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HOY • LOS ÁNGELES Jueves 7 de noviembre del 2013
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PENEDO QUIERE OLVIDAR SUS PENAS El portero del Galaxy nunca olvidará la eliminación del Mundial, pero dice que sería muy feliz si gana la MLS
“Cuando tú estás muy cómodo en un sitio, tiendes a relajarte, y cuando te relajas tu nivel baja. En Municipal todo estaba cómodo porque la gente te trata muy bien, pero eso puede ser perjudicial tanto para mí como para la institución”, expresó el arquero, quien se arriesgó y no firmó contrato con Municipal después de ese sexto año para esperar ofertas. Entonces el Galaxy se acercó durante la Copa Oro y su llegada a la MLS se materializó.
Un trago amargo Por EDUARD CAUICH 213.237.4385/LOS ÁNGELES
n Panamá lo llaman “San Penedo”, en Guatemala “El Tigre”, en Estados Unidos “El General” o “Superman”. Cualquiera que sea el apodo que prefiera, lo que es cierto es que todos esos sobrenombres podrían servir para describir a Jaime Penedo, el arquero del Galaxy. Penedo llegó a Los Ángeles después de perder la final de la Copa Oro en contra de Estados Unidos, y llegó a un equipo en donde ya había un arquero, el italiano Carlo Cudicini. Poco a poco se fue adueñando del puesto titular y esta noche será el arquero del Galaxy que esté defendiendo la portería angelina durante la Semifinal de la Conferencia Oeste ante el Real Salt Lake. El arquero panameño ha sido garantía bajo los tres palos y hoy más que nunca lo necesitan para el partido de vuelta de una serie que el conjunto angelino lidera por 1-0 y que con un empate estaría pasando a la Final del Oeste. Penedo jugó cinco años en Panamá y un año en España en el Osasuna B, y luego seis años en el Municipal de Guatemala, donde disputó 10 finales. Aunque no llegó al Galaxy con un puesto de titular asegurado, el originario de Ciudad de Panamá pronto se dio cuenta de que jugar en el cuadro galáctico no era cualquier cosa. “Estoy en un equipo en donde todo mundo le quiere ganar, así que jugamos finales todo el tiem-
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‘Era nuestra graduación de esa camada y no la pasamos. Así de sencillo’.
po”, señaló el arquero de 32 años. Penedo explicó que a diferencia de las otras ligas donde ha jugado, la MLS es muy rápida y donde hay jugadores que “corren y corren, y nunca se cansan”. Además, consideró a la liga estadounidense como una liga donde los arqueros tienen que jugar mucho con los pies, algo en lo que ha tenido que trabajar mucho.
FOTO: LA GALAXY
Jaime Penedo Arquero panameño que describe la eliminación del Mundial
Su llegada a la MLS involucró un poco de riesgo, pues después de seis años en Guatemala, había ganado varios títulos y estaba cómodo. Pero el estar cómodo es algo peligroso según el arquero.
Penedo, un hombre sencillo al hablar, dijo que nunca olvidará la eliminación que sufrieron en los últimos segundos al perder contra Estados Unidos con gol de Graham Zusi, ni la derrota que sufrieron ante México en el Estadio Azteca con el gol de chilena de Raúl Jiménez. “Tengo mucha ilusión de ser campeón de la MLS con este gran club y venir aquí fue una gran bendición, pero tengo que reconocer que tengo que vivir con lo que pasó con mi selección; hubiera querido vivir un Mundial”, expresó Penedo, quien estuvo a minuto y medio de alcanzar el repechaje con Panamá de no ser por el gol de Zusi en tiempo de compensación, lo que eventualmente le dio el pase al repechaje a México. “Yo lo tengo claro, voy a tener que vivir el resto de mi vida con ese trago amargo futbolísticamente hablando; trato de aprender, trato de sacar lo positivo. Fue un duro golpe y todavía me cuesta asimilarlo”, indicó Penedo, quien aclaró que la eliminación no fue culpa del entrenador de su selección, Julio Dely Valdés, y dijo que los jugadores eran los únicos responsables de lo que sucedió en el Hexagonal Final. “En dos partidos, en los últimos diez minutos, nosotros, y me incluyo en esto, no supimos manejar el partido. Fuimos a buscar más goles cuando teníamos en nuestras manos nuestra clasificación”, agregó. Penedo lamentó que una camada de jugadores que obtuvieron el subcampeonato en la Copa Oro
EL JUEGO Partido de vuelta Real Salt Lake vs. LA Galaxy Cuándo: hoy Dónde: Rio Tinto Stadium, Sandy, Utah Hora: 6 p.m. TV: ESPN2 2013, y que habían jugado bien en otros torneos, no haya logrado materializarlo con un Mundial. “Para serle sincero, era nuestra graduación de esa camada y no la pasamos. Así de sencillo”, indicó Penedo. “El jugador de Panamá se ha convertido en un jugador de exportación, pero lo que yo estoy rogando es que tengamos logros. Panamá no ha tenido los logros que sus camadas y sus jugadores se merecen”. Penedo también indicó que México avanzaría al Mundial, aunque le deseaba suerte a Nueva Zelanda también. “Yo creo que México, si se hubiera quedado, hubiera sido en esta fase que pasó. Yo creo que accede al Mundial”, predijo. En lo que se refiere a su adaptación al Galaxy, Penedo dijo que todavía le cuesta comunicarse, por cuestión del idioma, con sus defensas, aunque tiene a Omar González que habla español y también a Todd Dunivant, que también le da algunas instrucciones en castellano. Por lo pronto, el Hexagonal ya pasó y le toca un desafío muy grande hoy en Salt Lake: mantener su meta intacta para que los galácticos puedan acceder a la Final del Oeste y buscar su pase a la final. “Sólo quiero pensar en esos cuatro partidos que nos quedan y levantar la Copa”, dijo el arquero del bicampeón de la MLS. Junto a Penedo juegan otros panameños en la liga, en los que destacan sus compañeros de selección Blas Pérez (FC Dallas) y Gabriel Torres (Colorado Rapids).