németország
„Kiskarácsony, nagykarácsony, kisült-e már a kalácsom?” assan már az ősz is veszi a vándorbotját és átadja a helyét a télnek, meghozva sokunk imádott karácsonyát. Csoda hát, ha a fent idézett gyermekdal cseng a fülemben már napok óta? S bár mi magunk is büszkélkedhetünk világhírű, színes és izgalmas karácsonyi vásárokkal, a világon a legrégebbinek tartott drezdait, vagy a legnagyobbnak vélt nürnbergit, illetve a legmelegebb kölni vásárokat nehéz lenne felülmúlni.
Drezda – Szászország fővárosa – néhány évtizede ébredt fel a kommunizmus Csipkerózsika-álmából, s ma ismét a szövetségi köztársaság leggazdagabb kultúrájú és leggyorsabban fejlődő tartományi központja. A várost Erős Ágost szász választófejedelem tette olyanná a XVIII. században, amilyennek ma is ismerjük. A település az Elba folyó kies kanyarulatában fekszik: a barokk Zwinger palota, a romjaiból újjáépített, egyébként szintén barokk Frauenkirche, illetve a neoreneszánsz Semperoper épülethármasa teszi összetéveszthetetlenné. Sok más látnivaló található még a városban és annak környékén, gondoljunk csak a folyó menti mesés kastélyokra, de mi most „A vásár” miatt érkeztünk ide. Tudnunk kell, hogy a karácsonyi kitelepülés – amit a helyiek Strizelmarktként emlegetnek – idén november 28-án veszi kezdetét, és lényegében a kora délelőtti nyitástól egészen az esti órákig élvezhetjük
az illatok, ízek és színek kavalkádját. A zárás december 24-én délután 2-kor várható, hiszen az ott dolgozók is sietnek haza a szentesti vacsorára. A vásár első írásos említése 1434-ből származik, ilyen formán joggal büszkék a szász polgárok, hogy övék németföld legrégibb karácsonyi vására. Attól is különleges ez a vásár, hogy ekkor állítják fel a világ legnagyobb karácsonyi piramisát, ami hozzávetőleg 14 méter magas. Itthon is ablakok tucatjaiban láthatóak hasonló égősorok, azzal a különbséggel, hogy az autentikus szász karácsonyi piramisoknál a gyertyák boltozatosan futnak. Eredetileg az ehhez hasonló világítással mutatták a megfáradt szász bányászoknak a hazafelé vezető utat a zord német teleken. A vásári forgatagban mindenki megtalálja a kedvére valót: ki forralt bort kortyolgatva válogathat a szebbnél-szebb díszek között, ki pedig az egymást váltó karácsonyi dallamokat hallgatva szemezgetheti a sült gesztenyéjét, és fontolgathatja kit, mivel akar meglepni az idei ünnepen. Egyben viszont mindenki hasonlóképpen vélekedik: a stollent, a hagyományos szász karácsonyi gyümölcskenyeret kár lenne kihagyni. A sütemény jellegzetessége, hogy mazsolát, mandulát és gyümölcsaszalványokat, valamint kandírozott narancshéjat és sokféle fűszert sütnek bele a tésztába, majd ha elkészült, olvasztott vajjal kenik meg és jó erősen porcukrozzák. Sőt, az úgynevezett Stollenfest keretében egy hatalmas süteményt is készítenek, ami a Zwinger és a vásár közt ”fut”
Drezda - Nürnberg - Köln 12