Michel Camdessus
La creación de sistemas financieros sólidos y seguros es una tarea de importancia transcendental para América Latina, y para todo el mundo. Los bancos son el núcleo de los sistemas financieros; en consecuencia, el que el sistema financiero de un país sea seguro o inseguro, sólido o endeble depende en gran medida de la seguridad y solidez de su sistema bancario. Desde los años finales del decenio de 1970 prácticamente todos los países de América Latina han experimentado problemas en su sector bancario; otro tanto ha ocurrido en más de dos terceras partes de los miembros del Fondo Monetario Internacional -lo mismo naciones industriales que países en desarrollo o economías en transición. Los problemas bancarios pueden resultar muy costosos para los países afectados, tanto en lo que respecta al sistema financiero como a la economía en general. Por otra parte, pueden tener fuertes costos para la comunidad internacional, ya que los problemas de un país se pueden transmitir fácilmente a otros. La solidez de los sistemas bancarios es, por ello, motivo de gran preocupación para nuestras instituciones y para todos nuestros países miembros. Muchas veces me preguntan: "¿Dónde se producirá la próxima crisis económica internacional?". Mi respuesta sincera es la siguiente: "No lo sé; lo que sí sé es que comenzará probablemente con una crisis bancaria. Y, en el supuesto de que no sea así, irá seguida inmediatamente de una crisis bancaria que contribuirá a agravar la situación". Si mi conjetura es acertada, es todavía más poderosa la necesidad de que tratemos de comprender las causas de los problemas bancarios y de encontrar medios eficaces para resolverlos, si es posible antes de que ocurran las crisis. Por ello, desearía exponer brevemente cómo vemos el problema en el FMI, cómo creemos que podrían fortalecerse los sistemas bancarios y cuál puede ser la contribución del FMI al respecto. ¿Cuáles son los factores que minan la solidez de los sistemas bancarios? En el FMI hemos tenido numerosas oportunidades de analizar las causas que han provocado los problemas de los sistemas bancarios en nuestros 181 países miembros. En la mayor parte de los casos, lo que hemos observado son variaciones sobre unos pocos temas comunes. El desencadenante de la crisis es muchas veces una situación de desequilibrio macroeconómico, problema que, lógicamente, es uno de los grandes motivos de preocupación del FMI. En cambio, los problemas de fondo suelen comenzar con una gestión negligente dentro de los distintos ban-
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Promover sistemas bancarios sólidos y seguros