Frederick Catherwood: Ilustrador de las zonas arqueológicas de Yucatán

Nació el 27 de febrero de 1799 en Hoxton, Inglaterra. Perteneciente a una familia económicamente bien acomodada, su formación académica fue en pintura en la prestigiosa escuela de “Royal Academy of Arts”, a la par que estudió arquitectura y escultura clásica de Grecia, Sicilia e Italia. En 1836 fue cuando conoció al escritor John Lloyd Stephens en Nueva York al estar montando su primera exposición de sus dibujos, inmediatamente se convirtió en su colega y compañero de travesías. Lloyd le propuso que viajasen a distintos sitios y fue así que emprendieron una expedición entre 1839 y 1840 donde visitaron diversas regiones por primera vez, se adjudicaban el mote de “redescubrimiento” de la civilización maya y esto lo plasmaron en el libro “Incidentes de viaje en América Central, Chiapas y Yucatán”, publicado en 1841. El ilustrador retrató varias zonas arqueológicas de Copán, Tulum, Yucatán, etc.

En 1842, Catherwood y Stephens regresaron a tierras yucatecas y como resultado de las exploraciones surgió la obra “Incidentes de viaje en Yucatán” lanzado al mercado en 1843, su contenido consistía de 845 grabados y láminas diseñadas por el dibujante. Un año después, Frederick lanzó al mercado “Vistas de monumentos antiguos en América Central, Chiapas y Yucatán” con 25 litografías hechas de acuarelas de los yacimientos arqueológicos que visitó y exploró.

En 1854, era un pasajero del buque de vapor del Ártico que iba a cruzar por el Océano Atlántico de Liverpool rumbo a Nueva York. El 27 de septiembre de dicho año, a causa de la pésima visibilidad chocó con el vapor francés “Vesta”, provocando el hundimiento del Ártico y desgraciadamente, muchas personas perdieron la vida por el accidente marítimo, incluyendo la de Frederick.

He was born on February 27, 1799 in Hoxton, England. Belonging to an economically well-off family, his academic training was in painting at the prestigious school of the "Royal Academy of Arts", while he studied architecture and classical sculpture from Greece, Sicily and Italy. It was in 1836 when he met the writer John Lloyd Stephens in New York when he was mounting his first exhibition of his drawings, he immediately became his colleague and traveling companion. Lloyd proposed that they travel to different places and so they undertook an expedition between 1839 and 1840 where they visited various regions for the first time, they claimed the nickname of "rediscovery" of the Mayan civilization and this was reflected in the book "Travel Incidents in Central America, Chiapas and Yucatan ”, published in 1841. The illustrator portrayed various archaeological sites in Copán, Tulum, Yucatán, etc.

In 1842, Catherwood and Stephens returned to Yucatecan lands and as a result of the explorations the work “Incidents of Travel in Yucatan” was launched on the market in 1843, its content consisted of 845 engravings and plates designed by the artist. A year later, Frederick launched “Views of ancient monuments in Central America, Chiapas and Yucatan” with 25 lithographs made from watercolors of the archaeological sites that he visited and explored.

In 1854, he was a passenger on the Arctic steamship that was to cross the Atlantic Ocean from Liverpool to New York. On September 27 of that year, due to the poor visibility, it collided with the French steam “Vesta”, causing the collapse of the Arctic and unfortunately, many people lost their lives due to the maritime accident, including that of Frederick.

Una de las construcciones más emblemáticas de Mérida es el Monumento a la Patria, tanto es su importancia que es el centro de reunión de yucatecos cuando se realizan eventos y festejos. Su imponente presencia embellece el último tramo de la Avenida Paseo de Montejo, turistas quedan asombrados al apreciarla, le toman fotografías o se sientan en sus escalinatas para que sea el fon- do de sus retratos en su visita a la ciudad. Muy pocos conocen realmente su historia, los graba- dos tallados en ella y su diseño tienen un motivo. A continuación, te contaremos el significado de esta majestuosa construcción.

El 23 de abril de 1956 se inauguró el emblemático Monumento a la Patria, su construcción comenzó el 7 de marzo de 1945. La escultura ubicada al final de Paseo de Montejo, narra la historia de México y el origen marino del pueblo de los Itzáes. Las 31 columnas representan a los estados del país, y al Distrito Federal (hoy CDMX). Se puede apreciar las etapas de la colonia, la independencia, la reforma, y la revolución. El escultor colombiano Rómulo Rozo realizó la construcción y fue proyectada por Manuel Amábilis. Es el único monumento en el mundo tallada directamente en piedra.

El monumento tiene un hemiciclo central con 2 rampas, una fuente en la parte trasera con un diámetro externo de 40 metros. En la fachada se encuentra un espejo de agua con un pretil en piedra que alude al lago de Texcoco donde se reproduce al águila luchando contra una serpiente encima de un nopal que tiene la forma de “V” de victoria, símbolo de la fundación de Tenochtitlán, dando así el nacimiento y origen de la cultura mexica.

ment to the Fatherland was inaugurated, its construction began on March 7, 1945. The sculpture located at the end of Paseo de Montejo, tells the history of Mexico and the marine origin of the Itzáes people. The 31 columns represent the states of the country, and the Federal District (today CDMX). You can see the stages of the colony, independence, reform, and revolution. The Colombian sculptor Rómulo Rozo carried it out and it was designed by Manuel Amábilis. It is the only monument in the world carved directly from stone. The monument has a central chamber with 2 ramps, a fountain at the rear with an external diameter of 40 meters. On the façade there is a water mirror with a stone parapet that alludes to Lake Texcoco where the eagle fighting against a snake is reproduced on top of a prickly pear cactus that has the shape of a "V" for victory, symbol of the founding of Tenochtitlán , thus giving birth and origin of the Mexica culture. In the northern part, the ceiba, a sacred tree alcanzaban el cielo y sus raíces tenían una conexión al inframundo. Al lado derecho de la ceiba se puede visualizar escenas plásticas de la antigua civilización como mujeres bailando, hombres tocando instrumentos musicales, animales como el tapir y el venado, la caza, y los inicios de la historia de México a partir del padre del mestizaje, Gonzalo Guerrero, pasando la etapa de Cristóbal Colón con sus 3 carabelas, los hermanos Pinzón, y al descubridor de Yucatán en 1517, Francisco Hernández de Córdoba.

En el centro del círculo está la figura principal, escultura que mida 14 metros de altura con la faz de mestiza llevando en su

One of the most emblematic buildings in Mérida is the Monument to the Homeland, so important is it that it is the meeting point for Yucatecans when events and celebrations take place. Its imposing presence embellishes the last stretch of Avenida Paseo de Montejo, tourists are amazed to appreciate it, take pictures of it or sit on its steps to be the background of their portraits when visiting the city. Very few really know its history, the engravings car- ved on it and its design have a reason. Next, we will tell you the meaning of this majestic construction.

On April 23, 1956 the emblematic Monupecho el fuego sagrado de la vida.

of the Mayans, is seen in the amphora because they thought that its branches reached the sky and its roots had a connection to the underworld. On the right side of the ceiba tree you can see plastic scenes of the ancient civilization such as women dancing, men playing musical instruments, animals such as the tapir and the deer, hunting, and the beginnings of the history of Mexico from the father of the mestizaje, Gonzalo Guerrero, passing the stage of Christopher Columbus with his 3 caravels, the Pinzón brothers, and the discoverer of Yucatan in 1517, Francisco Hernández de Córdoba. In the center of the circle is the main figure, a sculpture that is 14 meters high with the face of a mestizo carrying on his chest the sacred fire of life.

Frederick Catherwood