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HISTORIA DE AMÉRICA LATINA
Tenemos aún insuficiente información de fuentes portuguesas para hacer una evaluación global de la política económica seguida en la época de Pombal, especialmente debido a que las estadísticas disponibles están falseadas por el contrabando. Pero las estadísticas inglesas revelan una tendencia favorable en la balanza comercial de Portugal con Inglaterra. CUADRO 1
Balanza comercial de Portugal con Inglaterra: 1751-1775 (Valor medio anual en miles de libras) .. 1751-1755 1756-1760 1761-1765 1766-1770 1771-1775 TOTAL
Exportaciones Portugal-Inglaterra
272 257 312 356 365 1.562
Importaciones Inglaterra-Portugal 1.098 1.301
964 595 613
„ .,
-826 -1.044 -652 -239 -248
4.571
FUENTE: Elizabeth Boody Schumpeter, English Overseas Trade Statistics (16971808), Oxford, 1960, pp. 17-18.
El déficit de Portugal en los inicios del período parece muy grande, pero podemos ver que 25 años más tarde se había reducido aproximadamente en un 70 por 100, habiendo aumentado las exportaciones por encima del 34 por 100 y disminuido las importaciones aproximadamente el 44 por 100. La acusada contracción de las importaciones de bienes manufacturados, más apreciable después de 1765, prueba el éxito de la política conjunta de Portugal de sustituir la importación de manufacturas y de las grandes compañías coloniales. Por ejemplo, el 78 por 100 de las manufacturas importadas a Brasil por la Companhia Geral do Comercio de Pernambuco e Paraíba entre 1760 y 1777 procedían de la Real Fábrica das Sedas de Lisboa, que administraba varios centros donde se producían muy diferentes artículos (sedas y diversos tejidos, botones, sombreros, peines, relojes, etc.).10 La política económica después de Pombal La muerte de D. José I en 1777 trajo consigo algunos importantes cambios políticos. Al acceso al trono de D. María I le siguió inmediatamente la caída de Pombal (quien de hecho se retiró por propia voluntad), provocada por una poderosa reacción —conocida como la Viradeira— a 27 años de tiranía: los presos 10. Porcentaje calculado en Kenneth R. Maxwell, Conflicts and conspiracies: Brazil and Portugal 1750-1808, Cambridge, 1973, p. 261, cuadro 3. Respecto a la Real Fábrica das Sedas, ver J. Borges de Macedo, Problemas de historia da industria portuguesa na sáculo XVlll, Lisboa, 1963, pp. 152-153.