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HISTORIA DE AMÉRICA LATINA
Un análisis de las balanzas comerciales de Portugal desde 1796 hasta 1807 ofrece también una información muy detallada sobre la estructura económica del imperio portugués —tanto considerado en sus relaciones internas como en sus relaciones con los países extranjeros. Si observamos el conjunto de las relaciones comerciales de Portugal con sus colonias, Portugal muestra un déficit en la balanza comercial en la mayoría de los años, como podemos ver en el cuadro 6. Las importaciones oriundas de las colonias, así pues, crecieron anualmente en un promedio aproximado del 10 por 100. Por otra parte, la tasa de crecimiento de las exportaciones de Portugal a las colonias, que había alcanzado un promedio del 17 por 100 al año hasta fines de 1799, decayó después de este año por debajo del 3 por 100 al año, una indicación de la creciente importancia del comercio de contrabando de manufacturas inglesas. Al final del período, la balanza comercial muestra un superávit global del 10,6 por 100 a favor de las colonias, que confirma ampliamente la tendencia evidente de las cifras de 1776 y 1777, cuando había empezado a decaer el superávit a favor de la metrópoli. CUADRO 6
Balanza comercial de Portugal con sus colonias: 1796-1807 (Valor en muréis) Años
Exportaciones Portugal-Colonias
Importaciones Colonias-Portugal
Saldo
1796 1797 1798 1799 1800 1801 1802 1803 1804 1805 1806 1807
7.527.648 9.651.734 12.418.654 20.458.608 13.521.110 13.133.542 12.800.313 12.741.308 14.905.960 12.245.019 11.313.313 10.348.602
13.414.265 5.519.870 12.802.090 15.169.305 14.850.936 17.527.723 12.966.553 14.193.353 13.579.874 15.843.481 16.103.966 16.968.810
-5.886.617 +4.131.864 -383.436 +5.289.303 -1.329.826 -4.394.181 -166.240 -1.452.045 +1.326.086 -3.598.462 -4.789.653 -6.620.208
151.065.811
168.940.226
TOTAL
FUENTE:
Nováis, Portugal e Brasil, pp. 310 y 312.
Estas balanzas del comercio nos permiten también determinar el lugar exacto que ocupaba Brasil en el volumen total del comercio de Portugal: Brasil representaba más del 83 por 100 del valor total de los productos importados por Portugal de sus colonias, y el 78,5 por 100 de las exportaciones de Portugal a sus colonias.18 Más sorprendentes todavía son los respectivos porcentajes de cada 18. Nováis, Portugal e Brasil, p. 290. Ver también Alden, HALC, III, cap. 8, cuadro 11, «Brazilian exports to Portugal 1796 and 1806», y cuadro 13, «Balance of Trade between Portugal and leading Brazilian captaincies, 1796-1806».