Guatemala: 60 años de historia económica
históricos, en materia tributaria han exhibido con regularidad una notable complacencia con la élite del poder económico. Algunos investigadores han estudiado esta particularidad, llegando a la conclusión de que ha habido una alianza entre los intereses de las élites y las cúpulas militares.28 Aunque cabe mencionar que este tema no parece haberse estudiado con posterioridad a la firma de los Acuerdos de Paz. Pero antes de llegar a esa fecha, intentaremos resumir el trasfondo histórico en materia fiscal. En 1961 el Gobierno de Miguel Ydígoras Fuentes introdujo por primera vez el impuesto sobre la renta. Hubo oposición patronal a fijar una tasa progresiva y se pidió que todo ingreso proveniente de la agricultura de exportación quedara exento de gravámenes. Por entonces la agricultura de exportación se resumía prácticamente en el café y el banano, que daban origen a alrededor de 80 por ciento de los ingresos externos del país. Finalmente, bajo el apremio de la Alianza para el Progreso del presidente Kennedy, la oposición tuvo que ceder y aceptó la propuesta de ley con una tasa progresiva máxima de 37 por ciento. Los agricultores consiguieron que el impuesto sobre sus empresas fuera fijado en 10 por ciento solamente. Entre 1966 y 1968 el Gobierno de Julio César Méndez Montenegro hizo tres intentos sucesivos de introducir una reforma tributaria, aunque fracasó en ellos. Inclusive, en el último de dichos intentos el Gobierno tuvo que sacrificar a su Ministro de Hacienda para apaciguar el enojo que las empresas habían manifestado en contra del autor de la propuesta de reforma fiscal. 28
Cfr. Marti, Johannes, óp. cit. y McClearly, Michael, óp. cit. 229