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Les innovations de 1948… • Des blocs de départ ont été installés pour les courses de vitesse. • On a mis en place un programme de bénévolat pour aider la tenue des Jeux.
Pour le para-dressage, 2012 sera marquée des plus grandes foules jamais réunies pour des épreuves paraéquestres. Plus de 40 000 billets ont été vendus avant Noël l’an dernier, écrasant indubitablement le record précédent de 33 000 spectateurs aux compétitions paraéquestres de 2008 à Hong Kong.
• La piscine Empire a été la première piscine olympique couverte de l’histoire. Toutefois, sa longueur excédait les 50 mètres réglementaires; elle a donc dû être raccourcie à l’aide d’une plateforme de bois.
Les innovations de 2012…
• La compétition a également été retransmise à la télévision pour la première fois, même si peu de gens possédaient un téléviseur à cette époque.
• Pour le reste, il faudra attendre…
Les Jeux olympiques de Londres de 2012 offriront 26 sports divisés en 39 disciplines. Le programme paralympique de cette année comptera pour sa part 20 sports. Le cyclisme paralympique sera divisé en deux disciplines : route et piste. Le Jeux olympiques auront lieu du 27 juillet au 12 août, suivis des Jeux paralympiques du 29 août au 9 septembre. La cérémonie d’ouverture des Jeux de la XXXe Olympiade se déroulera le 27 juillet, suivie de 12 jours d’épreuves hippiques, se terminant pour la première fois dans l’histoire olympique, par les reprises libres de dressage en musique, le 9 août. Deux cents cavaliers et chevaux s’affronteront pour les médailles d’or, d’argent et de bronze en individuel et en équipe en concours complet, en dressage et en saut d’obstacles. Les concurrents para-équestres, quant à eux, se disputeront 11 ensembles de médailles en dressage aux Jeux paralympiques. Le parc Greenwich accueillera les compétitions équestres olympiques et paralympiques, ainsi que les épreuves combinées de course et de tir du pentathlon moderne. Ce site repose sur la rive sud de la Tamise dans le sud-est de Londres et la vue du centre de Londres et des Docklands y est à couper le souffle. Le parc Greenwich est le plus ancien parc royal de la ville, datant de 1433. L’Old Royal Naval College et le National Maritime Museum y sont situés et, avec le parc lui-même, ils forment un site du patrimoine mondial depuis 1997. Dans le parc se trouve également le Royal Observatory et le siège du temps moyen de Greenwich. Un parcours temporaire de cross-country y est construit et un manège principal temporaire sera aménagé sur les terrains du National Maritime Museum.
• Wenlock et Mandeville, les mascottes officielles des Jeux de 2012.
Tous admettront que Londres et l’emblématique parc Greenwich seront les sites les plus appropriés pour du sport spectaculaire et de nouveaux records. Nous avons pu vous communiquer ces renseignements grâce au site Web officiel des Jeux olympiques et paralympiques de 2012, www.london2012.com, à l’ouvrage complet et très documenté de Max E. Amman, Equestrian Sport at the Olympic Games 1912-2008 et aux archives de la FEI.
« Nous sommes vraiment très fiers de célébrer 100 ans de sport équestre olympique aux Jeux de Londres de 2012 et la tenue de cet événement dans un lieu aussi symbolique que le parc Greenwich, au cœur même des Jeux, est formidable », souligne SAR la princesse Haya, présidente de la Fédération équestre internationale (FEI). « Le parc Greenwich est le deuxième plus important site de Londres 2012 et les billets du cross-country ont été les plus rapides à s’envoler. La demande est tellement élevée pour notre sport que les billets pour toutes les disciplines équestres se sont vendus en à peine quelques semaines, faisant du sport équestre l’un des plus populaires des Jeux. « Il s’agit d’un jalon incontestable dans notre sport, qui mérite d’être célébré. En effet, cet événement atteste que nous nous mesurons réellement aux autres sports de prédilection, comme le démontre le nombre de spectateurs attirés. Nous aspirons à offrir l’un des meilleurs produits des Jeux et nous pouvons assurément lancer aux grandes fédérations internationales : attention, nous sommes là maintenant! SAR la princesse Haya
equinecanada June | July 2012 49