los grupos socioeconómicos. Un porcentaje relativamente elevado (6,8%) de los hogares del decil de mayores ingresos rurales no tiene acceso a teléfono. Cuadro 6 Subsidios comprometidos por el FDT Teléfonos Año Millones $ Millones US$* Promedio en US$* Subsidiados 1996 1.632 371 0,9 555 1997 2.146 3.396 8,1 3.791 1998 858 2.545 5,6 6.502 1999 554 2.243 4,5 8.062 2000 143 932 1,8 12.303 Total 6.059 10.323 23,1 3.810 Nota: *En la conversión se usa la tasa de junio de cada año. Fuente: Memoria 2000, Fondo de Desarrollo para las Telecomunicaciones, Subtel.
A pesar de su evidente éxito el programa tuvo problemas. Primero, la puesta en funcionamiento de un teléfono demoraba hasta tres años. El proceso de postulación duraba un año, y el ganador de la concesión tenía un plazo de hasta 24 meses para iniciar el servicio. El tiempo de instalación se habría podido reducir si el criterio para seleccionar el ganador hubiese incluido como factor el tiempo necesario para instalar el equipo. También habría ayudado diseñar una forma centralizada para elegir las localidades a subsidiar, aunque esto habría reducido la participación ciudadana. También hubo atrasos en la puesta en funcionamiento de algunos proyectos en el primer año, pero la situación se tendió a normalizar en los años siguientes. A fines de 2000 el número de teléfonos excedía al número comprometido, aunque había algunos atrasos, como se observa en el Cuadro 7.
Año 1997 1998 1999 2000 2001 2002 Total
Cuadro 7 Número de teléfonos subsidiados y en funcionamiento Programados En En En funcionamiento funcionamiento funcionamiento diciembre 2000 diciembre 2001 2001 (%) 265 265 265 100,0 1.551 1.551 1.551 100,0 2.574 2.571 2.571 99,9 1.013 981 999 98,6 536 65 406 75,7 120 107 89,2 6.059 5.433 5.899 97,4
Fuente: Subtel.
Un segundo problema ha sido la continuidad del servicio, especialmente en áreas aisladas. Los concesionarios tienen obligación de mantener el servicio las 24 horas del día por diez años. Este no es un requerimiento trivial en zonas remotas donde los costos de mantenimiento y cobranza son elevados. Por ello, en agosto de 2000 se dictó un reglamento que establece que los teléfonos no pueden estar fuera de servicio más de cinco días seguidos, diez días en un mes o 60 días en un año. Subtel debe fiscalizar la calidad del servicio para garantizar el cumplimiento de los estándares Finalmente, el método usado para estimar los beneficios sociales no incluye el valor que tiene para la sociedad que estén conectadas áreas remotas. En efecto, el método de evaluación sólo contabilizaba la ganancia para los usuarios del teléfono, sin considerar el efecto que tiene en la utilidad de la sociedad el hecho que familias pobres tengan acceso a servicios básicos. Además, el FDT daba prioridad a los proyectos que tuvieran un mayor cociente entre su VPN social y el subsidio requerido. Debido a este criterio las zonas más aisladas
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