecido. Con el tiempo, su empresa realizó varias de las principales obras de infraestructura urbana de ese municipio: calles, plazas, muros de contención, canales. La Constructora comenzó a crecer y a ganar contratos importantes ligados a los gobiernos federal y estatal y a la Comisión del Papaloapan, un organismo público constituido con el fin de diseñar y construir obras para el desarrollo de esa región del país. Realizó desmontes, caminos, puentes, carreteras, presas y urbanizaciones enteras. A la par de la constructora explotaba el Rancho A (adquirido una década atrás), sembrando diversos cultivos y luego incursionando en la ganadería. A fines de la década de 1970, una situación coyuntural lo puso en contacto con representantes de la Cervecería Modelo a quienes ayudó a ubicar y adquirir los terrenos para la instalación de una planta cervecera en el estado de Oaxaca. A partir de entonces estableció una fructífera relación que comenzó con el desmonte del terreno, la realización de terracerías y algunas obras menores en dicha planta pero que fue escalando hasta hacer toda la obra civil de la misma. Posteriormente hizo las construcciones de la fábrica de esta compañía en el estado de Zacatecas y otras obras en distintas partes del país. La sagacidad de EE en la solución de un problema de índole topográfico en la planta cervecera le valió la admiración y amistad del entonces presidente del Consejo de XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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Administración de la Cervecería Modelo, grupo con el cual se encuentra ligado a través de distintos negocios, como se verá más adelante. A lo largo de los años la Constructora ha ido creciendo y generando negocios relacionados. Previendo las necesidades de concretos premezclados derivadas del crecimiento urbano de la región, incursionaron en este campo. Asimismo en la fabricación de sello para carreteras, tubos y block. A principios de la década de 1980 se creó una Fábrica de productos de concreto. Para dotar de materias primas a esta fábrica, se adquirieron terrenos en las márgenes del río para obtener arena y otros predios donde se identificó la presencia de bancos de materiales pétreos. Asimismo se aprovechan estos materiales que se extraen de varios de los ranchos que forman parte del Grupo Empresarial. Hoy la Constructora tiene presencia en todo el sureste del país, con contratos particulares y realizando obras para empresas como PEMEX y los gobiernos de varias entidades. Actividad agropecuaria y empresas conexas. A pesar de que la Constructora se convirtió en el negocio central, EE nunca descuidó el Rancho A. En éste hubo distintos cultivos (frutales, chile, caña de azúcar…) hasta que se destinó a la ganadería. En los años ochenta EE adquirió varios ranchos más (B, C, D, E…), que dependiendo de las necesidades del momento han sido tanto agrícolas como ganaderos. A mediados de esa década y después de una extensa investigación sobre el tema, se estableció en el Rancho A la primera engorda de ganado en el trópico. Varios de los ranchos se dedicaron entonces al acopio de animales para proveer a la engorda. Este negocio ha tenido un crecimiento tal que prácticamente se ha convertido en el centro del Grupo Empresarial. Parte importante de los insumos de la engorda de ganado proviene de una Fábrica de alimentos que en esa época se constituyó gracias a un hecho que resultó determinante:
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la concesión por parte de la Cervecería Modelo del bagacillo3 derivado de su proceso productivo, otorgada a EE en agradecimiento a su lealtad y servicios prestados a esa empresa. Con el apoyo de la Constructora, en la última década se hicieron en el Rancho A una serie de instalaciones diseñadas por EE para condiciones de zona húmeda: corrales con declives y con piso de concreto que son hoy modelo a seguir a nivel nacional e incluso internacional4. Con el paso del tiempo algunos ranchos o predios rurales fueron alcanzados por el crecimiento urbano. Entonces se cambió el uso de suelo y se vendieron como terrenos mientras que en otro se hizo una Colonia residencial construyendo casas habitación. Otro de los ranchos tiene una parte sembrada y otra con una finca que se renta para eventos sociales. En una visión de expansión vertical, junto con otros socios y con los pequeños ganaderos de la región se instaló a principios de la década de 1990 un rastro/empacadora de carnes. Con muchas dificultades iniciales y una larga curva de aprendizaje, hoy cuenta con cerca de 400 empleados y se sacrifican ahí más de 300 reses en un turno de ocho horas. Ahí se destina todo el ganado de la engorda así como animales de otros ranchos de la región. Finalmente, en una idea de “cerrar el círculo” como EE le llama, dos años después se abrió la primera de lo que sería una pequeña cadena de tiendas (seis) que venden carne fresca y empacada al medio mayoreo y al menudeo. Expenden también otros productos relacionados con la preparación de la carne y algo de abarrotes (salsa, tortillas, frijoles, carbón…) Si bien en un principio las tiendas fueron determinantes para comercializar la carne de la empacadora, hoy más del 90% de dicha producción se distribuye al mercado
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El bagacillo es un subproducto del proceso de elaboración de la cerveza que es el residuo de la cebada. Han sido visitados por ganaderos de Estados Unidos, Brasil y Centroamérica. XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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nacional (principalmente tiendas de autoservicio) y al de exportación 5 (Estados Unidos, Japón y otros) a través de una alianza estratégica con un socio comercial. Transporte y negocios relacionados. La incursión en el ramo del transporte se remonta a los mismos orígenes de la actividad empresarial de EE cuando comenzó a realizar fletes con un viejo camión. En las distintas actividades que fue emprendiendo, compró algunos vehículos de carga para subsanar necesidades propias de los negocios. En los años ochenta, constituyó una Empresa de Transportes A con la intención de manejar a través de ésta el transporte que utilizaba para dar servicio a sus empresas y a la vez, conseguir fletes con la Compañía Cervecera. Sin embargo no fructificó y los transportes siguieron manejándose de forma centralizada desde una de las otras empresas. Siete años después, uno de sus hijos6 logró consolidar esta idea creando la Empresa de Transportes B que se ubicó en los terrenos de uno de los ranchos que había quedado ya en zona urbana. Hoy este negocio cuenta con oficinas y talleres en la región del Papaloapan y Zacatecas, así como bases en la Ciudad de México, Querétaro y el puerto de Veracruz. Tiene más de 150 empleados y cerca de 130 tractocamiones. Empresario socialmente responsable. En su ascendente carrera empresarial, EE nunca dejó de preocuparse por mejorar su entorno y las condiciones de vida y de trabajo de quienes lo rodean. Sin entrar en demasiados detalles y perder un poco el enfoque que queremos dar a este trabajo mencionaremos solamente algunos hechos destacados. Como pionero en el ramo de la construcción en la región del Papaloapan, coadyuvó de forma considerable en el desarrollo urbano de la zona no sólo mediante sus trabajos de pavimentación y urbanización si no a través de numerosos donativos: parques, plazas, instalaciones deportivas, por mencionar algunos. Promovió la creación de un Instituto 5
La exportación de carne es posible gracias a que el rastro/empacadora cuenta con la Certificación TIF (Tipo Inspección Federal) que garantiza medidas sanitarias de estándar internacional. 6 En este trabajo no se menciona más que al empresario fundador, no obstante, cabe señalar que todos sus hijos varones se integraron de manera formal a los negocios en cuanto terminaron sus estudios. XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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Tecnológico y de un Parque Industrial a través de una Asociación de Industriales de la que fue fundador. Su fuerte presencia social lo convirtieron en candidato idóneo para ocupar un cargo de elección popular. Un paréntesis: la participación política. Militante desde su juventud en el Partido Oficial, a lo largo de su desarrollo profesional y posteriormente sus actividades empresariales lo llevaron a relacionarse e incluso establecer amistad con muchos políticos. En un momento dado, el gobernador del estado de quien era amigo personal, le pidió postularse para la alcaldía de la ciudad en la que fijó su residencia en el estado de Oaxaca. A pesar de su renuencia inicial, finalmente se presentó a las elecciones y fue presidente municipal a principios de los años noventa. Inmediatamente después, contendió y ganó una Diputación Local cuyo periodo no terminó pues fue llamado a presidir una federación deportiva a nivel nacional. Deporte que es su pasión y que practicó desde niño. Así, entre la alcaldía, la Diputación y la Federación Deportiva, transcurrió prácticamente una década en la cual los negocios quedaron parcialmente en manos de sus hijos que ya se habían incorporado a trabajar en las empresas fundadas por su padre. El Grupo Empresarial. A su regreso de este paréntesis de actividad política EE se integró de lleno a las actividades pero en menor medida dejando a sus hijos la parte financiera, la constructora y la parte productiva de los ranchos. Desde el año 2000 él se ha dedicado fundamentalmente a restructurar el Rancho A y realizar las obras de infraestructura que han permitido un crecimiento notable. En esa época, el Grupo Empresarial (organizado como tal en los años ochenta) cambió la sede de su recién creado Corporativo, al estado de Veracruz. Si bien no se trata de un grupo demasiado grande, dista mucho de encontrarse entre el segmento de las PYMES. Al día de hoy lo conforman 14 empresas (los distintos ranchos están agrupados en dos Sociedades de Producción Rural), que además de las citadas más
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arriba incluye también una SOFOM7 (Sociedad Financiera de Objeto Múltiple). Cuenta con cerca de 1500 empleados y tiene ventas superiores a 100 millones de pesos. EE es el Presidente del Consejo de Administración del Grupo y participa en los Consejos de todas las empresas lo mismo que su esposa. Nuevas empresas se han creado y EE fuera del Grupo tiene otros negocios particulares: una gasolinera, inmuebles y está construyendo un centro comercial. A sus casi ochenta años sigue pendiente de todo, es consultado para la toma de decisiones y va todos los días a supervisar los ranchos.
Análisis de algunos factores explicativos de la empresarialidad El breve recuento anterior es un resumen sintetizado al extremo de la historia de vida de EE que por más de dos años hemos estado trabajando en conjunto. A continuación analizaremos, a la luz de las teorías sobre la emergencia empresarial antes descritas, las características que en este caso particular lo distinguen y diferencian en su carácter empresarial.
El contexto de la actividad empresarial. A pesar de las cualidades destacadas que un empresario individual pueda tener, el contexto en que desarrolla su acción será siempre un factor importante. En el caso de EE, su actividad empresarial comenzó a fines de los años sesenta en un momento de estabilidad y crecimiento económico sin precedentes en el país. Los frutos del modelo de desarrollo caracterizado por la industrialización por sustitución de importaciones permearon a grandes estratos de la población y desde el gobierno federal se realizaron esfuerzos deliberados por estimular el desarrollo de las regiones más atrasadas. Para ello se emprendieron numerosas obras públicas como caminos y 7
Las Sofomes son entidades financieras que, a través de la obtención de recursos mediante el fondeo en instituciones financieras y/o emisiones públicas de deuda, otorgan crédito al público de diversos sectores y realizan operaciones de arrendamiento financiero y factoraje financiero. Una Sofom no puede captar recursos del público y no requiere de la autorización del gobierno federal para constituirse. (CONDUSEF, s/f. Disponible en http://www.condusef.gob.mx/index.php/instituciones-financieras/sociedades-financierasde-objeto-multiple) XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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carreteras, puentes, presas, infraestructura urbana y agrícola y se promovió la mecanización del campo además de la creación de ingenios azucareros, por mencionar sólo algunas. La fértil cuenca del Papaloapan fue una de las regiones que recibió fuerte atención dadas sus riquezas naturales y su potencial agropecuario. Entre otras acciones, además del establecimiento de ingenios azucareros, el Gobierno Federal creó la Comisión del Papaloapan8 (CODELPA) cuyas obras de infraestructura y beneficio social imprimieron a la región una acelerada dinámica de desarrollo. Si bien desde los años sesenta EE tuvo distintas incursiones en el ámbito empresarial, fue en 1972 cuando constituyó formalmente su primera empresa: la constructora. Su despegue y posterior crecimiento estuvo ligado a contratos con la citada Comisión para hacer desmontes, caminos, puentes, presas y zonas habitacionales. A lo largo de su trayectoria es posible observar dos grandes factores asociados a su crecimiento, por un lado, una serie de obras contratadas por los gobiernos locales, estatales y federal (de forma directa o a través de la CODELPA, PRODERITH9 y otros organismos públicos ligados a infraestructura y proyectos para el desarrollo regional). Por otro, una estrecha colaboración con el Grupo Modelo, principalmente con la Compañía Cervecera establecida en la región. Otro elemento de peso ha sido el manejo de las relaciones establecidas desde diferentes ámbitos, con las que ha formado una serie de redes tanto políticas como de
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La Comisión del Papaloapan (1946-1984) fue un organismo público constituido después de la gran inundación del Papaloapan de 1944 “para planear, diseñar y construir las obras requeridas para el integral desarrollo de la extensión del país que constituye la cuenca del río Papaloapan”. Con sede en Ciudad Alemán Cosamaloapan, Veracruz, la cobertura de la comisión incluía alrededor de 46,000 km² de los estados de Oaxaca, Veracruz y Puebla, siendo sus límites no los administrativos, sino los hidrológicos propios de la cuenca. El trabajo de este organismo constituyó una verdadera obra de investigación, planeación y desarrollo jugando un papel clave en el aspecto actual de la región. La Comisión fue liquidada mediante la abrogación de su decreto de creación, el 4 de noviembre de 1986. 9 El PRODERITH inició su ejecución en 1978, como parte del esfuerzo del gobierno mexicano para atender la problemática en materia de producción de alimentos, generación de empleos, conservación de recursos y bienestar de la población rural. Sus objetivos eran mejorar la producción agrícola, pecuaria y forestal, mediante el uso eficiente de los recursos naturales del trópico, mejorando el nivel de vida de los productores y sus familias y evitando la degradación de los recursos naturales de la región. Fraser, C. y Restrepo, S. (1996) Comunicación para el desarrollo rural en México- en los buenos y en los malos tiempos. México: FAO. Disponible en http://www.fao.org/docrep/w3616s/w3616s03.htm XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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negocios. Además de los contactos de tipo profesional, su militancia política en el partido oficial (PRI) desde mediados del siglo XX y su participación en puestos políticos de elección popular ha coadyuvado a ello lo mismo que su participación en un importante deporte nacional (del cual fue incluso presidente de su Federación Nacional) muy ligado a las élites económicas y políticas del país.
Características personales. Entre las características personales más relevantes encontramos en EE un elevado grado de control interno. Desde su más corta infancia, las situaciones familiares le mostraron que nadie haría nada por él y que cualquier logro sería posible solamente en base a su esfuerzo personal, filosofía que ha guiado todas sus acciones. Su constancia en el trabajo, sentido de la responsabilidad y seriedad en el cumplimiento de las obligaciones fueron factores determinantes. En un primer momento, para su rápido ascenso en la empresa donde comenzó su vida laboral; y posteriormente, para ganarse una cartera importante de clientes al iniciar sus actividades empresariales. Fue esta característica también la que le abrió las puertas y amistad del Grupo Modelo con el que le une una larga y fructífera relación de negocios. A lo anterior habría que sumar una serie de habilidades como: a) la capacidad para aprender: EE es un autodidacta que ha compensado sus poca escolaridad formal con lecturas y estudio por cuenta propia. Asimismo manifiesta haber aprendido mucho de las experiencias de amigos empresarios que en ciertas ocasiones le han brindado sus consejos. b) Capacidad para dirigir, desarrollada desde su experiencia laboral inicial y fortalecida en su práctica empresarial; c) habilidades de negociación y de persuasión, que entre otras cosas le han permitido sumar socios a varias de sus iniciativas, de manera destacada, a la del rastro/empacadora de carnes en donde además de socios capitalistas incorporó a los pequeños ganaderos de la región. d) Capacidad para resolver problemas, mediar, negociar, etc.
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Especialmente deseamos destacar dos características empresariales que son sobresalientes en su actividad: la propensión a innovar (Schumpeter) y la perspicacia, en el sentido expuesto por Kirzner (1973, 1998). Los emprendedores, según Schumpeter, son personajes innovadores que abren nuevos mercados, crean nuevos tipos de organizaciones industriales, introducen nuevos bienes, nuevos métodos y fuentes de recursos, lo que los convierte en héroes que vigorizan con nuevas ideas la economía (Lozano y Niebla, 2011, p. 68). Entre los múltiples ejemplos de innovación que podemos encontrar en nuestro estudio de caso señalaremos algunos: 1) El establecimiento de una engorda de ganado en clima húmedo, cosa que hasta el momento no se había hecho en el país. Además del estudio del análisis de diferentes organizaciones de este tipo a lo largo del territorio mexicano, su adaptación a las condiciones climatológicas de la región implicaron el diseño de infraestructura especial (corrales piso de cemento especial, con determinada inclinación, sombrajes diseñados para aguantar los fuertes vientos del norte…) que ha sido modelo para otras engordas en el país y en América del Sur. 2) La introducción de un modelo de expendio de carne novedoso en la región, basado en cadenas comerciales del norte del país, que además de piezas completas y cortes, ofrecen los complementos necesarios para su consumo inmediato (carbón, abarrotes, platos desechables, etc.). Si bien hoy vemos ya muchas tiendas así, en su momento fueron pioneras. 3) La capacidad para transformar la vocación de los espacios, respondiendo e incluso anticipando las necesidades del entorno: convertir un rancho agrícola en ganadero, una parcela en una zona residencial, cambiar la ubicación de los negocios para aprovechar al máximo las oportunidades de localización de cada uno, etc. En cuanto a la perspicacia, esta especie de “sentido” o “intuición” para identificar las oportunidades ocultas podemos citar varios ejemplos. Para empezar, la percepción de las potencialidades de la zona de la cuenca del Papaloapan donde decidió establecerse. Anticipó no sólo el desarrollo que tendría la región en términos XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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productivos (agropecuarios) sino que lo aprovechó también participando activamente de su crecimiento urbano: realizó trabajos de infraestructura con su constructora, estableció negocios ligados a la construcción previendo las necesidades de expansión de la ciudad, adquirió terrenos en las afueras de la población y ranchos cercanos muchos de los cuales se convirtieron después en zonas urbanas. La identificación y aprovechamiento de las oportunidades ha sido una constante en su quehacer. Estableció una fábrica de alimentos para ganado aprovechando la concesión del bagacillo otorgada por la Cervecera; impulsó el rastro/empacadora de carne (idea que tenía desde años atrás) aprovechando la coyuntura de un programa de descentralización de rastros de la Ciudad de México con el consiguiente apoyo del gobierno federal; etc. Otras oportunidades que no ha dejado de explotar son las derivadas de la expansión vertical de sus negocios. Esto se observa quizás de manera más fehaciente en su actividad agropecuaria en la que tiene integrada desde la provisión de materias primas (pastizales-elaboración de pacas-fábrica de alimentos para ganado) hasta la comercialización de la carne, pasando por la engorda y el sacrificio de los animales en el rastro/empacadora del que es hoy en día accionista mayoritario. La novedosa infraestructura del Rancho A, fue realizada en gran medida por su empresa constructora, aunque hoy cuenta ya con un parque de maquinaria propia para todos los trabajos en éste y los demás ranchos. Dentro de las instalaciones cuenta además con una expendedora de diésel y un taller mecánico. En el área de la construcción encontramos también encadenamientos productivos que incluyen una fábrica de productos de concreto y otra de asfaltos. Por su parte, dadas las necesidades de adquirir refacciones para la empresa de transportes, ha instalado una Refaccionaria y una gasolinera. Esta interrelación entre los distintos negocios es posible dada la visión integral que hasta la fecha EE, como empresario fundador, mantiene de todas sus empresas. A esta visión ha coadyuvado la siguiente generación que está plenamente incorporada a la gestión del Grupo Empresarial. XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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Siguiendo lo expuesto por Kirzner, por último nos referiremos a la cuestión de la información y la capacidad para "saber dónde buscar el conocimiento”. En la gran mayoría de los proyectos que emprende, EE busca la asesoría de expertos en cada una de las áreas productivas en las que incursiona. Así, cuando para unos trabajos de exploración para la construcción de una presa necesitó utilizar explosivos, fue a la ciudad de Zacatecas, de larga tradición minera para asesorarse con los más calificados en el tema. A la vez, fue a la ciudad de México para capacitarse en el uso de explosivos. Cuando concibió la posibilidad de poner una engorda en el Rancho A, hizo un recorrido por las principales instalaciones del país para identificar las necesidades y requerimientos de infraestructura mismos que luego adaptó a las condiciones del trópico húmedo. En varias ocasiones identificamos este mismo proceder de visitar y conocer experiencias similares a las que deseaba emprender siguió: para saber el funcionamiento de los rastros, de las tiendas expendedoras de carne, etc.
A manera de conclusión En un mundo basado en el desarrollo capitalista, es innegable el papel desempeñado por los empresarios. Como afirma Kirzner (1973, p. 5), su función es la de realizar el potencial de desarrollo económico que una sociedad posee en un momento dado. La comprensión del fenómeno de la empresarialidad y de la emergencia empresarial es útil para identificar, en su caso, aquéllos factores que son factibles –y en un momento dado, deseables- de estimular. Los estudios de caso como el que aquí presentamos, son una aportación importante al permitir identificar el grado en que las construcciones teóricas se ven reflejadas en situaciones reales. Particularmente para la comprensión de este fenómeno en nuestro país, la contrastación entre la teoría (generada sobre todo en países más avanzados) y la nuestra realidad, permiten un mayor conocimiento de nuestras potencialidades como país. XVII Congreso Internacional de Investigación en Ciencias Administrativas, Guadalajara, abril de 2013
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ENTREVISTAS Empresario emprendedor fundador de la empresa (entrevistas a profundidad realizadas entre enero de 2011 y noviembre de 2012) Miembros de la familia nuclear (esposa, hijos e hijas) Directivos de varias de las empresas del Grupo Empresarial
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