Revista Ejércitos - Nº 3

Sumario

Poder Aéreo en el Norte de África (1ª Parte) Primera parte de un exhaustivo análisis de las Fuerzas Aéreas norteafricanas. Nuestros chicos diseccionan sin piedad la actualidad, equipos y capacidades de las Fuerzas Aéreas de Egipto, Marruecos, Argelia, Túnez o Libia.

Se hace un repaso a sus adquisiciones, el mantenimiento, la experiencia y los planes futuros de estas Fuerzas Aéreas que en algunos casos, empiezan a codearse con las europeas ... (Pág. 34)

Venezuela Con el ínclito Hugo Chávez, Venezuela está tomando un rumbo difícil de predecir. Alianzas con Rusia y la cuba castrista, compras en España y Rusia, amenazas a Colombia... Todo ello en medio de un clima política más que agitado en una Sudamérica que se dirime entre la supremacía brasileña y el potencial creciente de algunas de las Fuerzas Armadas que rodean al país carioca, como Chile, Colombia o la propia Venezuela... (Pág. 48)

Royal Australian Navy Sabedora de que su papel va a ser crucial en la seguridad de la región Asia-Pacífico y consciente de los retos a los que se enfrenta, Australia como estado y muy especialmente su Armada han emprendido un programa de construcción naval y reforzamiento de sus capacidades sin precedentes en su relativamente corta historia. Analizamos el estado actual de su flota, los nuevos diseños y las diversas mejoras implementadas en sus buques. (Pág. 70)

La guerra de 1977 (2ª Parte) Concluye aquí el magnífico artículo de Roberto Martín Jiménez sobre el breve conflicto que enfrentó a Libia y Egipto en 1977 y que a punto estuvo de dejar de ser un hecho localizado, para convertirse en una guerra abierta entre ambos estados que por fortuna fue frenada a tiempo por la comunidad internacional por una parte y por el sever castigo que estaba sufriendo una Libia que salió escaldada de su aventura. (Pág. 86)

Guerra de guerrillas en el aire Durante casi 2 años un puñado de eficientes pilotos y mecánicos de la Marina Imperial japonesa, contra todo pronóstico, habían mantenido en servicio, prácticamente con medios de fortuna, una serie de aviones de combate con los que, si bien no habían inflingido graves daños al enemigo, si habían contribuido a mantener su incertidumbre y a distraer una parte considerable de su esfuerzo aéreo. (Pág. 98)

Y Además: • • • • • • • •

Revista Ejércitos

Editorial: La defensa en España durante el año 2009. (Pág. 6) José Luis García Benavides: Permanecer o retirarse, (Pág. 10) A fondo: Carro de combate Ariete. (Pág. 32) Noticias desde el exilio: Noticias desde el exilio. (Pág. 58) Alberto Velasco Gil: Primer vuelo del A-400M (Pág. 80) Novilis: Novedades Editoriales. (Pág. 108) Carta de ajuste: ¿Ideas claras o falta de ideas?. (Pág. 108) Calendario: Enero-Febrero de 2009. (Pág. 111)

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Presentación

A la tercera va la vencida... o no

REDACCIÓN Director: Christian D. Villanueva López. Subdirector: Román Mariette Ruiz de Erenchun. Editor: Christian D. Villanueva López. Maquetación: Antonio López Sepúlveda.

Administración: Gurutze Ruiz Colina.

Redactores y colaboradores: Antonio J. Candil Muñoz, José Luis García Benavides, Roberto Martín Jiménez., Alberto Velasco Gil. AGRADECIMIENTOS Menacho, Hornblower, Patriota, Charly015, Incoming, Alfavega, Luisfer, Pit. CONTACTO ejercito@ejercitos.org PUBLICIDAD publicidad@ejercitos.org NÚMEROS ANTERIORES www.ejercitos.org/revista.php

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Revista Ejércitos

Tercer número. Cambios, ligeros. O fuertes, según se mire. Ligeros retoques en la decoración (maquetación, que no me lea el encargado), en la portada y en el nombre, que ahora es Ejércitos a secas o si lo prefieren, Revista Ejércitos. En cualquier caso, como siempre, lo importante es el contenido.

Precisamente el contenido es lo que destaca. De hecho, se desborda. Tanto era que nos hemos visto obligados a meter la tijera, cortar un artículo -pero ya llegará la segunda parte- y dejar alguna que otra cosilla fuera. De hecho, acepto ya que la idea de alcanzar las 100 páginas era una quimera, Posiblemente, terminemos por pasar siempre o casi siempre por encima de ese objetivo. Pero que todos los males sean esos.

Hemos conseguido también lo que en el primer número creíamos imposible: rebajar el “peso” de la revista a una cifra cercana a los 15 megabytes.

Es una cifra bastante reducida en comparación con los 57 del primer número y podemos decir que es nuestro límite teórico, dado que ir más allá rebajaría demasiado la calidad del visionado. Lo dejaremos como está.

Metiéndome ya en el “ajo”, creo que esta vez el aire gana la partida. Hablamos de Fuerzas Aéreas del Norte de África, desvelamos el final de la Guerra de 1977, eminentemente aérea y ofrecemos una pequeña narración de un capítulo desconocido pero apasionante de la guerra en el Pacífico, durante la IIGM. También tenemos páginas para Venezuela, un gran país que sin embargo posiblemente no esté en las mejores manos. Repasamos sus FAS, sus actuaciones y sus aspiraciones de la manera más objetiva posible -algo difícil, por otro lado-.

Australia, esa isla-continente alejada del resto del mundo, conocida por los canguros y los surfistas, se está preparando de forma admirable para un futuro que en el plano militar, se antoja complicado. No podíamos dejar pasar la oportunidad de interesarnos por sus proyectos y así ha sido.

Pero sobre todo, ofrecemos actualidad y opinión. No pedimos que los lectores la compartan, pero si rogamos que si tienen otra, la que sea y son capaces de dar argumentos sólidos, nos la hagan llegar. Bien a través del correo electrónico, bien mediante nuestros foros. Que nadie olvide que en realidad, la única razón de ser de esta revista es ofrecer luz sobre una serie de temas que son desconocidos para demasiada gente. Eso solo puede hacerse interrogándose, mirándolo todo desde varios puntos de vista y después, tras sopesar cada argumento, decidiendo. En eso estamos y en eso seguiremos.

No queda ya más que dejarles -dejaros- con lo que de verdad importa y desear, eso sí, con cierto retraso, un Feliz Año Nuevo a todos. Que el 2010 sea mucho mejor que el año que acabamos de dejar atrás y que pueda volver a desearos buen año dentro de 6+1 números.

Feliz Año a todos de parte de todo el equipo de Revista Ejércitos.

Christian D. Villanueva López

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Nuestro Foro

Temas de interés

¿Deben los Estados unidos y sus aliados abandonar Afganistán?

Sin duda, es una pregunta con trampa. Abandonar Afganistán implica no solo dejar a millones de personas a su suerte, si no se hace de forma muy ordenada y dejando un gobierno fuerte que controle una porción del país bastante mayor que la actual (apenas un tercio).

Implica también, tener una idea clara de,- si es que realmente hay una lucha global contra el terrorismo que librar con medios militares-, cual ha de ser la siguiente etapa; Yemen, Sudán... o si finalmente se opta por confiar este combate a los cuerpos de inteligencia, los ataques selectivos y las incursiones de OE’s, así como a la acción policial.

Se ha de valorar, por otra parte, el mensaje que se lanza al abandonar el estado centroasiático y que puede ser malinterpretado por muchos estados que están a la espera de que Estados Unidos comience su “repliegue”, como muchos otros “imperios” lo hicieron antes. Del mismo modo, sin ser estados, los talibanes que ahora se refugian en las zonas tribales del norte de Pakistán, podrían ver el momento de lanzarse a desestabilizar definitivamente este país, que no solo es peligroso por sus cabezas nucleares.

La salida de Afganistán debe servir también, si llega el caso, para que se valoren muchas otras cosas, como por ejemplo, si este tipo de luchas son cosa de las Fuerzas Armadas o de la inteligencia combinada con acciones policiales (que no tienen que estar llevadas a cabo por la policía, que nadie confunda) y sobre todo, si realmente es hacia este tipo de enemigos, hacia el que tenemos que orientar nuestras FAS o por el contrario, seguir haciéndolo hacia objetivos más “tradicionales”.

Como puede verse, son muchos -y los que irán surgiendo a lo largo del debate- los matices de esta cuestión. Será interesante hacer el seguimiento -y llegado el momento, dar nuestra opinión-, en la encuesta virtual que puede seguirse en nuestro foro: http://www.ejercitos.org/viewtopic. php?f=145&t=955 ...

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PAK-FA Después de décadas viviendo de “rentas”, la industria aeronáutica rusa comienza a sacar a la luz toda una serie de nuevos modelos, entre los que está llamado a destacar, por su papel militar el PAF-FA o Sukhoi T-50.

Mucho se ha especulado sobre su diseño, que bien podríamos ya conocer de no ser por la entrada de la India en el proyecto, hecho que ha servido para aportar un capital muy necesario, pero también para reconfigurar y retrasar el primer vuelo del mismo en un par de años.

Sin embargo, ni un diseño, ni siquiera un aparato que vuele, cumpla con todos sus requisitos y tenga un precio ajustado, es suficiente si no existen los medios necesarios para adquirirlo en cantidades suficientes.

Son muchas las dudas y los miedos, de Rusia por una parte, al fracaso y de sus vecinos y Occidente, por otra, a que sea un completo éxito.

Se conocen ya datos sobre sus radares -llevará más de uno-, sobre sus motores, sobre gran parte de su armamento, pero solo se ha especulado con su forma y se han lanzado bulos sin fundamento sobre su RCS real, su velocidad o su alcance.

En los próximos días, quizá antes de que el lector tenga este número en su pantalla, realizará su primer vuelo.

Será, ya con las fotos “en la mano”, una oportunidad única de si no juzgar, si al menos debatir si por lo que pueda apreciarse, el aparato está a la altura de las circunstancias y sobre todo, si será o no capaz de devolver a la Fuerzas Aérea Rusa un lugar que, en los últimos años, otros gallos parecen haberle robado.

Un buen tema, en el que no solo se debate sobre este cazabombardero, sino también sobre futuros desarrollos como el PAK DA o aparatos ya en servicio como el Yak130. Puedes seguirlo en: http://www.ejercitos.org/viewtopic.php?f=16&t=866 ...

Número 3 - Enero de 2010

Editorial

Balance de la Defensa Nacional en 2009 Las tribulaciones de un chino en china

Todo a punto y Sin Novedad. Si la Defensa Nacional se gestionase como una empresa –al estilo de lo que el General Sanz Roldán definió en una conferencia no hace demasiado tiempo-, hace tiempo que habría sido auditada, reestructurada, y sus directivos despedidos. No hay una empresa en España, en 2009, que presente un balance más negativo ni tenga tan poco rendimiento.

C

laro está que el Ministerio de Defensa presentará un balance de resultados más positivo, y ello no sorprende ya a nadie. Desde hace tiempo el Ministerio de Defensa, sus portavoces, las esporádicas conferencias de la ministra, y, naturalmente, las declaraciones de los titulares de la cúpula militar, se parecen cada vez más al estilo del desaparecido periódico soviético PRAVDA, donde todo era estupendo, los logros eran excelentes, y las capacidades de la defensa soviética eran ensalzadas, aunque luego se ha sabido que todo era artificial, artificioso y sin contenido real.

Lo mismo le ocurre al Ministerio de Defensa español hoy en día. ▲ Mientras nuestra Ministra sigue dando palos de ciego, los soldados continúan cumpliendo ejemplarmente con las misiones asignadas. Fuente: Revista Ejércitos.

Revista Ejércitos

Que haya habido que esperar más de un año para retomar el aplazado “sine die” asunto de la definición de una estrategia de seguridad nacional, nombrando ahora al insigne “sabio”, y profesor también, Javier Solana, responsable de su trazado debería chocar y hacer rechinar todos los engranajes.

Después de casi 20 años de vida itinerante, en Bruselas, entre la OTAN y la UE, Mr. PESC vuelve ahora al redil del PSOE, para definir algo que debía haber estado definido desde siempre.

Solana no solo no es ningún sabio, sino que lleva induciendo a la confusión y al desconcierto a casi toda Europa, y también a la OTAN, desde que se instaló en Bruselas, y los temas de la política de defensa común europea y su interrelación con la Alianza Atlántica, permanecen en estado de parálisis semipermanente.

Naturalmente no es culpa de Javier Solana. Muchos gobiernos europeos no acaban de creer en la faceta de seguridad y defensa de la UE, y piensan, con razón, que ya está la OTAN para ello. Nunca fue fácil entender el nombramiento de Javier Solana para el puesto de Secretario General de la OTAN, ni que él mismo aceptase tal nombramiento. Atrás queda ya su oposición a la Alianza Atlántica, a la defensa en general, y su pacifismo trasnochado. Pero claro está, fue cuestión de oportunidad. El PSOE llegaba al final de su primer largo interregno, Solana se quedaba sin puesto de trabajo, los Estados Unidos creían cada vez menos en la OTAN, y el candidato elegido para el cargo –el belga Willy Claes-, aparecía envuelto en un escándalo de corrupción. Un español al frente de la OTAN era algo novedoso, y con Solana 6

La Defensa en España

al frente, España llevó a cabo hasta su integración en la estructura militar de la organización, bajo el gobierno de Aznar, claro. Vivir para ver.

Hoy Javier Solana vuelve para definir la estrategia de seguridad de España, algo que todavía está pendiente de hacer, y que, aparentemente, era un compromiso del propio Presidente Zapatero, ¡desde 2004! Inaudito. Sobre todo, cuando ya en 2008, bajo la ministra Chacón, se había creado una nueva dirección general en el propio Ministerio de Defensa, precisamente para definir esa estrategia y el nuevo y docto gran estratega –ahora ya flamante Director General- era nada menos que el profesor Pere Vilanova, reputado estratega internacional, y profundo conocedor de aspectos estratégicos y de relaciones internacionales, y sobradamente conocido en…Barcelona y Gerona. Y claro, afiliado al PSC, como la ministra, y también relacionado con la fundación CIDOB, que curiosamente preside nada menos que Narcis Serra, quien hoy dirige también la Caixa. Curiosos compañeros de viaje.

Habría que preguntarse qué es lo que ha hecho el Director General Pere Vilanova durante casi el año y medio que lleva al frente de la estrategia nacional, en el Ministerio de Defensa.

Sea como sea, no hay que preocuparse, ahora, ya a finales de 2009, con el refuerzo de Solana, se pondrá a punto la estrategia que necesita España. No hay ninguna duda de ello.

La cúpula militar, ante todo esto, permanece y sigue muda, como es su deber. No sea que pierdan sus prebendas y privilegios. Sin Novedad.

Como siempre, para finalizar el año, el Ministerio también se puede vanagloriar de que, tras numerosos intentos fallidos, se ha podido poner en órbita el nuevo satélite de observación Helios IIB, lanzado naturalmente por Francia, y en el que España ha aportado la módica suma de algo más de 14 millones de euros, para recibir probablemente mucho menos de ese valor. La culpa no es de la ministra Chacón, no obstante.

El proyecto Helios es ya un programa que viene de lejos, que se inició ya en tiempos de Felipe González, y que continúa. Lo asombroso es que Espa7

▲Hasta la llegada de los A-400M, nuestras Fuerzas Armadas tendrán que contentarse con los Hércules. No hay nada de cierto en afirmaciones como que el A-400M repercutirá positivamente en la misión afgana, pues a su recepción, nuestras tropas ya habrán abandonado el país centroasiático.

ña siga adscrita cuando ya otros socios mayoritarios –como Alemania -, se han separado, y en algunas ocasiones se ha puesto de manifiesto que Francia filtra o reduce considerablemente el suministro de imágenes a tenor de la situación política del momento. No hay duda de que Paris bien vale una misa.

Dentro de la excelente cooperación que se mantiene con Francia, la ministra Chacón, también asistió en los últimos días del año al primer vuelo del avión de transporte europeo A400M, desde las instalaciones de EADS en Sevilla, tras un retraso de varios años ya. Lo que llama la atención aquí, es la aparente monopolización casi absoluta del acontecimiento por parte del Ministerio de Defensa, como si el avión fuese un invento o diseño propiamente español, lo que no puede estar más lejos de la verdad, ya que España participa en EADS con poco más del 5%, y por lo tanto casi no tiene ni voz ni voto.

Las manifestaciones efectuadas en torno a denominar el avión como el más grande del mundo, por parte de la titular del Ministerio de Defensa, revelan su poco conocimiento sobre el tema, y el mal asesoramiento que recibe de su propio gabinete, ya que el A400M no se acerca, ni de lejos, a los superaviones C-17 o C-5, norteamericanos, o Antonov 124 rusos. Si además, como ha trascendido, se indica que el avión va a

resultar imprescindible para los traslados a Afganistán durante 2010, se está faltando gravemente a la verdad, ya que como muy pronto, es posible que algún avión pudiera entrar en servicio en 2014, si no es en 2016, y eso si es que los primeros aviones se entregan al Ejército del Aire español. Como puede verse, el ejercicio de desinformación que se realiza desde el Ministerio se asemeja mucho al de los buenos tiempos de PRAVDA. Del mismo modo continúa la actitud del Ministerio en relación con el hipotético nuevo programa de adquisición de un nuevo vehículo blindado 8x8 para el Ejército de Tierra. Transparencia ninguna, insidias todas, y coherencia cero. Primero se anunció una solicitud de información, sin duda sobre diferentes opciones de sobra conocidas en los estados mayores ya, fijando incluso fecha tope para recibir las informaciones.

A continuación, la Dirección General de Armamento y Material del Ministerio, informó de que iba a proceder a iniciar un programa de visitas a las diferentes industrias extranjeras para conocer bien los vehículos en consideración, y que ello podría conllevar un retraso de unos tres meses en el programa. A continuación, el propio Ministerio lanzó incluso un apremio al Consejo de Ministros, en súplica de que se le concediesen fondos al efecto, y no se descuidase Número 3 - Enero de 2010

Editorial

▲ En algunas ocasiones se ha puesto de manifiesto que Francia filtra o reduce considerablemente el suministro de imágenes procedentes del satélite Helios (en la foto), a tenor de la situación política del momento. Fuente: Centro Nacional de Estudios Espaciales.

la necesidad del programa. Por último, la Ministra personalmente se expresó en el sentido de que el programa se iba a acelerar a fin de que los primeros vehículos se pudiesen recepcionar en 2014, lo que no era sino la fecha ya expuesta por el propio Ministerio en su solicitud de información inicial. A todo esto, el Secretario de Estado de Defensa se reunía con los sindicatos y comisiones de GD-SBS, que suplican del gobierno se les dé su cuota de trabajo. Un buen galimatías, no hay duda, y qué mal asesoramiento del gabinete a la ministra, una vez más, dejándola cometer un error tras otro.

Al margen de la mala imagen dada por el Ministerio, y la DGAM, en los últimos días de 2009, el consorcio italiano Revista Ejércitos

que presentaba su opción al programa, anunciaba que procedía a paralizar todas sus actividades industriales en España. No se puede encontrar otra motivación para tal actitud, que la de que de alguna forma, desde el mismo Ministerio se le haya hecho saber al consorcio italiano la decisión ya, sobre el programa, y que sería contraria a sus intereses. Todo, cuando aún no se ha finalizado al evaluación de las diferentes opciones ni la DGAM ha llevado a cabo sus visitas a las industrias. Sin duda, es para acelerar el programa. Ello deja prácticamente limitado el campo a dos contendientes: la empresa francesa NEXTER, y la norteamericana GDSBS, ubicada en España.

Podemos intuir que, esta vez, la de-

cisión se va a inclinar del lado de Francia. Zapatero tiene algunas deudas pendientes con Sarkozy, y el momento de saldarlas parece haber llegado. El mal hacer endémico, por otra parte, de Santa Bárbara, sus continuos retrasos, defectos y poca profesionalidad, al margen de sus prácticas corruptas contratando personajes claves de la milicia, han llegado a hastiar a la Administración, al Ejército, y a todo bicho viviente, por lo que es posible que desde el Ministerio se haya dicho finalmente basta, y en esta ocasión se queden sin contrato.

Ello, no obsta, para que, propiciada desde el Ministerio, se haya emprendido una carrera frenética de posicionamiento, de todas aquellas industrias que estiman tienen alguna capacidad para participar de algún modo en el programa, sean éstas reales o supuestas. La propia SBS podría, incluso, aún perdiendo el contrato, conformarse con fabricar o ensamblar algún componente. Así, todos contentos. Las supuestas tecnologías recibidas en otros programas (Leopard, Pizarro, etc….) han sido ya relegadas y han pasado al olvido. ¡Cuánto esfuerzo baldío y cuanta pérdida de tiempo! Y como siempre, pan para hoy, y hambre para mañana.

Y todo esto sin contar al Ejército, el cliente, y supuestamente, el necesitado. La ministra ha afirmado que los nuevos vehículos eran para dar mayor protección y seguridad a las tropas españolas en misiones en el exterior.

Nuevamente un contrasentido, ya que se admite, y no puede ser de otra manera, que los nuevos vehículos no iban a llegar hasta 2014. Entonces, ¿ahora qué? Dado que el Presidente Obama ya ha citado 2011 como fecha para retirarse de Afganistán, y nadie tiene certeza de lo que ocurrirá en el Líbano, es obvio que los nuevos 8x8 no van a servir para tal tarea ya. Bastaría haber dicho que se necesitaban para modernizar el Ejército, y eso ya es otro tema.

No está claro, por mucho que el Ministerio se empeñe en ello, que haya que sustituir al BMR con nada semejante, ni que deba ser de ruedas o de cadenas, ni que la opción que se esté barajando sea la correcta. Por lo menos, mientras no se lleve a cabo la necesaria trans8

La Defensa en España

formación de las fuerzas terrestres, pendiente ya desde hace casi una década.

Que desde el Ministerio se hayan lanzado las campanas al vuelo con la entrega de los primeros 2 vehículos protegidos RG-31 al Ejército en Afganistán, con casi dos años de retraso, es como para desmayarse. ¡Y que la prensa no oficial lo haya recogido como noticia aun sorprende más! ¡Qué proeza!

Y que en la actualidad haya poco más de 6 u 8 vehículos desplegados, ya es como para alcanzar el paroxismo de la felicidad. ¡6 vehículos para 1.200 hombres! Y encima, ahora vamos a reforzar el contingente, claro, para ayudar a los Estados Unidos a salir del atolladero.

El hecho, si se fuera coherente, debería haberse hasta silenciado, pero aquí surge de nuevo PRAVDA. Todo estupendo, y sin novedad.

Dejando Afganistán a un lado, no podemos dejar de mencionar el gran éxito del Ministerio de Defensa en Somalia.

Todo lo que ha rodeado el ataque al Alakrana, y la liberación de los rehenes ha sido un completo fracaso. Y se trata siempre de lo mismo: precipitación, escasos efectivos, pocos recursos, y las rígidas reglas de enfrentamiento de siempre, dictadas por el Ministerio en virtud de la Alianza de Civilizaciones,

todo lo cual ha hecho que de nuevo las capacidades militares hayan resultado inadecuadas. Por otra parte, las Fuerzas Armadas no han sabido transmitir a los ciudadanos la seguridad necesaria, y su prestigio ha sufrido un duro golpe, especialmente en lo ocurrido el martes por la mañana, con los secuestradores escapando áen lancha, ante la impotencia de unas fuerzas supuestamente desplegadas para detenerles.

La responsable es la ministra Chacón, y eso ha estado claro desde el principio; a ella le correspondía haber aceptado la responsabilidad en el fracaso militar contra los piratas. Pero el JEMAD, para cubrir a la ministra, reconoció graves y profundos fallos, que dejan en un pésimo lugar a las Fuerzas Armadas. No podía extrañar que Chacón las sacrificase para salvar su prestigio, pero ¿era necesario que el JEMAD relatara el cúmulo de errores, fallos y equivocaciones militares cometidos ante los españoles? ¿Es ésta la empresa modelo de eficacia de que hablaba el General Sanz Roldán? En cualquier otro país del mundo que no fuera España, tanto la ministra como el JEMAD habrían dimitido, o habrían sido cesados.

Y, por favor, no nos olvidemos del gran éxito der la UME. Tras cinco años

▲ Pese al revuelo, las ofertas del Ministerio y las empresas que se han presentado al concurso, en realidad este está prácticamente limitado a dos contendientes: La francesa Nexter, con su VBCI (en la foto) y la norteamericana GD-SBS. Fuente: Nexter.

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transcurridos desde su creación, la UME ya está dispuesta para intervenir en tormentas de nieve, y se dice como un gran éxito. ¡Aleluya! Ya pueden estar tranquilos los ciudadanos, el próximo invierno –éste ya no-, la UME podrá acudir a salvarlos cuando queden atascados en las carreteras de Celtiberia.

Hasta aquí no se ha hablado para nada del tema de personal, y es, sin duda, el aspecto más importante.

Cuando los gastos de personal siguen superando considerablemente a los gastos en inversiones y adquisiciones, no hay duda de que la organización está gravemente enferma. Posiblemente en la Pascua Militar que se avecina, SM el Rey no haga mención siquiera a ninguno de estos problemas.

Todo serán parabienes. Mejor así. Pero ello no resta gravedad al hecho de que prácticamente toda la oficialidad esté en contra de la nueva Ley de la Carrera Militar, lo que se silencia por los generales –siempre Sin Novedad-, y no se reconoce desde el Ministerio. Llama la atención que desde el Gobierno no se promueva una legislación que abogue por los enfermeros para que lleguen a ser cirujanos, o los bedeles, notarios, y las cajeras de supermercados, directoras de los mismos, y los chóferes, ministros, aunque ya hubo alguno que de electricista se convirtió en ministro.

Todo es posible, ése es el gran milagro de la sociedad plural de la España del Presidente Zapatero.

Pero llama aún más poderosamente la atención, que la oposición no diga ni haga nada, ni que la prensa no adscrita al servilismo y obediencia debidos, tampoco diga nada, ni siquiera lo refleje. Total para qué, si no hay enemigos, ¿a quién le importa la defensa nacional? Sr. Zapatero, disuelva Ud. las fuerzas armadas, atrévase, sabemos que eso es lo que más le gustaría. Nadie en el Parlamento se le va a oponer.

Texto: Revista Ejércitos

Número 3 - Enero de 2010

Permanecer o retirarse El dilema de la Administración Obama

Empieza a estar claro, si es que no lo ha estado desde siempre, que la misión internacional en Afganistán está destinada al fracaso, y al final la solución que pueda acabar arbitrándose y que no será muy diferente de lo que está ocurriendo en Irak, esconderá la realidad de un fracaso anunciado de la coalición occidental.

Varias son las circunstancias que hacen inevitable tal fin, pero resulta especialmente relevante revisar los antecedentes históricos que nadie parece tener en cuenta -que explican las derrotas sufridas por todo aquel que ha osado adentrarse y permanecer en Afganistán-, y muy especialmente el líder iluminado que dirige el caos organizado en que se ha convertido España, y que, a estas alturas, cuando en más de una capital relevante, de los países que contribuyen seriamente al esfuerzo colectivo occidental en ese país, se piensa incluso en retirarse de alguna manera decorosa, anuncia pomposamente estar dispuesto a incrementar su participación militar, cuando, además, ni siquiera tiene con qué intervenir Revista Ejércitos

de una manera que pueda calificarse como importante.

El Presidente Obama, en su alocución desde West Point, ha hecho lo único que podía hacer teniendo en cuenta todos los datos del problema, y que todas las miradas, de amigos y enemigos convergían sobre él, lo cual, sin embargo, no significa que haya sido la decisión correcta. Eso solo el tiempo lo dirá, pero es precisamente el tiempo un factor que no conoce amigos, y al cual el Presidente se ha atado al fijar un límite de 18 meses para la aplicación del esfuerzo decidido, y eso sí puede suponer un problema, si en ese lapso no se logra resolver el problema que hoy se pretende solucionar. Difícil y largo nos lo fía el Presidente Obama

y no hay que olvidar que –como ya decía Ludendorff-, en la guerra solo lo sencillo tiene éxito, y en Afganistán hay guerra, eso que no se dude.

La historia suele tratar muy duramente a aquellos que intentan predeterminar su curso. La realidad suele imponerse siempre, exponiendo las promesas como costosas fantasías, y dejando en ridículo a aquellos que las hicieron. Basta recordar a aquel que pronunció la famosa frase de “Misión cumplida”. 1. Consideraciones previas sobre el entorno geopolítico ▲ Soldados australianos durante la operación Shak Haliiwel en la provincia de Oruzgan. Algunos socios han demostrado una implicación a priori, impensable, como Canadá o Australia. Fuente: MoD Australia.

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Permanecer o retirarse

Consideraciones previas sobre el en- das las conquistas, y que, a pesar, de torno geopolítico ser un territorio de paso para todos los imperios que han surgido en la región, “No debemos temer nada de Afganistán en desde la Edad Antigua, pasando por la un futuro, y lo más conveniente –dejando a un lado nuestro amor propio-, es retirarnos lo antes Edad Media, hasta el momento de la posible. Cuanto menos se nos vea en ese país, Guerra Fría y el presente, se ha resistido a que se le fuerce a obedecer a un menos nos odiarán sus habitantes” 1 gobierno y a un líder predeterminado.

Son varios los factores que hacen En 1809 el diplomático británico Mountstuart Elphinstone dirigió una que este territorio se muestre tan indómisión de exploración en lo que se co- mito, pero uno de ellos reside, naturalnocía entonces como Afganistán. En mente, en el propio terreno, que consun territorio en el que eran habituales tituye casi una fortaleza inexpugnable, las luchas internas entre las diversas en su mayor parte. Toda la región orientribus y facciones étnicas, el británico tal del país es especialmente montañose encontró con un líder tribal al que sa, con picos que exceden de los 6.000 trató de convencer de las ventajas de m., dividiendo la cadena de montañas un gobierno centralizado, unificado y del Hindu Kush, en dos a la totalidad de acción coordinada. La respuesta de la nación. Lo que no es montañoso del líder afgano fue clara: “Nos gusta es esencialmente desértico, quedando el desorden, nos gustan los sobresal- restringida la vida de los asentamientos tos, nos gustan las matanzas,….pero locales a unos pocos valles fértiles reno nos gusta nada que nos manden, gados por los ríos. Por ello, las rutas de y que nadie se constituya en amo”. La invasión y vías de penetración son limirespuesta fue contundente, y clara, y tadas y fácilmente defendibles en sus 200 años más tarde continúa siendo puntos principales, como son el valle una realidad innegable y contundente. del Panjshir y el paso de Khyber.

De forma casi única y exclusiva, lo La misma naturaleza del terreno ha que hoy conocemos como Afganistán delimitado la separación étnica y tribal, constituye un territorio, en el conjunto estableciendo comunidades que, las de Eurasia, que ha venido resistiendo más de las veces, se han mantenido a todo invasor, que ha resistido a to- separadas y aisladas unas de otras, ▼ Socios como Italia recelan de España. Otros como Reino Unido o los propios EEUU lo hacen de los países europeos continentales en general. El continuo cruce de acusaciones de falta de implicación y sacrificio es una de las causantes del fracaso afgano. Fuente: ISAF.

cuando no han mantenido una rivalidad contínua. Por ello, ningún gobierno extranjero ha logrado controlar al pueblo afgano, al igual que tampoco lo ha logrado ningún gobierno afgano propiamente dicho. La tribu Pashtun es el grupo étnico dominante, por naturaleza, y, sin duda, la sociedad tribal de mayor entidad que subsiste en el mundo. Para los afganos, las reglas o leyes tribales son más importantes que las que pueda emitir cualquier gobierno instalado en Kabul. La mejor forma de “cooperación” que los afganos conocen es la guerra interna o civil entre ellos mismos.

Ya Sir Winston Churchill, joven oficial destinado a la sazón en 1897 en la llamada Frontera Noroccidental de lo que era entonces la India británica, escribía: “…un estado continuo de feudalismo y rivalidad prevalece sobre todo el territorio. Las diferentes tribus luchan entre ellas, los pueblos de los valles luchan entre sí, y a las disputas entre comunidades hay que añadir las luchas individuales,…cada individuo lucha contra el que tiene más cerca, y todos al unísono contra el extranjero”.

Churchill, sin embargo, se asombró de ver con qué celeridad los atrasados afganos se adaptaban al manejo de las armas modernas, y añadía: “… a la ferocidad del Zulú, hay que añadir la habilidad del Piel Roja, y la excelente puntería de los Boers…, a 1.000 yardas son capaces de alcanzar a un enemigo con un rifle de repetición, rematándole después con la implacable agresividad de uno de los habitantes de las islas de los Mares del Sur”.

Sin embargo, decir que los afganos se resistan a ser conquistados, no significa que el país no pueda ser invadido ni ocupado. De hecho, el invasor no ha encontrado excesivo problema en entrar en el país dado que no existe una coordinación muy efectiva en defender las fronteras. La esencia de la defensa de Afganistán radica en el dominio de las colinas y montañas, siendo irrelevante la posesión de las pocas ciudades existentes, fácilmente accesibles 1 . General de División Lord Frederick S. Roberts, Comandante militar británico en Afganistán, 1878-1880.

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José Luis García Benavides

▲ Resulta dificil creer que el ANA y el ANP puedan llegar a controlar un país como Afganistán.

Tras la salida de las tropas de la ISAF, el futuro del país se presenta muy oscuro... Fuente: ISAF.

por otra parte. Por ello, un ejército invasor puede encontrar inicialmente una especie de falsa calma, durante el cual los nativos solo muestran cierta curiosidad, seguida de un resurgimiento de la cultura ancestral de guerra sin piedad contra el extranjero. Es lo que le sucedió al Ejército británico en el siglo XIX y parcialmente de nuevo a principios del siglo XX, y lo que le sucedió al Ejército soviético en la década de los ’80 ya en el siglo XX, y ahora nuevamente, al Ejército norteamericano, y a la coalición occidental en el siglo XXI. En 2002 fue relativamente fácil para el Ejército norteamericano derribar al régimen de los talibanes, y llegar a Kabul y, posteriormente, mantener un mínimo número de tropas de ocupación, ni siquiera hoy demasiado numerosas a pesar del refuerzo europeo –España incluida-, pero en 2009 la situación ha vuelto casi a ser tan peligrosa y volátil como lo era en 2002. Los talibanes se han recuperado, y reorganizado, Bin Laden sigue sin aparecer, y las bajas occidentales van en aumento, al tiempo que los mandos militares en la zona reclaman refuerzos, tanto de personal como de medios, mientras las bandas tribales siguen mostrándose reticentes a cooperar con un gobierno central.

Más de lo mismo, y nada nuevo.

La lista de conquistadores extranjeros que han encontrado el fracaso en Afganistán es ya numerosa, y a los nombres de Ciro el Grande, Darío I, Alejandro Magno, Gengis Khan, Tamerlán, Victoria de Inglaterra, y Leonid Brezhnev, quizás pronto haya que añadir los de los actuales líderes occiRevista Ejércitos

dentales, empezando naturalmente por George W. Bush.

Un aspecto importante para ayudar a comprender la obstinación de los afganos, y el fracaso de los hipotéticos conquistadores modernos, reside en el empeño en considerar para Afganistán unos ciertos límites territoriales que nada tienen que ver ni con su población real ni con sus etnias, y que fueron establecidos hacia finales del siglo XIX, algo muy característico de la colonización británica y europea, en general, en cualquiera de los dominios que han poseído.

En 1893 el geógrafo británico Mortimer Durand recibió la misión de fijar los límites territoriales entre Afganistán y la India británica, una tarea que combinó con la caza y la observación de las aves de la región. La única directriz especial que recibió fue la garantizar que tanto los pasos de Khyber y Khojak, como las ciudades de Peshawar y Quetta, quedaban en el lado de lo que era el dominio inglés de la India. Ello significó una frontera artificial que cruzaba el corazón de lo que era el territorio Pashtun, quizás aportando cierta sencillez al trabajo de los geógrafos futuros, pero, ciertamente, no ayudando nada a que los tácticos y estrategas militares pudieran entender, en su día, que no había una frontera verdadera que dividiera la población.

Afganistán, con anterioridad al establecimiento de la línea fronteriza actual –que se ha dado en llamar Línea Durand-, incluía lo que es hoy toda la región norte del moderno Pakistán. De hecho, en 1947, el primer gobierno in-

dependiente pakistaní calificó la región fronteriza como “territorios tribales” y denominó a todo el territorio Pashtun como Provincia Fronteriza Noroccidental, al igual que los antiguos colonizadores británicos.

El hecho de fijar por las potencias coloniales los limites fronterizos sin respetar las etnias ni las poblaciones establecidas históricamente, ha resultado casi con carácter general, en continuas luchas internas o fronterizas (India-Pakistán, Irak-Kuwait, VietnamLaos-Camboya, Argelia-Marruecos, etc...), pero, quizás, en ningún lugar ha resultado tan desastroso como en Afganistán. El país afgano es, de hecho, mucho mayor de lo que figura en los mapas actuales, y casi 25 millones de afganos viven en lo que hoy conocemos como Pakistán. Ello explica, sin mayores aclaraciones, la relativa invulnerabilidad de los talibanes y el refugio y asilo que encuentran en Pakistán.

Afganistán representa un caso único en la historia, en el que su multitud de etnias y su sociedad tribal, comparten un cierto nacionalismo exacerbado cuando se enfrentan a un invasor extranjero, apoyándose en un terreno que les es siempre propicio. Su población ha aprendido, a través de los siglos, a resistir a todo invasor que se haya aventurado a permanecer en su territorio y a establecer algún tipo de gobierno organizado. En 1809 Mountstuart Elphinstone escribió: “ Existen razones que nos inducen a pensar que las diferentes tribus y etnias en los que se divide la nación, están dominadas por un sentimiento de repulsión entre ellas, y desunión tan grande, que, sin embargo, superan para enfrentarse a un agresor exterior, pese a lo cual, esa fuerza de cohesión temporal actúa a su vez, de nuevo, sobre cada una de las facciones coaligadas, una vez que se diluye la amenaza, destrozando cualquier tipo posible de coordinación y colaboración posterior entre ellas”.

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Permanecer o retirarse

▲ Un soldado de las Fuerzas Especiales de Australia espera el aterrizaje de un Blackhawk.

Extraña que Australia, para quien el terrorismo islámico debería ser una amenaza lejana, se implique en Afganistán. Ellos saben que todo tiene su recompensa. Fuente: ISAF.

Las

connotaciones políticas del mo-

mento actual y la justificación de la guerra

“Puedo ser indulgente con el espacio, porque puede recuperarse, pero no con el tiempo, que es irrecuperable”2

Las últimas encuestas realizadas entre la población norteamericana ponen de manifiesto que la mayoría de los ciudadanos ven ya la guerra en Afganistán como innecesaria, y solo un 25% de la población encuestada apoya que se envíen más tropas. Aunque se tiene confianza en la capacidad militar, es muy escaso el número de los que creen que las elecciones han traído un gobierno honesto y eficaz para el pueblo afgano.

El Presidente Obama corre el riesgo de ver disminuido el apoyo de sus seguidores – y su popularidad, de hecho, ha descendido considerablemente-, ya que la mayoría de liberales y demócratas, unidos por primera vez, se oponen con solidez a la guerra, y solicitan una reducción de los efectivos desplega13

dos. Hoy por hoy, siete de cada diez representantes demócratas afirman que la guerra no justifica los costes que conlleva, y solo uno de cada cinco apoya al Presidente en enviar más tropas.

Por el momento, no obstante, el Presidente Obama ha decidido aumentar la presencia militar en Afganistán, como medio para resolver el conflicto, y contribuir a facilitar la creación de un estado libre, moderno y democrático.

Pero posiblemente ahí radique uno de los errores cometidos hasta hoy, y en la Casa Blanca se debería pensar más en como eliminar el terrorismo global, en lugar de tratar de crear un Estado afgano. El conflicto dura ya más de OCHO AÑOS, y la victoria final no parece estar al alcance de la mano. Y si las condiciones para esa victoria son las que cita el Jefe de Gabinete del Presidente, Rahm Emanuel, de lograr “un gobierno creíble y fiable, en el marco de un proceso legítimo”, ambas no parecen darse hoy por hoy. Y todo resulta aún menos viable si lo que se pretende es crear “un aliado fiable capaz de

proteger y garantizar los derechos de la población afgana”, según el propio Sr. Emanuel. Afganistán no es sino una gigantesca “tumba de imperios”, en la que ningún gobierno extranjero ha logrado imponer su voluntad. A fecha de hoy la realidad innegable es la de que tras ocho años de intentos sociales, y hasta humanizadores, no se han obtenido resultados apreciables, y la población afgana se ve entregada a un gobierno que desprecia.

En marzo último, ya el Presidente Obama incrementó en 21.000 efectivos las tropas aliadas estacionadas en Afganistán. Ahora el General Stanley McChrystal ha hecho saber que necesita al menos 40.000 efectivos adicionales, si no más, para alcanzar la victoria, y aún así –como buen militar profesional-, naturalmente no promete que vaya a ocurrir de ese modo, porque sabe que la victoria en el campo de batalla depende, además, de otros factores.

Cualquier estudioso de las guerras asimétricas y contrarrevolucionarias diría que para controlar y someter un país como Afganistán, con 33 millones 2

. Napoleón Bonaparte.

Número 3 - Enero de 2010

de habitantes, que viven en aldeas remotas desperdigadas en un territorio infernal, se necesitan más de 500.000 efectivos militares (recuérdese la liberación de Kuwait o Vietnam del Sur, o incluso la ocupación alemana de la antigua Yugoslavia en la Segunda Guerra Mundial). No parece, por consiguiente, que las intenciones de la Administración Obama, y mucho menos, las de los aliados europeos estén siendo consecuentes. Incluso si se llegase a desplegar tal número de efectivos, el éxito no sería inmediato con toda seguridad.

Afganistán preocupa hoy, esencialmente, por las repercusiones que puede ocasionar en el vecino Pakistán dotado con armas nucleares, pero no hay que descartar que un aumento del grado de escalada en el conflicto resulte mucho más desestabilizador para Pakistán, después de todo, que un eventual regreso de los talibanes a Afganistán.

Sea como sea se puede decir que todas las opciones que se barajan para resolver el conflicto son malas en alguna forma, pero no por ello es menos cierto el hecho de la tremenda complejidad, opacidad, y fugacidad de la misión que se ha confiado a las Fuerzas Armadas norteamericanas.

Revista Ejércitos

▲ Aunque va ganando en capacidades y cuenta con material nuevo, como los Mi-35, sin un decicido apoyo exterior, el el Ejércitos y el Gobierno Afganos terminarán claudicando. Para darle estabilidad será necesario incluir a los talibanes de una u otra forma... Fuente: ISAF.

Quizás, además, el Presidente Obama haya perdido el tiempo, tardando tanto en su toma de decisiones, ya que como han advertido los talibanes, la coalición occidental puede tener los relojes, pero ellos son los que controlan el tiempo. Teóricamente, nada podría impedir ahora que los talibanes se convirtieran en “durmientes”, en estado de casi hibernación, durante los próximos 18 meses, para reaparecer con toda virulencia posteriormente. Sin duda, es una de las hipótesis más peligrosas que el General Mc Chrystal estará considerando.

El principal argumento a favor de la permanencia aliada en Afganistán, como lo ha presentado el enviado especial norteamericano para Pakistán y Afganistán –Mr. Richard Holbrooke-, no es otro que el de negar el territorio a Al-Qaeda e impedir que lo utilice como base de partida o santuario, y ésta es la única razón que puede remotamente justificar la actuación combinada aliada en la región. Ésta ha sido la razón esgrimida también por el Presidente Obama en

su alocución desde la Academia Militar de West Point el 1 de diciembre de 2009, para justificar el envío de 30.000 soldados norteamericanos más –el equivalente de 10 brigadas-, convencido de que Afganistán, junto con el N. de Pakistán, constituye el epicentro del terrorismo practicado por Al-Qaeda.

Y sin embargo, hoy por hoy, no parece que Al-Qaeda opere junto a los talibanes, ni que siquiera se haya instalado en las zonas controladas por ellos.

Todo lo contrario, Al-Qaeda no parece tener ya ningún interés en volver a Afganistán, encontrándose mucho más a salvo en Pakistán por el momento, y lo que es más, algunos de los últimos intentos de Al-Qaeda parecen haberse organizado hasta desde Europa.

En cualquier caso la realidad es que tras los 8 años que dura ya la guerra, Al-Qaeda ha sido desplazada –una vez anulada la salvaguardia ejercida por los talibanes-, y aunque, como estima el General James Jones, Consejero para la Seguridad Nacional, hay menos de 100 operativos de Al-Qaeda en suelo afgano, y la organización no cuen14

Permanecer o retirarse

ta ya ni con bases ni con la capacidad para lanzar ataques terroristas contra Occidente.

Proceder a un incremento de la presencia militar en Afganistán, aumentando el grado de escalada, puede resultar extremamente dañino para la reputación y el prestigio de los Estados Unidos –y por extensión para todo Occidente-, si finalmente no se llega a alcanzar la victoria deseada y se procede a una retirada más o menos ordenada, al estilo de Irak.

Sea como sea, la Administración Obama debe fijar bien sus objetivos y establecer prioridades. Clausewitz nos diría que el objetivo prioritario y preferencial debe ser Al-Qaeda y no los talibanes. La creación de un gobierno de corte occidental y democrático no debe ser ni siquiera considerada. Por el contrario, la coalición occidental debe dar pruebas de tolerancia y estar dispuesta a colaborar con todo aquel que se muestre dispuesto a impedir la violencia terrorista radical. Provocar la división entre las diversas facciones insurgentes, e incluso llegar a incluir en los esquemas de cooperación a algún grupo talibán podría resultar de utili-

▲ No todo en Afganistán es desierto y montaña. Luchar en los valles, en los vergeles, ha supuesto un gran reto para las tropas de la ISAF, como lo fue en su día para los soviéticos. Fuente: MoD Australia.

dad. Todo esto parece formar parte, en cualquier caso, del plan que contempla hoy el General McChrystal. El problema puede venir, sin embargo, del grado de interrelación e integración que hayan alcanzado, entre sí, talibanes y Al-Qaeda.

Retirar las tropas en lugar de reforzarlas hubiera sido un elemento clave

▼ Incluso a pesar de las bajas, desproporcionadas y en algún caso sin aclarar, no todo ha sido negativo para nuestras FAS. Se ha ganado experiencia en la utilización de algunos sistemas que sin esta misión, es probable que nunca se hubiesen adquirido, como los UAVs. Fuente: Revista Ejércitos.

en la aplicación de esta estrategia, pero eso está ya fuera de lugar, aunque no se deberían ignorar las reacciones que, a fecha de hoy, predominan en un amplio sector de la población tribal afgana, y que apuntan a que, tras ocho años de presencia en Afganistán, las fuerzas aliadas, y especialmente las norteamericanas, son vistas ya más como un ejército de ocupación que como liberadoras. Probablemente anticipar un comienzo de la retirada de las tropas en 18 meses es un intento de contrarrestar esa actitud, pero al mismo tiempo pone en tela de juicio la coherencia de llevar a cabo un incremento de la presencia ahora, y de pedir a los aliados europeos que también envíen tropas.

Salir de Afganistán, en cualquier caso, no va a resultar fácil, y la forma, tiempos y procedimientos deberán adecuarse a las circunstancias del momento, que, por otra parte, se verá influido por la perspectiva de tener que celebrar elecciones generales en los Estados Unidos en torno a esas fechas. Pero la retirada de las fuerzas será, sin duda, un hito a alcanzar, con elecciones o sin ellas.

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Número 3 - Enero de 2010

José Luis García Benavides

Las

opciones consideradas: análisis

y perspectivas

Antes que nada hay que tener muy presente el origen del presente dilema y el porqué se ha llegado a tener que dilucidar esta cuestión, que ha motivado la alocución de West Point, y ello ha sido, nada más y nada menos que la llamada efectuada por el General Stanley McChrystal, hecha pública en septiembre de 2009, acerca de la conducción de la guerra en Afganistán, y la advertencia al Gobierno norteamericano sobre la conveniencia de reforzar el despliegue, o admitir plenamente que la guerra iba a perderse inexorablemente, lo que no ha debido de ser fácil para el propio general, y que le ha debido generar ciertas enemistades, sin duda, pero que revela con claridad el alto sentimiento y concepto de lealtad bien entendida que poseen los oficiales norteamericanos, tan diferente de aquellos que siempre dicen Sin Novedad, y que engañan sistemáticamente a sus superiores, diciendo solo lo que piensan que gustará a éstos.

Independientemente de las opciones y posibles alternativas que se hayan llegado a ofrecer en estos días para ser consideradas por el Presidente Obama, no se puede perder de vista el hecho de que aún siendo la primera potencia militar mundial, los Estados Unidos no pueden hacer todo ni son omnipotentes, y los políticos de Washington deben admitir esta realidad.

Cuanto antes mejor.

En la actualidad, tanto desde el sector político como desde los estados mayores militares, se es cada vez más escéptico en que se pueda llegar a derrotar de una manera decisiva a los talibanes. Los talibanes no son un ejército, sino más bien un estilo de vida, una religión, y una filosofía, y la historia demuestra que no se derrota a las convicciones. La erradicación de Al-Qaeda de Afganistán pasa por negociar con los talibanes e incluirlos en el gobierno afgano, ya que, después de todo, los talibanes no son sino afganos.

Según se ha podido saber fue en vísperas de su reciente viaje a Asia, cuando se le presentaron al Presidente Obama las opciones de refuerzo consiRevista Ejércitos

▲ En Afganistán se ha cambiado todo, para no conseguir cambiar nada. Siglos de luchas de todo tipo no han alterado sustancialmente el modo de vida en un país que por su orografía, diversidad y condicionantes, está hecho para permanecer aislado. Fuente: Revista Ejércitos.

deradas como más viables para atender a los planteamientos presentados por el General McChrystal, ciertamente no muy diferentes entre sí, a excepción de la cifra final de efectivos a enviar, pero sin contemplar, en ningún caso, ni una disminución de efectivos ni un retraso en el envío de las fuerzas.

Las opciones contempladas han ido desde la respuesta directa a la petición del General McChrystal –con 40.000 efectivos-, hasta una combinación “híbrida” entre la solicitud de éste y la propuesta alternativa del Pentágono, considerada como presentada por el propio Secretario de Defensa Robert Gates y que, si bien, no contempla el mismo volumen de efectivos, recurre a solicitar la implicación proporcional de la Alianza Atlántica y de los países que la componen. La novedad estriba en que se concede un plazo de 18 meses para aplicar unos procedimientos tácticos que neutralicen por completo la voluntad de resistencia y lucha de los talibanes, y comenzar, así, a retirar las tropas desplegadas de manera gradual en el verano de 2011.

Implicar a la OTAN y pedir una mayor contribución a sus miembros

era algo que se veía venir. La opinión pública norteamericana es muy poco condescendiente con los aliados europeos, y se estima de forma muy generalizada, que la defensa colectiva occidental reposa casi en exclusivo, en la aportación y empeño de los Estados Unidos. En consecuencia, se pide mayor solidaridad con la actuación norteamericana.

De momento, el refuerzo decidido de las tropas se va a realizar en seis meses, como mucho, lo que significa un incremento práctico notable de los efectivos que será visible y tendrá repercusiones, sin duda. Con carácter inmediato ya están haciendo sus preparativos las unidades que constituirán el núcleo de los refuerzos a enviar –que saldrán esencialmente de la 101ª División Aerotransportada de Fort Campbell, Kentucky, y de la 10ª División de Montaña de Fort Drum, New York-, junto con una fuerza especial de Marines del orden de 9.000 efectivos, a desplegar en la zona de Helmand, donde ya hay unos 10.000 Marines junto con el contingente británico. Una nueva brigada del US Army desplegará probablemente en la provincia de Kandahar, 16

Permanecer o retirarse

mientras otra reforzará las fuerzas actuales en el E. del país, al S. de Kabul.

El resto acordado se irá enviando de forma gradual, sin pausa, a medida que estén listas las fuerzas, hasta totalizar unos 33.000 efectivos, incluyendo aquí tropas de servicios y apoyo. Las tropas que envíe la OTAN irán cubriendo los espacios que no cubran las fuerzas norteamericanas.

El General McChrystal no ha obtenido la totalidad de 40.000 efectivos, que recomendaba como la opción más apropiada en términos de coste/eficacia, pero puede darse por contento ya que si se contabilizan los efectivos previstos que pueda aportar la OTAN, la cifra estará muy próxima a su recomendación. Una de las tareas más importantes a acometer va a ser, además, la formación y organización de una estructura militar afgana que pueda, en su día, a partir de 2011, tomar el relevo de las fuerzas aliadas. Y, aunque no se ha hecho mención específica al efecto, desde la Casa Blanca se ha requerido de Pakistán un esfuerzo mayor y serio que impida, cuando menos, la utilización del territorio pakistaní como santuario.

La nueva estrategia se enfrenta a no poco escepticismo, tanto en Europa como en los Estados Unidos, y el principal peligro es el de que tanto los talibanes como Al-Qaeda perciban que Occidente, y sobre todo Estados Unidos, están cansados y que, por lo tanto, solo es cuestión de tiempo.

Reflexiones sobre el Conflicto ¿Qué han hecho los norteamericanos en Afganistán durante ocho años?

Esta es la pregunta principal que se hacen no solo los afganos, sino muchos observadores y analistas ocasionales.

Y es difícil entender que no se hayan podido localizar los reductos principales de los talibanes –e incluso de AlQaeda-, cuando se presume que con los medios actuales de observación es posible distinguir algo tan pequeño como un simple huevo de ave a una distancia de 18 kms.

El envío de nuevos refuerzos supondrá no pocas nuevas dificultades añadidas a las relaciones con la población, especialmente cuando el objetivo primordial de la nueva estrategia a aplicar va a ser asegurar el control de las ciudades principales (esencialmente Kabul, Kandahar, Mazar-i-Sharif, Kunduz, Herat, y Jalalabad), y transmitir a la población el sentimiento de que está protegida y que la presencia militar aliada resultará beneficiosa. Y todo ello, incluso negociando con los líderes talibanes moderados, aunque el General McChrystal ya dice que este aspecto solo se llevará a cabo una vez que la resistencia haya sido debilitada.

Una de las voces escépticas sobre la conveniencia del refuerzo decidido, ha sido, en estos días, la del mismo embajador norteamericano en Kabul, Karl Eikenberry, quien es además un teniente general retirado del US Army

▼ El principal peligro es el de que tanto los talibanes como Al-Qaeda perciban que Occidente, y sobre todo Estados Unidos, están cansados. Fuente: MoD Australia.

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que, entre 2006 y 2007 mandó las tropas norteamericanas en Afganistán, y que hasta abril pasado era uno de los generales norteamericanos de mayor graduación destinados en la OTAN. Eikenberry ha advertido de la conveniencia de dejar bien claro que el compromiso norteamericano en Afganistán no es indefinido –de ahí parece haber venido la idea de los 18 meses-, y de no hacer excesivamente dependiente al gobierno afgano de la presencia militar aliada, y de ahí, sin duda, el plan de acelerar la formación y organización de las fuerzas armadas afganas, el cual estuvo bajo la propia supervisión de Eikenberry.

El nuevo planteamiento estratégico del General McChrystal presupone que con el refuerzo adicional de 40.000 efectivos bastará, una presunción que pueda quedar muy corta respecto de lo que sería deseable, y ciertamente, con una permanencia limitada en el tiempo, que es un aspecto que ya ha sido expuesto, y que supone una barrera añadida, cuando no una vulnerabilidad innecesaria más.

Por otra parte, y dentro de este mismo planteamiento estratégico sigue permaneciendo la incógnita de la lucha contra Al-Qaeda, una organización tan fugaz que, es posible, que incluso, tras décadas de construir las estructuras adecuadas para hacer frente al terrorismo, no sea erradicada por completo, o, lo que es más, que tras ser expulsada, o erradicada de algún modo, de Afganistán, simplemente se reubique en otras partes del mundo en donde la situación pueda serle mas propicia.

Muy posiblemente haya llegado el momento en Estados Unidos, de ir pensando en adaptar mejor los medios disponibles a la tarea a realizar, y en este sentido ahí están los procesos de transformación en curso de las fuerzas armadas, pero la transformación debe ir mas allá y efectuar ésta solo en los campos de equipamiento y de estructuras, no resuelve los problemas. La lucha contra el terrorismo global no se manifiesta solo en Afganistán, y proteger a los Estados Unidos, y a Europa Occidental, contra la amenaza terrorista no se lleva a cabo patrullando por las carreteras y aldeas afganas. AseNúmero 3 - Enero de 2010

José Luis García Benavides

gurar la defensa contra el terrorismo requiere la vigilancia y observación, esencialmente, junto con los medios de inteligencia, para realizar ataques selectivos de precisión, ya sean de naturaleza de acciones ofensivas aéreas o de pequeñas incursiones por tierra, cuando se requiera.

Y también hay una serie de tareas a acometer en Afganistán, en cualquier caso, que requieren atención, si se quiere que la nueva estrategia, sea cual sea, tenga éxito, y se es serio con el propósito de reconstruir Afganistán e instaurar allí un gobierno democrático con cierta solidez. Entre las más importantes:

problemas de índole psicológico entre los militares veteranos. Todo indica que el refuerzo acordado no se va a producir sin coste social, un coste mucho mayor, sin duda, que todo lo que va a costar el equipamiento y puesta en marcha de toda la operación de traslado de las tropas. Algo que aunque ya se haya decidido, debería valorarse en toda su profundidad.

dos, tal como el Presidente Obama ha dejado entrever de algún modo, en su intervención en la Academia Militar de West Point. Esta es una cuestión que nunca se responde en los círculos políticos de Washington, ni tampoco en los de Londres, Paris o Madrid, pero que nadie se atreve a preguntar con claridad tampoco ni en el Congreso, ni en el Senado, ni en ninguna otra Cámara. En los Estados Unidos muchos demócra-

• Contrarrestar las acciones erróneas efectuadas por el gobierno afgano actual, sospechosas de estar teñidas de corrupción a casi todos los niveles.

• Establecer y rectificar de forma coordinada la frontera actual con Pakistán, que sigue hoy la denominada Línea Durand.

• Llegar a algún tipo de acuerdo para intercambio de información e inteligencia sobre Al-Qaeda con Pakistán, Rusia, China e Irán. Una conferencia a cinco bandas –incluyendo a Estados Unidos-, para alcanzar un acuerdo que impida que Afganis▲ Es un país de altos muros, sociales y físicos, en el que es demasiado complicado que las tán siga sirviendo de base al radiideas liberales que han dado origen a nuestras democracias, calen. En realidad, el régimen de calismo fundamentalista es esencial Karzhai solo se mantiene en base a la corrupción generalizada. Fuente: Revista Ejércitos. para garantizar la estabilidad de la tas y republicanos dan por sentado que Conclusiones a modo de referencia región en un futuro. Está por ver si Afganistán es importante para los intelos demás implicados están intere“Debemos hacer saber al mundo que esta- reses norteamericanos, al igual que lo sados en ello, pero Estados Unidos mos dispuestos a pagar cualquier precio, apoyar puede hacerles ver claramente que a quien lo necesite, correr el riesgo que haga fal- era también Vietnam. Pero la realidad tienen un problema si no lo hacen. ta, y oponernos a todo aquel que se enfrente a la es que este planteamiento no resiste • Intentar erradicar el tráfico de he- pervivencia y éxito de la libertad” hoy ni al más mínimo análisis. roína, al igual que se hizo en TurA aquellos que insisten en decir que quía, en los años ´60, con el apoyo La amenaza radical islámica no es Afganistán es esencial para asegunorteamericano, ofreciendo cultivos la desaparecida amenaza comunista, rar la defensa de los Estados Unidos alternativos. ni Obama es John Kennedy, pero está contra el terrorismo, y que los sucesos claro que sin una meta y unos objetivos del 11-S ocurrieron precisamente por En cualquier caso, mantener dos claros, no se deberían enviar más troignorar lo que ocurría en Afganistán, guerras no convencionales simultá- pas a Afganistán, sino todo lo contrario. al igual casi que lo que se puede arneamente hoy, viene suponiendo para Se deberían retirar lo antes posible. Y los Estados Unidos, un enorme es- en el caso de España, ello resulta aún gumentar con lo relativo al 11-M, hay que decirles que la responsabilidad fuerzo emocional, psicológico, y hasta más obvio. económico, en el seno de las familias Resulta difícil admitir y compren- principal recae en todas aquellas insmilitares. El índice de suicidios ha au- der que Afganistán, una tierra remota 3 . John F. Kennedy, sobre la amenaza comentado considerablemente, al igual y primitiva en Asia Central, resulta vital munista, en 1961. que el número de casos de stress y de para los intereses de los Estados UniRevista Ejércitos

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Permanecer o retirarse

► La reconstrucción política y social de Afganistán, según el modelo occidental, no solo parece a todas luces innecesaria, sino que puede resultar además imposible, como ya la Historia, que los políticos se empeñan en ignorar, nos demuestra. Fuente: Revista Ejércitos.

tituciones, agencias, y organismos de seguridad que fueron incapaces de prevenir e impedir las acciones de los grupos ejecutores en el propio territorio, y de dotar a los aeropuertos o estaciones con los medios adecuados de vigilancia, control o prevención. En los Estados Unidos la recién instalada Administración Bush ignoró todos los indicios, ocupada como estaba con otros asuntos que consideraba prioritarios.

En España fue aún más patético todo.

Evitar hoy la repetición de semejantes actos no se consigue con la ocupación de países lejanos como Afganistán, ni con el envío de más tropas adicionales, sino con el refuerzo de las medidas nacionales de seguridad, algo que en Estados Unidos es patente y que, en España, sigue siendo muy deficiente.

La reconstrucción política y social de Afganistán, según el modelo occidental, no solo parece a todas luces innecesaria, sino que puede resultar además imposible, como ya la historia, que los políticos se empeñan en ignorar, nos demuestra. Por otra parte, insistir en aplicar en Afganistán el mismo modelo en aplicación en Irak es otro error, ya que resulta obvio, a todas luces, que las expectativas de reconciliación nacional y estabilidad política aún distan mucho de producir sus frutos. Cuando tan solo 48 horas después de la alución de Obama en West Point, se produce un atentado con casi 150 muertos, todo aquel que quiera pasar la página de la historia de Irak no es sino un iluso. Recientemente el Teniente General Raymond Odierno, sucesor del General Petraeus en Baghdad, ha afirmado que la insurgencia y la violencia en Irak pueden seguir aún durante cinco, diez o quince años. Los hechos pueden llegar a demostrar incluso que el General Odierno es un optimista.

Describir el modelo de Irak como un éxito, y pretender su aplicación en Afganistán, resulta hasta inmoral. Parafraseando al escritor Norman Mailer 19

,“ Llevar a cabo una guerra para resolver un problema es como acudir a un burdel para curarse de una enfermedad venérea”.

Y a todos aquellos que insisten en redimirse expresando la bondad del plan y programa para reconstruir Afganistán, cabe preguntarles ¿Porqué Estados Unidos no envía tropas, por poner un ejemplo, a México? ¿O España, a Marruecos? En términos de importancia está claro que México, con el que Estados Unidos comparte muchas cosas, que es un gran productor de petróleo, y que presenta una situación de violencia desmedida, con todo lo que implica al narcotráfico y la venta ilegal de armas, resulta mucho más importante, y afecta, incluso más, a los Estados Unidos. Y no digamos Marruecos para España. Y si se entra en consideraciones de tipo moral, México, y Marruecos, siguen siendo prioritarios.

Sin embargo, cualquiera que surgiese ante las Cámaras de Representantes, en Washington y en Madrid, sugiriendo que los gobiernos respectivos, norte-

americano y español, están llamados a resolver los problemas de narcotráfico, alfabetización, educación, seguridad e igualdad de la mujer, y corrupción de los organismos de gobierno, en México y Marruecos, sería tachado de lunático y quizás, hasta ingresado en un manicomio. Sin embargo, a los que proponen seguir en Afganistán, para aplicar esos programas, ignorando la corrupción del gobierno de Karzai, y los costes del conflicto, se les trata como a sabios, e incluso se les concede algún premio de relieve.

Llegados a este punto, ¿cuál debería ser la actitud y pauta para con Afganistán? A países como Estados Unidos, Afganistán no debería preocuparles hoy. Para un país como España, la relación con Afganistán, no debería ser muy diferente de la que mantiene con Fiji, Samoa, o incluso Estonia o Lituania, por poner un ejemplo. Impedir que Al-Qaeda vuelva a utilizar el suelo afgano como santuario, es posible mediante otros métodos distintos de la ocupación militar. La vigilancia permaNúmero 3 - Enero de 2010

José Luis García Benavides

▲ Afganistán está lleno de los restos de los imperios que intentaron conquistarlo. Estados Unidos ha empezado a tomarse demasiado tarde en serio el ejemplo de lo ocurrido con la Unión Soviética. Fuente: Revista Ejércitos.

nente del territorio, y su impermeabilización, la colaboración de los países vecinos, y, cuando sea necesario, la ejecución de ataques selectivos de precisión contra objetivos claramente identificados, bastaría para mantener a aquellos radicales irreductibles en sus cuevas, donde no suponen ninguna amenaza. Máxime cuando Al-Qaeda opera ya desde Mauritania –mucho más cercana a España-, y desde otros países.

En cuanto a la repetida amenaza existencial del Islamismo radical, citada numerosas veces, hoy todo indica que posiblemente acabará diluyéndose con el devenir de los tiempos. Las demandas de ciertos profetas radicales de reinstaurar el califato, a pesar de todo lo que los defensores, y tontos útiles en Revista Ejércitos

consecuencia, de Al-Andalus contribuyen a ello, no parecen recibir excesiva atención ni interés. A pesar de lo que dicen los talibanes, el tiempo está del lado de la cordura, y de la convivencia, y no a favor de aquellos que quieren volver a vivir en la sociedad del siglo XV. La labor de los Estados Unidos, y del mundo occidental, debe estar en esa línea de acción, y la conferencia de las Naciones Unidas convocada por Alemania, Reino Unido y Francia, para principios de 2010, podría estar orientada según esos propósitos, aunque no hay que hacerse muchas ilusiones sobre sus resultados.

En Afganistán, los Estados Unidos están presentes, victimas de su propio razonamiento geoestratégico, y los Europeos, por alguna forma de solidari-

dad y coherencia dentro de lo que se entiende como defensa colectiva occidental, pero para llevar a buen término lo que está en juego en Asia Central, y garantizar la “victoria” es necesario que la opinión pública en los países aliados esté informada y apoye la causa. Eso es algo que no se ha hecho, y que algunos tratan todavía de presentar bajo el disfraz de razones humanitarias y de mantenimiento de una paz que nadie puede explicar entre quienes tiene lugar.

Tanto en política como en la guerra, la historia, con todas sus dificultades y contradicciones, es una herramienta a tener siempre presente, y que ningún dirigente debe olvidar.

Texto: José Luis García Benavides

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Poder Aéreo en el Norte de África

¿Los primeros pasos de una amenaza creciente para la seguridad europea?

Hasta no hace mucho tiempo el interés de Europa hacia el Norte de Africa, con las únicas excepciones de Francia y España, se centraba sobre todo en la esfera política y económica. No había un temor a una amenaza que pudiera surgir en esta área contra sus intereses. Ante la evidente desproporción de los potenciales militares se pensaba que el Mediterráneo constituía una barrera suficiente.

L

os importantes cambios políticos y militares que se han producido en Europa y sus zonas periféricas han modificado sustancialmente la valoración de los riesgos para los países europeos, y así se ha pasado de una confrontación claramente definida Este-Oeste a un estado de confrontación difusa Norte-Sur, que puede evolucionar con gran rapidez a la par que lo hagan los factores de inestabilidad latentes en las sociedades y pueblos del sur, desembocando en nuevas amenazas, no necesariamente de carácter militar. Las cumbres políticas Europa-África,que se vienen celebradando, no son sino un exponente del interés que se siente ahora por mantener una situación estable y de confianza hacia el futuro en esta región, como también lo corrobora la creación reciente de un nuevo mando norteamericano para África, el denominado US AFRICOM. Revista Ejércitos

El Norte de África debe su importancia estratégica a su situación geográfica que domina el Mediterráneo y sus accesos, el Estrecho de Gibraltar y el Canal de Suez.Los países de la región están así en posición de amenazar la seguridad de la navegación en el Mediterraneo y sus accesos aunque los estados de la costa del Norte de Africa, con la excepción de Libia, son economicamente pobres y pocos de estos países poseen un potencial militar aéreo significativo. En el Mediterráneo central, Libia ha intentado jugar un papel dominante y a menudo ha llevado a cabo una política dirigida directamente contra los intereses de Occidente, incluidos algunos miembros de la Alianza Atlántica. Otros países de la región pueden llegar a estar dirigidos

por regímenes con similares actitudes anti-occidentales en el futuro. Ninguno de los estados árabes es inmune a los factores de inestabilidad que afligen a Oriente Medio. Todo ello es resultado de una pobre situación social y económica que proporciona abono fértil para el fundamentalismo radical islámico, especialmente en Argelia, pero también en Túnez, Marruecos y Egipto.

En la presente coyuntura internacional resulta fácil olvidar las lecciones de la Segunda Guerra Mundial en relación con el Norte de África y no tener presente que, precisamente, el asalto a la Fortaleza Europa se fraguó primero en los combates en las arenas del desierto y que muchos de los procedimientos aplicados luego por las fuerzas aéreas aliadas se ensayaron sobre los territo-

▲ Aunque parezca mentira, la fotografía muestra un F-16B durante uno de los ejercicios militares Bright Star a mediados de los años 80. Por entonces los Falcon egipcios comenzaban a entrar en servicio, a día de hoy suman más de 200 ejemplares en servicio.

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Poder aéreo en el norte de África

▲ El comando de entrenamiento de Egipto cuenta con una mezcolanza de aparatos, desde los modernizados Aero L-39ZO a los L-59E, como el de la fotografía, pasando por los Alpha Jet o los K-8, ambos modelos fabricados bajo licencia

rios de Libia, Egipto y Túnez. Hoy día la estrategia occidental ha tendido a crear una separación artificial entre la defensa de Europa y la necesidad de tener garantizadas o neutralizadas las fronteras con el Norte de África.

Sin embargo la OTAN siempre tuvo en cuenta el interés que representaba para la estrategia occidental el tener acceso a bases aéreas en toda la región mediterránea y así los Estados Unidos pronto implantaron tres importantes bases de carácter estratégico en Marruecos como parte de su capacidad de despliegue de una fuerza de acción rápida.

Afortunadamente es altamente improbable que los posibles programas de armamento en curso entre las naciones del Mahgreb puedan provocar ni un conflicto abierto ni la emergencia de una potencia claramente declarada hostil hacia el mundo occidental. En lineas generales se puede afirmar que las naciones del Norte de África no estarán en posición de dotarse de una capacidad militar seria, especialmente aérea, durante, al menos, los próximos diez años. Ello, no obstante, no esta reñido con la existencia de innegables capacidades aéreas para el cumplimiento de determinadas misiones en mayor o menor grado, según las naciones, y que, en determinados momentos, se haya producido una cierta carrera de armamentos en la región que, naturalmente, debe ser tenida en cuenta desde Europa y muy especialmente 23

desde España, Francia e Italia, como naciones más directamente afectadas por los posibles desequilibrios del balance militar en la región.

Tanto la Guerra del Golfo como el conflicto, aún no cerrado del todo, de los Balcanes, y muy especialmente el de Bosnia-Herzegovina y el del Líbano, provocaron reacciones muy acaloradas en todo el mundo árabe en general que en el Norte de África se han traducido en acusaciones contra Occidente de aplicar una doble moral bajo un orden injusto que marginaliza al Islam, o, lo que es peor, que lo presenta como el nuevo enemigo de la civilización occidental, una vez desaparecido el comunismo. Esto tiene un significado muy particular a la hora de interpretar las nuevas misiones de la OTAN en el Mediterráneo, y de las fuerzas multinacionales Eurofor y Euromarfor que, constituidas por España, Italia, Francia y Portugal, no tienen otra misión verdaderamente que la de intervenir precisamente en el Norte de África.

Naturalmente estas consideraciones pesan considerablemente cuando estos países establecen sus programas de armamento.

En cualquier caso la zona norteafricana no se ha mostrado nunca muy preocupada con las mismas consideraciones militares que se establecen en Europa. Naturalmente se dan ciertos escenarios de posible intervención militar, sobre todo en la eventualidad de un deterioro notable del orden interno

en algunos países, especialmente en Argelia, asi como en un hipotético conflicto entre algunos de los estados del Mahgreb. También persisten algunos problemas territoriales, en particular el de la presencia secular de España en Ceuta y Melilla que, aunque se considera oficialmente como altamente improbable que desemboque en un conflicto de carácter militar, a menos de que se modifique seriamente la actual situación política en Marruecos, la realidad es que lo ocurrido, en su día, en Perejil puede servir de premonición.

Otra cosa es que el gobierno español de turno tenga voluntad de defender estas plazas y ciudades españolas en el N. de África. Sea como sea, éstos son los parámetros que se dan hoy por hoy.

Cuando se trata de analizar las capacidades del poder aéreo en el Norte de África, conviene separar Egipto de los países del Mahgreb y, analizar luego éstos por separado. Ello es necesario dada la particular situación geoestratégica de Egipto y las interrelaciones que existen entre los propios países del Mahgreb que, al margen de consideraciones muy específicas pueden ser considerados como países sin una clara amenaza exterior.

Durante la década de los ‘80 una de las tendencias más significativas que se produjo en el Norte de África fue, por una parte, el aumento de las adquisiciones de aviones y armamento convencional, y de otra, la proliferación de las llamadas “armas no convencionales” o armas de destrucción masiva.

Bajo este planteamiento de carácter general, de especial aplicación en todo el llamado Tercer Mundo, el número de aviones adquirido y acumulado por las naciones del Norte de África hacia mediados de la última década es particularmente impresionante, sobre todo si se compara con el de las naciones europeas más significativas: -Egipto, 475 aviones-, -Libia, 513 aviones-, -Argelia, 300 aviones-, frente a Italia, 425 aviones-, -España, 221 aviones-, y Francia, 597 aviones. Hoy las cifras resultan más acordes con la evolución del panorama internacional pero no dejan de hacer pensar como veremos.

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Fuerza Aérea de Egipto (Al-Qūwāt al-Gawwīyä al-Miṣrīyä)

El desarrollo del poder aéreo en Egipto ha venido dictado esencialmente por la naturaleza de sus relaciones con Israel, y, aunque, naturalmente, desde los acuerdos de Camp David, en 1979, este factor ha cambiado radicalmente hasta el punto de que no se pueda ya considerar a Egipto e Israel como países enfrentados, la realidad es que las capacidades de la Fuerza Aérea israelí siguen siendo determinantes a la hora de definir los objetivos de fuerza de la defensa nacional en Egipto y mantener una fuerza aérea eficiente a la altura de la israelí sigue siendo la aspiración primordial de los aviadores egipcios.

Por otra parte Egipto es el único país en todo el Norte de África con una cierta capacidad industrial y una infraestructura aeronáutica nada despreciable -baste recordar que en los años ‘60 llegó a fabricar el entrenador español HA-200 Saeta-, estando en curso en la actualidad un vasto programa de modernización que pretende revitalizar todo el sector industrial, de hecho, ya en esa misma década se pretendió crear una industria autónoma, adquiriendose los derechos sobre el HA-300, un avanzado cazabombardero con capacidad Mach 2, que sería fabricado por Helwan, y que no llegó a salir adelante más allá de los prototipos, pues la llegada masiva de MiG-19 y MiG-21 procedentes de la URSS, descabezó aquellos interesantes intentos.

Años más tarde, y ya tras haber firmado los acuerdos de paz, comenzó un poceso de regeneración de las manufacturas aeroespaciales, llegandose a diversos acuerdos con empresas europeas y americanas del ramo, con la finalidad de primero modernizar los aparatos soviéticos disponibles –que se habian quedado sin suministrador de repuestos, tras la ruptura de relaciones- y posteriormente, adquirir nuevos aparatos occidentales. De esta manera se levantó un nuevo complejo industrial cimentado en anteriores aventuras, llegandose a fabricar bajo licencia el entrenador avanzado Alpha Jet en los 80, y dando paso al llegar la década de los Revista Ejércitos

90 al entrenador de origen chino HAIG K-8 Karakorum. Entre medias se han fabricado diversos componentes esenciales de electrónica o de la célula de diversos aviones y helicópteros occidentales, así como se han modernizado las aeronaves propias en el país.

Respecto al futuro de esta industria se ha llegado a especular con la posible fabricación bajo licencia de diversos cazabombarderos ligeros como el chino-paksitaní Chengdu JF-17 / FC-1, o el coreano KAI A-50.

El alejamiento político y militar de Rusia y el consiguiente acercamiento a los Estados Unidos, ha colocado a Egipto considerablemente más cerca de Occidente y, en este sentido se han establecido firmes relaciones y un buen grado de cooperación con las fuerzas aéreas de Francia y Reino Unido, además de con la USAF. Esta política se ha visto reflejada en el equipamiento y material con que se ha dotado a la fuerza aérea que, aunque continúa manteniendo en servicio no pocos aviones y helicópteros procedentes de la antigua URSS y de Europa Oriental, hoy dia está dotada mayoritariamente con material de origen norteamericano.

A pesar de ello, el origen diverso de algunos de sus materiales perjudica notablemente la normalización de la

logística aérea y de la infraestructura pertinente, poniendo un serio interrogante en la eficacia del conjunto de la fuerza aérea.

Básicamente la Fuerza Aérea egipcia se compone de un Mando de Combate, un Mando de Transporte , un Mando de Helicópteros -en Egipto los helicópteros pertenecen por completo a la Fuerza Aérea y no al Ejército de Tierra-, y un Mando de Entrenamiento. En la actualidad, cuenta con más de 567 aviones de combate y 149 helicópteros armados, por lo que es la más grande de África, y una de las más fuertes de Oriente Medio, junto con las fuerzas aéreas turca e israelí. La columna vertebral de la Fuerza Aérea de Egipto está formada hoy por 220 aviones de combate F-16, siendo la cuarta mayor operadora de este aparato en todo el mundo.

El Mando de Combate integra tanto las unidades de ataque al suelo -cazabombarderos-, como los escuadrones de caza, y las unidades de reconocimiento y guerra electrónica o alerta temprana. La espina dorsal de las unidades de caza esta constituida por casi dos centenares de F-16 Fighting Falcon, de las versiones A, B, C y D (de diversos bloques conforme avanzaba los programas Peace Vector, tal y como se

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Poder aéreo en el norte de África

llamaban las ventas a Egipto ) algunos de ellos fueron fabricados bajo licencia de Lockheed por la empresa turca TUSAS, a los que se unen una gran variedad de diferentes aviones entre los que se cuenta con alrededor de dos docenas de Phantom II de los modelos F-4E y RF-4E, la representación francesa la forman alrededor de 60 Mirage 5SDD, 5SDE, 5SDR y 5E2, junto a una veintena de Mirage 2000EM y BM y restan unos 55 Alpha Jet MS1 y MS2 (que pueden realizar misiones de ataque), además de éstos aparatos occidentales, se dispone de un incierto número de MiG-21MF y MiG-21UM (se estiman en cuatro docenas, la gran mayoría han sido recientemente revisados y modernizados en Ucrania) junto a una docena de MiG-21R de los supervivientes soviéticos entregados a mediados de la década de los 70, y los similares de procedencia china Chengdu F-7B y F-7M (entre ambos modelos suman unos 70 aparatos todavía en servicio).

El 23 de diciembre de 2.009, el Gobierno egipcio firmó la adquisición de 20 ejemplares adicionales del modelo F-16 Block 50/52, por un precio de 1,6 billones de dólares, y un gran stock de piezas y materiales de repuesto para el resto de la flota, bajo el programa Peace Vector VII.

▲ El Mirage 2000 es un aparato que cuenta con una alta estima dentro de la Fuerza Aérea de Egipto, a pesar de su exiguo número, pues sus equipos de contramedidas electrónicas adquiridos en Italia le dotan de unas excelentes capacidades de escolta electrónica de paquetes de aeronaves, amén de sus capacidades de combate convencional

Es de destacar que la Fuerza Aérea egipcia es la única en el Norte de África que dispone de aviones de alerta temprana, con 5 E-2C Hawkeye, integrados en un escuadrón que dispone, además, de 4 aviones Beechcraft 1900 especialmente equipados para la guerra electrónica, también al menos un C-130 está modificado para realizar estas misiones. Otros 6 Beechcraft 1900 realizan misiones de patrulla marítima, a los que se unen 3 Antonov An-24. En fechas próximas se espera recepcionar

ejemplares adicionales de E-2C hasta completar entre 8 y 10 aparatos, procedentes de la US Navy, y llevar todos los disponibles al estandar E-2 Hawkeye 2000.

En cuanto a futuras adquisiciones, ya en 2.002 el Gobierno egipcio realizó una petición a los EE.UU. para adquirir un primer lote de 12 McDD-Boeing F-15E, petición que fue rechazada por considerarse equipos demasiado sensibles (una manera políticamente correcta de afirmar que el lobby israelí de washington había presionado para paralizar el contrato). En 2.005 también se paralizó la posible adquisición de entre 60 y 100 F-16 Block 60, similares a los de Emiratos Árabes Unidos. Uno año más tarde se evaluó la eventualidad de adquirir cuatro decenas de MiG29SMT, evaluación que hace un año creció hasta llegar a un paquete completo que comprendería hasta 80 MiG29M2, 24 Yak-130 y un número similar de Su-35, tal y como fue ofrecido por las autoridades rusas, aunque es dudoso por el momento, que dicha oferta sea aceptada, principalmente por que ya han sido adquiridos 20 F-16C adicionales, y se evalúa la posibilidad de aumentar su número en un futuro ◄ En la actualidad, Egipto posee las únicas aeronaves AWACS de todo el continente africano, con cinco E-2C Hawkeye. Se espera aumentar su número al menos en otros tres ejemplares, y modernizarlos todos al estándar Hawkeye 2000.

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► El Il-28 fue el primer bombardero a reacción en servir con los colores de Egipto, a día de hoy está totalmente retirado, tras una carrera de más de 40 años realizando multitud de tareas.

no muy lejano, incluso con ejemplares equipados con radar AESA,.

También de cuando en cuando, salen noticias sobre posibles fabricaciones bajo licencia del Chendu JF-17 / FC-1 o incluso del más avanzado J-10, pero de momento no hay nada confirmado.

La fuerza de transporte dispone de 3 regimientos -aún se sigue conservando la antigua organización soviética-, en los que el elemento principal lo constituyen dos docenas de aviones C130H Hercules (tres fueron comprados en 2.004 a la Fuerza Aérea danesa), a los que se unen una serie algo abigarrada compuesta por casi una decena de DeHavilland Canada DHC-5.

Los viejos aviones de transporte soviéicos, principalmente Antonov An-12, han sido retirados totalmente del servicio, sobre todo por falta de mantenimiento y repuestos tras ir cumpliendo sus límites de fatiga, pero se han adquirido nueve An-74 también para realizar misiones de transporte táctico.

Tambien se puede incluir en el Mando de Transporte, al escuadrón de transporte presidencial y del resto de miembros del gobierno, el cual consta de un Airbus 340, un solitario B-707, cuatro B-737, un trio de Falcon 20, dos Gulfstream III y cuatro del más moderno Gulfstream IV, un VC-130H

configurado para transporte VIP y cuatro Beechcraft King Air. Además cuenta con un pequeño componente de ala rotatoria compuesto por dos Agusta AS61, otros dos Sikorsky S-70 y un cuarteto de Westland Commando Mk.2B, todos ellos preparados para transpote VIP con todo lujo y comodidades.

A pesar del tiempo transcurrido desde la retirada de los asesores soviéticos, la Fuerza Aérea egipcia aún continúa utilizando una organización parecida a la utilizada por las desaparecidas fuerzas aéreas del Pacto de Varsovia y la propia aviación soviética, así los nombres de divisiones y regimientos todavía coexisten con las denominaciones más occidentales de escuadrones y grupos. Por otra parte conviene tener presente que prácticamente todos los altos mandos fueron

educados y entrenados en la Unión Soviética, incluido el propio Presidente Mubarak que fue piloto de bombardero Tupolev Tu-16 en los años 60.

El Mando de Helicópteros dispone también de una gran variedad de material de diversa procedencia, organizados en una división de helitransporte y asalto y 4 regimientos de ataque, entre los que destacan 35 helicópteros AH-64A Apache, a los que se añadirán otras docena de AH-64D Longbow (los supervivientes del modelo anterior serán llevados a este mismo estandar).

También, para realizar misiones de ataque, se dispone de alrededor de 80 SA-342 Gazelle (de las variantes 342K, 342L y 342M) fabricados bajo licencia en el país y de los cuales prácticamente la mitad se dedican a misiones contracarro armados con misiles HOT. Para el transporte pesado, hace unos años ser retiraron los últimos Mil Mi-6 que fueron remplazados por diversos pedidos de Chinook, de los cuales unos 20 CH-47 sobreviven en la actualidad (tres modelo CH-47C dedicados a instrucción y 17 CH-47D) además se ha cursado pedido por 6 CH-47D adicionales y se estudia modernizarlos ◄ Aunque parezca increíble, aún prestan servicio en tareas secundarias un cierto número de MiG-21MF, los cuales fueron entregados a principios de los años 70, con lo cual están cercanos a alcanzar las cuatro décadas de servicio, gracias a las sucesivas modernizaciones y mantenimientos realizados sin asistencia rusa, por empresas británicas principalmente.

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todos al nuevo estandar CH-47F, cabe destacar que estos aparatos fueron todos fabricados por la firma italiana Agusta, quien les da servicio de mantenimiento y modernización.

El resto del material incluye helicópteros de origen soviético y posteriormente ruso, de la familia Hip, unos 40 de las variantes T, TVK, PPA, MV, R, MB y K, a los que se van a unir una veintena (inicialmente, pues no se descartan posteriores adquisiciones) de Mil Mi-17H ensamblados localmente.

De procedencia británica son los 6 Sea King Mk.47 empleados para tareas navales, y 24 Westland Commando Mk.1, Mk.2 y Mk.2E (éstos últimos para tareas de guerra electrónica).

Por último, también hay aparatos de procedencia estadounidense, como son los 17 Hiller UH-12E empleados en tareas de enseñanza, se han adquirido cuatro UH-60M para CSAR, mientras que de segunda mano se están recibiendo 22 ejemplares de UH-60A procedentes de los stocks del US Army.

Por último, y también dedicados a la colaboración con la Marina egipcia, se emplean 10 SH-2G y E Super SeaSprite, además de tres células empleadas como fuente de repuestos, todos ellos habían servido con anterioridad en la US Navy.

El Mando de Entrenamiento cuenta

con una variedad aún mayor de aviones de diversa procedencia lo que complica la unificación de procedimientos y métodos.

Los modelos de entrenamiento básico son los Grob 115E alemanes que suman unos 70 aparatos. También sobreviven unos 50 viejos Zlin Z-142C procedentes de lo que era Checoslovaquia.

Tras este paso se continuan las enseñanzas volando los Embraer EMB312 Tucano, de los cuales se poseen 54 aparatos fabricados bajo licencia (junto a otros 80 aparatos que fueron adquiridos por Irak en los 80).

Para entrenamiento avanzado se dispone de una decena de Aero L39ZO junto a 47 L-59E recientemente revisados y modernizados, junto con 30 Alpha Jet MS-1 y 14 MS-2 (con capacidad secundaria de ataque), además se cuentan los 80 K-8E (10 se recibieron de China como patron, y otros 70 se ensamblaron en el país, además de aquí a 2.010, se van a manufacturar otros otros 40 ejemplares).

Se están evaluando diversas opciones para sustituir a los aparatos checos y a los Alpha Jet más antiguos, entre

las diversas opciones se encuentra los Yak.-130, los L-15 y JL-9 chinos, e incluso se han estudiado los M-346 italianos o los T-50 sudcoreanos. Pero por el momento nada se sabe.

Entre los países del Mahgreb la situación es muy diversa, de un lado tenemos dos naciones como Marruecos y Túnez, con una clara política de acercamiento al mundo occidental, y otras dos, Argelia y Libia, en las que la inestabilidad de una se combina con la radicalidad y extremismo de la otra, aunque a largo plazo sea lógico pensar que también estos dos países adopten una linea claramente moderada y de acercamiento hacia Occidente.

Con carácter general se puede afirmar que lo que a finales de los años ‘70 y principios de los ‘80 empezó como una carrera generalizada de armamentos entre los paises del Mahgreb, se ha transformado ahora en un claro declive, mostrándose estos países más preocupados por la seguridad interna que por los problemas regionales o de fronteras. Solamente Marruecos y Túnez mantienen un cierto nivel de actualización de sus fuerzas aéreas, aunque con limitaciones.

▼ El gran bombardero Tupolev Tu-16 se mantuvo en servicio hasta la década de los 90, gracias a la asistencia de empresas chinas y británicas. El aparato era empleado como vector de lanzamiento de misiles de crucero.

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Real Fuerza Aérea de Marruecos (Alkowat al malakiya al jawiya al maghribiya)

De todos ellos, es Marruecos quien de una forma más patente posee las fuerzas aéreas mejor preparadas, relativamente modernas de acuerdo con las necesidades y posibilidades presupuestarias y con una razonable proporción de efectivos de personal. No sólo por su mayor acercamiento a Occidente sino por la larga experiencia acumulada en el conflicto del Sáhara Occidental, donde, aún de forma limitada, las Real Fuerza Aérea de Marruecos (RFAM) han tenido ocasión de practicar procedimientos, operaciones, doctrina y métodos, si bien esencialmente en acciones aire-tierra. Por otra parte, las RFAM vienen ejercitándose de manera periódica con el Ejército del Aire español, la Fuerza Aérea francesa, la USAF y la US Navy, lo que contribuye a su mejor operatividad, a pesar de los exiguos presupuestos disponibles. Las RFAM disponen de aviones de combate modernos, que si bien no son de última generación, cuentan con una adecuada capacidad para realizar misiones de ataque a objetivos terrestres y para el apoyo a operaciones de lucha contra guerrillas. En total, con datos recientes, la Fuerza Aérea marroquí dispone de 89 aviones de combate y 24 helicópteros armados, con unos efecti-

▲ El Mirage F-1EH constituye a día de hoy la espina dorsal de la Fuerza Aérea de Marruecos, tanto es así que han adquirido un ambicioso paquete de modernización.

vos de 13,000 personas.

El componente operativo de las FRA dispone de un Mando de Combate que integra 5 escuadrones de caza: dos escuadrones con 29 Mirage F1 (14 Mirage F1 CH y 15 Mirage F1 EH), y tres escuadrones con 32 F-5E/F Tiger, unos adquiridos nuevos de fabrica y otros procedentes de los Squadron Agressor de la USAFE, a los que hay que sumar dos escuadrones de ataque al suelo y entrenamiento avanzado equipados con 24 Alpha Jet E y H y 14 Cessna T-37B.

▼ La Fuerza Aérea marroquí mantiene un pequeño núcleo de aeronaves equipadas para la guerra electrónica y la intercepción de comunicaciones, que han sido y siguen siendo empleados contra el Frente Polisario. En ese núcleo, los más avanzados son los Dassault Falcon 20 como el de la fotografía.

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Para el entrenamiento primario de tripulaciones, se cuenta con una docena de T-34C Turbo Mentor, una decena de los suizos FFA AS-202 Bravo y una pareja de CAP-10, a los que podemos sumar los cuatro CAP-230 de la prestigiosa patrulla acrobática Marcha Verde.

En numerosas ocasiones han saltado cientos de rumores sobre la adquisición de aparatos de nueva generación, ya en los 90 se hablaba de la cesión de Arabia Saudí de varias docenas de Tornado tanto de la variante IDS como de la de intercepción ADV. Posteriomente se comenzó ha especular con la adquisición de F-16 gracias a los fondos proporcionados también por el pais saudita. Le siguieron rumores de Mirage 2000 franceses, etc. Lo cierto es que ninguno se concretó, hasta llegar a mediados de la presente década, cuando se comenzó a especular sobre la posible adquisición de entre 20 y 30 aparatos, los favoritos eran los Dassault Rafale y los Lockheed F-16.

En junio de 2008 Lockheed Martin confirmó la venta a Marruecos de 24 aviones F-16, que serán entregados a partir de 2011. Son aparatos del Block 52 del F-16C/D (18 modelo C Block52+ y los restantes 6 modelo D Block 52+), que se adaptarán a los requerimientos específicos de la Fuerza Aérea Real que pagará 2.400 millones de dólares 28

Poder aéreo en el norte de África

(1.700 millones de euros) -el coste de 12 aviones franceses Rafale superaba los 2.000 millones de euros (casi 3.000 millones de dólares)-, a lo que en la actualidad hay que sumar la probable adquisición de nuevos misiles aire-aire, pues recientemente se autorizó la venta de Aim-120C-7 a varios paises entre ellos Marruecos, Kuwait y Jordania. En este sentido, la DSCA (Agencia Norteamericana para la Cooperación Internacional en Defensa y Seguridad) notificó en julio de 2008 al Congreso de los Estados Unidos sobre la posibilidad de vender equipamiento para los F-16 recién comprados por la Fuerza Aérea marroquí. Este equipamiento incluiría además de misiles aire-aire y aire-tierra, el equipamiento necesario para convertir bombas convencionales en bombas guiadas y otros materiales.

Por mencionar algunos, se incluia en la notificación desde misiles AGM-88B/C Harm y AGM-65H Maverick hasta bombas guiadas Paveway de diversas dimensiones.

La compra de los F-16 tuvo gran importancia, en primer lugar porque los Rafale rechazados eran, sin duda, unos cazabombarderos ultramodernos, precisamente la alternativa francesa a los Eurofigther con los que se ha dotado ahora España, y con los que pueden competir en igualdad de condiciones, en principio. Y en segundo lugar, porque, de haberse aceptado la oferta francesa, habría sido la primera vez, en

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su día, que Dassault conseguía vender este avión a un país extranjero. Las negociaciones, con la firma Dassault Aviation, duraron más de un año, mientras que las conversaciones con los norteamericanos fueron más breves.

Por otra parte, no hay duda de que, al final, se prefirió también la adquisición de un avión experimentado y con alto índice de fiabilidad.

La oferta norteamericana no estuvo, sin duda, exenta de contenido político tampoco, ya que tuvo lugar precisamente en un momento en el que los Estados Unidos venían considerando la creación de un nuevo mando de fuerzas conjunto, en África, y Marruecos es precisamente una de las naciones candidatas susceptibles de llegar a albergar ese nuevo mando. Para Marruecos –mejor dicho para la monarquía alauita-, convertirse en sede de uno de los futuros mandos de proyección exterior de las fuerzas armadas norteamericanas supone, no hay duda, un notable apoyo político, tanto de cara al escenario internacional como a la Unión Europea, con la que Mohamed VI busca tener una posición privilegiada. Este hecho, de confirmarse, puede que desequilibre de alguna manera la posición de España, e incluso abra un nuevo interrogante sobre el futuro de Ceuta y Melilla, pero eso es ya otro tema.

Este hecho tampoco está exento de problemas y peligros. El más grave, inmediato y peligroso, es la probable aparición o resurgimiento de grupos extremistas radicales islámicos que inicien atentados, tanto contra intereses norteamericanos como gubernamentales marroquíes, incluso contra la monarquía, algo que sin duda los mismos norteamericanos vienen considerando antes de tomar la decisión final de dónde establecer su nuevo mando. Pero la realidad es que todo el N. de África adolece de problemas similares y, probablemente, Marruecos sea hoy el país más estable de todo el Mahgreb. La vecindad de Argelia, no alineada con los Estados Unidos, añade, por otra parte, un cierto factor de incertidumbre, nada fácil de evaluar por el momento.

Sin embargo, es precisamente la vecindad de Argelia la que, sin duda, ha movido a Marruecos a potenciar su fuerza aérea. Argelia, independientemente de seguir manteniendo un sempiterno contencioso con Marruecos a causa de las fronteras no delineadas claramente por la potencia colonial, Francia, cuando abandonó el Mahgreb, es la nación que sigue apoyando al Frente Polisario, y los saharauis, en sus reivindicaciones sobre el antiguo Sáhara español. Y Argelia desde siempre ha mantenido excelentes rela-

▼ En el pasado, la aeronave de transporte de mayor capacidad en Marruecos la constituían los Fairchild C-119, hoy ese honor corresponde a los C-130 Hercules.

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◄ Uno de los elementos más resolutivos en la lucha contra el Polisario lo constituyeron los Rockwell OV-10, al que vemos armado en la fotografía con diversas barquillas de cañones y cohetes. Existe la posibilidad de que algunos aparatos sobrevivan hasta la llegada de los Hawker Beechcraft T-6C Texan II.

ciones con la antigua Unión Soviética, y ahora con Rusia. Ha sido en Rusia, donde el Gobierno argelino ha adquirido recientemente un gran suministro de armamento moderno, en el que destacan los polemicos cazas MiG-29 (recordemos que fueron devueltos a Rusia en un asunto truculento), en su última versión, y Sukhoi Su-30, estos últimos dotados de los más modernos adelantos, que hacen de la Fuerza Aérea argelina una potencia de primer orden en toda la cuenca mediterránea.

Es aquí y no en otro orden, donde hay que buscar el origen de la decisión marroquí, a pesar de todo.

El Rafale, por otra parte, se revelaba como un caza excesivamente avanzado, y tecnológicamente muy sofisticado, para las posibilidades logísticas y de mantenimiento de las RFAM, mientras que el F-16 viene avalado ya por una considerable experiencia de usuarios, una cadena logística establecida con muy buen servicio de postventa, por así decir, y por estar siendo utilizado ya por numerosos países árabes.

Independientemente, es un gesto favorable hacia Estados Unidos, que, sin duda, Mohamed VI llevó a cabo confiado en que sería bien valorado por la Administración norteamericana.

Junto a ese pedido, se cursó uno complementario que incluia la adquisición de 24 Hawker Beechcraft T-6C Texan II de entrenamiento, que comenzarán a recibirse práctiamente a la Revista Ejércitos

vez que los F-16, y que permitirán dar la baja a los muy baqueteados Turbo Mentor.

Sin embargo, no se dejó de mirar a su tradicional aliado francés. Y se han realizado varios pedidos a la industria militar gala, entre ellos varias fragatas.

En el tema que nos ocupa, 27 Mirage F-1, serán modernizados al estandar MF2000 ASTRAC, que les dotará de una avionica avanzada basada en la del modelo Mirage 2000-5Mk.2, permitiendoles el empleo de municiones avanzadas como los misiles aire-aire Mica o las aire-tierra AASM. Además las RFAM cuentan con un Mando de Transporte dotado con 15

C-130H Hercules (entre ellos, una pareja de KC-130H dedicada a labores de cisterna y otros dos realizan misiones de patrulla y guerra electrónica, para lo cual tienen un radar SLAR montado en un lateral del fuselaje) y 7 CN-235M-100, proporcionados por España. Recientemente, se ha cursado un pedido por cuatro C-27 Spartan de transporte táctico. Para finalizar con los transportes puramente militares, se cuentan con numerosos modelos en escasos números, 6 Beech A-100, 4 Beech B-200, 3 Beech B-300 y un solitario Cessna 414.

Además de estos, existen varios aviones destinados esencialmente al transporte de la familia real y de personalidades, una pareja de Gulfstream II y un solitario Gulfstream III, dos Cessna 560, un Falcon 50 y dos más antiguos Falcon 10; además uno de los CN-235 está dotado de un interior VIP y tres Beech 350 King Air se usan para transporte de personalidades a cortas distancias junto a una pareja de cuatriplazas Diamond DA-42 Twin Star. Es destacable una pareja de Boeing B-707 adquiridos unos años para misiones de repostaje, pero uno de ellos fue poste-

▼ En un futuro próximo, los baqueteados Beechcraft T-34C Turbo Mentor dejarán su sitio a los más avazados T-6C Texan II.

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Poder aéreo en el norte de África

◄ El Gobierno de Marruecos firmó con Francia la modernización de 27 de sus Mirage F-1 al estándar MF2000 ASTRAC, que se presentó en un Mirage F-1CT francés, que es el de la fotografía. Se desconoce si los trabajos de modernización han comenzado, a pesar de los comentarios en diversos foros de internet, que confunden el ejemplar francés utilizado como patrón sobre el que realizar la modernización, con aparatos de origen marroquí.

riormente vendido al consorcio Omega.

Marruecos cuenta también con un componente muy elemental de aviones dedicados a la guerra electrónica entre los que destacan 2 Falcon 20. Una pareja de Dornier Do-28D Skyservant sireven de apoyo en misiones de patrulla costera.

El componente de helicópteros -también orgánico de la fuerza aérea y no del Ejército de Tierra-, está razonablemente bien dotado y cuenta con 24 SA-342 Gazelle de los cuales la mitad están armados con misiles anticarro HOT y los restantes con un cañon (se ha especulado en ocasiones que pueden emplear misiles aire-aire Mistral).

También se dispone de cerca de una treintena de Agusta Bell 205/UH-1H, complementados por 5 del modelo bimotor Agusta Bell 212. Los 16 Agusta Bell 206 Jet Ranger se emplean para misiones de entrenamiento y transporte ligero. A estos aparatos se le suman los 25 SA-330 Puma de transporte medio y 8 CH-47C Chinook (recientemente se ha anunciado la adquisición de 3 ejemplares de segunda mano procedentes del US Army).

La Gendarmerie Real, mantiene un pequeño contingente aéreo, compuesto por una decena de Ayres Turbo

Trush y unos 20 ULM Tornado ligeros.

Alrededor de una docena de PilatusBritten Norman BN-2T Defender. Junto a estas aeronaves de ala fija, nos encontramos un numeroso grupo de helicópteros, cuatro SA.342 Gazelle, una pareja de AS.350 Ecureuil, siete Sa.330 Puma, un trio Aérospatiale SA.315B Lama, queda un solo superviviente de SA.318 Alouette II, junto a un AS.332 Super Puma. Para finalizar se cuenta con una pareja de Sikorsky S-70, principalmente empleados para misiones especiales.

Independientemente, el Ministerio de Pesca y de la Marina Mercante cuenta con 11 aviones Pilatus-Britten Norman BN-2T Defender, dedicados a la vigilancia de la zona de exclusión

económica de 200 millas.

Para completar el informe hablaremos de las aeronaves de la Marina, que emplea tres Eurocopter AS.565MB Panther, y a parecer ha adquirido cuatro AS-332 Super Puma para realizar tareas navales.

En general, la Fuerza Aérea marroquí ofrece un conjunto de capacidades aceptable aunque el mantener una doble procedencia de sus adquisiciones -Francia y los Estados Unidos-, supone un problema añadido en cuanto a entrenamiento y apoyo logístico. Las tensiones existentes a mediados y finales de los años ‘80 con Argelia, Mauritania y el casi permanente conflicto del Sahara fueron los parámetros principales para dar forma a la estructura de las FRA. Hoy día, cuando estos puntos de fricción casi han desaparecido se trata de definir que misiones y que prioridades se deben atender. (Continuará...) ■ Texto: Antonio J. Candil Muñóz Roberto Martín Jiménez

► El Dassault-Dornier Alpha Jet seguirá siendo el entrenador básico a reacción de la Fuerza Aérea marroquí al menos durante otra década.

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Número 3 - Enero de 2010

C-1 ARIETE Datos Generales Tipo:

Carro de combate principal

País de origen:

Italia

Fabricante:

Fiat OTO-Melara Syndicated Co.

Tripulación:

4 (Conductor, tirador, cargador y jefe de carro)

Potencia de Fuego Armamento principal:

1 x cañón de ánima lisa OTO-Melara de 120/44 mm

Armamento secundario:

1 x ametralladora MG-42 de 7,62 mm

Munición transportada:

42 proyectiles de 120 mm 2.500 proyectiles de 7,62 mm

Giro de la torre:

360 º

Elevación del cañón:

-9º / + 20º

Accionamiento:

Hidráulica y manual de emergencia

Dirección de tiro:

Dirección de tiro digital Galileo TURMS OG-I4 L3 con: • Periscopio estabilizado en los dos ejes con capacidad de visión diurna/nocturna, dotado de una cámara térmica de 2ª generación y telemetro láser de NEOD/YAG Selenia MTL8 para el tirador.

• Periscopio panorámico SFIM-694 estabilizado en los dos ejes con capacidad de visión diurna/nocturna, dotado de intensificador de imagen y capacidad de presentación de la imagen del visor del tirador para el jefe de carro.

• Computadora de tiro digital COSMO MP501 • Sensores de viento y balísticos • Giroscopio • Colimador en el cañón

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A fondo...

Dimensiones Longitud total:

9,67 m

Longitud de la barcaza:

7,59 m

Anchura:

3,60 m

Altura:

2,50 m

Luz sobre el suelo:

0,48 m

Peso (orden de combate): 53,5 Ton

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C-1 ARIETE Movilidad Planta Motriz:

1 x motor diesel turbosobrealimentado FIAT-IVECO MTCA 12V, de 12 cilindros en V, capaz de una potencia nominal de 1270 hp a 2.300 rpm.

Transmisión:

1 x transmisión con convertidor de par hidrodinámico IVECO-ZF LSG-3000 con cuatro marchas hacia delante y dos marchas hacia atrás.

Suspensión:

Barras de torsión en las ruedas de apoyo con amortiguadores hidráulicos en las ruedas 1, 2, 3, 6 y 7 y amortiguador hidráulico de final de carrera.

Frenos:

Sistema compuesto por: • Frenos de disco hidráulicos y autoventilados en las ruedas motrices.

• Freno hidráulico servoasistido de servicio y emergencia.

• Freno de estacionamiento de accionamiento mecánico.

Prestaciones Velocidad máxima:

65 km/h

Aceleración:

0 a 32 km/h en 6 segundos.

Autonomía:

550 km

Obstáculo Vertical:

1,10 m

Zanja:

3m

Vadeo (sin preparar):

1,20 m

Pendiente:

60 %

Peralte:

30 %

Relación Peso/Potencia:

22,4 hp/ton

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A fondo...

Protección Balística:

Básico: blindaje de acero compuesto de composición y espesor desconocido.

Opcional 1: Blindaje adicional tipo WAR en el frontal de la torre contra proyectiles de energía cinética.

Opcional 2: Blindaje adicional tipo PSO en el lateral delantero del casco y en los laterales de la torre contra los proyectiles de carga hueca.

Interna:

Sistema de aire acondicionado y protección NBQ. Sistema automatizado de extinción de incendios por sobre presión y con gas Halón.

Recubrimiento de KEVLAR del interior de la torre.

Pasiva:

Paneles de sobre presión en la parte superior de los pañoles de almacenamiento de la munición.

Sistema de alerta láser RALM-02.

Dos conjuntos cuádruples de lanzaartificios GALIX de 80 mm

Comunicaciones y Navegación Radio:

Sistema de Comunicación SINGCARS-

Navegación y control:

Sistema de información, mando, control y navegación SICCONA.

Uuarios Italia:

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200 ejemplares producidos para el Esercito Italiano, distribuídos entre las siguientes unidades: • 4º Regimiento de Carros dependiente de la Brigada Acorazada “Ariete”.

• 32º Regimiento de Carros dependiente de la Brigada Acorazada “Ariete”.

• 132º Regimiento de Carros dependiente de la Brigada Acorazada “Ariete”.

• 31º Regimiento de Carros dependiente de la Brigada Acorazada “Pinerolo”.

• 131º Regimiento de Carros dependiente de la Brigada Bersaglieri “Garibaldi”.

• 1er Regimiento Acorazado con fines de adiestramiento,

El camino de Venezuela El ruido y las nueces del régimen bolivariano

Sudamérica se rearma, ¿hay motivos para una carrera de armamentos?. A pesar de las apariencias fraternales, los viejos demonios familiares persisten en el continente sudamericano. Independientemente de una cierta resurrección de las izquierdas más radicales –situación no fácil de explicar-, quizás avivadas por las posturas irracionales y extremistas alentadas desde Venezuela, la realidad es indiscutible.

Por mucho que los jefes de gobierno se reúnan y hablen, los países más prominentes de América del Sur están procediendo a un rearme real y notorio. Solamente en Centroamérica, el gasto dedicado a armamentos alcanzó la cifra de 38.000 millones de dólares USA en 2007, incluyendo aquí a países como Méjico, los centroamericanos y los del Caribe. Los presupuestos militares de los compradores habituales de armamento –Brasil, Colombia, Chile y Venezuela-, han crecido mucho más, incluso. Brasil, en concreto, ha anunciado un aumento de un 50% en sus gastos de defensa para el período que va hasta 2011.

En mayo de 2008 se constituyó Revista Ejércitos

en Brasilia la nueva Unión de Naciones Sudamericanas (UNASUR), y en su marco –al margen de su actividad o enfoque comercial-, se discutió, a propuesta de Brasil, la creación de un Consejo Sudamericano de Defensa.

Al parecer únicamente Colombia se mostró en desacuerdo entonces con la propuesta. Mientras tanto, y en tanto se llega a algo firme y sólido en esta línea, el rearme está en curso. Dos razones principales pueden justificar la tendencia en curso: • En primer lugar, los presupuestos militares en los países de América del Sur llevaban prácticamente congelados desde comienzos de

los años ’80, cuando los gobiernos dirigidos por militares comenzaron a desvanecerse. Los materiales y equipo eran ya obsoletos y en gran parte, hasta inexistentes. Su sustitución podría interpretarse hasta como un signo de normalidad. La excepción es, sin duda, Venezuela, en donde su jefe de gobierno procede precisamente del estamento militar y hasta actúa como un dictador militar más propio del pasado, al margen de su signo izquierdista ▲ La actitud de Chávez es más parecida a la de un dictador bananero que a la de un líder que realmente aspira al bienestar de su pueblo. Fuente: Gramigna.

36

Venezuela

y radical. La adquisición reciente de modernísimos aviones de combate Sukhoi Su-30 y helicópteros en Rusia puede entenderse como un signo de desafío a los Estados Unidos, si se quiere, pero también está dirigida a mantener contento al estamento militar.

• La segunda razón no es otra que el incremento general de riqueza experimentado por muchos de los países considerados. En Chile, por ley, las fuerzas armadas perciben un 10% de los beneficios de la exportación del cobre que, con el alza de precios en el mercado mundial, ha arrojado ahora importantes beneficios y que se destinan a la modernización de los tres ejércitos. Así, en los últimos años, Chile ha procedido a la adquisición de más de 300 carros de combate Leopard 1 y 2, en Alemania y Holanda, de ocho fragatas de diverso tipo, dos nuevos submarinos diesel Scorpene adquiridos al consorcio franco-español DCN-Navantia, y una fragata británica, por un valor de 1,200 millones de dólares, y 28 cazabombarderos F-16 en los Estados Unidos y Holanda, además de interesarse seriamente por el nuevo avión de transporte militar europeo A400M. Este rearme chileno no ha sido seguido con alegría ni desde Bolivia ni desde Perú, naciones que siguen manteniendo alguna reivindicación territorial con Chile. Sin embargo, no se puede decir que las relaciones con ambos países sean tensas o difíciles, sino más bien todo lo contrario. Perú contará en 2011 con un sistema de defensa operativo y disuasivo para afrontar cualquier amenaza a la seguridad interna y externa, como una manera de responder a las adquisiciones de armamento de Chile, y si Chile despliega F-16 cercanos a la frontera, no hay duda de que los MiG-29 peruanos estarán en La Joya, una base de la Fuerza Aérea del Perú instalada en Arequipa, localidad próxima a la frontera con Chile. El gobierno peruano destinó en 2008 al menos 514 millones de dólares para modernizar y repotenciar sus equipos militares, una cifra sólo superada por 37

el régimen de Alberto Fujimori en los años 90, cuando la compra de armamento se convirtió en la principal fuente de corrupción. La prioridad del ejército de tierra peruano es reemplazar los carros de combate T-55 adquiridos en los años 70, por los T-72M1, que eventualmente serían vendidos por Rusia o Polonia. Con ambas naciones, Perú ha suscrito convenios de cooperación en el ámbito de la defensa en 2005 y 2008, respectivamente.

El caso de Brasil, por otra parte, no ha provocado excesiva atención por parte de sus vecinos. El rearme brasileño, que incluye planes para nuevos aviones de combate e incluso un submarino nuclear, se ve equilibrado por una estabilidad económica y crecimiento importantes, y una democracia cada vez mejor asegurada, lo que le ha permitido al gobierno ambicionar un cierto papel de potencia regional, si bien por medios pacíficos hasta ahora. Aunque en Brasil no se mira con agrado el apoyo militar de los Estados Unidos a Colombia, la amenaza más tangible contra los intereses brasileños reside ciertamente en Venezuela. Si bien las adquisiciones brasileñas pudieran justificarse por llevar a cabo una modernización de sus fuerzas armadas la realidad es que esta nación ha comprado recientemente cuatro aviones nuevos Mirage 2000, 12 Super Tucano, 46 cazas F-5E, 53 aviones de apoyo táctico AMX en Italia, y más de 200 carros de combate Leopard 1 y M60, en Alemania y Estados Unidos.

Las adquisiciones de armamento efectuadas por Venezuela en Rusia, han alarmado no solo a sus vecinos, sino también a los Estados Unidos y a otras naciones fuera del ámbito regional sudamericano. Las manifestaciones del presidente Chávez van ciertamente dirigidas contra los Estados Unidos, como una advertencia contra una posible injerencia, pero no están exentas de ciertas ambiciones regionales.

El principal objetivo de Venezuela en la región está, sin dudarlo, en Colombia, donde se ve una actitud y apoyo norteamericano insoportable para la mentalidad tercermundista del presidente Chávez. Hoy no hay dudas ya

del apoyo prestado desde Venezuela a las guerrillas antigubernamentales colombianas, y la normalización del armamento del ejército venezolano con los mismos materiales utilizados por las FARC son una indicación clara de su motivación. Venezuela, además, según publicaciones internacionales, ha adquirido en Rusia, 40 helicópteros y 100.000 fusiles de asalto Kalashnikov.

Entre las compras a Rusia figuran también, según informaciones recientes, 50 aviones de combate MiG-29, 3 submarinos diesel de nuevo diseño, y 4 corbetas y aviones de transporte.

Por otra parte, Venezuela recibirá de España cuatro patrulleros oceánicos de vigilancia, y otros cuatro buques de vigilancia litoral.

El rearme en Colombia viene, sin duda, dictado por sus necesidades de autodefensa contra las guerrillas, pero está también dirigido a prevenir a Venezuela. Y quizás, como advertencia, se ha efectuado un pedido de aviones de combate Kfir a Israel que, aunque de segunda mano, son ciertamente mejores y más capaces que los actualmente en servicio con la fuerza aérea colombiana. Colombia estaría también interesada en adquirir en Suecia un sistema de alerta temprana de bajo coste, como el que posee la fuerza aérea sueca. Colombia por su parte recibirá para su ejército de tierra 5 helicópteros Mi-17 de Rusia y 15 Black Hawk de última generación procedentes de los Estados Unidos. Para la fuerza aérea incorpora 12 helicópteros armados Bell 212, 3 aviones C-295, de EADS/ CASA -como los que incorpora Brasil y que EEUU impidió que España venda a Venezuela- y 13 cazas Kfir, equipados como cazas de apoyo táctico. Las fuerzas navales recibirá 3 patrulleras y 2 lanchas rápidas más.

Sea como sea, y aún tratando de justificar y razonar la tendencia, la realidad es que los presupuestos dedicados a la adquisición de armas en América del Sur han aumentado sensiblemente, sin que se perciba su necesidad, y cuando hay muchos otros capítulos por resolver y atender.

Número 3 - Enero de 2010

Dossier

Venezuela,

en marcha hacia un desti-

no incierto

Hoy no hay duda ya de que la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) busca dotarse de un importante poder militar que le permita llevar adelante sus planes y programas anfictiónicos y expansionistas. A finales de 2006 el Presidente Hugo Chávez anunció la creación de la llamada Fuerza Armada Bolivariana, aprovechando la ceremonia de salutación de fin de año a la Fuerza Armada Nacional (celebrada el jueves 28 de diciembre de 2006), «en honor al guía, líder y ejemplo supremo de lo que debe ser un soldado que constituye el Libertador, Simón Bolívar».

Chávez instó a la Fuerza Armada Nacional, a través del ministro de la Defensa, general en jefe Raúl Isaías Baduel, para elaborar un Plan Especial para el quinquenio hasta 2011 que incorpora una visión estratégica del lugar que debe ocupar Venezuela en el mundo, y especialmente en Sudamérica, en los próximos años.

Este replanteamiento del poder militar, hacia «la nueva era», se contempla en el marco del Plan Bolívar 2011, que contempla aprovechar las conmemoraciones del bicentenario del Acta de la Independencia de Venezuela (el 5 de julio de 1811), para recuperar de manera firme los ideales bolivarianos:

«serán cinco años de intenso trabajo, planificación y concreciones para continuar mejorando, superando cada día los niveles de excelencia en cuanto a ideología, conciencia, el nuevo pensamiento militar, la doctrina de defensa nacional, la capacitación para la resistencia nacional, la incorporación de la Reserva como combatiente, el pueblo a la Fuerza Armada, la capacitación, el incremento del nivel académico de los oficiales y cadetes, el incremento del nivel de vida, de la moral de los cuadros en todos los niveles, de la logística, del potencial, el armamento, la ciencia, la tecnología, de la unidad de la FAN, de la unidad cívico-militar.»

Tiene el mayor interés político la voluntad venezolana de vincular la formación de una Fuerza Armada Bolivariana con el bicentenario que se celebrará en 2011. La Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), como proyecto de integración de los países del Caribe y de la América hispana, impulsada por el presidente Chávez en 2003, se va a dotar ahora de una Fuerza Armada Bolivariana, por transformación de la actual Fuerza Armada Nacional Venezolana. Un poder militar que, aunque lo seguirá siendo por ahora de un Estado nacional como lo es Venezuela, puede convertirse en un instrumento esencial, en el umbral del bicentenario a celebrar en 2011, para una efectiva reorganización política de esa parte tan importan-

▼ Pese a los intentos de apaciguamiento, las buenas palabras y la convicción casi generalizada de que en Sudamérica, la única forma de resolver las disputas es mediante el diálogo, los líderes del continente recelan de las intenciones del régimen venezolano y de algunas de sus acciones, como el apoyo a diferentes guerrillas. Fuente: Agência Brasil.

Revista Ejércitos

te del mundo que hace todavía dos siglos formaba parte de aquella histórica «nación española».

Desde Brasil se ve el poderío militar de Venezuela como un “peligro” para toda Latinoamérica. Sarney, uno de los parlamentarios en que se apoya el presidente brasileño Lula da Silva, considera que Brasil debe advertirle al líder venezolano, Hugo Chávez, de la condena del continente “ante cualquier aventura que transforme a Venezuela en un país dictatorial”. Una medida de presión sobre Venezuela podría ser reconsiderar el ingreso de Venezuela en Mercosur en calidad de socio pleno.

Según el senador conservador, que gobernó Brasil entre 1985 y 1989, Sudamérica es “la región más pacífica del mundo”, y no hay razón para que Venezuela gaste más de 4.000 millones de dólares en armamento. Igualmente advirtió de que un gasto militar de ese porte en Sudamérica puede desatar una carrera armamentista regional, que sólo servirá para privar de recursos a las áreas sociales y desarropar aún más a los millones de pobres que viven en la zona.

Los problemas de frontera son dirimidos desde hace tiempo a través de árbitros y de medios pacíficos, y en Sudamérica no se puede admitir ya otra fórmula que no sea la del diálogo para resolver los problemas. En el Congreso de Brasil se ha hecho un examen minucioso sobre el talante democrático de Venezuela, que puede quedar en tela de juicio si, en algún momento, se aprueba la polémica reforma constitucional propuesta por Chávez, que entre otras cosas le daría la posibilidad de ser reelegido en forma indefinida, sin restricción alguna.

Todo hace temer que Venezuela podría querer imponer una visión peculiar marxista en toda la América Latina y el Caribe, mediante la presión de la utilización de los altos precios del petróleo, la creación del ALBA, y un permanente enfrentamiento con Estados Unidos.

38

Tensiones con Colombia El acuerdo entre Estados Unidos y Colombia para el uso de bases militares ha desatado la ira del presidente venezolano y sus satélites. De manera paradójica, los bolivarianos apelan a la soberanía nacional para justificar expropiaciones y confiscaciones de empresas nacionales y extranjeras, las expulsiones y encarcelamientos de ciudadanos y la introducción en el continente de China y de Rusia, pero se la niegan al gobierno de Colombia para fijar su política exterior.

Colombia tiene una posición geopolítica de gran importancia en Sudamérica. Es el único país con costa en el Atlántico y el Pacífico, se encuentra a tiro de piedra del canal de Panamá y en su territorio opera la guerrilla más veterana y poderosa del continente.

La geopolítica ha aumentado todavía más su importancia hoy: Colombia es una cuña entre tres de los miembros de la Alianza Bolivariana de las Américas (ALBA), Venezuela, Ecuador y Nicaragua, y es el aliado más fiable de Estados Unidos en Sudamérica. El presidente colombiano, Álvaro Uribe, es lo opuesto a Chávez: un civil que cumple con las leyes, gobierna para todo su pueblo y es liberal en política y economía. En definitiva, un mal ejemplo para los venezolanos y bolivianos aplastados por sus Gobiernos.

La enemistad de Chávez respecto a Colombia lleva a que se inmiscuya constantemente en sus asuntos, como son las relaciones con las FARC, En los últimos años, cada vez que se ha 39

▲ En Venezuela, la alianza de Colombia con EEUU se ve como una amenaza. Claro que, lo mismo sucede al otro lado de la frontera respecto a la ayuda de Chávez a las FARC o sus lazos con Rusia y Cuba. Fuente: USN.

producido una crisis con Colombia, Chávez ha acudido a amenazas bélicas. Cuando en marzo de 2008 las Fuerzas Armadas colombianas bombardearon un campamento del grupo terrorista FARC en suelo ecuatoriano, Chávez ordenó el despliegue de varios batallones de carros de combate, y la alerta de la aviación. Chávez ha acusado numerosas veces a Colombia de convertirse en el “Israel de Latinoamérica” (la misma acusación se la hace Evo Morales a Chile), pero las amenazas militares sólo las ha realizado hasta la fecha él mismo.

El convenio entre Colombia y Estados Unidos, que ha desencadenado las iras de Chávez, de Fidel Castro y otros connotados demócratas, fue aprobado recientemente. Y, por ello, desde Venezuela se ha continuado con amenazas, poniendo a las tropas en alerta y anunciando que se duplicará el número de batallones de carros de combate, comprando nuevos medios acorazados a Rusia. Cabe preguntarse qué teme Chávez de la aplicación del convenio militar: ¿el ahogo de las FARC y la revelación de sus relaciones con ellas?, ¿el descubrimiento de conexiones con el narcotráfico a Estados Unidos? El regreso a la calma de la situación en Honduras, tampoco ha gustado en Venezuela.

Aunque el presidente venezolano lleve años comprando armamento y haya presumido de su amistad con Ah-

madinejad y con las FARC, no es viable que se lance a un enfrentamiento armado con Colombia, país que, ciertamente, no tiene ningún interés en iniciar un conflicto. En general se apunta a que la tensión reciente es una cortina de humo para distraer a los ciudadanos venezolanos de los problemas internos como los recientes cortes de agua y de luz, la inflación galopante, al derrumbe de la economía y el desbordamiento de la delincuencia y el aumento de la criminalidad.

La crisis con Colombia puede servirle al presidente venezolano, dentro de su afán por consolidar su poder, como una excusa para poder declarar a los Estados fronterizos zonas de seguridad nacional, militarizarlos y someter a los gobernadores de esas regiones que se le opongan. Es lo que hizo con el alcalde de Caracas, limitando sus funciones.

La surrealista idea de Chávez de verse inmerso en una guerra tampoco contaría con el apoyo de los venezolanos que desaprueban sus amenazas y que incluso rechazan que se prohíba el comercio binacional con Colombia, o que se rompan relaciones diplomáticas con el vecino. Pero si la popularidad del presidente venezolano sigue cayendo, ¿quién no se imagina una pequeña confrontación en la frontera con Colombia que inunde de patriotismo el país y le permita presentarse como su salvador? Tiempo al tiempo.

Número 3 - Enero de 2010

Dossier

¿El

ca?

mejor

Ejército

de

Centroaméri-

Ante una tensión creciente y constantes actos hostiles por parte del Gobierno de Caracas, como el cierre de la frontera al comercio, la suspensión del envío de combustible y la detención de diplomáticos, ¿puede el Ejército venezolano afrontar una guerra en la región?

No es exagerada la afirmación de que las mejores Fuerzas Armadas de Sudamérica son las colombianas. Gracias al Plan Colombia (puesto en marcha por el presidente Clinton en 1999) y a la política de Álvaro Uribe, los militares colombianos disponen no sólo de material y tecnología de alta calidad, sino, además, de experiencia de combate y moral alta debido a las victorias sobre los narcoguerrilleros. Las Fuerzas Armadas colombianas han sido capaces de detectar a los guerrilleros de las FARC y el ELN en la selva y en el extranjero. La Operación Jaque -el asombroso rescate en 2008 de varios rehenes, entre ellos Ingrid Betancourt-, mediante un laborioso engaño, muestra que los militares colombianos disponen de buena inteligencia, más vital en las guerras actuales que las capacidades de fuerzas o la potencia de fuegos.

Las Fuerzas Armadas Nacionales (FAN) de Venezuela, carecen, a fecha de hoy, de experiencia de combate y han sido utilizadas por Chávez sola-

Revista Ejércitos

► Brasil también se ha unido al club de usuarios del Mi-35, basado en el mi-24 y que, convenientemente renovado, vive una segunda juventud. Fuente: USAF.

mente para funciones antidisturbios.

Hoy han pasado a formar parte del régimen bolivariano como las mexicanas en la época del PRI. En cuanto el precio del petróleo se lo ha permitido, Chávez se ha lanzado a la compra de equipo militar en una cantidad incomprensible para un país con las tasas de desempleo y pobreza que padece Venezuela y sin enemigos internos ni externos. En el quinquenio 1999-2003, se colocó en el puesto número 55 entre los Estados compradores de material bélico; en 2004-2008 pasó al puesto 18. La mayor parte de ese material se ha adquirido a Rusia: fusiles de asalto, cazas, helicópteros de combate y submarinos. Pero el material no es el único elemento decisivo en una guerra; hay que contar con la moral y el nivel de instrucción de las tropas.

Aparte del balance militar, hay otro elemento que se debe tener en cuenta: el comercio. Venezuela se haya sumida en una crisis de desabastecimiento y paralización económica, que afecta a la extracción del petróleo, la industria y la agricultura. El socialismo venezolano del siglo XXI tiene que importar numerosos productos que antes se producían en Venezuela, desde alimentos a

automóviles.

En conclusión, la prudencia y el cálculo militar aconsejan mantener la paz a la Venezuela de Chávez, pero las guerras pueden estallar sin causa aparente. En este caso, todo depende del humor de Hugo Chávez, en un día concreto, y del azar: un disparo de un soldado asustado, de un piloto que confunde unas coordenadas, unos milicianos bolivarianos que apalean a camioneros colombianos…etc. Los ingredientes para un conflicto son numerosos y variados. ▼ Las relaciones entre Chávez y EEUU, no siempre fueron malas. Fuente: USN.

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Venezuela

sobre política de equipamiento militar.

Venezuela boliva- La etapa de programación ha estado riana muy influenciada por otras concepciones ideológicas (“guerra asimétrica”, Uno de los principales proyectos “guerra de resistencia”, “guerra de que ha puesto en marcha el gobierno cuarta generación”, “nueva geometría venezolano actual es la modernización del poder”) pertenecientes al momento de las Fuerzas Armadas con la adqui- actual, en el proceso de adquisición de sición de armas y equipos nuevos, por armamento frente a posibles amenacuanto Estados Unidos suspendió los zas externas. suministros de armas a Venezuela acuNo hay duda de que las Fuerzas sando a ésta de tener vínculos “extre- Armadas de 2008 no pueden tener los madamente próximos” a Cuba e Irán. mismos objetivos de 1992, argumenEn la Cuarta República venezolana tando que “el cuadro estratégico inter(1958-1998), las compras de arma- nacional ha cambiado radicalmente. mento constituyeron los indicadores Sobre las etapas de ejecución y evade la política gubernamental en mate- luación, en la Venezuela bolivariana ria de adquisición de material militar al continúan la desarticulación y desvinno existir una decisión explícita sobre culación del equipamiento militar en política de equipamiento militar, y a di- relación con una política nacional de ferencia de los países industrializados, en donde la adquisición según planes y programas de dotaciones, y directrices de orientación estratégica, con políticas que determinan, al final, la estructura tecnológica militar dentro del marco general de seguridad y defensa del país.

En la Venezuela de Chávez (19982008), las compras de armamento continúan siendo los indicadores de la política gubernamental en materia de adquisición de material militar, ya que tampoco existe una decisión explícita La Política

de adquisiciones y equi-

pamiento militar en la

Seguridad y Defensa integral, y el desvío de los objetivos principales de las Fuerzas Armadas, convertidas hoy en la Fuerza Armada Nacional, asociada ya a la idea de un pensamiento político único.

En el momento presente, continúa dándose la falta de una posición constitucional que defina claramente el papel del Presidente de la República en esta materia. Así se puede observar, como el Presidente Chávez, aprovechando sus visitas recurrentes a Rusia, firma personalmente contratos de adquisición de armamento: en 2004, cerró un contrato de compra de 100.000 fusiles de asalto Kalashnikov AK103 y de helicópteros; en julio de 2006, cerró en Moscú, varios acuerdos con Rusia con el fin de renovar el arsenal militar venezolano. Por otra parte, el hecho de anunciar públicamente la movilización de tropas hacia la frontera colombovenezolana, en su programa dominical Aló Presidente, transmitido el 2 de marzo de 2008 desde la Plaza Caracas, fue ampliamente cuestionado por revelar públicamente el potencial uso de los cazabombarderos rusos Sukhoi, ante una posible incursión del Ejército colombiano en Venezuela.

Hoy en Venezuela, se están haciendo más profundos aún los factores que obstaculizan la evaluación de la eficacia de los recursos empleados en la defensa. El diputado Bernardo Álvarez, hoy Embajador de Venezuela ante los EEUU, atribuía en una época, la imposibilidad del Congreso de la República

► Los F-16 venezolanos han sido los aparatos que más han notado el embargo impuesto por EEUU. Fuente: Internet.

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Número 3 - Enero de 2010

de establecer prioridades sobre el presupuesto de defensa, a la ignorancia, entre otras razones, de los parlamentarios en materia de defensa. Existe prácticamente una subestimación de estas evaluaciones por la Comisión de Defensa y de la Asamblea Nacional en general, debido a los vaivenes políticos y alineamientos expresados por y desde el Ejecutivo. Habría que investigar, por una parte, el grado de conocimiento de los actuales diputados en materia de política de seguridad y defensa, y por otra, el grado de subordinación de estos diputados a las decisiones del Ejecutivo.

Por otra parte, además, el papel de los partidos políticos tradicionales (AD, COPEI, Movimiento Al Socialismo) en lo relativo al equipamiento militar, se ha reducido en la medida en que ellos ya no integran instituciones como la Asamblea Nacional, ya que ésta está mayoritariamente compuesta por el llamado Polo Patriótico: Movimiento Venezolano Revolucionario (MVR) ahora devenido en PSUV (Partido Socialista Unido de Venezuela), PODEMOS, Patria Para Todos (PPT), Partido Comunista. Se pudo observar como la Reforma Constitucional que fue rechazada en el proceso electoral de diciembre de 2007, daba nuevas connotaciones a la Fuerza Armada, para definirla como “Bolivariana”, “Socialista” o “Antiimperialista”, con nuevas asignaciones y tareas diferentes a las desempeñadas por una organización militar tecnológica y especializada, y bajo el eslogan de “Patria, Socialismo o Muerte, Venceremos”, utilizados por fuerzas revolucionarias de otros países.

El General Alberto Müller Rojas, otrora crítico de la penetración de los Revista Ejércitos

▲ A diferencia de la adquisición de sistemas antiaéreos S-300, la compra de los Su-30MKV solo tiene un impacto mínimo si lo que se pretende es frenar a EEUU. En cualquier caso, sirven para que el régimen bolivariano se fortalezca frente a sus vecinos. Fuente: Internet.

partidos tradicionales en el componente militar, es el Vicepresidente del recién creado Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), bajo el mando del Presidente Hugo Chávez quien es la máxima autoridad del partido. Asimismo, en el programa contenido en los anteproyectos de estatutos del PSUV, se señala que los militantes de ese partido deben crear “la alianza con la Fuerza Armada, la organización de las milicias, la organización de los comités de defensa en los consejos comunales en conjunto con los cuerpos de reserva, la aplicación de los principios de defensa militar integral y la guerra popular de resistencia”. Esta alianza PSUV-FAN, ha sido criticada debido a la penetración doctrinaria en el seno de la FAN, y vista como una “nueva politización” de los militares por los partidos de turno que ostentan el poder.

Pese al gasto destinado al equipamiento militar, no existe una política de investigación en ciencia y tecnología con fines militares, como puede observarse su ausencia en el Plan de Ciencia, Tecnología e Innovación 20052030, en las directrices generales del Plan de Desarrollo 2001-2007, y en la Ley Orgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación.

El tema de ciencia y tecnología relacionado con la Seguridad y Defensa continúa siendo un tópico poco investigado. A esto se añade la falta de una integración apreciable así como de planes factibles de cumplir entre la FAN y la industria local, lo cual vulnera la capacidad tecnológica de la primera para

obtener un apoyo de la industria local, en el caso de una movilización nacional, a causa de un conflicto armado o de un plan de emergencia. Tras casi diez años del actual gobierno ya, con unos ingresos de considerables proporciones por concepto de venta del petróleo, no se ha podido mitigar esta problemática, con la pérdida de oportunidades para crear una industria local de fabricación de armamento. Sin embargo, con la compra a Rusia en 2006 de unos 30.000 fusiles Kalashnikov rusos y los primeros helicópteros de la misma procedencia, se tiene la intención de crear una fábrica de fusiles de este tipo, a través de una “joint venture” con la empresa rusa que los produce.

Por ahora, la industria de defensa continúa reduciéndose a la Compañía Anónima Venezolana de Industrias Militares (CAVIM), creada en 1976, la cual presentaba un apreciable grado de competencia en las actividades de desarrollo, habiendo demostrado tener capacidad para transferir y adaptar tecnologías; aunque se circunscribiera tan sólo a la producción, ensamblaje y mantenimiento de equipos de baja tecnología. En el momento actual, se tienen algunos logros de integración entre diferentes actores: Universidad Nacional Experimental de la Fuerza Armada (UNEFA), la Compañía Anónima Venezolana de Industrias Militares (CAVIM), y el Componente Ejército de la Fuerza Armada Nacional, alrededor de un proyecto tecnológico, como es el desarrollo y fabricación del vehículo militar Tiuna. Por otra parte, la decisión 42

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acerca del papel de las unidades de investigación y desarrollo de las organizaciones militares tampoco ha sido expresada claramente.

Es importante mencionar el papel que juegan las empresas multinacionales en la defensa y equipamiento de las fuerzas militares. La importancia de este factor se basa en el hecho de que su intervención en materia de equipamiento militar se realiza a través de los más variados “agentes” de venta del material. Estos agentes constituyen un sector complejo de analizar, por cuanto en algunos de los casos los fabricantes cuentan con agentes locales, generalmente empresarios de gran solidez en la vida comercial del país; pero en la gran mayoría de las oportunidades intervienen en la negociación, como intermediarios, funcionarios de las representaciones diplomáticas de los países sedes de las empresas fabricantes, por lo que hay que considerar estos factores externos en lo que respecta al equipamiento militar del Estado. Estos agentes o personas realizan su actividad, en principio, en el marco de la libertad comercial y empresarial consagrada en la constitución y las leyes del país. No muy diferente de lo que ocurre en España.

En la Venezuela bolivariana actual, las compras de armamento superan lo necesario, según opinan numerosos observadores y analistas internacionales, quienes señalan que Venezuela adquiere cuatro veces más de lo que necesita realmente, por lo cual advierten que se corre el riesgo de provocar una desestabilización regional.

Tal como afirma el economista noruego Oystein Noreng, experto en temas energéticos y profesor de la Escuela de Negocios de Oslo, la actual bonanza petrolera de los gobiernos de las naciones industrializadas o en vías de desarrollo, formen o no parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, tienen algo en común: están aprovechando los ingresos provenientes del crudo para incrementar el gasto militar: cerca del 30% de las ganancias petroleras se gasta en compra de armas y servicios militares.

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La cooperación militar con Rusia El presidente Chávez hizo público recientemente la aprobación de un crédito por 2.200 millones de dólares para la compra de armamento terrestre, esencialmente 92 carros de combate T-72, varios batallones de vehículos blindados BMP-3, y sistemas de defensa antiaéreos. Ciertamente los carros T-72 no suponen un desafío ni para los carros norteamericanos M1 Abrams ni para los chilenos Leopard 2A4, pero están a su altura. (Brasil por su parte ha iniciado la recepción de carros Leopard 1A5, que aunque menos capaces, podrían ser un freno considerable para los T-72 venezolanos) Este anuncio se hizo público casi coincidiendo con el anuncio del tratado entre Colombia y los Estados Unidos para el uso de bases militares colombianas por las fuerzas armadas norteamericanas, pero se justifica la compra de armamento como una medida de prevención para el país, para modernizar el parque acorazado, y la defensa antiaérea, ante unas realidades políticas que, sin duda, obligan a tomar consciencia de los riesgos de las amenazas hipotéticas.

Entre algunos de los sistemas que serán adquiridos están los sistemas de defensa de misiles antiaéreos Antey

2500, Buk M2 y Pechora, misiles tierraaire S-300, así como 92 carros de combate T-72, y los vehículos acorazados BMP-3. El núcleo del sistema de defensa antiaérea venezolano va a ser del tipo erizo, con base en el equipo de los misiles S-300. Este sistema tiene varios componentes, destacando el radar que tiene un alcance de detección de 400 kilómetros, y puede gestionar hasta seis blancos simultáneamente.

Sin embargo, con la flota de helicópteros rusos del ejército venezolano, se ha producido una cierta insatisfacción, ya que el número de accidentes sucedidos en menos de 11 meses, es ya de 5. Los helicópteros siniestrados son todos del tipo Mi-17 y Mi-26, empeñados en labores de construcción, y de transporte de materiales.

Venezuela ha firmado un conjunto de acuerdos militares con Rusia, que tienen por objetivo la adquisición de armamentos por razones coyunturales.

Rusia no tiene capacidad para penetrar los mercados latinoamericanos, y a Venezuela le falta capacidad tecnológica para hacerlo. Son acuerdos para resolver un problema de suministro de material de guerra, con un objetivo político: el enfrentamiento con Estados Unidos y Colombia. La inversión total a realizar es la siguiente: 5.200 millones de dólares, cifra que es necesario compa-

▼ Los BMP-3 pasarán a formar parte del Ejército Nacional Bolivariano de Venezuela. Supondrán un quebradero de cabeza para sus vecinos, aunque la capacidad anticarro colombiana sea temiible. Fuente: Internet.

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nes como fuerza de combate y maniobra:

▲ La economía está frustrando la adquisición de submarinos Proyecto 877 EKM como este de China. Fuente: Sinodefence

rarla con el Producto Interno Bruto. En Venezuela el PIB sólo alcanza 335.000 millones de dólares, aunque su renta per cápita sea superior a unos 3.000 dólares, pero ello significa un esfuerzo económico importante para el país.

Venezuela, además, está adquiriendo a Rusia submarinos Project 636 tipo Kilo, helicópteros Mi-28, un número no determinado de aviones de Ilyushin Il96, patrulleros de alta velocidad Mirazh y lanchas de desembarco Murena.

El pueblo venezolano y los miembros de las Fuerzas Armadas deben hacerse dos preguntas fundamentales: ¿Se justifica un gasto de esa magnitud? ¿Existen amenazas a la seguridad para realizarlo? La respuesta es no. El endeudamiento nacional alcanza cifras cercanas a los 70.000 millones de dólares, de los cuales cerca de cuarenta mil son responsabilidad del gobierno de Chávez. Es conocida la crisis social y económica a que se enfrenta el país. La inflación, la inseguridad y la tragedia de los hospitales se presentan todos los días. Es el momento menos apropiado para realizar un gasto como es la compra de material de guerra. La seguridad de Venezuela no está de ningún modo en riesgo, salvo debido a las propias imprudencias del presidente Chávez.

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Las capacidades militares del EjérciNacional de Venezuela

El Ejército Nacional se encarga de las operaciones terrestres y protección de las fronteras territoriales y marítimas, y para ello despliega en el 95% del territorio nacional.

Depende directamente del Ministerio del Poder Popular para la Defensa y órdenes Supremas del Comandante General y Comandante en Jefe de las FAN, quien actualmente es el Presidente Hugo Rafael Chávez Frías y se articula en 4 mandos principales, denominados Grandes Comandos, y 6 divisiones de combate: • • • •

Comando de Operaciones Comando Logístico Comando de Educación Comando de la Aviación del Ejército

• 1ª División de Infantería: Tiene su cuartel general en la ciudad de Maracaibo, Estado de Zulia y su jurisdicción militar son los estados de Zulia, Falcón, Lara, Portuguesa y Yaracuy.

• 2ª División de Infantería: Tiene su cuartel general en la ciudad de San Cristóbal, Estado de Táchira y su jurisdicción militar son los estados de Táchira, Mérida, Barinas y Trujillo.

• 3ª División de Infantería: Tiene su cuartel general en la ciudad de Caracas, Distrito Capital y su jurisdicción militar es el Distrito Capital y los estados de Miranda, Anzoátegui, Monagas y Sucre.

• 4ª División Blindada: Tiene su cuartel general en la ciudad de Maracay, Estado de Aragua y su jurisdicción militar son los estados de Aragua, Carabobo, Guárico y Apure.

• 5ª División de Infantería de Selva: Tiene su cuartel general en Ciudad Bolívar, Estado de Bolívar y su jurisdicción militar es la Región Guayana conformada por los estados de Bolívar, Amazonas, y Delta Amacuro.

• 6ª División de Caballería Mecanizada e Hipomóvil: Tiene su cuartel general en la ciudad de San Fernando, Estado de Apure y su jurisdicción militar son los estados de Apure, y Barinas.

Otras unidades Entre todas las “otras” unidades del Ejército de Venezuela, destaca sobremanera el 6º Cuerpo de Ingenieros del Ejército, «General en Jefe Antonio José de Sucre Gran Mariscal de Ayacucho», activado el 30 de noviembre de 1999 y con sede en la ciudad de Caracas, Distrito Capital tiene como misión actividades de ingeniería concernientes al ejército y participa activamente en el desarrollo del país incluyendo Batallones Ferroviarios que participan en la expansión del Sistema Ferroviario Unidades principales Nacional. El 6to. Cuerpo de Ingenieros El Ejército Nacional posee 6 divisio- del Ejército ha participado activamen-

Los comandos son los organismos encargados de planificar, ejecutar y supervisar todos los planes y acciones correspondientes para el óptimo funcionamiento de las unidades bajo su mando. Además el Comando General del Ejército, se encarga de la administración de los recursos financieros y del personal a través del Estado Mayor General y con el apoyo de la Inspectoría General del Ejército.

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► Tras la negativa de Saab-Bofors de seguir suministrando lanzacohetes Carl Gustav y AT-4 a Venezuela, esta ha debido adquirir RPG-7 en Rusia. Fuente: Snariad.

te en actividades de salvamento en los desastres naturales de Vargas en 1999, los Terremotos en El Salvador en 2001 y las inundaciones en Bolivia en febrero del 2007.

También el 6º Cuerpo de Ingenieros del Ejército ha realizado tareas de reconstrucción en áreas devastadas por huracanes e inundaciones en Cuba, Jamaica, Haití, República Dominicana, Nicaragua, Granada, Dominica, en este último ayudó a reconstruir su único aeródromo.

En la actualidad el 6º Cuerpo de Ingenieros del Ejército mantiene importante presencia en calidad de asesoría en Bolivia, para la construcción de varios fuertes militares y puertos fluviales.

Recientemente se anunció un proyecto conjunto entre el Ejército boliviano y el 6to. Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Venezuela, para la construcción de un dique en la región norteña boliviana de Trinidad.

42 Brigada de Infantería Paracaidista: Esta es la unidad más emblemática, famosa y popular del Ejército Nacional.

Su símbolo más característico: la Boina Roja, se ha convertido en un fenómeno social y cultural en Venezuela, hasta el punto de que se ha convertido en un símbolo político.

Fue creada en el año 1949 y era

una unidad táctica adscrita a la Fuerza Aérea Venezolana, inicialmente. A principios de los años 90 participó en los procesos de paz de Centroamérica, bajo bandera de la ONU (en calidad de “Cascos Azules”), específicamente en Nicaragua. Tropas paracaidistas fueron empleadas en tareas de seguridad, en zonas devastadas y aisladas por la Tragedia de Vargas en 1999.

Esta unidad ha sido protagonista de los sucesos más trascendentales de las últimas dos décadas en Venezuela, al verse involucrada primero en la intentona de golpe de estado del 4 de febrero de 1992, uno de cuyos batallones fue mandando por el entonces teniente coronel Hugo Chávez Frías, hoy presi-

dente, y luego al ser la unidad sobre la cual recayó el rescate presidencial en la Isla de la Orchila (en el Caribe Venezolano) la madrugada del 14 de abril de 2002, en la “Operación Rescate de la Dignidad Nacional”, mandada por el general que sería posteriormente, Comandante General del Ejército y luego Ministro de la Defensa, el general Raúl Isaías Baduel.

Sin embargo, la 42 Brigada de Infantería Paracaidista, participó en otros sucesos importantes cuando aún no era una brigada y no pertenecía ▼ Por el momento, no parece que el Ejército tenga mucho de lo que presumir. Fuente: Internet.

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al Ejército. En el año de 1952, en la Base Aérea “Mariscal Sucre” de Boca de Río, Estado Aragua participó en la contención de un alzamiento que se produjo en dicha base aérea. El 1 de enero de 1958, los paracaidistas del por entonces Destacamento Escuela de Paracaidistas al mando del mayor Luís Evencio Carrillo, siendo tan solo dos compañías, tomaron toda la Guarnición de Maracay. Ese fue uno de tantos esfuerzos que condujeron al derrocamiento del general Marcos Pérez Jiménez, por entonces dictador de Venezuela. También en la insurrección militar del año 1962 denominada “El Porteñazo”, los paracaidistas tuvieron una destacada labor en el denominado “Combate de La Alcantarilla” en Puerto Cabello, Estado Carabobo.

La 42 Brigada de Infantería Paracaidista, está formada en la actualidad por las siguientes unidades: • • • • •

dista • 424 Batallón de Apoyo Paracaidista Entre su año de fundación, 1949, y la actualidad, han transcurrido 60 años cruciales de la historia militar, política, económica y social de Venezuela, y los paracaidistas han tenido, tienen y tendrán un papel de vanguardia en la transformación de la fuerza militar venezolana.

ocho Agusta A-109AM ambos modelos italianos, otros tantos Bell 412HP artillados y dos similares Bell 412SP utilizados por la Policía Militar, de procedencia canadiense. De Estados Unidos perduran Bell UH-1H, cuatro Bell 205A1 y el mismo número de Bell 206B y un solitario Bell 206L. Para finalizar con las aeronaves de ala rotatoria enumeramos los ejemplares rusos adquiridos a partir de 2.006, y que comenzaron por tres gigantescos Mil Mi-26T2, 35 Mil Mi-17V-5 (seguramente en éste número se encuentren encuadrados las ocho máquinas que serán destinadas a la Armada) y quince Mil Mi-35M-2 para tareas de ataque y apoyo.

Entre las aeronaves de alfa fija contabilizamos una docena de PZL M-28 Skytruck, dos IAI Arava 201 y otros tantos del modelo Arava 202. Y luego hay un número indefinido de aparatos de menores prestaciones como los Beechcraft B-90 KingAir, B-200 Super KingAir, Cessna 182 y Cessna 206.

Aviación del Ejército El empleo de la aviación en el Ejército de Venezuela comenzó oficialmente el 11 de abril de 1.978, con la promulgación del Departamento Aéreo, el cual pasaría a ser conocido como Regimiento Aéreo del Ejército en Julio de 1.982. En julio de 1.993 se conformaría como un Comando Aéreo que controlaría dos batallones, uno formado por las aeronaves de ala fija y el otro se subdividiría en los helicópteros, el Colegio de 4201 Compañía de Comando 4203 Compañía de Comunicacio- Aviación y el Centro de Mantenimiento.

El Batallón de Helicópteros está dones Paracaidista tado de tres Agusta-Sikorsky AS-61D, 4205 Unidad de Despliegue Rápido 421 Batallón de Infantería Paracai▼ Mientras Rusia ultima el diseño de su relevo, inunda el mercado de Mi-17 como este de dista México, los adquiridos por la propia Venezuela o los que se han vendido al ANA. Fuente: Semar.

422 Batallón de Infantería Paracai-

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◄ Eurocopter AS-332M. La cantidad de aparatos y su procedencia, en cualquiera de las ramas aéreas de sus FAS es tan variopinta como la propia Venezuela. Fuente: Internet.

“José Eugenio Hernández”, así como la Brigada Fluvial “General José Antonio Páez” es una de las unidades más importantes de las FANBV y entre sus variados cometidos se encuentran no solo los propios de una infantería de marina al uso, sino también la defensa fluvial, misión de de gran trascendencia en muchas de las regiones fronterizas de Venezuela.

Por último, la verdadera capacidad ofensiva de la ANBV recae en el Comando de la Escuadra, dividido a su vez en cuatro escuadrones: LA ARMADA DE VENEZUELA Aunque merecería un número monográfico por la gran cantidad de embarcaciones de que dispone o en proceso de construcción, la Armada Nacional Bolivariana de Venezuela apenas opera con unas pocas unidades que puedan ser consideradas como una amenaza o si se quiere, como válidas para la guerra naval. Así, sus seis fragatas, dos submarinos y buen número de patrulleros oceánicos están en un estado bastante precario en cuanto a operatividad, habiéndose dispuesto la modernización de apenas dos de las fragatas italianas y habiéndose recepcionado, después de una larguísima MLU el primero de los dos submarinos.

El resto de la flota está compuesto casi exclusivamente por patrulleros de muy diversos desplazamientos, buques auxiliares y los cuatro LST clase Capana adquiridos a Corea del Sur en los años 80.

La Armada está dividida en comandos, de los cuales, el fluvial no merece mayor consideración para el objeto de este artículo mientras que el de guardacostas, aunque operará los BVL adquiridos en España, no puede

considerarse como una unidad militar • Escuadrón de Fragatas: Con base en sentido estricto, por lo que lo dejaen Puerto Cabello, unos 100 km al remos de lado por el momento ya que oeste de Caracas, se compone sotendremos ocasión en próximos númebre el papel por seis fragatas clase ros, de hablar a fondo de las adquisiLupo/Sucre que datan de principios ciónes venezolanas en España y todo de los 80. Dos de ellas han sido molo que a su alrededor se mueve. dernizadas entre 1998 y 2002 por No ocurre lo mismo en el caso de Ingalls Shipbuilding (EEUU) y las la Aviación Naval Venezolana, ni en el otras cuatro, es probable que sean de la División de Infantería de Marina. dadas de baja en los próximos años Esta última, con alrededor de 12.000 y sustituidas por los patrulleros hombres (incluyendo el Regimiento de oceánicos que Navantia está consReemplazo CA Armando López Contruyendo en Cádiz. de) desde que en 2005 incorporase • Escuadrón de Submarinos (Pueruna Brigada de Policía Naval y una to Cabello), unos 100 km al oeste brigada de ingenieros, su pilar básico de Caracas. Está formado por dos son las dos Brigadas de Infantería de submarinos Tipo-209/1300 adquiriMarina, “General Carlos Soublette” y dos en Alemania a mediados de los

Embraer EMB-312 AT. Venezuela opera 31 aparatos de este tipo, más concretamente de la variante biplaza que se diseñara en su día según los requerimientos de la Fuerza Aérea Brasileña. Fuente: Internet.

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▲ El S-31 Sábalo, único operativo a día de hoy en la ANBV es una pobre disuasión, pese a sus nuevas capacidades. Fuente: Armada de Venezuela.

70. Su operatividad es nula con uno de ellos en pruebas de mar después de su MLU y el otro sufriendo ese mismo proceso.

• Escuadrón de Patrulleros (Base Naval Mariscal Falcón): Con seis lanchas tipo Voster que cuentan ya con casi cuatro décadas de servicio en sus cuadernas, nada puede esperarse de estas, que serán sustituidas en parte, como en el caso de las Lupo/Sucre, por los nuevos POVZEE. • Escuadrón de Buques Anfibios y de Servicio (Puerto Cabello): Las únicas unidades “de guerra” de este comando son los cuatro LST Clase Capana, de los que ya hemos hablado y que aun siendo unidades aceptables si se trata de apoyar a las operaciones terrestres al estilo soviético con sus Ropucha, no cuentan con capacidad alguna de autodefensa frente a un ataque aéreo y serían un blanco demasiado evidente. Este escuadrón, además de remolcadores y buques oceanográficos se completa con el Ciudad Bolívar, único AOL de la flota y base si se pretendiese llevar a cabo operaciones navales prolongadas, algo bastante improbable dados los imperativos de la defensa naval venezolana.

ni en el papel, ni en su página oficial, que tiende a pintar de rosa la situación de forma que muchas unidades que no están operativas o que tienen pocas esperanzas de volver a estarlo, aparecen como encuadradas, caso de los submarinos o algunas fragatas. Pasamos pues a analizar la situación de las unidades más representativas o al menos, de las que podrían tener algún papel en un hipotético conflicto.

Submarinos Los submarinos, que son la gran ambición venezolana en los últimos años, junto con el S-300 son todavía una asignatura pendiente. Conscientes de que nada pueden hacer contra la US Navy –que oficial o extraoficialmente apoyaría a Colombia en caso de conflicto- en superficie, la única alternativa viable pasa por dotarse con submarinos diesel modernos. Estos, como sucede con los Kilo iraníes, supondrían un quebradero de cabeza importante en aguas caribeñas y colocarían a Venezuela en una posición mucho más favorable que la que ostenta actualmente.

La realidad a día de hoy es muy diferente. Nada se ha concretado, en un proceso que empieza a recordar al de los S-300 que Irán lleva comprando más de un lustro, de los intentos de Con todo esto, la realidad de la compra en Rusia. Se han planteado ANBV no es exactamente la que figura diferentes posibilidades, a cada cual Revista Ejércitos

más descabellada. Se llegó a hablar de adquirir hasta 9 submarinos entre Kilos y Lada (Proyecto 677), para formar tres grupos navales de tres unidades. La cifra se fue reduciendo hasta seis y posteriormente cuatro unidades, para pasar a un 3+1 en el que Venezuela compraría 3 Improved Kilo (Proyecto 636) y alquilaría o le sería cedido un Kilo ordinario (Proyecto 877) para instrucción y capacitación de sus marinos. Nada sin embargo se ha llevado a cabo, muy posiblemente porque, entre otras cosas, los últimos contratos firmados por Venezuela han sido en base a créditos de la propia Rusia, demostrando así que no cuenta con el caudal de fondos necesario para abordar los planes de Chávez. Finalmente, fue Vietnam quien, tras pagar aproximadamente 1.800 millones de dólares, se llevó seis de esos Kilo que debían estar navegando bajo pabellón venezolano. Habrá pues, que seguir esperando, aunque entendemos que la posibilidad de que se adquieran finalmete tres Proyecto 877 con Club-S es muy alta, pese a que nada definitivo se haya publicado al respecto.

Dicho esto, a día de hoy siguen siendo dos los submarinos que componen la escueta flota de la ANBV. Ambos sumergibles, construidos en Kiel a mediados de los 70 son del tipo U-209/1300 (en referencia a las algo más de 1.300 toneladas de desplazamiento) y en los últimos años han sido sometidos a un proceso de modernización casi total.

El primero de ellos, el S-31 Sábalo, fue botado por segunda vez el 11 de Noviembre del pasado año, tras nada más y nada menos que cinco años de reparaciones –lo que da buena cuenta de las capacidades de Venezuela en general y de DIANCA en particular- y una inversión de 61 millones de dólares que ha servido para pagar a las 32 empresas y cooperativas nacionales y 11 empresas extranjeras –entre ellas la fabricante original HDW- que han permitido renovar por completo desde la electrónica, a las dependencias, el aire acondicionado o el sistema de propulsión.

El segundo, el S-32 Caribe está actualmente en el dique seco y se prevé su botadura para finales del año que 48

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acabamos de comenzar, tras un proceso mucho más rápido que el que ha sido necesario para el Sábalo, gracias a la experiencia adquirida, como es lógico.

En cualquier caso, Venezuela sigue contando con únicamente dos submarinos que durante mucho tiempo han estado inoperativos y que incluso tras la actualización, difícilmente pueden compararse a algunos de los últimos ejemplares que han llegado a la región, como los Scorpene. Además, después de tanto tiempo inactivos, las pruebas de mar se extenderán durante meses y las tripulaciones han de volver a formarse en los nuevos equipos. Va a tardar por tanto Venezuela, salvo alguna adquisición sorpresa en contar con medios subacuáticos de importancia.

Fragatas Venezuela cuenta con 6 fragatas clase Lupo/Sucre similares –excepto por algunos detalles in importancia real- a las Carvajal peruanas. Son navíos de sobra conocidos, por lo que dejaremos de lado sus características.

Nombradas Mariscal Sucre (F-21), Almirante Brión (F-22), General Urdaneta (F-23), General Soublette (F-24), General Salom (F-25) y Almirante García (F-26) solo las dos primeras han recibido algún tipo de modernización, sometiéndose a una actualización completa en el astilleros estadouniden-

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se Ingalls a finales de los 90, mientras que las cuatro restantes están siendo modernizadas o a la espera de su overhaul con apoyo de INgalls, pero ya en tierras venezolanas en las instalaciones de DIANCA. Las mejoras afectan sobre todo a la electrónica, suministrando la israelí Elbit el sistema de comando y control ENTCS que habrá de sustituir al IPN— 10. La misma compañía israelí se encargará de la integraciónn del hardware y software de todo el sistema de armas, sensores y equipos de guerra electrónica. Asimismo, se ha instalado el radar multifunción Elta EL/M 2238 STAR 3-D, en lugar del RAN-10S y un sistema de guerra electrónica Elsira NS-9003/9005, mientras que el sonar EDO 610E se ha retirado en beneficio del Northrop Grumman 21 HS-7, versión de exportación del sonar AN/ SQS-53C que montan, entre otros, los Arleigh.

Además de a los sistemas de detección, otro punto culminante de la modernización ha afectado al sistema de propulsión, actualizando el sistema de control y las propias turbinas LM-2500, de General Electric y sustituyendo los dos motores GMT A230-2M por sendos MTU 20V1163 TB82 con una potencia casi tres veces superior. En cuanto a las comunicaciones, DRS Technolo-

gies consiguió colocar a Venezuela el sistema SHINCOM-2100 que al igual que el sinar AN/SQS-53C ha sido utilizado por los Arleigh Burke.

Sin embargo, no todo pinta bien en este caso y si bien las dos primeras unidades se actualizaron sin contratiempos, no está siendo posible, dado el bloqueo tecnológico al que Estados Unidos está sometiendo a Venezuela, hacer lo mismo con las otras cuatro unidades que habrán de buscar equipos alternativos.

Patrulleros Pese a que en mucho medios se les denomine corbetas e incluso durante mucho tiempo corriese el bulo de que la numeración de estos buques estaría, como en el caso de las Lupo/Sucre precedida de la letra “F”, los POVZEE (Patrullero Oceánico de Vigilancia de la Zona Económica Exclusiva) son lo que son, patrulleros. Ni siquiera corbetas, pese a su desplazamiento, ya que su armamento así lo indica. Empezamos dejando claro esto a propósito de un debate que ha ocupado a varios foros y medios desde que se firmase el contrato de adquisición. Es el mismo debate, aunque a otra escala, que el que en España se ha formado con los BAM

▼ La F-21 Mariscal Sucre, después de su modernización en las instalaciones de Insgalls, en EEUU. Fuente: USN.

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(Buques de Acción Marítima).

En ambos casos, se trata de patrulleros que cuentan con una reserva de espacio y desplazamiento suficiente como para llegar a montar equipos ofensivos de cierta importancia, como misiles antibuque o antiaéreos de corto alcance o bien equipos antisubmarinos, pero lo que realmente importa –y de seguro importará si hay un conflictoes que el único poder ofensivo de estos durante los próximos años será el de sus cañones.

En cualquier caso, a día de hoy –el 26 de Octubre se bautizó en San Fernando la segunda unidad, “WARAO” (PC-22)- , los Caribe, conocidos como Proyecto 438A para Navantia, son carísimos cascarones con una eslora de 98 metros y una manga de 12,6 metros.

Su desplazamiento estándar de 2.371 toneladas es superior a las 2.200 toneladas de unas Sucre a las que empiezan a pesar los años. En cuanto al armamento, estará formado por un cañón Oto Melara 76/62 mm y un Oerlikon Millennium GDM-008 de 35 m, así como sendas ametralladoras de 12,70mm.

Su velocidad punta, que apenas alcanza los 24 nudos, es un claro indicador de que no se trata de un buque de comRevista Ejércitos

El misil MICA-VL de defensa aérea cercana, fabricado por la multinacional MBDA puede convertir, si el pedido se confirma, los patrulleros, en verdaderas corbetas que complementen la labor de las Mariscal Sucre. Aunque no hemos verificar el pedido, todo apunta a que se ha realizado.

Fuente: MBDA.

bate en el sentido clásico, si lo comparamos con los 35 nudos de punta de las Lupo/Sucre. En cuanto al resto de características básicas, dispondrán de hangar para un helicóptero medio y su tripulación la conformarán alrededor de 60 personas.

En realidad, el único punto fuerte por el momento estará en la electrónica ya que contará con un radar SMART-S Mk2 de exploración aérea y en superficie, con unas capacidades notablemente superiores al 2238 STAR-3D de las dos Sucre ya modernizadas y con radares de control de tiro Sting-EO Mk.2 mientras que Terma suministra los lanzadores de señuelos. La pregunta es… ¿de qué sirve saber que te atacan si no tienes nada con lo que responder?.

Dicho esto, la respuesta pasa por saber si llegado el momento podrían transformarse en verdaderos buques de combate y la respuesta es que sí.

Por poner un ejemplo, pese a que Navantia no ha montado ningún sistema antibuque en estos navíos, poco costaría ya en instalaciones de DIANCA

integrar algún tipo de misil antibuque, o antiaéreos Mica… de los que probablemente, ya se ha hecho un pedido de la versión VL a MBDA. Pese a que son especualaciones, lo cierto es que es difícil pensar que estas posibilidades no estén en la cabeza de los mandos navales venezolanos, máxime cuando al atar cabos como la reserva de espacio o la electrónica, todo indica que la intención final no es otra que la de armar estos buques en cuanto la economía lo permita.

En resumen, tenemos –o más bien tendrán- cuatro buques fitted but not with, muy al estilo de lo que comentamos en el número anterior a propósito de los Clase Queen Elizabeth, con una electrónica muy avanzada pero sin capacidad ninguna por el momento de enfrentarse a nada con una mínima entidad. De todos modos, que nadie se lleve a engaño. En muy posible que una vez armados, terminen por sustituir a las Lupo/Sucre sin modernizar y a algunos de los vetustos Vosper y lo cierto es que nadie pretende que hagan fren50

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te a la Armada Chilena o la Brasileña, sino que como casi todo en Venezuela, se centran en Colombia.

A los POVZEE deben unirse –pues van dentro del mismo lote- los cuatro PVL (Patrulleros de Vigilancia Litorial). El 12 de septiembre del pasado año, en aguas gaditanas se levó a cabo la primera prueba de navegación de la que será la cabeza de serie: la “Guaicamacuto” (GC-21), y que estará acompañada en el futuro por las “Yavire” (GC-22), “Naiguatá” (GC-23) y “Tamanaco” (GC-24), construyéndose las tres primeras en las instalaciones que la antigua empresa estatal posee en San Fernando. El último ejemplar, por su parte, aun necesitando el soporte de los técnicos de Navantia será botado en Puerto Cabello (Carabobo) y servirá para que DIANCA obtenga unas capacidades importantísimas. De hecho, su construcción comenzó, con el corte de chapa del bloque 103, el 27 de Mayo, en una ceremonia a la que asistieron, entre otros, el presidente de DIANCA y varios representantes de Navantia.

En cuanto a los BVL, además de contar con un desplazamiento de 1.720 toneladas a plena carga y unas medidas que se extienden hasta los 79,9 m de eslora, 11,50 m de manga y 3,70 de calado, estarán armados con un cañón Oto Melara de 76/62 mm a proa, un cañón Oerlikon GDM 008 Millenium de 35 mm a popa y dos ametralladoras de 12,7 mm en el puente. Dispone de una cubierta de vuelo para una aeronave de tamaño mediano y su tripulación está compuesta por 34 efectivos a los que pueden sumarse hasta 30 pasajeros más. A su entrega, pasarán a formar parte del Servicio de Guardacostas de la Armada, como sus hermanos mayores.

Por cierto, que este no ha sido el único contrato multimillonario de los últimos años para una empresa española, sino que el pasado Diciembre, se confirmaba la compra de cinco buques: 1 rompehielos, dos buques de investigación sísmica y dos buques oceanográficos por un montante de unos 600 millones de euros a la empresa gallega Factorías Vulcano, en lo que empieza a ser una relación consistente que seguro se perpetúa –e incluso podría 51

fortalecerse- tras un hipotético cambio de régimen. Además, Rodman Polyships, logró colocar un buen número de patrulleras a Venezuela –más exactamente 20 Patrulleras Rodman-55, 12 Patrulleras Rodman-101 y un numero no definido de Rodman-66- por 157 millones de euros. Estas embarcaciones de tres clases y con 30, 20 y 17 metros de eslora respectivamente, no solo suponen el mayor contrato firmado por la empresa gallega sino que ha servido para sacarle de la profunda crisis en la que se encontraba a la vez que Venezuela logra hacerse con una tecnología vital que le ha permitido contar con un astillero para embarcaciones de fibra de primera línea.

Un último detalle que no podemos pasar por alto respecto a esta compra, es el modo en el que España ha ayudado a que Venezuela pueda contar –si finalmente se decide a dotarlos de armamento- con buques de combate de superficie modernos pese al embargo de Estados Unidos, en una posición muy difícil de defender por un gobierno europeo, duramente criticada y que a buen seguro ha tenido, junto con otras “metidas de pata” mucho que ver en el alejamiento de los últimos años entre Estados Unidos y España.

Aviación Naval El proceso que llevó a la actual Aviación Naval, comenzó en 1.960, cuando se empezaron a adquirir diversas aeronaves que operaban bajo mando directo del Cuartel General de la Armada. El primer aparato fue un Cessna Ce-310 en 1.962, al que siguieron unos años más tarde una pareja de Douglas C-47, empleados en misiones de apoyo y transporte.

Sin embargo, no sería hasta finales de los 70 cuando realmente comenzó un verdadero brazo aeronaval independiente, cuando se fusionaron las diversas unidades en la Sección de Aviación Naval, que más tarde pasaría a denominarse Comando de la Aviación Naval. Por esas fechas se había añadido a la fuerza otra pareja de Ce-310. Sin embargo, esta situación austera duraría poco, ya que en noviembre de 1.974 llegó el primero de los Grumman S-2 Trackers para el Escuadrón Aeronaval Antisubmarino AS-10. En 1.978 se recepcionaron los primeros helicópteros, lo que llevó al nacimiento del Escuadrón Aeronaval de Helicópteros, el 11 de junio de 1.980.

En los 80 llegaron los CASA C-212, convirtiéndose en las verdaderas chicas para todo, desde patrulla a lanza-

El PC-22 “Warao” en las instalaciones de Navantia en Puerto Real. Fue bautizada el 26 de Octubre de 2009. Fuente: Navantia.

Número 3 - Enero de 2010

Dossier

miento de paracaidistas o transporte de repuestos para los buques.

La Aviación Naval venezolana se encuentra organizada en un Comando de Aviación Naval, y acuartelada en trono a las instalaciones de Puerto Cabello, si bien cuenta con diversas instalaciones ubicadas en el territorio continental y en diversas islas. Consta de cinco escuadrones de vuelo, un escuadrón de mantenimiento y uno de apoyo y servicios. El 2 de noviembre de 1.988 se funda el Escuadrón de Adiestramiento, llegando ésta estructura de fuerza hasta nuestros días, donde queda conformado por cinco Escuadrones Aeronavales: de Transporte, de Patrullaje Marítimo y Antisubmarino, de Helicópteros, de Apoyo Táctico y de Adiestramiento.

El Escuadrón Aeronaval de Helicópteros se encuentra formado por ocho unidades del excelente Agusta-Bell AB-212ASW, todas ellas modernizadas entre 2.000 y 2.001 en Israel, y que cuentan entre otros con misiles airesuperficie AS-12 y torpedos A-244S. Además se apoyan en una pareja de Bell 212 empleados en transporte y otras dos unidades de Bell 206A para múltiples tareas. Los AB-212ASW suele desplegarse en las unidades de la Armada venezolana, principalmente desde la fragatas clase Mariscal Sucre (de la familia Lupo italiana), que pue-

den dar servicio a un ejemplar, también en el transporte de ataque T-81 Ciudad de Bolívar se puede operar con un helicóptero de esta clase.

El Escuadrón Aeronaval de Adiestramiento se dota por un Cessna Ce210 y dos Bell TH-57A, con los que se entrenan a las futuras generaciones de pilotos navales, tanto para transportes o patrulleros como los destinados a servir en los helicópteros.

Mientras el Escuadrón Aeronaval de Apoyo Táctico, se sirve de siete Bell 412EP Sentinel (cuatro de ellos con un radar de búsqueda RDR-1500 y un FLIR AN/AAQ-22), y sirven para transporte de Infantería de Marina y apoyos por el fuego mediante barquillas con cohetes o ametralladoras.

Se espera que en breve unos ocho Mil Mi-17V5 pasen a formar parte del equipo de éste mismo Escuadrón.

El trío de CASA C-212-S43 Patrullero, sirven en el de Patrullaje Marítimo, y todos cuentan con un radar de búsqueda AN/APS-128 y un FLIR AN/AAQ-22.

Otros tres C-212-400 y un par de C-212-200 pertenecen al Escuadrón de Transporte, al que se añaden otras aeronaves, Beechcraft B-90 KingAir, B-200 Super KingAir, Rockwell Turbo Commander 980, todos estos en un sólo ejemplar, mientras que hay dos Cessna 310 y otros dos Cessna 402.

▼ Algunos de los Mi-17V5 han sido armados para operaciones de contrainsurgencia.... Fuente: FAV Bolivariana.

Revista Ejércitos

Aviación Militar Bolivariana

de

Ve-

nezuela

Para entender la evolución de la Fuerza Aérea venezolana, deberíamos de hacer un estudio paralelo de la convulsa historia política que ha acompañado al país en desde principios del siglo XX. El 17 de abril de 1920, el Presidente Victorino Márquez Bustillos, por decreto, crea la Escuela de Aviación Militar, cuyo objetivo es el de comenzar con el entrenamiento de un grupo de pilotos que sirviesen en el Ejército.

Sin embargo, la fecha oficial del nacimiento de la Fuerza Aérea, se puede establecer en el 10 de diciembre de 1.920, fecha en la que se formó oficialmente la Escuela de Aviación Militar, y que tenía en dotación un puñado de aparatos de procedencia europea, entre las que destacaremos los Caudron G-3 y, un par de años más tarde los bimotores Caudron G-4 en configuración de hidroavión como dotación de la Base Escuela de Aviación Marítima de Punta Palmita. La influencia en el arma aérea, procedía principalmente de las fuentes europeas continentales, con especial énfasis en materiales franceses e italianos, pero también algún producto alemán, como es lógico pues por entonces eran lo más avanzado en el mundo, y marcaban el paso al resto de las industrias.

Sin embargo, debería ser tras la Segunda Guerra Mundial, cuando se siembra el germen de la Aviación que conocemos hoy día. Reformada con asistencia estadounidense, formándose la Aviación Militar Venezolana el 22 de junio de 1.946.

Tras dicha reorganización, en la década de 1.960, se establecieron una serie de bases aéreas que perduran hoy día, y que fueron las que albergaron los primeros modelos reactores, entre los que destacaban los DeHavilland Vampire y Venom de origen británico o los North American F-86 estadounidenses, y como bombarderos medios los English Electric Canberra.

Una década más tarde se produciría el verdadero salto en las capacidades de la Fuerza Aérea, preequipándose sus unidades con aeronaves de muy 52

Venezuela

► Dassault Mirage 50EV venezolano.

Fuente: Internet.

diversa procedencia, creando multitud de proveedores de repuestos y armamentos, lo cual sin duda debía de ser una pesadilla logística. De Francia llegaron los Dassault Mirage 5 (y tiempo más tarde su versión mejorada Mirage 50), de Canadá los VF-5A/D fabricados bajo licencia de Northrop. De EE.UU. los Rockwell T-2 Buckeye de entrenamiento avanzado, y los North American Rockwell OV-10 para misiones de cooperación con el Ejército, apoyo de fuego y COIN. En la década de los 80, y gracias a la política armamentística del Gobierno Reagan, se permitió la exportación del General Dynamics F-16, como manera de contrarrestar a los MiG-23 cubanos.

Tras una serie de modernizaciones en la flota durante los 90, no sería hasta la llegada del siglo XXI, cuando la Fuerza Aérea recibiese un nuevo revulsivo, esta vez de procedencia rusa, bajo la forma del Sukhoi Su-30, aparato destinado a convertirse en punta de lanza de la Aviación Militar Nacional Bolivariana durante la primera parte de éste siglo.

En la actualidad, y según reza su normativa, la misión de la Aviación Militar Venezolana consiste en asegurar la Defensa Nacional por medio del dominio del espacio aéreo, contribuir al mantenimiento del orden interno y participar activamente en el desarrollo del país, empleando el poder aéreo nacional como forma de garantizar la integridad territorial, la independencia y la soberanía de la nación.

La fuerza se compone de diversos Grupos Aéreos Administrativos y de Caza.

La punta de lanza la componen los 24 Sukhoi Su-30MKV, los cuales se fueron entregando en diferentes partidas que comenzaron con una pareja en diciembre de 2.006, ocho al año siguiente y los catorce restantes durante 2.008. Los aparatos fueron oficialmente adquiridos en 2.006 tras evaluar diferentes posibilidades, entre las que se encontraban los MiG-29SMTII o el cazabombardero chino Chengdu J-10.

Han participado en diferentes ejer53

cicios nacionales, algunos de ellos con asistencia de aeronaves rusas, como los bombarderos Tu-160 que se desplazaron al país en 2.008.

A la fecha de entrada en servicio, los aparatos estaban asignados al Grupo Aéreo 13, si bien posteriormente seis de ellos pasaron a formar la plantilla del Grupo Aéreo 11 . Entre su dotación se cuentan los misiles R-27AE, R-73E y R-77, para combate aire-aire, mientras que en aire-tierra cuentan con Kh-29T (AS-14 Karen), Kh-31A (AS-17 Krypton), Kh-31P (AS-17 Krypton) y Kh59ME (AS-18 Kazoo), y como bombas guiadas las KAB-500Kr y KAB-1500L. Le siguen en importancia y capacidad 21 Lockheed F-16A/B Block 15, en servicio con el Grupo Aéreo 16, y que recibieron una modernización a finales de los 90 con asistencia israelí (pueden emplear misiles Python 4 y bombas guiadas Lizard, y las de racimo TAL CB-1 y CB-2). Sin embargo, aún esperan poder realizarles un MLU completa, tras muchos rumores de venta a terceros países, lo cierto es que la intención es seguir operando los Viper durante unos cuantos años más y se habló de un posible contrato de mejoras con la empresa SABCA de Bélgica.

Si que se revisaron los motores por la empresa surcoreana Samsung, que se encarga de los aparatos de su propia fuerza aérea.

Como curiosidad comentaremos que el 27 noviembre de 1.992 una pa-

reja de F-16 tomaron parte en el segundo golpe de estado en Venezuela en 1992, defendiendo el gobierno de Carlos Andrés Pérez, entablando combate con las fuerzas de los sublevados apuntándose el derribo de un OV-10 Bronco y un AT-27 Tucano.

Sobre el papel, existen docena y media de Canadair CF-5A, VF-5A, VF5D y NF-5B, operando con el Grupo Aéreo 12, sirviendo como entrenadores avanzados y aviones de ataque. Su procedencia es tanto canadiense como holandesa. Se firmó hace un tiempo un pequeño acuerdo con Irán para realizar el mantenimiento de estas aeronaves, sin embargo, se desconoce si sen algún momento se ha llegado a realizar dicha operación.

Por último se conservan al menos dos docenas de los incansables OV10A/D Bronco, con el Grupo Aéreo 15, y que se encuentran en proceso de ser complementados por los Embraer AT27 Tucano, pues recientemente han aparecido informaciones relativas a una completa revisión y puesta apunto realizada en el país.

Las misiones de entrenamiento las realiza el Grupo Aéreo 14. Para lo cual cuenta con una pareja de Cessna 182N, una docena de Aermacchi SF260EV, y alrededor de veinte Embraer EMB-312 (algunos de ellos en configuración AT-27 con capacidad de ataque). Para 2.010 comenzarán a llegar las primeras unidades del entrenador a Número 3 - Enero de 2010

Dossier

► Los Su-30MKV fueron oficialmente adquiridos en 2.006 tras evaluar diferentes posibilidades, entre las que se encontraban los MiG-29SMTII o el cazabombardero chino Chengdu J-10. Fuente: Internet.

reacción chino Hongdu K-8 Karakorum, el cual servirá para reactivar a la unidad que anteriormente operaba los T-2 Buckeye, y que fueron dados de baja tras cumplir el límite de horas de vuelo sin un sustituto correlativo.

También existe el pequeño Grupo Aéreo de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento Electrónico 85, y que cuenta en sus filas con un trío de Dassault Falcon 20C Prometeo y los dos Fairchild C-26B Metro, ambos con equipos de guerra electrónica y de vigilancia.

Para realizar misiones de transporte de tropas y mercancía, se cuenta con una modesta flota, compuesta por media docena de Lockheed C-130H, una pareja de Shorts 360 y otros tantos Boeing 707-320C destinados a reabastecimiento en vuelo, todos ellos en el Grupo Aéreo 6. Se desconoce el estado de los G-222V, a los que se pretendía sustituir por CASA C-295, resultando fracasado el contrato ante la negativa estadounidense a exportar algunos de los equipos que monta el aparato español. Es posible que dicho contrato acabe finalmente por concederse a la

empresa ucraniana Antonov o se han hablado de contactos con la industria aeronáutica china para adquirir cierto número de Harbin Y-12 o Xian Y-7.

Del transporte VIP de personalidades se encarga el Grupo Aéreo 4, dotado de un Airbus A-319CJ y un Boeing 737 como aparatos de media capacidad. Para completar a este grupo, se adquirieron una pareja de helicópteros Mil Mi-172 con interiores VIP y otra de Eurocopter AS-552UL Cougar, también con los interiores acordemente modificados para la labor.

En misiones de estafeta y transporte medio se cuenta con el Grupo Aéreo 5, equipado con cinco Beechcraft BE-

200 Super KingAir, cuatro Cessna 500 Citation y otros tantos 550 Citation II, junto a un moderno Cessna 750 Citation X. También se cuenta con dos Fairchild C-26B, además de un quinteto de Dassault Falcon 20 y solitario un Falcon 50. Se desconoce si a este grupo pertenece la media docena de Beechcraft A-65-80 Queen Air, que posee la Fuerza Aérea, aunque es posible que operen con la Guardia Nacional.

El Grupo Aéreo 9, también realiza misiones de transporte ligero, para lo cual alinea ocho Cessna 208B Grand Caravan y dieciséis Cessna 206H. Por último el Grupo Aéreo de Operaciones Especiales 10, con ocho Eurocopter AS-332B1 Super Puma y al menos media docena de AS-552 Cougar (con capacidad para portar barquillas para cohetes y cañones).

Para el futuro, la Fuerza Aérea busca nuevos aparatos de combate, primero que acaben de sustituir a los Mirage, para lo cual se menciona la posibilidad de adquirir Su-30MKV adicionales o directamente el caza Su-35. Sin embargo se ven con buenos ojos los contactos con la República Popular de China, y se muestra cierto interés creciente por el Chengdu J-10 como caza de primera línea o en el Chengdu JF-17 FC-1, a éste último se le consideraría como sustituto de los F-5, aunque no sería el único candidato, pues gustan los entre◄ En la década de los 80, y gracias a la política armamentística del Gobierno Reagan, se permitió la exportación del General Dynamics F-16, como manera de contrarrestar a los MiG-23 cubanos. Fuente: Internet.

Revista Ejércitos

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Venezuela

nadores avanzados Yakolev Yak-130 y su hermanastro chino Hongdu L-15, ya que ambos cuentan con una más que destacable capacidad de combate.

Para la aviación de transporte se han adquirido 10 Ilyushin Il-76 (cuyas entregas comenzarán en breve), los cuales darán un salto de varios órdenes de magnitud en las capacidades de la Fuerza Aérea. Asimismo, se firmaron dos Il-78 para tareas de cisterna y que sustituirán a los B-707.

Para finalizar, comentaremos someramente las unidades aéreas disponibles en la Guardia Nacional, la cual tiene sus raíces en 1.811.

La fuerza se distribuye a lo largo de todo el territorio nacional, y se estructura en nueve regiones, a su vez cada una de éstas dispones de un Destacamento de Apoyo Aéreo (si bien alguna región carece de él). Todas las unidades se subrogan al Comando de Apoyo Aéreo que a su vez es uno de los comandos bajo el Comando de Operaciones del Comando General.

El destacamento tipo de estas estructuras consiste en un puñado de aeronaves de ala rotatoria y algún avión de transporte ligero. Los números exactos varían dependiendo de las necesidades concretas de cada región, así como durante los periodos de mantenimiento de las aeronaves, los cuales se realizan en la Base Aérea de La Carlota, junto a Caracas.

Dado que no podemos concretar con exactitud las unidades disponibles, al menos trataremos de enumerar a los diferentes modelos que prestan servicio, y que como es lógico son similares a los que prestan servicio en otras ramas de las Fuerzas Armadas, como medio de racionalizar esfuerzos logísticos y de mantenimiento. Como aeronaves de ala rotatoria tenemos algunos IAI Arava 201, Beechcraft 58, Beechcraft 65 QueenAir, los Beech 90 KingAir, los biplaza PZL M-26-01 y los de transporte PZL M-28, Cessna 206, Cessna 152, Cessna 172, entre otros.

Mientras que el parque de ala rotatoria no deja de ser también variopinto, pues consta desde Bell 412EP, Bell 206B y 206L, Enstrom F-28 y su variante mejorada F-280 hasta los Eurocopter AS355.

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Conclusiones y resumen Hoy, en Venezuela, la función del Poder Ejecutivo continúa regido por la Constitución Nacional quien designa a los otros entes que intervienen en las decisiones en materia de equipamiento militar; sin embargo, las indefiniciones son cada vez mayores. Por ejemplo, se da el caso de la paralización de las Escuelas del Ejército por un largo tiempo, más de un año, para la incorporación del concepto de “guerra asimétrica” en los planes de estudio de estas escuelas; para luego darse cuenta de que no era posible ese proyecto sin una discusión sobre el significado y viabilidad del término. Mientras la oficialidad perdía entrenamiento, se reforzaba el entrenamiento de las tropas de la Reserva Nacional, con prácticas en el manejo de armamento recién adquirido.

Por otra parte, no se mantiene ya el “pacto tácito” tradicional de rotaciones en la alternancia del Ministerio de Defensa, correspondiendo el cargo a civiles como José Vicente Rangel o a militares retirados como el General Pietro Silva, oficial retirado del Ejército.

En estos casos, se valora más la fidelidad para con el Presidente Chávez, de quien ocupa el cargo, que el componente de la FAN al cual pertenece

el Ministro, o su antigüedad. En la actualidad, los requerimientos financieros para la adquisición de sistemas de armas continúan siendo determinados por cada fuerza sin la debida sinergia.

Aún así, se supeditan las demandas sobre las adquisiciones al parecer del Presidente Chávez, disminuyendo en cierto grado la competencia interejércitos. El poder del Presidente de la República se ha intensificado. Ahora se aplica directamente sin pasar, en la mayoría de las ocasiones, por las instancias aprobatorias establecidas para la ejecución de los procesos relativos al equipamiento militar.

La Ley de Presupuesto Público para el ejercicio fiscal 2008 señalaba que para ese año 2008, el gasto asignado al Ministerio de la Defensa alcanzaría los 7,1 millardos de bolívares que representan el 5% del presupuesto de gastos del gobierno para el período. El monto se eleva a 9,8 millardos de bolívares si se incorporan los compromisos que en materia de seguridad, incluyen otros despachos, principalmente el del Ministerio de Interior y Justicia.

Parte de lo que se refiere a la dotación de equipos, forma parte de lo que se conoce como inversión militar, la cual tradicionalmente se realiza mediante operaciones de endeudamiento, y para

En esta imagen se aprecian los Ak-103 con que se han dotado las Fuerzas Armadas de Venezuela. Fuente: Wikipedia.

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2009, se habían previsto préstamos por 105,4 millones de bolívares para la adquisición de equipos y 50,9 millones de bolívares fuertes para el mantenimiento de unidades.

Este gasto, ha traído, como consecuencia, la proliferación de intermediarios, y representantes, normalmente agregados de las embajadas de China, Rusia, Corea del Norte, Irán, entre otras naciones, con las cuales se alinea la “ideología de la Revolución Bolivariana”, además de Brasil, España, e India.

La ejecución de actividades que conforman la función logística de la Fuerzas Armadas de Venezuela, ha ocasionado en muchas ocasiones duplicidad de esfuerzos, indefiniciones doctrinarias, y falta de continuidad operativa. En el momento actual, esta situación se agrava más si cabe, en la medida en que los militares bolivarianos ocupan casi todas las posiciones de liderazgo de la sociedad venezolana.

Como ha ocurrido en el pasado, las compras de armamento constituyen los indicadores de la política gubernamental en materia de adquisición de material militar al no existir una decisión explícita sobre política de equipamiento militar a diferencia de los países industrializados en donde la adquisición se hace a través de una planificación estratégica con programas que determinan la estructura tecnológica militar dentro del marco general de seguridad y defensa del país.

La estrategia de seguridad y defensa, así como lo relacionado con la adquisición del equipamiento militar, están actualmente circunscritos a nuevas concepciones estratégicas como “guerra popular de resistencia”, “guerra de cuarta generación”, “guerra asimétrica”, “socialismo del Siglo XXI” “nueva geometría del poder”, entre otras ideas y términos de difícil comprensión por la oficialidad y el ciudadano común.

Los procesos de adquisición, negociación, contratación y suministro de tecnología y equipo militar en Venezuela, están forzosamente dictados por el interés político del presidente Chávez (y sus asesores) de exportar a otros contextos geográficos, lo que él conRevista Ejércitos

Si los Mi-26 son los helicópteros de carga más potentes de que dispone Venezuela, en el apartado de ala fija lo serán los Il-76 que recibirán en breve. Fuente: Wikipedia.

sidera “la revolución bolivariana”, interés que viene ligado a los ingresos que produce la venta del petróleo.

Se confirman los temores de que Venezuela se va inclinando hacia un “populismo militar”, un regreso a los años 50’, cuando Venezuela estaba gobernada por el General Marcos Pérez Jiménez, y que Venezuela está comprando armas hoy, que si bien no constituyen una amenaza para Estados Unidos, desequilibran las fuerzas dentro del continente latinoamericano.

Aunque existen esfuerzos muy puntuales e interesantes en materia de investigación y desarrollo con fines militares, dentro de los centros de la Fuerza Armada y de las universidades, la vinculación es muy débil entre éstos y algunas instituciones docentes y de investigación civil en el país; es decir, existen algunos proyectos, hay algunos intentos exitosos de desarrollos tecnológicos muy puntuales; pero no hay una manera coordinada y sistemática de crear una industria de armamento nacional. Tampoco existe una política de investigación de ciencia y tecnología con fines militares. Por lo que se puede leer en la nueva Ley Orgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación, a los militares los dejan prácticamente fuera, es decir, la investigación con fines militares, en este nuevo marco legal, no aparece. Tampoco está reflejada esta política de investigación en el Plan de Ciencia, Tecnología e Innovación 2005-2030. De esto se infiere que se continuará con la práctica de adquisición de equipos y armamento, a través de compras, lo cual representa un gasto realizado a través del endeu-

damiento progresivo del país.

Existen importantes lagunas en sectores clave del sistema de defensa de Venezuela, que son ahora especialmente vulnerables por falta de repuestos y servicios, mientras al gobierno del Presidente Chávez, se le hace cada vez más difícil adquirir tecnología militar de punta, principalmente de proveedores occidentales. Esta coyuntura es aprovechada por Rusia, China, Irán y otros países, con los cuales se alinea ideológicamente la llamada Revolución Bolivariana. Este rearme es considerado por algunos críticos, como “un desarme” porque, al surtirse en los arsenales de Moscú, Venezuela se “desarma” progresivamente, al carecer ahora de la tecnología militar norteamericana de la que llegó a disponer en su día.

Podríamos finalmente afirmar que cambian los agentes, los actores y sus funciones, pero persisten las malas prácticas, los vicios e irregularidades, y de esta manera, continúan perdiéndose las oportunidades para el desarrollo tecnológico y para la modernización de la nación.

Al final la revolución bolivariana habrá sido un gesto más, perdido en el mar de la historia. ■

Texto: Antonio J. Candil Muñóz Christian D. Villanueva López Roberto Martín Jiménez

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la militarización del espacio ¿Una nueva guerra fría?

Si en el siglo XIX los ejércitos eran dependientes de sus estómagos -según Napoleón-, en el siglo XXI los ejércitos dependerán de la anchura de banda que puedan utilizar y de su superioridad en el espacio. La ambición del hombre por extender el horizonte y descubrir todo lo que es nuevo, existe desde el comienzo de los tiempos.

E

l desafío actual continúa siendo el espacio. El 4 de octubre de 1957, la Unión Soviética lanzó el primer satélite del mundo, el “Sputnik 1”; cuatro años más tarde el hombre lograba orbitar en torno a la Tierra por primera vez en la historia y el 20 de julio de 1969, el hombre ponía su pie en la Luna. Más de treinta años han transcurrido ya desde el primer lanzamiento y la investigación espacial generada, y en curso, ha provocado una verdadera revolución política, cultural y social. Las comunicaciones sin fronteras se llevan a cabo via satélite, los intercambios de información y conocimientos, asi como la investigación originada aportan constantemente nuevos datos tanto sobre la Tierra como sobre el espacio exterior. Los satélites de comunicaciones posibilitan el llevar la información a las partes más remotas del globo, conectando países del Tercer Mundo y en vías de desarrollo con las redes de las naciones más industrializadas. Los satélites meteorológicos proporcionan informacion continua y actualizada que permite efectuar previsiones acertadas. Por medio del radar, y sensores ópticos o infrarrojos, los satélites de observación mantienen Revista Ejércitos

una vigilancia constante sobre la Tierra, de día y de noche y en todo tiempo. Esta observación no se limita a la Tierra solamente, y quizás un dia se descubra la respuesta al interrogante que siempre nos hacemos:¿existe vida exterior?.

Los satélites, por otra parte, presentan unas capacidades de excepción para su empleo en beneficio de la seguridad y defensa. España, en unión de Francia, Italia y Alemania, entró en esta faceta de la utilización militar del espacio, trás el lanzamiento del satélite Helios 1 en julio de 1995. Posteriormente se continuó con la puesta en órbita en diciembre de 2004 del satélite Helios 2 y más recientemente, en 2007, un nuevo acuerdo fue puesto en ejecución para un total de 6 naciones europeas, incluida España.

Los nuevos procedimientos militares dependen cada vez más del empleo de satélites. No hay duda de que si para Napoleón la resistencia de sus ejércitos dependía de su capacidad logística, para los modernos ejércitos del siglo XXI, sus posibilidades están cada vez más ligadas a la posesión y utilización de satélites. La militarización del espacio no es un hecho nuevo, y

lleva ya gestándose varias décadas, pero no hay duda de que recientemente, los acontecimientos han precipitado su actualidad y, muy posiblemente, una nueva carrera de armamentos ligada esta vez a la cuarta dimensión, se haya iniciado ya. Para las fuerzas armadas norteamericanas esto es una realidad palpable, pero no deja de comenzar a surgir también como una posible vulnerabilidad. Sin duda la revolución de los procedimientos militares no es sino una derivación de la revolución de la utilización del espacio, y la superioridad aérea norteamericana no sería posible sin el dominio del espacio que hoy ejercen los Estados Unidos, casi sin oposición.

Los procedimientos tácticos utilizados por el Ejército norteamericano tanto en Irak como en Afganistán dependen en gran modo de las comunicaciones y apoyo que se obtiene vía satélite. América resulta así, casi invulnerable, pero a la luz de las posibilidades demostradas por China, hace no mucho tiempo, podría haberse desvelado igualmente, en consecuencia, una seria vulnerabilidad. ▲ Representación de un ataque ASAT, en el marco de la SD. Fuente: DoD.

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La militarización del espacio

Desde el lanzamiento del primer satélite de reconocimiento fotográfico en 1959, la utilización militar del espacio ha ido profundizando y ampliando sus capacidades y posibilidades con objeto de facilitar la ejecución de operaciones tanto terrestres como aéreas y navales.

Las actividades desarrolladas van desde misiones meteorológicas hasta de comunicaciones, ayudas a la navegación, geodesia, reconocimiento y vigilancia. El empleo de satélites ha permitido ejecutar todas estas misiones con mayor eficacia y precisión.

En Europa, la operación Fuerza Aliada en Kosovo en 1999, puso de manifiesto la importancia de contar con sistemas de observación basados en el espacio. La declaración de capacidades militares adoptada en Bruselas el mismo año resaltaba la insuficiencia que en el campo de la información, especialmente a nivel estratégico, afecta a los países europeos de forma general y menciona las acciones emprendidas por algunos de los miembros de la UE en este campo.

En cierto modo el uso de satélites de reconocimiento militar no ha tenido un uso extensivo por parte de la OTAN, aunque individualmente los EEUU hayan hecho de su uso una práctica habitual, y de hecho no se han fijado los requerimientos de su empleo en forma conjunta y de manera global por todos los aliados. Lo mismo se puede decir de la UEO, en cuyo marco se habla ahora de definir un uso conjunto del espacio. En realidad hasta el advenimiento del Proyecto Helios, Europa no había contado nunca con un sistema de satélites propio.

Fruto de la necesidad de una capacidad de observación espacial, compartida con otras naciones europeas, Francia proyectó el sistema Helios 1, de reconocimiento por satélite, y ofertó la participación en el programa a otras naciones. Italia y España acudieron a la llamada y entre los tres países lanzaron el primer satélite militar europeo de reconocimiento con una distribución

de participación en el sistema de un 78,9% para Francia, 14,1% para Italia y 7% para España. Se lanzaron dos satélites, el Helios 1A en julio de 1995, y el Helios 1B en diciembre de 1999, que falló en 2004, lanzándose el Helios 2A, a continuación, y ahora un nuevo Helios 2B, previsto en diciembre de 2009.

La finalidad del Proyecto Helios no fue otra que la de dotar a las naciones asociadas al mismo, con un sistema de reconocimiento y observacion óptica mediante satélite, capaz de satisfacer las necesidades de inteligencia de los gobiernos y fuerzas armadas respectivas, para permitirles una adecuada evaluación de las amenazas.

En lo referente al funcionamiento operativo del proyecto, el centro de control Helios está a cargo del CNES francés y opera desde Toulouse, desde donde se efectúan las operaciones relativas a la órbita del satélite, en enlace permanente con las estaciones de seguimiento de Kourou y Kerguelen, esta última en el Pacífico. Por otra parte cada nación participante en el proyecto posee su propia estación receptora de imágenes: Francia, en Colmar, Italia, en Lecce, y España, en las Islas Canarias, en Maspalomas.

En España, la responsabilidad operativa del proyecto recae en el Estado Mayor de la Defensa (EMAD), mientras que la gestión operativa y de interpretación de imágenes es competencia del Ejército del Aire, que tiene situado en la Base Aérea de Torrejón el Centro Principal Helios español (CPHE), creado

en 1994 y que desde 2001, de cara a participar en otros posibles programas europeos, ha pasado a denominarse Centro de Sistemas Aeroespaciales de Observación (CESAEROB). La responsabilidad técnica y de participación es competencia de la Direccion General de Armamento y Material (DGAM) y del INTA. EL CNI es responsable de la codificación de las transmisiones. Prácticamente todos los organismos con competencias en materia de seguridad y las Fuerzas Armadas pueden hacer peticiones de imágenes, que son coordinadas y aprobadas por el EMAD, trás lo cual se remiten a Francia para su ejecución.

Durante las operaciones sobre Kosovo las condiciones meteorológicas limitaron seriamente la contribución del sistema Helios 1 en la adquisición de imágenes, ya que no era capaz de operar más que con tiempo claro y luz del día. Esta desventaja sería de gran trascendencia sobre Europa Central y del Este, por lo que la conveniencia de disponer de una capacidad de observación radar ha resultado indiscutible.

El sistema Helios 2A fue puesto en órbita el 18 de diciembre de 2004 y el 21 de diciembre, el Ministerio de Defensa francés anunció que el satélite había realizado con éxito su primera misión y enviado sus primeras imágenes, tomadas sobre zonas situadas entre el Este de Africa y el Norte de Europa, y que por el momento servían para evaluar el despliegue inicial del satélite y la calibración de sus instrumentos.

► Estados Unidos logró derribar un satélite con un misil SM-3. No obstante, esto no puede considerarse una verdadera prueba ASAT. Fuente: USN.

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Noticias desde el exilio

El Centro de Satélites Una Agencia Europea

de la

UE:

Actualmente la única capacidad espacial de seguridad propia de la UE la constituye el Centro de Satélites de Torrejón (CSUE), inicialmente establecido para la UEO. Este es un centro de excelencia en la explotación de imágenes pero, al no poseer satélites propios, debe obtener las imágenes de fuentes comerciales como son los satélites IKONOS, QUICK BIRD, LANDSAT, EROS, etc., que están sometidos al control de la nación base de las empresas, (Shutter Control), que pueden ejercer en caso de conflicto, dejando sin suministro al CSUE, o al menos sin las imágenes deseadas. Este Centro también se nutre de imágenes militares procedentes del Helios 1, y ahora ya del Helios 2 también, tras el MoU firmado entre Francia, Italia y España, con la suma también de Bélgica últimamente, países participantes todos ellos en el sistema, y la UE. El Centro de Satélites de la UE (CSUE), partiendo de la experiencia del Centro de Satélites de la UEO, está realizando un buen trabajo para la UE en el campo de la Política Europea de Seguridad y Defensa (PESD). En el año 2002 llevó a cabo el análisis de 517 lugares de interés para satisfacer a las 63 tareas que le fueron encargadas; la mayor parte de ellas, concretamente el 52%, lo fueron por el Consejo de la UE. El CSUE utiliza también para sus trabajos imágenes satélite de fuentes comerciales como IKONOS, QUICK BIRD, LANDSAT, etc., cuyo mayor problema es que están sometidos al control de la nación base de las empresas.

¿Cuál es el problema hoy?

El 11 de enero de 2007 China destruyó en el espacio un viejo satélite meteorológico que, al parecer, podía representar un peligro. La realidad es que, muy probablemente, el citado satélite no representaba ninguna amenaza; de hecho se trataba de un satélite del tipo Feng Yun 1C (FY 1C), puesto en órbita en 1999, y por lo tanto no muy viejo. El satélite fue destruido utilizando un sistema de arma anti-satélite, lanzada mediante un misil portador que se disparó desde el Centro Espacial de Xichang. La finalidad última de China, con toda probabilidad, no era otra que la de advertir a Estados Unidos su capacidad para destruir aquellos satélites que considerase como una amenaza a su seguridad, si llegase a necesitar hacerlo.

El satélite chino se encontraba girando en una órbita baja (LEO) a una distancia de la superficie terrestre de unas 537 millas, y la plataforma utilizada para su destrucción fue con toda probabilidad un misil balístico de alcance medio DF-21, una de las armas que constituyen en la actualidad el sistema central de disuasión nuclear de China.

La acción china, sin duda, puso de manifiesto la vulnerabilidad de estos satélites, y sin duda, constituirían el primer objetivo a eliminar en caso de conflicto de alta intensidad entre las superpotencias, y desencadenó una serie de protestas formales de Estados Unidos, Canadá, Japón, Australia y Reino Uni-

do, que consideraron los hechos como precursores de un posible rearme, y un intento de utilizar el espacio con fines militares por parte de China, independientemente del hecho de que la explosión ocasionase cientos de restos y partículas en el espacio, que podrían afectar a otros satélites en órbita, y que han sido la razón de base para justificar las protestas.

El problema que preocupó mayormente fue precisamente el efecto secundario y secuelas que la explosión pudo crear dada la gran cantidad de satélites en órbita en la actualidad –del orden de los 26.000-, incluyendo aquí la propia Estación Espacial Internacional, que no es sino un satélite en órbita a 220 millas de la Tierra. Los especialistas estiman que, de la explosión ocurrida, podrían haberse desprendido entre 300 y 800 fragmentos del tamaño de una pelota de base-ball que, a la velocidad orbital, son más que suficientes para provocar daños irreparables a cualquier otro satélite con el que pudieran colisionar. Para hacernos ideas de la gravedad de la situación baste tener en cuenta que una simple fisura del grosor de un cabello en la lanzadera espacial, puede tener consecuencias catastróficas cuando vuelve a entrar en la atmósfera terrestre, según estudios realizados por la propia NASA. No obstante, detrás de todas las razones que podían justificar las protestas y exigencia de explicaciones, especialmente de Estados Unidos, se encuentra muy razonablemente la

► Instante previo al lanzamiento de un satélite Yaogan-5. Los chinos, con su prueba del año 2007, han conseguido un verdadero hito, que tendrá numerosas consecuencias en la política de defensa de EEUU. Fuente: Internet.

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La militarización del espacio

preocupación de los mismos Estados Unidos por sentirse ahora amenazados en un campo que, tradicionalmente, venían dominando y consideraban casi de su dominio exclusivo, y ello es lo que, sin duda alguna, ha llevado a la decisión norteamericana de destruir igualmente, a su vez, un satélite defectuoso.

Efectivamente, en febrero de 2008 la US Navy destruyó un satélite de observación errante de la Oficina Nacional de Observacion (National Reconnaissance Office/NRO) que se había salido de su órbita, a una distancia de 133 millas de la superficie terrestre, y por lo tanto se encontraba en una órbita mucho más baja que el satélite chino. Como no cabía menos esperar, China solicitó todo tipo de explicaciones a los Estados Unidos.

El satélite fue destruido mediante un misil antiaéreo Standard SM-3 modificado lanzado desde el crucero USS Lake Erie, de la clase Aegis, que alcanzó su objetivo sobre el Oceano Pacífico a una velocidad de 17.000 mph.. El satélite, que había sido puesto en órbita en 2006, presentaba ciertas anomalías y se había salido de su trayectoria, amenazando con caer a la Tierra en la primera semana de marzo.

La precisión alcanzada con el disparo resultó de las más altas obtenidas hasta ahora con un misil SM-3 –especialmente si se tiene en cuenta que el centro balístico del objetivo al que el misil apuntaba no tenía más de 1 m. de diámetro-, superando en un 50% la media de otros lanzamientos anteriores, y poniendo de manifiesto que se puede utilizar un misil antiaéreo modificado, como el utilizado, para destruir satélites espaciales, hasta distancias de incluso 250 millas de la superficie terrestre. El misil fue modificado para poder ser utilizado en misión anti-satélite en menos de un mes, sin necesidad de recurrir a un complicado proceso ni sin exigir una gran inversión. Ingenieros de la empresa Lockheed Martin trabajaron con el laboratorio de defensa anti-misiles de la US Navy, así como con otros científicos y especialistas de otras empresas para modificar el sistema de armas Aegis y adaptarlo a esta misión particular.

En esta misión el radar SPY-1B del 61

▲ El YAL-1A también puede entrar dentro de la categoría de arma antisatélite... siempre que se utilice en la fase de impulso, durante el lanzamiento del mismo. Fuente: USAF.

crucero detectó el satélite durante su órbita y, mediante el equipo y los programas que forman el sistema de armas Aegis, se procesó una solución de ataque de un misil contra el satélite. Una vez que el misil fue disparado desde uno de los lanzadores verticales MK-41, el sistema Aegis lo guió hasta la fase terminal de intercepción. Actualmente el sistema de armas Aegis está en servicio en 85 buques en todo el mundo, y su instalación está prevista en al menos otras 20 unidades. Además de Estados Unidos, el Aegis es el sistema de armas navales adoptado por España, para las fragatas F100, Japón, Corea del Sur, Noruega y Australia.

Aunque los Estados Unidos ya habían realizado pruebas anti-satélite con anterioridad –incluyendo la destrucción real de un satélite en 1985 mediante un misil especial lanzado desde un caza-, éstas han sido más bien escasas. La diferencia mayor de lo realizado ahora por los Estados Unidos en relación con lo conseguido por China, estriba precisamente en que la acción se ha efectuado desde una plataforma naval, en medio del océano, poniendo de manifiesto –a diferencia de China que ha utilizado un misil balístico intercontinental basado en tierra-, que la Marina de Guerra norteamericana tiene capacidad anti-satélite casi ilimitada desde cualquier parte del globo. Es decir, una seria y firme capacidad militar totalmente flexible, sin duda a considerar en los debates que van a surgir en el futuro inmediato.

¿Y ahora qué?

Dado el peligro de un choque en el espacio, y ante el modo en que la utilización militar y civil del espacio han confluido, se hace obligatorio negociar bien algún acuerdo de control de armamentos, o cuando menos algunas reglas para el trafico espacial, ya sean éstas un nuevo acuerdo de control de armamento, o simples normas de utilización de satélites en el espacio.

Resulta normal y comprensible que, tratándose del control de armamentos, los Estados Unidos se muestren prudentes, especialmente cuando son Rusia y China quienes han propuesto negociar un acuerdo, que nadie se atreve a afirmar que pueda ser factible.

Para empezar, habría que definir que se entiende por arma espacial ya que cualquier plataforma colocada en una órbita puede transformarse fácilmente en un arma. En segundo lugar, los Estados Unidos se muestran reticentes dado que entienden que tendrán mucho más que ceder que Rusia y China, que obviamente deberán ceder mucho menos dado su estado de avance tecnológico.

En cualquier caso, a menos que se inicien unas negociaciones no se podrá nunca saber la conveniencia y factibilidad de un tratado de control y verificación. Por otra parte, sería discutible que sean los Estados Unidos quienes tengan más que perder, ya que, de hecho, al ser los Estados Unidos quienes más han invertido en el espacio, también son los que tienen más que perder en caso de accidente o conflicto.

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Noticias desde el exilio

Por ello, las principales naciones que han colocado satélites o plataformas espaciales en órbita deberían considerar abrir unas conversaciones que lleven a la definición de unas reglas de conducta en el espacio. En principio deberían definir qué actividades se consideran peligrosas, que distancias mínimas hay que mantener entre satélites, y adoptar aquellas medidas que se juzguen necesarias para impedir que se dañen accidentalmente los satélites de otros países. Si se da un mínimo de cooperación en el espacio, será fácil controlar los restos y basura espacial existentes.

No hay duda de que las repercusiones políticas de ambas acciones –China hace un año y Estados Unidos ahora-, van a ir mucho más allá de lo que cualquier contaminación química o de otra naturaleza -que podría haber tenido lugar si los satélites hubieran caído a la Tierra-, hubiera causado. Para empezar se puede considerar que ha quedado abierta la veda para que cualquier nación con ambiciones espaciales, inicie o comience a probar sus posibles armas espaciales y anti-satélite. Rusia y China, sin duda, y Francia se verá obligada a no ser menos, pero detrás pueden venir otros, comenzando por India e Israel.

La destrucción del satélite chino, y ahora la del norteamericano, van a servir de excusa a todo aquel que quiera discutir la problemática del armamento espacial. Desde el punto de vista del control de armamentos, sería conveniente ampliar el alcance del Tratado sobre el Espacio Exterior de 1967, que los Estados Unidos, y otros 90 países, han ratificado. El Tratado prohíbe específicamente colocar en órbita armas de destrucción masiva, ni siquiera en la superficie de la Luna.

La tecnología, por otra parte, es, en cierto modo, un enemigo de la paz, en cuanto se refiere al espacio. Si la primera era espacial fue la era de la aventura, la experimentación y el descubrimiento, no hay duda de que se ha entrado en una nueva era, la era de la ejecución y desarrollo de operaciones en el espacio, hacia el espacio, y desde el espacio.

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¿Qué significa militarizar el espacio?

Es un hecho que los procedimientos militares actuales se apoyan en gran medida en la utilización de satélites. En la actualidad desde un relativamente pequeño centro de mando y control, escondido en algún lugar lejano, se controlan hoy todas las operaciones aeroterrestres militares norteamericanas y aliadas que tienen lugar desde Somalia a Afganistán. La mayoría de la información visual en tiempo real que se recibe, en todos los centros de mando aliados –incluyendo aquí el EMAD español-, llega vía satélite. Hoy ya no se combate, como se decía antes, envueltos en nieblas, sino en una gran nube de electrones. Es inmensa la cantidad de información que se remite de esta forma, bien a las fuerzas operativas sobre el terreno, bien a las autoridades y gobiernos.

Los aliados europeos mantienen una pugna inaudita en estos días, tanto a nivel de presupuestos como de definición de las políticas militares respectivas, para no perder el tren de marcha que los Estados Unidos han impuesto.

Mucha de la información que se transmite es a través de satélites comerciales no protegidos, y en otros casos se utilizan sistemas conjuntos o compartidos entre varias naciones, como es el caso del sistema Helios citado.

Durante la Guerra Fría el espacio venía considerado como parte del ámbito de la guerra nuclear, y los satélites eran utilizados, principalmente, para observar las instalaciones nucleares del adversario, dar la alarma inicial, y ayudar a mantener las comunicaciones. Hoy día, por el contrario, hasta el jefe de un pelotón de infantería puede tener acceso directo a la información

▲ Misil antiasatélite ASM-135, diseñado para ser utilizado por los F-15 de la USAF. Fuente: Lorax.

que envía un satélite.

Las capacidades de los satélites actuales han hecho posible que se puedan realizar acciones militares airetierra con una precisión casi quirúrgica.

Pero la cuestión principal está derivando a una cierta duda creciente en cuanto a la gran dependencia contraída, y se plantea sí no será, después de todo, una gran vulnerabilidad. Los satélites, después de todo, se mueven en órbitas predefinidas, y en teoría, cualquiera que tenga posibilidad de llegar al espacio, puede ser capaz de destruir un satélite.

Los terroristas radicales, como AlQaeda, pueden hacer muy poco en el espacio, y bastante tienen con mantenerse fuera de las vistas y observación de los satélites. Pero el problema verdadero comienza cuando se contempla un conflicto de mayores proporciones y las desavenencias surgen entre las grandes potencias. Aunque se disponga de sistemas duplicados, la realidad es que la estructura espacial existente es relativamente frágil.

La destrucción del satélite chino dio el aviso tanto a los Estados Unidos como a Europa, de que podían ser desafiados en el espacio. China pone en funcionamiento, por otra parte, de vez en cuando, su sistema de defensa aérea antimisil e ilumina el espacio con potentes láseres que podrían cegar o iluminar, en cualquier momento, los satélites de observación occidentales. La conclusión no es difícil de obtener: el espacio ya no es un santuario a salvo; es un territorio disputado.

Incluso, sin llegar a considerar a 62

La militarización del espacio

China como una amenaza, el número de países con capacidad espacial ha aumentado peligrosamente. Hoy día, no menos de 10 países y 2 consorcios industriales pueden lanzar y colocar en el espacio, sus propios satélites.

Aproximadamente otros 18 disponen de los medios necesarios para lanzar misiles balísticos capaces de llegar al espacio sideral. A principios de 2007, 47 países y varios grupos comerciales habían colocado ya satélites en órbita, bien por sí mismos o con ayuda de terceros.

El espacio hoy, proporciona una plataforma natural desde la que observar, escuchar y dirigir la actuación de las fuerzas militares. La legislación internacional trata el espacio de la misma forma que se trata el concepto de alta mar y los océanos. Las naciones son libres de utilizar el espacio exterior para fines pacíficos, sin que se pueda establecer ningún derecho de reclamación o propiedad, ni utilizarlo para estacionar armas nucleares. El uso pacífico del espacio se ha venido entendiendo como uso no-agresivo antes que como utilización militar, y aunque la realidad es que el espacio está bastante militarizado, ninguna nación que se sepa, ha desplegado armamento en sus confines conocidos por ahora.

América, aunque haya denunciado el Tratado ABM y se mantuviese sola

frente a la Asamblea General de la ONU, votando en contra de una resolución para apoyar las negociaciones para el control de armamentos en el espacio, no ha llegado a utilizar militarmente el espacio todavía. Quizás uno de los mayores obstáculos para ello radica tanto en su complejidad técnica, como en su elevado coste, y hasta el momento ningún presupuesto contempla ninguna partida con tal fin.

Para los Estados Unidos, evitar la guerra espacial es casi una cuestión de autodefensa. La USAF ha adoptado una doctrina de contra-operaciones espaciales que contempla tanto la destrucción de los satélites enemigos, en una hipotética guerra futura, como su neutralización temporal. Sin embargo, en esencia y por el momento, las operaciones norteamericanas en el espacio son esencialmente pasivas, y buscan ya sea evitar al posible agresor, cambiando de órbita, protegiendo los órganos vitales de sus satélites, o simplemente, utilizando medios alternativos, como son, hoy por hoy, los UAV,s, etc…

Muy pocas de las opciones disponibles son gratis. Mejorar y dotar a los satélites disponibles, de defensas es complicado y caro; colocarlos en órbitas más alejadas de la Tierra, obliga a utilizar mejores sensores y antenas más potentes. Desplegar satélites ba-

ratos y sencillos, es algo no posible todavía.

Todo ello nos lleva a concluir que el requisito esencial para una mejor seguridad en el espacio, no es otro que el mejor conocimiento mutuo y el intercambio de información. En suma, saber Qué (qué hay en el espacio), Quién (a quién pertenece) y Como (en qué forma actúa, agresiva o pacífica).

El control y vigilancia del espacio parece un campo especialmente idóneo para la cooperación internacional. Sin embargo, americanos, chinos, rusos y europeos parecen, todos ellos, querer hacer sus propias cosas sin compartir ninguna, con un ansia absurda por el secretismo y no divulgar información.

Para la mayoría de analistas militares las vulnerabilidades mayores no están en el espacio, sin embargo, sino en los respectivos países. Las estaciones de seguimiento, de mando y control, etc….., son instalaciones sujetas a posibles acciones de sabotaje o terrorismo. Los sistemas de comunicaciones están abiertos a todo tipo de interferencias y los equipos informáticos son susceptibles de agresión cibernética desde otros ordenadores. Algún remedio se viene poniendo en práctica y las fuerzas militares están comenzando a instruirse para unas situaciones de emergencia en las que no haya comunicaciones o éstas sean mínimas, y ocasionalmente –como ocurre en los ejercicios aéreos Red Flag en los Estados Unidos-, se introducen acciones de ataque simuladas, tanto por parte de agresores utilizando medios en el espacio como cibernéticos.

El espacio debería seguir siendo un entorno para la exploración y la investigación y no para desplegar y trasladar allí la faceta destructiva del ser humano. Sería triste e innecesario que sirva para que finalmente se inicie una nueva carrera de armamentos entre las naciones.■ Texto: Antonio J. Candil Muñoz ◄ Los soviéticos llegaron a probar varios sistemas, como el Polyus. Fuente: Astronautix.

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Royal Australian Navy Australia no esconde la cabeza

La Biblia nos enseña que David venció a Goliat con una simple piedra. Cualquier experto moderno en temas militares nos hablaría inmediatamente de guerra asimétrica, expondría el ejemplo de los talibanes en Afganistán y mil historias más con tal de argumentar que eso es posible, que el pequeño, solo con su ingenio, puede derrotar al grande.

Las posibilidades de Australia Sin entrar a valorar la fidelidad del Viejo Testamento para con la realidad histórica, podemos pensar también que David simplemente tuvo suerte. Mucha suerte. Podemos pensar además que en el mundo real, rara vez el pequeño o el grande están solos y actúan con total libertad, dependiendo solo de sus fuerzas y sus decisiones.

En el caso de Australia, todas estas complicaciones se multiplican sobremanera. A caballo entre el Pacífico y el Índico, el Gobierno y los estrategas de esta gran isla apenas poblada, han de preocuparse de diseñar una estrategia de defensa –eminentemente naval- capaz si no de batir, si al menos de disuadir no a uno, sino a muchos Goliat.

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Rodeada de países como Indonesia o Papúa-Nueva Guinea, pero con sus vistas puestas en China, India, Japón y EEUU, la Commonwealth de Australia es un pigmeo que se verá obligada a jugar a ser gigante.

Seamos serios. En los últimos años una buena parte de los analistas internacionales vienen hablando de un futuro multipolar con un puñado de grandes potencias –EEUU, UE, China, India, Japón, Brasil…-, potencias medianas y potencias menores . Es una distinción tan obvia que hace aguas por todas partes. No se puede meter en el mismo saco a Pakistán y a Nigeria por más que sus poblaciones no sean demasiado dispares.

En el caso de Australia, generalmente se le da cabida en el grupo de

las potencias medias. Se olvidan de que todo potencial es en realidad una relación de poder, en función del que puedan desarrollar los vecinos. Así, el supuesto poder australiano parece diluirse entre las alargadas sombras de quienes la flanquean.

Pese a todo, ¿existen posibilidades de que Australia mantenga e incluso aumente su actual influencia?. La respuesta es que sí y sin duda, son conscientes de ello a tenor de su gasto en defensa y el mimo con el que están desarrollando una armada a la altura de los retos que le esperan en este siglo.

El HMAS Rankin (SSG 78), de la clase Collins, nombrado en honor a William “Oscar” Rankin, precede al USS Key West (SSN 772) durante unas maniobras multinacionales en Julio de 2006. Fuente: USN.

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Royal Australian Navy

¿Qué está haciendo Australia?

Australia ha comprendido que todas sus posibilidades pasan por cumplir el papel de estado-bisagra en la relación entre las grandes potencias continentales asiáticos por un lado y Estados Unidos y Japón.

Nadie duda de la superioridad actual de la US Navy y tampoco de que esta se prolongará al menos durante las dos primeras décadas del S.XXI. Más allá de dicho momento, tanto la India como China habrán tenido tiempo suficiente, así como recursos y decisión –amén de haber acumulado el conocimiento necesario- como para tener verdaderas armadas de “aguas azules” que les permitan cuestionar el poder de EEUU en el Índico e incluso en zonas periféricas del Pacífico con gran importancias económica como el Mar de China Meridional.

Japón, por su parte, como ha venido haciendo en la última década y previsiblemente hará en las siguientes, seguirá ganando en independencia respecto a EEUU y financiándose una Armada con un altísimo nivel tecnológico.

En este escenario potencialmente explosivo, pues nada asegura que las

camente sería el equivalente a un actuales alianzas o inclinaciones apasuicidio. rentes vayan a durar hasta entonces , Australia, si cuenta con un Armada • Una Armada capaz de negar el espacio aeronaval: En este caso, adecuada a su papel, puede ser un aunque no parece que las opciones factor clave en la victoria de uno u otro vayan a seguir estos derroteros en bando en caso de conflicto, pero sobre vista de su programa de constructodo, a la hora de negociar y hacer vación, la RAN se centraría en consler su peso en los distintos foros y cumtruir buques que maximicen la rebres en los que se decida el futuro de la lación coste-eficacia, capaces de región Asia-Pacífico. golpear aun con gran riesgo a naPara ello, deberá elegir el tipo de Arvíos de mucho mayor porte. Es la mada que necesita entre las diferentes estrategia que durante mucho tiemopciones que manejan las los analistas po empleó la Armada Roja –hasta navales, a saber: que trató de construir una Armada de “aguas azules”- y que hoy en día • Limitarse a una Armada costera: puede verse en Irán o Corea del Es la peor de las opciones posibles Norte. Es una posibilidad que sin y es fácilmente descartable en tanto embargo choca con un estado insulos programas de futuro se basan lar, amén de que las enormes costas en pilares sólidos, avanzan a buen australianas no pueden defenderse ritmo y no parece que la financiacon estos medios si no es a costa ción vaya a ser un gran problema. de un número ingente de embarcaEsto convertiría a Australia en un ciones que requerirían un personal títere de sus vecinos, sin apenas del que Australia no dispone. influencia en la región y rodeada permanentemente de estados su- • Una Armada de “aguas azules”: Esta es la opción que todo el mundo perpoblados deseosos de liberarse quiere y pocos pueden permitirse. de parte de su población. Estratégi▼ Los submarinos de la clase Collis han sido un quebradero de cabeza constante para el Ministerio de Defensa Australiano desde su botadura. Fuente: USN.

Artículo

En el caso australiano sería una posibilidad siempre que en la práctica renunciase a mantener salvo de forma testimonial fuerzas terrestres o aéreas. El coste de los portaaviones –mínimo dos si se quiere disponer de uno los 365 días del año- aunque fuesen de tamaño medio, sus escoltas y los buques de aprovisionamiento necesarios sería astronómicos para un país con un PIB que apenas es el 55% del español, aunque su gasto absoluto en defensa sea comparable. No obstante tampoco puede descartarse al 100% aunque todo apunta a que la RAN será una Armada sin verdaderos portaaviones en el futuro previsible.

• Armada de coalición: Si Australia continúa ligada de forma sólida a Occidente, sus planes deben pasar por maximizar algunas capacidades y renunciar a otras, sirviendo como parte de una alianza. En ello están, sin duda, tratando de sentar las bases de un acuerdo similar a la OTAN con Japón y EEUU. Así, al igual que el Reino Unido, Australia se centraría en el desarrollo de una fuerza naval accesoria de la de sus dos socios. En ningún caso alcanzaría a poner a flote cantidades comparables de buques, pero podría costear al menos una fuerza equiparables en nivel tecnológico y perfectamente interoperable al seguir los mismos estándares e incluso en muchos casos, al adquirir los mismos productos que sus socios.

El 2009

libro blanco de la defensa de

de 2009, establece en sus 144 páginas las líneas generales sobre las que pivotará la defensa australiana durante los próximos 30 años. Debido a la situación internacional tan cambiante también establece periodos de revisión de la misma cada cinco años, lo cual ya nos da una idea de cierta inseguridad o al menos de cierta preocupación ante un mundo tan convulso y complejo como el que nos ha tocado vivir.

Si tuvieramos que resumir los aspectos principales sobre los que gira este nuevo libro blanco encontraríamos los siguientes puntos:

Cuando se lee el nuevo libro blanco para la defensa de 2009 a uno le corroe la envidia y se pregunta qué razones provocan que no cunda el ejemplo en latitudes mucho más cercanas y que de una vez por todas se haga un análisis serio, realista y de compromiso con la seguridad de, por ejemplo, nuestro país.

Como comentaba, este libro es un buen ejemplo de análisis racional y coherente con las posibilidades y voluntades que tiene el actual Gobierno australiano. Supone el inicio de una mayor • Australia debe implicarse más en implicación australiana en materia de la seguridad de toda la región asia seguridad en la región el Asia-Pacífico pacífico y muy en particular con los y en particular, en el Sudeste Asiático territorios colindantes. Por primera y todas las islas estado colindantes vez los autralianos nombran y men; Timor Este, las islas Salomon, Fidji, ciona más de una vez la necesidad Nueva Guinea... Naturalmente, todo de ser capaces de actuar en soliello sin olvidar los grandes asuntos tario y si fuera necesario de forma estratégicos que se están cocinando preventiva ante las posibles amenamás allá de esta primera periferia auszas que puedan surgir. traliana. De esta manera, como hemos • Se reconoce que las posibilidades dicho, Australia contempla un escenade conflicto a día de hoy son rerio marcado por tras la emergencia de motas pero que la emergencia de China e India como grandes potencias estados como India y China, la acy al mismo tiempo, la relativa decadentual crisis económica y la necesidad cia de los Estados Unidos. de recursos podrían desestabiliar El libro blanco, publicado en mayo un mundo que también reconocen ▼ Los Collins no son más que una versión agrandada de la Clase Västergötland sueca.

Fuente: Kockums.

Sin duda, todo apunta, con la compra de los destructores y buques de desembarco en España a que esta ha sido la elección del Gobierno de la Commonwealth de Australia. Tendrá por tanto una flota que le permita no solo cumplir con las misiones propias de la defensa de sus aguas territoriales, sino también participar en misiones de ayuda humanitaria, hoy tan en boga, pero sobre todo, compartir con Estados Unidos y Japón el peso de cualquier hipotética guerra en esta boyante región sin convertirse en una víctima prematura.

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Royal Australian Navy

cada vez más multipolar. Por lo que tienen que estar preparados para poder desarrollar unas fuerzas armadas capaces de crecer en el futuro si así se necesita.

Es decir, el nuevo libro blanco establece que las actuales Reales fuerzas Armadas Australianas son en realidad un caparazón o germen para la creación de unas mucho mayores si la situación internacional da un cambio hacia una mayor desestabilización.

Pero el verdadero núcleo de la estrategia aussie radica en las relaciones con los Estados Unidos. Hasta la fecha Australia había apostado por una política de defensa centrada en la colaboración y alianza con la potencia dominante del momento. De hecho, la verdadera defensa de Australia dependía de esa, bien fuese el Reino Unido o Estados Unidos, que no en las propias fuerzas de la isla.

Esta orientación, que ofrece grandes ventajas, - Australia nunca ha sido atacada salvo algunas pequeñas incursiones japonesas durante la Segunda

Guerra Mundial-, ha hecho necesaria también una serie de servidumbres, como la participación de los ANZAC durante la Primera Guerra Mundial, o bien en Vietnam o en las más recientes operaciones en Iraq y Afganistán.

Todas ellas llevadas a cabo sin que la seguridad nacional estuviera en peligro y sólo por compromiso aceptado con la gran potencia del momento.

El nuevo libro blanco, si bien no cambia por completo esta situación, si que supone un punto de inflexión. Esto es así, en tanto que, aunque se esfuerza mucho en hacer creer que la posisicón de dominio que ejercen los Estados Unidos se mantendrá inalterada durante al menos los 20 años, insiste también en lo que habría de hacerse en el caso de que esto no se cumpliera. En esa situación, ellos, los australianos, se verían obligados a ser más activos e implicarse en su seguridad de manera que los Estados Unidos puedan concentrarse en los grandes retos y riesgos.

La pregunta es: ¿Cómo pretenden los australianos cumplir con todos esos

▼ El buque auxiliar HMAS Sirius (AOR 266) abastece al USS Essex (LHD 2) mientras son seguidos por el USS Tortuga (LSD 46) durante los ejercicios Talisman Saber en 2007. Fuente: USN.

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puntos?. Bien, en primer lugar, Australia es la isla más grande del mundo.

De hecho, a efectos geológicos, es en realidad un continente. Los planificadores que han redactado el contenido del libro blanco, han tenido en cuenta la situación de aislamiento de su islacontinente, así como la situación más o menos precaria e inestable de todos los estados colindantes, en especial Indonesia, una fuente continua de preocupaciones debido al terrorismo, el pirateo y la inestabilidad política. Partiendo de esta base, han apostado por una estratégia eminantemente marítima, a la luz de la cual la Royal Australian Navy y no el Ejército o la Fuerza Aérea se beneficiará sobremanera de una serie de cuantiosas inversiones en un plazo aproximado de dos décadas. Estas inversiones, que deberán permitir a Australia actuar en solitario o bien en coalición con Estados Unidos e incluso con Japón si fuese necesario, han dado ya origen a una serie de programas de construcción naval, así como de modernizaciones de lo que ya se posee sin parangón en la historia del país de los canguros.

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Artículo

Grupo de Fuerzas Submarinas “La clave del poderío marítimo alemán está debajo de la superficie, dénos submarinos y tendremos dientes con que atacar” 1

Los australianos, al parecer, se han tomado ésta cita al pie de la letra al pretender constituir una Fuerza Submarina formada por doce nuevos submarinos con los que sustituirán a los de la Clase Collins.

En la actualidad, la RAN opera un total de seis de estos sumergibles, que no son más que una versión agrandada de los submarinos suecos de la Clase Vastergotland. Construidos en su totalidad por ASC entre 1990 y 2003, están entre los más grandes del mundo en su clase y cuando funcionan bien, lo que no es muy frecuente, todo indica que poseen un excelente comportamiento.

El problema es que, de hecho, los Collins han resultado ser un pozo sin fondo de problemas, que variado desde dificultades en la integración de los sensores y el sistema de combate, a problemas con las hélices, niveles de ruido proyectados mayores a los especificados, cavitación... Aun así, y a pesar de todas sus fallas y defectos, su mayor problema no es técnico si no de personal. De falta de personal. Esto provoca que la Royal Australian Navy, según informes recientes, sólo tenga

operativos 1 o 2 de estos submarinos al tiempo, aunque sean más los que estén en condiciones de hacerse a la mar.

Al objeto de solucionar este handicap, la RAN tiene previstos reemplazar estos submarinos a partir del 2025 por una docena nuevos buques, mayores y más capaces, pero con menores necesidades de personal, a la vez que forma nuevas tripulaciones, en el que será el mayor programa de defensa emprendido en Australia, superando y de largo, al programa que tiene en marcha la RAAF para la adquisición de JSF. Proyecto SEA 1000 La apuesta de los australianos por los submarinos es ciertamente lógica y muy convincente, ya que dada la discreción de estos buques, les permite asumir una gran variedad de tareas, que van desde el típica función de ataque a la marina mercante, hasta la recolección de datos, el ataque a tierra mediante misiles de crucero o la inserción de fuerzas especiales, siendo, en definitiva, el arma asimétrica por excelencia en el terreno de la defensa naval y una manera efectiva de negar al adversario el control de los océanos.

En el caso australiano, el proyecto SEA 1000 será el más caro en materia

▼ Los U-212, o más bien una versión ad hoc desarrollada para la Royal Australian Navy pueden ser un buen candidato a llevarse el contrato, siempre que rivales como Navantia, que está protagonizando el futuro naval australiano, no e lo impidan. Fuente: Wikipedia.

Revista Ejércitos

1 El Almirante Raeder, en una conferencia celebrada antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial dirigiéndose a Hitler.

de defensa que jamás haya emprendido el país. La complejidad del proyecto es tal que no faltan voces, entre ellas las de la actual oposición, que cuestionen si realmente se encuentra dentro de las capacidades tecnológicas y presupuestarias del país ya que el coste estimado del conjunto del programa, incluídas las nuevas instalaciones necesarias y el ciclo de vida de los buques, ronda los 36 billones de dólares australianos, o lo que es lo mismo, unos 22.400 millones de euros.

Si el reto presupuestario es grande, el tecnológico no se queda atrás.

El almirantazgo de las antípodas pretende un submarino de propulsión convencional de gran tamaño y capacidad, algo obligatorio si tenemos en cuenta las enormes distancias que separan Australia de cuaquier escenario importante. Por poner un ejemplo, un submarino australiano destinado en el Mar de Timor, debe recorrer no menos de 1.600 millas náuticas. Esta cifra se eleva a más de 4.500 millas náuticas si su zona de patrulla se encuentra en el Golfo Pérsico o el Mar de Japón. Si a esto añadimos que se quiere que tenga una capacidad de detección acústica semejante a la de un submarino nuclear, que lleve un gran armamento y que sus velocidades de patrulla y de tránsito sean mucho mayores que las

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Royal Australian Navy

de la generación actual, es fácil comprender la dificultad del reto que han decidido emprender los australianos.

Aunque aun faltan más de 15 años antes de que el primero de la clase sea entregado a la marina australiana (está previsto que los Collins se retiren a partir de 2025) ya se han empezado a ver los primeros movimientos entorno al mismo. Así, por ejemplo, se sabe que Thyssenkrupp Marine Systems y Northrop Grumman están ya trabajando en sus propuestas... que en cualquier caso, deberán construírse en territorio aussie. En este sentido, está totalmente decidido que la construcción se lleve a término en las instalaciones de ASC, en Adelaide, el mismo que llevo a cabo los trabajos de construcción de los actuales Collins y que ha sido tan criticado por los resultados. No obstante, Australia desea hacerse con esas tecnologías y parece muy dificil que cesen en su empeño.

Ya en el plano técnico, todo apunta que estos sumergibles tendrán un desplazamiento del orden de 4.250 toneladas en inmersión (con un 10% de reserva de flotabilidad), y una eslora de 86,5 metros. El motor eléctrico, de tipo HTS, con superconductores de alta temperatura, proporcionará unos 12MW de potencia. Tres motores diesel de 4MW, proporcionarán la energía eléctrica necesaria para el cargado de los 60MW/h en baterías de Litio (LiIon). Por supuesto, dispondrá de un sistema AIP de nueva generación y qu e ya se prevé dificil de construir dados los requerimientos.

La velocidad máxima previstá rondará los 25-27 nudos sostenidos durante 5 horas, 16 nudos de velocidad de tránsito y una autonomía de unas 10.000 millas. Incorporará medidas activas para la eliminación del ruido producido por los motores diesel y apenas necesitará asomar el snorkel durante 30 minutos al día para mantener sus baterías a plena carga. Tanto este, como los periscopios, incorporarán tecnología RCS con el fin de rebajar aun más las posibilidades de detección. ► HMAS Sydney (FFG 03) y HMAS Bellarat entrando en el puerto de Nueva York, en 2009. Fuente: Chad R. Erdmann / USN.

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▲ Buena parte de las misiones de la futura RAN estará relacionada con la piratería, bien en el Índico, como parte de misiones internacionales, bien en las inmediaciones del Estrecho de Malaca, otra zona vital para el tráfico marítimo. Fuente: USN.

Además de los sistemas y sensores propios de este tipo de buques -de los que aun no se conocen modelos o proveedor, lógicamente, incorporará una gama de ROVs que le permita aumentar el abanico de misiones a desarrollar. En cuanto al armamento, además del que podrían transportar los propios ROVs y los tradicionales torpedos, incluirá misiles antibuque y misiles de crucero con los que atacar objetivos terrestres.

Parece ser que los Estados Unidos estarían interesados en colaborar de alguna forma en el proyecto. Al parecer los altos costes de operación de los submarinos nucleares y los presupuestos cada vez más restringidos que tiene la US NAVY hace que estén considerando la posibilidad de incorporar submarinos convencionales a su lista de buques. Además, no es una noticia nueva, puesto que los Estados Unidos ya han estudiado con muchísimo detenimiento otros buques de este tipo, aunque de la actual generación, como en el caso del Götland sueco, arendado por el país norteamericano en 2005.

Otro país que podría tomar una decisión similar a la estadounidense y evaluar el programa australiano, sería el Reino Unido, que necesita un complemento para sus Astute..

Flota de Superficie Australia en la actualidad dispone de doce buques de escolta, cuatro de la clase “Oliver Hazard Perry” y ocho de la clase ANZAC. La fuerza de escoltas del nuevo libro blanco prevé disponer de una fuerza prácticamente idéntica aunque representada por tres o quizás cuatro, si la opción existente se hace firme, fragatas antiaéreas de la clase “Hobart” y ocho nuevas fragatas antisubmarinas que reemplazarán a la clase ANZAC. Mientras entran en servicio estas nuevas clases de buques la Real Armada Australiana ha establecido una serie de programas de modernización de los buques actualmente en servicio.

Proyecto SEA 1390 (1995-2008) Dotado con 1,46 billones (lo que representa unos 360 millones de dólares australianos por buque o 224 millones de euros), este programa tuvo como objetivo la modernización de cuatro de las seis fragatas de la clase “Oliver Hazard Perry”. La actualización, se ha llevado a cabo con la intención de que la clase se mantega a la altura de los acontecimientos hasta el año 2020.Ha tenido lugar en los astilleros Garden IsNúmero 3 - Enero de 2010

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◄ HMAS Collins en la bahía de Sydney Los submarinos de esta clase serán retirados del servicio antes de que concluya el ciclo de vida para el que fueron diseñados. Diferentes problemas y nuevas necesidades han provocado su baja prematura. Fuente: Defenseindustrydaily.

contratadas y construidas en los Estados Unidos, entró en servicio con la Real Armada Australiana en 1983. Los trabajos de actualización se iniciaron en 2002 pero los problemas citados, relacionados con la integración de los sistemas, hizo que no estuviera acabada hasta el año 2007 y no fuera aceptada para el servicio hasta Noviembre de 2008, tras unas extensas pruebas de mar.

Está previsto que continúe en servicio activo al menos hasta el año del modelo RGM-84 Mod.II con guía 2013 fecha en la que debería entrar GPS y capacidad de ataque a tierra. en servicio la primera de las nuevas Para la guerra antisubmarina, se fragatas -o destructores- de la clase ha optado por reemplazar el sonar “Hobart”. Cabe preguntarse si realoriginal, por el mismo en dotación en mente ha merecido la pena gastar la clase ANZAC, esto es, el equipo de una suma tan elevada en modernifrecuencia media Thales Spherion y los zar un buque para un periodo metorpedos ligeros MU90 Eurotorp. nor a una década...

Ha sido una serie de cambios profundos, que parten de una decisión • HMAS Darwin (FFG-04): Cuarta controvertida, toda vez que se tomó en y última de las primeras serie, enlugar de comprar los destructores de la tró en servicio con la Real Armada clase Kidd, mejores en muchos aspecAustraliana el 21 de julio de 1984. tos y sin duda con una mayor capaciModernizada entre 2007 y 2008, fue dad de crecimiento. nuevamente aceptada para el serviEl desarrollo del programa se ha cio activo, junto a la HMAS Sydney, encontrado con diversos obstáculos, en Noviembre de 2008. entre los que destacan: • HMAS Melbourne (FFG-05): Primera de las fragatas del segundo • Los relacionados con los nuevos lote, construída en Australia, entró sistemas de sonar de casco y reen servicio con la RAN el 15 de molcado no han podido integrarse febrero de 1992 y aun no ha sido adecuadamente. readmitida al servicio.

• El enlace de datos con los helicóp• HMAS Newcasttle (FFG-06): Seteros embarcados S-70 ha dado digunda ensambladas en Australia, ferentes problemas. entró en servicio con la RAN el 11 • Los equipos de ESM de los miside Diciembre de 1993. Entró en les ESSM tampoco han funcionado fase de modernización en Octubre adecuadamente. de 2007 y está previsto que retorne al servicio activo a finales de este Pese a todo, los problemas han sido año, junto con su hermana mayor, subsanados hacia noviembre de 2008 cuando se hayan concluido sus y finalmente, las unidades han quedapruebas de mar. do de la forma que sigue:

lan, con ADI actuando como contratista principal. Pese a los casi cuatro años de retraso, el programa ha permitido instalar un nuevo sistema de combate (FFG Naval Combat Data System y ADACS Australian Distributed Architecture Combat System), con mejores ordenadores e interfaces y el uso de una red de área local moderna, basada en Link 16.

Se ha cambiado a su vez, el sistema de control de tiro, pasando del Mk92 mod 2 al mod 12 y se ha actualizado el radar AN/SPS-49Av1MPU incluyendo un sistema denominado RIADT (Multisensor Radar Integrated Automatic Detect and Track System) con el fin de mejorar la detección, seguimiento y enfrentamiento contra objetivos a baja altura o en zonas costeras.

Mejora también la capacidad antiaérea, mediante la modernización de los misiles SM-2, la incorporación de un sistema óctuplo de lanzamientop vertical Mk41 “Tactical Length” para otros 8 misiles SM2 adicionales o 32 RIM-116 Evolved Sea Sparrow Missile (ESSM) y la actualización del sistema Phalanx a la variante Mk1B mejora sus ratios de acierto especialmente contra UAVs, helicópteros y pequeños buques. Por último, en el apartado antiaéreo, los cambios se completan con la incorporación de varios sistemas de control remoto Rafael Mini typhoon de 12,7 mm.

El misil antibuque utilizado continúa • HMAS Sydney (FFG-03): Tercesiendo el Harpoon, pero en este caso ra de las primeras cuatro fragatas Revista Ejércitos

► HMAS Parramatta, de la clase Anzac.

Fuente: Dimitar.

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Royal Australian Navy

► Instalaciones de ACS en las que se construirán los futuros submarinos australianos. Fuente: Wikipedia.

SEA 1448 Phases 2A/2B En el 2003 Australia anunciaba el lanzamiento de un programa para mejorar la capacidad de defensa antimisil de las fragatas de la clase ANZAC, que constituyen la espina dorsal de las fuerzas de superficie. El coste de desarrollo del programa se estima en alrededor de 30 millones de dólares australianos, destinados a lo siguiente: • Mejora del sistema de mando y control Saab 9LV, a la versión Mk3E. • Instalación de un sistema IRST Sagem Vampir NG para la detección y seguimiento de aeronaves en vuelo a baja cota y de misiles antibuque.

• Desarrollo del radar tridimensional de barrido electrónico, activo y de banda S CEAFAR, así como de su iluminador en banda X, CEAMOUNT y del conjunto de elementos destinados a su operación. Ambos radares están siendo desarrollados por CEA Technologies y por ACT en Canberra.

adquisición, gestión e integración de los mismos en los buques, es responsabilidad de la ANZAC Ship Integrated Material Support Program Alliance (ASIPA), una alianza formada por la Commonwealth, BAE Defence Systems y Saab Systems.

Para evitar problemas similares a El contratista principal es CEA Tech- los del programa SEA 1390,el proceso nologies, que está encargado del sumi- se llevará a cabo sólo sobre un buque, nistro de los radares, mientras que la el HMAS Perth. Las obras empezarán

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a principios de 2010, estimándose la declaración de capacidad operativa inicial para mediados de 2011, tras lo cual se llevará a cabo un extenso periodo de doce meses de pruebas que, si tienen éxito, permitirán entender el programa de modernización a toda la flota, compuesta por otras nueve naves, de las cuales, con apenas cuatro años de servicio, precisamente, la Perth (FFH 157), es la más moderna.

Número 3 - Enero de 2010

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Nuevas construcciones Además de la flota submarina, la flota de superficie australiana también se beneficiará de un ambicioso programa de construcción naval en el que España y más exactamente Navantia, tendrán un papel de primer orden.

SEA 4000 Éste programa, ya previsto en el anterior Libro Blanco para la Defensa del año 2000, prevé la construcción de tres buques de escolta, con opción -más que segura, por otra parte- a un cuarto.

Estos tendrán la complicada misión de proporcionar el núcleo de la defensa antiaérea de las agrupaciones navales australianas.

Para el público español este, junto con el programa de buques anfibios en curso, sea quizá el programa de defensa australiano más interesante, ya que la empresa encargada para el diseño de los barcos no es otra que Navantia, vencedora final de un proceso de selección que se inició en el 2005 y concluyó el 20 de junio de 2007 con una evolución de las F-100 como diseño ganador.

El programa tiene un presupuesto total de unos 8000 millones de dólares australianos(unos 5.000 millones de euros) debe dar como resultado tres buques; HMAS Hobart, HMAS Bribane y HMAS Sydney. Como ya se ha dicho antes existe una opción para un cuarto (¿HMAS Melbourne?) que aun no se ha hecho efectiva. Se construirán en un 30% en los astilleros de ASC en Adelaida y un 70% en los astilleros de BAE Systems Australia en Victoria y Forgacks (Nueva Gales del Sur). El primero de los buques, HMAS Hobart, será entregado a la Real Armada Australiana en el 2014, siendo aceptados los siguientes a los dos y los cuatro años respectivamente..

Son ciertamente similares a la clase Álvaro de Bazán, aunque incorporan una serie de mejoras, algunas derivadas de la nueva F105 y otras específicas de este diseño.

Entre las mejoras derivadas de la F105 podemos señalar la incorporación de nuevos motores diesel más poRevista Ejércitos

tentes y eficientes, incorporación de un impulsor de proa para mejorar la maniobrabilidad en los puertos y mejoras en la habitabilidad de los buques. las notas específicas de estos buques son; la incorporación del sistema de combate AEGIS baseline 7.1 y los radares AN/SPY-1D(v), mejoras en la capacidad de guerra antisubmarina, modificación del montaje Mk45 de 127 mm para la utilización de munición ERM, incorporación del radar Horizon para la mejora de la detección y seguimiento de misiles antibuque y algún otro detalle relacionado con los sistemas de guerra electrónica y de comunicaciones.

El armamento principal estará constituido por un silo Mk41 de lanzamiento vertical con 48 celdas para el lanzamiento de misiles antiaéreos SM-2, SM6 y ESSM, así como misiles de crucero, eligiéndose como en los submarinos, muy probablemente, los Tomahawk.

El armamento se completa con torpedos Eurotorp MU-90, misiles antibuque Harpoon Block II con capacidad de ataque a tierra y un sistema de defensa de punto Phalanx Mk1B. Al igual que las F100 las AWD dispondrán de una cubierta de vuelo a popa, capaz de operar un helicóptero de tamaño medio.

▲ La clase F-100 será la base de los futuros destructores clase Hobart. Fuente: Defenceindustridaily..

Antisubmarine Warfare Frigate Pese a su relativamente corta vida, el MoD australiano (Ministerio de Defensa) ya está pensando en cual será el relevo de las ANZAC. En sus planes, establece la adquisición de ocho nuevas fragatas que tendrán como función principal, la guerra antisubmarina. Se tratará de buques de gran tamaño, alrededor de 7.000 toneladas, o lo que es lo mismo, aproximadamente el doble de los buques a los que va a sustituir.

Nada se sabe del posible sonar, aunque se ha dejado caer que estará complementado tanto por UAVs de ala rotatoria, como por ROVs. El proyecto es tan reciente que aun no se conoce nada sobre el mismo, aunque se ha aventurado que podrían ser una versión avanzada de los AWD de la clase Hobart o incluso sobre una construcción bajo licencia de las FREMM italo francesas.

En cualquier caso, ya hay abierta una competición entre los astilleros Techport, de Adelaida y los de BAE Systems Australia en Williamston (Victoria).

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Royal Australian Navy

► Las patrulleras de la clase Armidale no están pensadas para el abanico de misiones que Australia demanda, sino que son una solución temporal. Fuente: MoD Australia.

Offshore Combatant Vessel En la actualidad, la RAN opera cuatro pequeñas flotas de buques, dedicadas a llevar a cabo las tareas de desminado, patrulla, investigación oceanográfica y otras pequeñas tareas secundarias.

De todas estas flotillas, la más importante numéricamente, es la de patrulleros. Ésta, aunque muy moderna, ya que los buques apenas cuentan en el peor de los casos con un lustro de vida, solo cuenta con catorce buques de la clase Armidale que, con con sus apenas 283 toneladas de desplazamiento, son demasiado pequeños como para asumir las misiones propias de los patrulleros oceánicos, algo absolutamente necesario cuando hablamos de un país con las necesidades de nuestras antípodas.

Vista la necesidad de atajar el problema y la extensión del pirateo cada vez más cerca de sus agua y vista también la necesidad de ir buscando un reeamplazo a los minadores clase Huon, buques no demasiado antiguos, pero que han “pagado el pato” de la reorganización de la flota llevada a cabo

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en 2003. El MoD también planea reemplazar su flotilla de buques de investigación. Para todo ello, la RAN ha puesto sobre el tapete los requerimientos de un nuevo programa de buques multipropósito, muy al estilo de nuestras BAM, aunque con ciertas peculiaridades.

Denominados Offshore Combatant

Vessels (OCV), la Real Armada Australiana recibirá hasta 20 de estas unidades, de concepto modular y mucho mayores que los buques a los que van a sustituir.

Dispondrán de un desplazamiento del orden de las 2.000 toneladas y aun partiendo del mismo diseño básico, utilizarán contenedores con los equipos

▼ Las FREMM son uno de los candidatos a sustituir a las actuales ANZAC. No obstante, se construirían bajo licencia en Asutralia y en una versión modificada quizá con un tonelaje mayor que las 5.980 toneladas del proyecto original. Fuente: Marina Militare.

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necesarios para la realización de la misión específica que se les asigne.

Así por ejemplo, dispondrán de vehículos no tripulados (ROVs) para la detección de minas o para atreas de investigación científica -que nadie olvide la importancia de la gran barrera de coral en términos medioambientales, pero también comerciales no solo por el turismo, sino por todo tipo de aplicaciones que van de la medicina a la industria-.

Se ha comentado en algunos medios, que estos buques podrían tomar prestado parte de su diseño de los LCS estadounidenses, aunque es una opción que descartamos por su excesivo coste y ojo, que en ningún caso hacemos referencia a la utilidad o no del concepto, sino simplemente a que el problema már arduo con el que se van a encontrar los australianos en las próximas dos décadas, es el de financiar todas las nuevas construcciones.

En este sentido, para las unidades de “segunda fila”, como los patrulleros oceánicos/corbetas, lo más probable es que la tónica general sea la del ahorro...

En cuaquier caso, sí es probable que se trate de un trimarán, dado que la tecnología original del casco del USS Independence, en realidad no es estadounidense, sino que pertenece a la australiana Austal, diseñadora, entre otros modelos, del Benchijigua Express, el segundo trimarán mayor trimarán existente y que opera en aguas canarias formando parte de la flota de la naviera Fred Olsen.

En resumen, Australia está embarcada en la construcción de una larga serie de buques capaces de realizar misiones que van desde el combate en ambientes oceánicos o litorales, a simples patrullas, operaciones antipiratería, recolección de inteligencia o apoyo a operaciones especiales, así como desminado e investigación.

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Buques de Guerra Anfibia La RAN, en la actualidad, cuenta entre sus filas con un total de tres buques de asalto anfibio; HMAS Kanimbla, HMAS Manoora y HMAS Tobruk y seis lanchones de desembarco pesado.

El HMS Manoora y el HMAS Tobruk, serán sustituidos por los nuevos LHD de la clase Canberra, mientras que el HMAS Kanimbla será sustituido por un nuevo buque denominado como Strategic Sealift Ship.

Los seis lanchones de desembarco pesado dejarán paso a otros equivalentes, aunque de nueva construcción.

LHD Canberra Class El Gobierno Australiano ha aprobado un presupuesto de 3.000 millones de dólares australianos (1.867 millones de euros) para la construcción de dos buques LHD (Landing Helicopter Deck) con los que incrementar de forma sustancial las capacidades anfibias de la RAN y cuyos nombres, conocidos desde Enero de 2006, serán HMAS Canberra y HMAS Adelaide.

La competición, entre Navantia con el BPE de 27.000 toneladas y Armaris con los buques de la clase Mistral de 21.000 toneladas, se decantó a favor del diseño español en Junio de 2007, cuando el Ministro de Defensa australiano anunció que la opción propuesta por Tenix Defence, el socio australiano 74

Royal Australian Navy

◄ Al igual que con las F-100 y los Hobart, el JCI será el diseño del que parta la clase Camberra. Fuente: Defenceindustridaily..

de Navantia, era la elegida.

Serán los mayores buques que jamás hayan operado militares aussies.

Está previsto que puedan transportar 1.000 soldados y 150 vehículos, incluyendo los M1A1 en servicio con el Army, además de 24 helicópteros y aviones en total.

La construcción de los cascos destá ya llevándose a efecto en las instalaciones ferrolanas de Navantia, habiéndose comenzado el corte de chapa el 24 de Septiembre de 2009. Una vez acabados estos, se transportarán hasta los astilleros de BAE Systems Australia, en Williamston (Victoria), lugar en el que se integrarán las superestructuras y se montarán el resto de sistemas.

De estos, el sistema de combate 75

será obra de Saab Systems Australia, y será un derivado del que montan las fragatas de la clase ANZAC. El radar de exploración aérea será un Giraffe, de la sueca Ericson, similar al de defensa de costa utilizado por Singapur o al montado en la corbeta polaca Kaszub.

El escaso armamento, exclusivamente de autodefensa, estará compuesto por cuatro montajes rafael Typhon 25 ya que se considera que las tareas de protección pueden ser llevadas a cabo con éxito por los Hobart. No obstante, habrá reserva de peso y espacio para ampliar esta cobertura si se estimase oportuno.

El resto de sistemas diferirán del utilizado en los navíos españoles, aunque aun no están totalmente definidos.

Strategic Sealift Ship Debido a la especial naturaleza de la geografía australiana, el MoD requiere que las fuerzas de defensa sean capaces de llevar a cabo y sostener operaciones anfibias a grandes distancias.

Es en este contexto en el que se comprende el papel de este nuevo buque, de entre 10.000 y 15.000 toneladas -según nota del 2 de Mayo de 2009, firmada por el Ministro de Defensa- y que tendrá como misión fundamental, apoyar y reforzar las operaciones de desembarco de los nuevos LHD de la clase Canberra.

Mientras que los LHD se encargarán del transporte de las tropas encargadas del asalto anfibio, el nuevo buque, de configuración muy semejante a un LPD, se encargará del transporte de los suministros y vehículos para el apoyo de las fuerzas desembarcadas.

No es una táctica revolucionaria, desde luego, pero si un paso de gigante en las actuales capacidades de la RAN y que permitirá que esta lleve a cabo misiones en solitario, pero también que cuente con un elemento importante a la hora de integrarse en misiones multinacionales.

Para llevar a cabo esta misión, dispondrá de una cubierta de vuelo a popa para la operación de helicópteros y podrán desembarcar vehículos u otras cargas sin necesidad de contar con un puerto. Al igual que los LHD el Strategic Sealift Ship también podrá proporcionar apoyo a las autoridades civiles en el caso de un desastre natural o en otras operaciones civiles tales como la evacuación de ciudadanos australianos allí donde se encuentren amenazados, ahora que este tipo de publicidad está tan de moda en todos los gobiernos.

En cualquier caso, es un proyecto a medio plazo, aun por definir y no se tiene noticia de posibles constructores o diseños, aunque si que es una buena oportunidad, nuevamente, para que Navantia, que a estar alturas es ya un socio fundamental, continúe aumentando su presencia en el mercado asiático.

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Infantería de Marina A pesar de la importancia concedida a las operaciones anfibias, Australia no dispone de una infantería de marina al uso y no hay previsión de crear ninguna.

Este hecho hace que sea el Ejército quien deba proporcionar las tropas necesarias para llevar a cabo el asalto anfibio, lo que es perfectamente lógico si reparamos en el hecho de que el conjunto de las Fuerzas Armadas Australianas están supeditadas a la Armada y que la interoperabilidad entre armas tiende a ser total.

Para ello, algunas unidades del Ejército, han recibido o están recibiendo entrenamiento especializado en operaciones anfibias. Así, el 2RAR, el 5RAR o el 7RAR -siendo el 2RAR la principal unidad de infantería anfibia de las fuerzas armadas-, han realizado diversos ejercicios de este tipo en los últimos años.

Recientemente, a estas unidades se les está uniendo el 1st Armoured Regiment y el 2nd Cavalry Regiment los cuales, dentro de sus planes de

entrenamiento, realizan maniobras con las unidades de USMC, con el fin de que adquieran las habilidades y capacidades necesarias en el ámbito anfibio para su despliegue en apoyo de las otras unidades del ejército.

La utilización del Ejercito como si fuera una Infantería de Marina, no es nueva en la historia de Australia. Dado que el país carece de fronteras terrestres, no existe amenaza alguna que pueda venir del exterior, excepto por mar, del mismo modo que no existen objetivos militares para los que no haya que servirse de este. En esta situación, la importancia que tienen las islas y archipiélagos adyacentes como último cinturón defensivo, obligan a que la Armada lleve el peso de la defensa de la nación mientras que el Army y la RAAF actúan como elementos complementarios, siendo el Ejército fundamentalmente expedicionario.

Para Australia, esta carencia de un cuerpo especializado no es un inconveniente, sino una oportunidad para lograr que el Army constituya una IM mucho mayor que lo que se podría disponer, aunque por otro lado, siem-

► Imagen de un carro de combate MºA1 Abrams del 1st Armoured Regiment, del RAA junto con infantes de EEUU durante las maniobras Golden Eagle 2009. Fuente: MoD Australia.

pre se presenta el inconveniente de la rivalidad interarmas que no suelen ser otra cosa que el intento de unos pocos por acaparar la mayor parte del presupuesto o del protagonismo en la operaciones.

Además, Australia lleva años preparándose para aciones expedicionarias conjuntas con los EEUU. Entre el 6 y el 25 de julio de cada año impar, se llavan a cabo los ejercicios Talisman Saber, liderados por los Estados Unidos y en los que los australianos actuan como apoyo de uno de sus MEUs. Para ello, movilizan un total de unos 26.000 hombres de todas las ramas de las FAS de ambos países, habiéndole tocado este año el turno a los 1RAR y 3RAR junto con el 31st EEU. Otro ejemplo más de esta cooperación, lo constituye el ejercicio Golden Eagle, llevado a cabo en Claifornia en Noviembre de 2009.

La plataforma marítima australiana Australia no tiene fronteras terrestres. Sin embargo, posee una longitud de costa de aproximadamente 25.760 kilómetros, con una ZEE (Zona Económica Exclusiva) de 8.148.250 kilómetros cuadrados, sin incluir el Territorio Antártico Australiano. A esta, hay que unir, además, el territorio antártico, lo que la convierte en la tercera mayor del mundo, solo por detrás de las de Estados Unidos y Francia.

Debido a su situación geográfica y a su insularidad, Australia depende casi en su totalidad de las rutas comerciales marítimas para su aprovisionamiento y comercio. Ante estos factores no es de extrañar que los planificadores australianos hayan dado un enfoque fundamentalmente marítimo a su estrategia de defensa y además de inclinarse por la construcción de grandes plataformas, no descuiden la planificación de un conjunto de patrulleras, que permitan poner orden en tan vastas dependencias.

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Abastecimiento Las tareas de reabastecimiento son por ahora tarea exclusiva de dos buques. El primero y más moderno, un petrolero civil readapatado para cumplir con las funciones militares, es el HMAS Sirius. El segundo, ya con casi 25 años en sus cuadernas, es el HMAS Success, un buque de la clase Durance francesa, que con sus 18.000 toneladas, tiene el honor de ser el de mayor porte construido enteramente en Australia -en las instalaciones de la empresa Cockatoo Doyyard Pty Ltd, en Sydney- y que pronto deberá ser sustituído, pese a que durante el próximo año estará en el dique seco para someterse a modificaciones que le peritan cumplir con la legislación marítima internacional.

Según lo establecido en el libro blanco del 2009, será reemplazado a finales de la década que comienza, por un nuevo buque, denominado New Underway Replenisment Ship sin que hasta la fecha se hayan revelado detalles del mismo, aunque todo parece indicar que el diseño que ha dado origen al BAC Cantabria está muy bien posicionado.

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Aviación Naval Fundada el 3 de julio 1947, la Royal Australian Navy Fleet Air Arm (FAA), tiene la responsabilidad sobre todas los aeronaves de combate destinadas a operar desde buques de guerra.

Tras la retirada del último par de aviones de tranporte Hawker Siddeley HS748, es una fuerza equipada únicamente con helicópteros, manejando cuatro tipos diferentes de helicópteros divididos en tres escuadrones; uno de entrenamiento y dos de combate.

Entre las prioridades del MoD para los años venideros, se ha establecido la necesidad de dotar a la aviación naval con un total de 24 nuevos helicópteros, con los que sustituir a la generación actual, compuesta por Sikorky S-70B (16 unidades) y Westland Sea King Mk50 (6 unidades de 10 operativas).

Esta adquisición, calificada de urgente, pretende conseguir tener al menos 8-9 aeronaves de este tipo, embarcadas de forma permanente y al mismo tiempo subsanar las deficiencias, en materia de armamento y sensores, de la generación actual.

El Gabinete australiano se debate entre el Sikorsky MH-60R y el Eurocopter NH-90 NFH. La primera opción,

representa un producto maduro y con menor riesgo, aunque al límite de su capacidad de crecimiento. La segunda está aun en desarrollo, podría beneficiarse de la línea de mantenimiento establecida para los MRH-90 del Ejercito, disminuyendo a así los costes de operació, aunque representa un riesgo mayor.

Además de los helicópteros de combate, la RAN recibirá a partir de 2010 6 de los 46 helicópteros de transporte MRH-90, adquiridos bajo el programa AIR 9000. Estas aeronaves están destinadas a sustituir los Sea King de la Armada y los Blackhawk del Ejército, en las tareas de transporte.

Para acabar, siete de los helicópteros adquiridos, serán compartidos entre el Ejercito y la Armada para el entrenamiento de los pilotos. El 27 de noviembre de 2009 se han iniciado a bordo del HMAS Manoora las primeras pruebas marítimas del nuevo helicóptero MRH-90, siendo llevadas a cabo por personal de la AMAFTU (Aircraft Maintenance and Fligth Test Unit). En estas, se evaluarán las capacidades de despegue, apontaje y de transferencia de munición y cargas varias. Estos nuevos helicópteros serán operados por 808 NAS en la base de Nowra.

Número 3 - Enero de 2010

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Conclusiones Como ha podido verse a lo largo de estas líneas, la Royal Australian Navy va a “sufrir” un significativo aumento en el tamaño y capacidades de sus buques. No obstante, pese a lo acertado del plan establecido en el WP’2009, se echan en falta algunas capacidades que podrían reafirmar el papel de la RAN como uno de los principales actores en la seguridad de la región AsiaPacífico.

En primer lugar, el nuevo programa de construcción de submarinos, que es el núcleo central del crecimiento defensivo australiano, si bien va a aumentar de forma significativa el número de estos, no establece bien ni cómo ni quien los va a operar. Se pretende entrenar nuevas tripulaciones, pero todo son interrogantes al respecto. Además, el renunciar a las ventajas de la propulsión nuclear, máximo teniendo en cuenta las distancias podría ser considerado un error, ya que pese a estar mejor equipados y superar en tamaño a los Collins, seguirán padeciendo las limitaciones de los submairnos convencionales, especialmente en cuanto a velocidad y autonomía.

Probablemente, la adopción de una fuerza submarina menor, de unos ocho ▼ Primeras pruebas del MRH-90 a bordo del HMAS Manoora. Fuente: MoD Australia.

buques, pero totalmente nuclear habría proporciaonado a la RAN superiores capacidades a un precio comparable.

Parece que condicionantes medioambientales y morales siguen pesando en este aspecto y esto ha impedido que Australia pueda subirse, por ejemplo, al carro de los franceses con su programa Barracuda, lo que hubiera supuesto una reducción considerable de los costes, equiparandolo probablemente al actual monto de los submarinos convencionales. No olvidemos que hay informes que hablan de que el coste de compra de 12 SSN de la clase Virginia, sería prácticamente equivalente al de los nuevos SSK que pretenden adquirirse..

El otro gran problema, en opinión de quienes les escriben, es la ausencia de portaaviones. La Royal Australian Navy desea tener una mayor capacidad de proyección de fuerzas y si bien lo va a conseguir en el plano submarino y anfibio, no es así en el plano aeronaval, faceta en la que seguirán bajo el manto protector de la US NAvy. Es preciso hacer constar que la operación de portaaviones no sería algo nuevo para la Armada Australiana, ya que dispuso de dos de ellos durante largos años. Así, el HMAS Sydney y HMAS Melbourne formaron parte de la RAN hasta que el último de ellos fue retirado del servicio en 1982.

Los planes actuales confían prácticamente a los misiles de crucero las la-

bores de ataque en profundidad, lo que no deja de ser una ilusión, en tanto un misil TLAM, sólo carga una cabeza de guerra de apenas una tonelada, mientras que un avión de combate lleva un mínimo de tres a cuatro toneladas, con la ventaja añadida de que estos últimos pueden atacar más de un objetivo y son reutilizables. Por el contrario, los TLAM sólo puede atacar un objetivo y desde luego no son reutilizables. Estos último sí que serían interesantes si dispusieran de cabeza de guerra nuclear.

Es por esto que probablemente, inclinarse por el diseño Bravo del CVF -del que hablamos en el número anterior-, con una capacidad de unos 34 aviones como máximo, hubiese sido un gran acierto que sin embargo se ha dejado de lado, tras considerarse, por motivos meramente presupuestarios, ya que no parece que la población australiana sea muy receptiva a los nuevos incrementos del gasto militar, especialmente tras haber aceptado los planes de los que hemos hablado.

El último punto controvertido reside en el número de escoltas antiaéreos. Si actualmente, para alegría de nuestros astilleros, se han contratado tres con opción a un cuarto, un país con la cantidad de oceáno de defender con la que cuenta Australia no puede tener menos de estos buques de los que opera, por ejemplo, España. Este punto, posiblemente más asumible que los dos anteriores, supondría también un aumento en las capacidades de proyección y protección de las fuerzas de tareas autralianas.

Finalmente, sólo queda comentar que, aún a pesar de las carencias de la futura RAN, está se va a convertir, si todos estos planes se llevan definitivamente a cabo, en una de las armadas más modernas e interesantes del planeta. Bien dotada y preparada, va a ser sin duda el bastíon sobre el que descansará toda la defensa de uno de los paises más avanzados del mundo, que paradójicamente, un día se fundó como penitenciaria. ■ Texto: Roman M. Ruíz de Erenchun Christian D. Villanueva López

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Primer vuelo del A-400M

Nuestro reportero se cuela en la gran fiesta de Airbus Military Poco podían imaginarse los firmantes del acuerdo que daría origen al Airbus A-400, que hasta pasados 20 años de aquella firma no iba a levantar el vuelo el avión por ellos pensado. Finalmente, con un gran seguimiento mediático y en una mañana idílica, el A-400M dió el salto definitivo del papel a la realidad...

C

omo todo proyecto europeo que se precie, y más si es militar, aquejado de notables retrasos y graves sobrecostes, el programa del A-400M ha estado lejos de ser un camino de rosas. Problemas iniciales de definición, de participantes, (abandonaron Lockheed e Italia), de sobrepeso (al parecer más de 3000 kgs), y sobre todo de costes, con un 25% más de lo estipulado, han provocado que su gestación haya sido un camino arduo, en el que los mejores ingenieros aeronáuticos europeos, integrados en Airbus, han debido dar lo mejor de sí mismos.

Problemas aparte, por otro lado lógicos en cualquier programa de esta envergadura, parece que el resultado ha superado las expectativas, logrando dar forma a uno de los aviones que sin duda están llamados a marcar una etapa entre los grandes pájaros de la historia de la aviación, al lado de mítos como el DC-3 o el Hércules.

Sus 30 toneladas de carga a 4.500 Km de distancia, su cabina digital homóloga a la de cualquier Airbus civil, con Fly-By-Wire, sus cuatro potentes propulsores, la capacidad de reabastecimiento en vuelo, una moderna arquitectura de fabricación, así como su estudiada aerodinámica, similar en Revista Ejércitos

formas al C-17, lo convierten de hecho en uno de los mayores cargueros de la Historia a hélice, solo superado por los mastodónticos An-22 soviéticos.

Pocos por otro lado, hace dos décadas, nadie podía haber imaginado que el peso del desarrollo del aparato, así como su fabricación, se fuese a realizar en España. En Sevilla para ser exactos y todo ello pese a que CASA, con su experiencia en transportes a hélice, quizás fuera la más indicada para abanderar el proyecto...

El caso es que finalmente así ha sido, y el primer vuelo de este bello avión tuvo lugar el pasado 11 de Diciembre, en una mañana perfecta, desde el Aeropuerto de San Pablo, en Sevilla, donde EADS-CASA tiene las instalaciones en las que van a fabricarse el resto de los aparatos encargados, a día de hoy, 184 unidades.

Tras muchos rumores y retrasos, al fin se confirmaba oficialmente la semana del 7 al 13 de diciembre, como la fecha en la que, si la climatología y las pruebas de rodaje lo permitían, se realizaría el primer vuelo. Desde el momento del anuncio, empecé a cargar la batería de la Nikon, descargar la tarjeta de memoria, limpiar las lentes, consultar mil veces la página del AEMET y movilizar todos mís contactos,

para asegurarme una fecha exacta y ser testigo de primera línea del histórico evento.

Mí contacto (al que aprovecho desde aquí para agradecer todo sus esfuerzos -va por ti Kisco-), me dió una primera fecha para el 10 de Diciembre, Virgen de Loreto, patrona de la aviación, aunque más tarde me confirmó que definitivamente sería el día 11, viernes, toda vez que las pruebas de carreteo a distintas velocidades, frenado y despegues abortados, así como todas las pruebas estáticas habían sido satisfactorias. Se abrió un NOTAM específico para el día 11, de 10 a 14... ¡ya tenía fecha y hora!

Tras un severo madrugón, más culpa de los nervios que de la necesidad -aunque temía el tráfico de entrada en Sevilla- y localizar con el Google Earth, una buena posición al final de la pista de San Pablo, llegué con mi coche a las 9:30 al acceso por carretera a dicha zona.

Lo único que conseguí fue toparme de bruces con que los accesos están cortados y con unos tipos con mala ▲ ...levantó el morro y despegó, con una suavidad y normalidad, que llegó en cierto modo a decepcionar.

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Primer vuelo del A-400M

cara, walkies y petos fluorescentes que prohíben el paso, apoyados por la GC. Trato de explicar que solo voy a hacer fotos, que me pueden tomar los datos que quieran...

- ¡NIET! Les digo que me registren, que no llevo ningún MANPAD, ni siquiera un petardo de feria...

- ¡NIET! Mí cabreo llega a cotas alarmantes.

Son ya las 9:40 y aun sigo discutiendo con el que parece el responsable, que educadamente eso si, consulta una y otra vez con el walkie a alguien...

Finalmente, a las 9:50, hay un acuerdo. Puedo pasar pero sin coche, andando, -duele ese kilómetros y me-

dio hasta la cabecera del aeropuerto a toda prisa-, y si me pongo un peto fluorescente.

Tras tirar, literalmente, el coche a un camino, y darle un pequeño golpe con un pedrusco al paragolpes, (factura que ya he enviado a la redacción), salgo a la carrera, poniéndome el chaleco que por una vez estaba en la guantera del coche, mientras agarro la cámara con una mano y la bolsa repleta de objetivos y accesorios con la otra.

Afortunadamente el camino lo hice con otro hombre, canario para más señas, aficionado a todo lo que vuela, como yo, que también había conseguido “burlar” los mismos trámites y acceder a la zona. Gracias a él, el recorrido se hizo más ameno, máxime cuando a la carrera se nos incorporó mí hermano, que también se había apuntado a a la “fiesta” y venía algo más retrasado.

▼ Pese a los comentarios de la prensa tradicional, ni es el aparato de carga más grande, ni el que más alcance tiene, ni será nunca una ventaja para nuestras tropas en Afganistán, ya que para cuando comiencen las entregas, estas ya habrán abandonado ese país.

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Una vez escogida nuestra atalaya, esperamos expectantes, pues ya podíamos verlos, con los motores arrancados, a lo lejos.

Empezaba a moverse por la pista de rodaje hacia la otra punta del aeropuerto, precedido por el SN 601 de matrícula francesa que sería su avión de acompañamiento durante toda la jornada, junto a uno de los F-18 de Torrejón, que sería su “angel de la guarda”.

La climatología rozaba la perfección; mañana despejada y fresca, casi sin viento. Condiciones ideales, por tanto, para cualquier vuelo y más si es el primero.

Con una puntualidad inaudita -después de años de retrasos, qué son unos minutos-, a las 10:10, el Aerospatiale SN 601 Corvette 100 de acompañamiento despegaba, mientras el A-400 encaraba la pista y se preparaba para el gran momento.

El SN 601, tras despegar y virar primero 180 grados, sobrevolar el aeropuerto, y volver a girar otros 180 para ponerse así a la cola del A-400, comen-

Número 3 - Enero de 2010

Actualidad

◄ Los diámetros de sus hélices alcanzan los 5,3 metros, sin duda unas de las más grandes nunca montadas en un avión.

zó su trabajo de seguimiento, mientras ahora si, los cuatro inmensos turbohélices del A-400M rugían al ponerse a plena potencia.

Con un comienzo lento, que fue incrementándose paulatinamente, y tras apenas consumir media pista, levantó el morro y despegó, con una suavidad y normalidad, que llegó en cierto modo a decepcionar al numeroso público, pues siempre espera que un primer vuelo sea algo espectacular. De todos modos, la mejor noticia siempre es esa; la normalidad.

Poco a poco fue cogiendo altura, y nos sobrevoló con un zumbido asombrosamente bajo y suave para lo que esperábamos por el tamaño y potencia de sus motores, perdiéndose en la lejanía seguido de sus fieles acompañantes. Empezaba así la segunda parte de un día completo.

Tras recoger el coche y despedirnos de los controladores, iniciamos el proceso de entrada al Centro de Control de Sevilla,. Pasamos las medidas de seguridad obligatorias y lógicas, con registros y arcos detectores. Tras ser recogidos por mí contacto, este nos llevó hasta la sala de control, donde pudimos ver en la pantalla el transponder del A-400, parpadear sobre la zona asignada de pruebas.

Varias deltas entre Badajoz, Huelva y Sevilla, por donde el aparato orbita una y otra vez realizando sus compro-

baciones, seguido incansablemente por el F-18 TENIS y el Corvette que despegó con el.

A las 12 horas, ya en el aeropuerto, pudimos también presenciar el aterrizaje del Falcon 900 que transportaba a S.M. el Rey, asistente también a la ceremonia de recibimiento del A-400, al igual que la Ministra de Defensa, Carmen Chacón, el alcalde de Sevilla, el JEMAD y diversas autoridades.

Por fin se acercaba el momento del aterrizaje, previsto inicialmente para las 13 horas, pero que dado el total éxito del primer vuelo, se decidió posponer hasta las 14 horas y aprovechar así la oportunidad de hacer mas comprobaciones y pruebas.

Estas, según pudimos saber más tarde, habían sido mas que satisfactorias, con velocidades de crucero de

0,72M, y carga MTOW de 137 toneladas…!en un primer vuelo!.

Así, cámara en ristre, nos dirigimos a una terraza del Centro de Control, desde la que seríamos testigos privilegiados del primer aterrizaje del aparato que, aproximándose ya desde el este, en lugar de aterrizar, obsequió, al numerosísimo público y prensa presente, con una pasada a baja velocidad a 300 pies de altura, con el tren de aterrizaje desplegado. Pasada que se extendió a todo lo largo de la pista de San Pablo, para deleite de los presentes, y calentón de las cámaras de fotos que a cientos lo acribillaban desde todos los ángulos, incluyendo como no la mía, que dio buena cuenta de la tarjeta de memoria.

Finalmente, encaró la pista para la toma, que fue por otro lado increíblemente suave y elegante, impropia de un peso pesado como es el nuevo Airbus, tras lo que se dirigió a las instalaciones de EADS-CASA, en donde le esperaba una entusiasta multitud y cómo no, las autoridades.

Un broche perfecto para un día perfecto.

Texto y Fotos: Alberto Velasco Gil

► Por lo visto, no todos tuvimos los mismos problemas para presenciar el primer vuelo de este hermoso aparato.

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La guerra de 1977

Crónica de un pequeño enfrentamiento entre vecinos (2ª Parte) Si en los dos primeros días, Libia ya había recibido un severo castigo por su ataque sobre Egipto, los siguientes no serían una excepción y terminarían, gracias a la buena voluntad de Anuar el-Sadat, con la devolución de los territorios conquistados, un intercambio de prisioneros y una lección para el bando de Gadaffi.

22 de julio de 1.977 La Fuerza Aérea egipcia nuevamente inauguró el día lanzado una serie de ataques contra las bases libias, de igual manera que en la anterior ocasión, se emplearon Sukhoi Su-20 escoltados por MiG-21MF, a los que se añadió alguno de los Mirage 5SDE como escoltas electrónicos frente a los sistemas de artillería y misiles antiaéreos. El primer embate se concentró en la Base Aérea Gamal Abdel Nasser, la cual tras haber sufrido un bombardeo el día anterior, ahora contaba con una CAP permanente en sus alrededores, formada por Mirage 5DE. La sorpresa del ataque fue menor en esta ocasión, y uno de los Mirage consiguió derribar un MiG-21MF de la escolta egipcia tras un corto combate aéreo. Los daños causados por este ataque fueron de menor importancia que los del día anterior, en gran parte porque los libios habían colocado parte de sus aparatos en el interior de los hangares reforzaRevista Ejércitos

dos y el resto habían sido dispersados en los alrededores de la base.

Otra base aérea atacada fue la de Tobruk, visitada por la típica formación de Su-20, MiG-21MF y Mirage 5SDE, reclamándose la destrucción de varias aeronaves estacionadas junto a los hangares. Durante este ataque los libios reclamaron el derribo de un MiG21MF, nuevamente por un misil SA-7, aunque sin duda, las bases libias estaban protegidas por distintos tipos de sistemas antiaéreos, desde los SA-6 a los ZSU-23-4, mucho más eficaces que los sistemas portátiles como el SA-7, el cual tenia una escasa tasa de aciertos.

La respuesta Libia no se hizo esperar, y apenas unas horas más tarde, se lanzaban diversos ataques frente a las tropas que se habían acantonado junto a la ciudad de Musaid, pero también los egipcios había establecido diversas CAP alrededor de sus tropas principalmente con MiG-21MF, uno de dichos pilotos reclamó el derribo de un Mil Mi-8 libio, el cual se creé que realizaba

interferencias electrónicas en apoyo de las aeronaves de ataque. Otro pequeño grupo de Mirage 5DE libios atacó la Base Aérea de Marsa Matruh, sin conseguir daños de importancia.

Por la tarde se organizó una nueva acometida egipcia a una pista auxiliar de la provincia de Al-Kufra. En esta ocasión bombarderos Tu-16KSR-2-11 combinaron las capacidades de los misiles antirradar KSR-11 y los antibuque KSR-2, los cuales podían ser empleados contra blancos en tierra de grandes dimensiones como era una base aérea.

Aprovechado la confusión causada por dicho ataque, un grupo de cazabombarderos Sukhoi Su-20 se internó a baja cota consiguiendo aumentar los daños.

En tierra, mientras tanto, se produ▲ El helicóptero Gazelle, al que vemos sobrevolando una columna de carros durante unas maniobras, se cobró numerosas víctimas entre los blindados libios, gracias al empleo de los misiles HOT.

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La guerra de 1977

Anexo 3. La Fuerza Aéra de Egipto Al contrario que el caso libio, en 1.977 el estado de las Fuerzas Aéreas egipcias distaba de ser envidiable. El país se encontraba exhausto en materia económica tras la Guerra de Octubre de 1.973, a parte de los años anteriores de Guerra de Usura entre ambos bandos alrededor del Canal de Suez.

Pero hagamos un breve repaso a la historia de la Fuerza Aérea egipcia. El 2 de noviembre del año 1.930, el Rey Fouad I firmó el decreto por el que se formaba la Fuerza Aérea del Ejército de Egipto, la cual en 1.937 pasaría a ser una rama independiente y conocida como Real Fuerza Aérea egipcia. Tras la proclamación de la República Árabe en 1.953, el 18 de junio de 1.953 nuevamente cambiaria de nombre, pasando a ser la Fuerza Aérea de la República Árabe de Egipto. Años más tarde, el 28 de febrero de 1.958 Egipto y Siria formaron una unión política y administrativa que pasó a ser conocida como la República Árabe Unida, a la cual unos meses más tarde se adhirió el Reino de Yemen, para ser conocida como la Unión de Estados Árabes. Siria abandonó la unión en 1.961, mientras que Egipto continuó con el nombre hasta 1.971. Durante ese periodo se conoció al arma aérea como Fuerza Aérea de la República Árabe, para tras la disolución de dicho ente político, pasar nuevamente a ser conocida como Fuerza Aérea de la República Árabe de Egipto. Para no dilatarnos en el tiempo, trataremos de ceñirnos a las aeronaves en servicio en las fechas cercanas al conflicto con Libia.

En 1.974, tras considerables diferencias que fueron en aumento (comenzando con la expulsión del país de los 21.000 los asesores militares desplegados por la URSS en 1.972), el Gobierno del El Cairo rompió relaciones con la Unión Soviética, la cual había sido su principal suministrador de armamentos y de apoyos políticos en los foros internacionales. Dicha decisión dejó a la Fuerza Aérea egipcia en un estado desconcertante. Según numerosos informes, los soviéticos no habían devuelto alrededor de 140 MiG21 enviados escalonadamente a la URSS con objeto de realizarles diversas revisiones mayores y modernizaciones (algunos años más tarde los egipcios conseguirían la devolución de unos 50 aparatos). Además tras la ruptura, se

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suprimieron las entregas de equipos y todo tipo de piezas de repuesto y armamentos adquiridos por Egipto.

El aparato más avanzado en el arsenal egipcio era el MiG-23, de los cuales la URSS había entregado 8 aparatos MiG-23MS interceptores, otros 8 MiG-23BN de ataque al suelo y 6 MiG-23U biplazas de entrenamiento y conversión pero que podían emplearse en misiones de ataque o de defensa aérea, inmediatamente finalizada la Guerra de 1.973.

Dicha flota tuvo que dejarse en tierra en 1.975, apenas dos años más tarde, como consecuencia de la imposibilidad de lograr piezas de repuesto, quedando en reserva a la espera de los Mirage 5 adquiridos en Francia gracias a la intervención de Arabia Saudí, como veremos más adelante.

Sin embargo, dichos aparatos, muy a pesar de los soviéticos fueron la moneda de cambio que utilizaron los egipcios para lograr nuevas aeronaves y repuestos para su extensa flota de origen soviético. Efectivamente, los chinos inmediatamente se ofrecieron a proporcionar aeronaves de los tipos Shenyang J-6 y Chengdu J-7 (que eran variantes chinas de los MiG-19 y MiG-21 respectivamente), repuestos para los MiG-17, MiG-19 y MiG-21 en servicio en Egipto, así como para los bombarderos Tupolev Tu-16, que los chinos también fabricaban bajo la denominación Xian H-6. Dicho acuerdo se llevaría a cabo a partir de 1.978, y los chinos finalmente lograron 2 MiG-23MS, 2 MiG-23BN y dos de los entrenadores MiG-23U, además de 10 MiG-21MF y 10 misiles aire-superficie Raduga KSR-2 (AS-5 Kelt). Los dirigentes asiáticos deseaban dichas aeronaves para una vez estudiadas en profundidad, desarrollar sus propias variantes (lo que daría lugar al caza Chengdu J-7III derivado del MiG-21MF, y el malogrado Nanchang Q-6, un cazabombardero de ala de geometría variable ampliamente basado en el MiG-23, que no pasaría de la fase de proyecto).

Sin lugar a dudas, la aeronave más numerosa del arsenal egipcio era el MiG-21, el cual servía en diversas variantes, la primera de ellas había llegado al país bajo la forma de MiG-21F-13 en junio de 1.962, completando unos 80 ejem▼ Una de las escasas fotografías del pequeño número de MiG23MS que prestaron servicio con la Fuerza Aérea de Egipto entre 1.973 y 1.975. Años más tarde una parte de ellos fueron adquiridos por China y la otra por EE.UU. siendo intercambiados por repuestos y armamentos en ambos casos.

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Historia

cían diversos intercambios artilleros de diversa importancia, y algún combate entre blindados, donde un nuevo vehículo sorprendió a los egipcios, el blindado de ruedas EE-9 Jacara, de procedencia brasileña, el cual disponía de una excelente movilidad sobre las arenosas zonas de combate, lo cual, unido a su cañón, le permitía golpear con gran eficacia y rapidez a las tropas egipcias. Los infantes egipcios realizaron diversas maniobras envolventes empleando helicópteros medios del tipo Mil Mi-8 y Westland Commando, además también alguno de los gigantescos Mil Mi-6 realizó diversos lanzamientos de paracaidistas.

Dichos ataques llevaron, según el diario The Washington Post, a que Sadat proclamara que estos supondrían, más que una victoria militar, “una lección que (Gadaffi) nunca olvidaría”.

23 de julio de 1.977 El día comenzó como los anteriores, con un ataque vespertino de la Fuerza Aérea egipcia a distintas instalaciones militares libias. Nuevamente los protagonistas fueron los mismos que los días anteriores, y el objetivo principal volvió a ser la Base Aérea de Tobruk, desde la cual partían la gran mayoría de aeronaves libias que atacaban a las tropas egipcias. Durante los ataques los libios reclamaron el derribo de un MiG-21MF a manos de un Mirage 5DE (otras fuentes atribuyen el derribo a fuego antiaéreo), a cambio las aeronaves egipcias que burlaron la CAP enemiga consiguieron golpear duramente las instalaciones en tierra, causado daños en varios puntos de las pistas principales, reclamando además la destrucción de al menos dos aeronaves en tierra.

Encorajinados por dichas pérdidas, los libios plantearon un ataque en venganza sin planificación suficiente, con-

▼ El principal entrenador a reacción de Libia era el aparato yugoslavo Soko G-2AE Galeb, el cual, increíblemente, sigue en primera línea en varias Fuerzas Armadas, incluso a día de hoy.

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1 Recordemos que Egipto tenía un Sistema de Defensa Aérea Integrado (SDAI) de los más avanzados de la época, y que poseía una experiencia para nada desdeñable, tras años de enfrentar a las aeronaves israelitas que golpearon el país desde el final de la Guerra de los Seis Días hasta terminada la Guerra de Octubre de 1.973, a las que hicieron pagar grandes tributos. Sin embargo, hasta entonces, la gran mayoría de los sistemas de la SDAI estaban orientados hacia la zona Este, y las unidades que enfrentaron los libios eran, teóricamente, de segunda fila.

tra la Base Aérea de Marsa Matruh, situada en el noroeste de Egipto. Los resultados obtenidos fueron insignificantes, dado que los ataques se realizaron desde gran altitud, con objeto de evitar la artillería antiaérea egipcia1 , cayendo la mayoría de las bombas en el exterior del perímetro de la base.

También realizaron algunas misiones de apoyo a las tropas propias, pues estaban siendo duramente castigadas por las envestidas de las unidades acorazadas egipcias, que contaban con mucha experiencia por sus enfrentamientos con los carristas israelitas. Los libios empleaban como aeronaves de

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La guerra de 1977

plares, acompañados por 40 entrenadores MiG-21U. Dos años más tarde, se adquirieron 40 interceptores MiG-21PF. En 1.966 comenzaron a llegar alrededor de 75 MiG-21PFM. Sucesivas adquisiciones hicieron que para junio de 1.967 la Fuerza Aérea poseyese alrededor de 235 MiG-21 de caza y unos 40 entrenadores, pero según fuentes israelíes, las cesiones a otros países árabes y las pérdidas en diversas escaramuzas y accidentes reducían dicha cantidad a unos 110 aparatos. Durante la Guerra de los Seis Días, un centenar de MiG-21 fueron destruidos por la Fuerza Aérea israelí.

Inmediatamente finalizada la corta contienda, los egipcios comenzaron a recibir MiG-21 procedentes de diversos países pertenecientes al Pacto de Varsovia, como Checoslovaquia, quien envió 26 MiG-21F-13 fabricados bajo licencia como S-106. Otros 75 MiG-21PFS fueron enviados desde la URSS a partir de 1.970, junto a pequeño un número de MiG-21RF de reconocimiento, y al menos 12 MiG-21M (versión de exportación de MiG-21SM). Además, los soviéticos se implicaron de manera más directa enviando 5 regimientos de la PVO equipados con MiG-21MF y varias brigadas de S-125 (SA-3) con la finalidad de crear un Sistema de Defensa Aérea Integrado. Cuando los asesores abandonaron el país atrás quedaron alrededor de 94 MiG-21MF que pasaron a engrosar las listas de la Fuerza Aérea egipcia, los cuales se añadirían a las 110 aeronaves del mismo modelo pedidas directamente por el Gobierno de El Cairo. A partir de 1.970 se entregaron unos 24 MiG-21US de entrenamiento y una cierta cantidad de MiG-21UM. Poco antes de la ruptura de relaciones, Egipto se encontraba negociando la adquisición de la variante avanzada MiG-21SMT. Como dato interesante es destacable que en 2.007 Egipto mantenía una gran cantidad de MiG-21 en servicio, y esto no deja de ser interesante si comprobamos que las aeronaves son del tipo MiG-21F-13, MiG-21PF, MiG-21PFM, MiG21PFS, MiG-21MF, MiG-21MF y entrenadores MiG-21US y UM, entregados entre 1.966 y 1.973, con lo cual gracias a la asistencia china algunas estas aeronaves continúan en servicio desde hace más de 35 años.

De China llegaron 40 Shenyang F-6 (MiG-19S) a partir de 1.976. Y en 1.980 se firmó un pedido de 80 Chengdu F-7B. Además hay otra serie de pedidos por F-7B y F-7M que acabaron en manos iraquíes durante la Guerra contra Irán en los años 80.

Resumiendo, la cantidad de MiG-21 disponibles durante la Guerra con Libia sería aproximadamente la siguiente.

Unos 110 MiG-21MF interceptores, que serían los responsables de la mayoría de las misiones CAP y de intercepción.

Alrededor de 150 MiG-21F-13, MiG-21PF, MiG-21PFM, MiG-21PFS, MiG-21MF, MiG-21MF, los cuales estaban encuadrados en unidades de cazabombardeo, y unos 50 en versiones biplaza MiG-21US y UM. Además de una decena de MiG-21RF (que además de reconocimiento podían realizar misiones de ataque o de intercepción). A pesar de los importantes números manejados, la realidad era muy diferente, pues no todos esos aparatos se encontraban en servicio, principalmente como hemos comentado por la falta de 89

repuestos procedentes de la Unión Soviética, sin embargo, los Egipcios comenzaron pronto a buscar otros compañeros incluso antes de la llegada de ayuda procedente de la China comunista, pues a partir de 1.974 comenzaron los contactos con el Reino Unido y su industria aeroespacial. Inmediatamente se firmó un contrato con la empresa Rolls&Royce, para el mantenimiento de los motores R-11 y R-13 de los MiG-21, llegándose a estudiar la sustitución de dichas plantas motrices por otras de procedencia británica, siendo finalmente descartada dicha idea por falta de presupuesto.a Igualmente se buscan nuevos proveedores en el mercado internacional, llegando repuestos de países árabes que aún mantenían relaciones con la URSS, como Siria o Irak.

Además, se contacta con Yugoslavia de donde se obtienen un importante número de repuestos de todo tipo. También se trata de contactar con India, la cual fabricaba bajo licencia diversas variantes de MiG-21, así como sus motores y equipos, sin embargo, las presiones soviéticas impidieron que fructificase dicho acuerdo, pues las relaciones entre Egipto y el país hindú eran lejanas intercambiándose incluso detalles técnicos de diversas plantas motrices empleadas en el HA-300, y que deseaban incorporarse al caza indio HAL HF-24 Marut.

Otro aparato muy importante en el arsenal egipcio era el MiG-19, ampliamente apreciado para misiones de ataque, aunque también realizaba misiones de intercepción de segunda línea. Se disponían de unos 60 aparatos MiG-19S, los cuales se comenzaron a mantener en activo gracias a los repuestos llegados de China o Siria. Un año más tarde, en 1.978 comenzarían a llegar unos 40 Shenyang F-6 (versión de exportación del J-6 chino, que era un MiG-19S con diversas modificaciones), pues a pesar de resultar relativamente obsoleto, era muy apreciado para adiestrar a pilotos en aparatos avanzados y aún podía realizar eficaces tareas de ataque.

Del viejo MiG-17F se conservaban alrededor de un centenar de aparatos (muchos canibalizados para mantener al resto en condiciones operativas), para realizar misione de ataque y CAS, de hecho el aparato era considerado por los pilotos egipcios como más eficaz que el Sukhoi Su-7, y la industria aeronáutica egipcia había desarrollado algunas modificaciones en el aparato dotándole de una pareja adicional de pilones bajo la carlinga del piloto para permitir el transporte de una mayor carga bélica.

También el mencionado Sukhoi Su-7BMK existía en unos 120 aparatos, aunque sólo la mitad permanecía en activo, siendo utilizados el resto como fuente de repuestos.

Junto a estos también se contaba con una veintena de variantes biplaza Su-7UM, las cuales podían emplearse para a Sin embargo, a finales de los años 70, se contactaría nuevamente con diversas empresas del Reino Unido para modernizar la flota de MiG-21, especialmente con Marconi, Ferranti y Smith Industries, para equipos electrónicos y Martin-Baker para asientos eyectables. Con dichas modernizaciones, se argumentaba que para principios de los 80, los MiG-21 de la Fuerza Aérea egipcia disponían de un sistema de navegación y ataque más avanzado que los aviones de primera línea de la RAF.

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Historia

◄ Además de proporcionar entrenamiento básico a los futuros pilotos, el pequeño SIAI-Marchetti SF-260WL realizó diversas misiones de ataque durante el conflicto con Egipto, y durante los posteriores enfrentamientos que el líder libio desarrolló en África en los años 80. A día de hoy un gran número sigue prestando sus servicios.

apoyo desde sus flamantes Mirage 5D, hasta los sencillos SF.260WL, pasando por los MiG-23BN y alguna misión realizada por los Fouga Magíster. Según los propios soldados egipcios, las aeronaves más temidas eran los pequeños turbohélice de diseño italiano, los cuales actuaban desde pistas improvisadas cercanas a la frontera, y permitían una persistencia sobre la zona mucho mayor que el de los reactores, si bien carecían de la precisión y potencia de fuego de aquellos.

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A su vez, los egipcios contaban con sus propias aeronaves de apoyo cercano, bajo la forma de MiG-17 y Sukhoi Su-7, los cuales empleaban principalmente bombas de racimo y cohetes en sus ataques, aunque en ocasiones los escasos MiG-21F-13 y MiG-21PFM disponibles, se empleaban para realizar rápidos ataques en cadena, llegando en formación cerrada y atacando

los blancos previamente marcados por las aeronaves precedentes con bombas de caída libre, dichos ataques se demostraron muy eficaces al entregar una gran cantidad de bombas de 500 Kg. en rápida sucesión.

El día finalizó con diversos combates en tierra, siempre contando con apoyo de aeronaves por uno y otro bando, explotando los egipcios su potente fuerza de helicópteros, que permitía rápidos movimientos entre las líneas de fuego.

Por otra parte, los pequeños grupos de infantería libia, equipados con misiles contracarro, obtuvieron ciertos éxitos frente a los T-55 y T-62 egipcios.

▼ Al igual que durante la Guerra de Octubre, en el enfrentamiento con Libia, los gigantescos Mil Mi-6 movieron cientos de soldados, armamentos y repuestos hasta la zona de combate.

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el ataque.

El avanzado Sukhoi Su-20 comenzó a llegar a partir de 1.974, completándose un total de 50 ejemplares. Estos aparatos llevarían gran parte del peso en las misiones de ataque sobre las infraestructuras libias durante el corto enfrentamiento, sin embargo debida a la escasez crónica de repuestos sólo se encontraban disponibles alrededor de una veintena. A mediados de los 80 una pareja de Su-20 fue vendida a la Luftwaffe alemana, que los estudió en profundidad.

Sólo un modelo de cazabombardero de origen occidental se encontraba en servicio con la Fuerza Aérea egipcia en 1.977. Concretamente el Mirage 5. Gracias a la intervención de Arabia Saudí, antes incluso de romper relaciones con la URSS, Egipto pudo adquirir aeronaves en el mercado francés. En 1.972 el país saudita adquirió 32 Dassault Mirage 5SDE junto a 6 entrenadores biplaza con capacidad de combate Mirage 5SDD, ambos modelos llegaron incluso a lucir las marcas de la Fuerza Aérea de Arabia Saudí antes de su entrega en Francia. Sin embargo, las aeronaves fueron directamente enviadas a Egipto, comenzando a ser recibidos poco después de finalizada la Guerra de Octubre. Se contaba con cierta experiencia en este modelo, pues se había estado volando en bases egipcias durante bastante tiempo aeronaves pertenecientes a Libia como hemos visto anteriormente. A partir de 1.978 completó el pedido contactando esta vez de manera directa con Francia, adquiriéndose otros 22 interceptores Mirage 5SSE (variante mejorada del 5SDE) y otros 6 Mirage 5SDR destinados a reconocimiento.

En los años 80, se adquirirían 16 Mirage 5E2, preparados para realizar misiones de ataque, para lo cual disponían de un equipamiento diferente que incluía un telémetro láser Thomson-CSF TMV630 en un morro más estrecho, un sistema inercial de navegación y ataque Sagem Uliss81, y eficaces equipos de guerra electrónica, como el pod ECM Selenia ALQ-234b. Como curiosidad para los amantes del modelismo aeronáutico señalaremos que las escarapelas mostradas por los Mirage 5 egipcios, tenían la circunferencia interior de color negro claramente sobredimensionada con respecto a la mostrada por otras aeronaves egipcias.

Años más tarde, Egipto adquiriría el Dassault-Dornier Alpha Jet en distintas variantes, e incluso llegaría a montarlos localmente bajo licencia. También adquiriría 16 Dassault Mirage 2000EM y 4 Mirage 2000BM, más una opción por otros 20 adicionales, cancelada por falta de dinero.

Al firmar los acuerdos de paz con Israel, Egipto exigió como condición irrenunciable la adquisición del McDD F-4E Phantom II, que tantos dolores les había procurado cuanb Como curiosidad comentaremos que durante los meses de febrero y marzo de 1.986, la Fuerza Aérea egipcia desplegó al menos 8 Dassault Mirage 5SDE en Irak. Los cuales volaron numerosas misiones de ataque junto a Mirage F-1EQ y Sukhoi Su-22, especialmente en misiones SEAD, para las cuales volaban con dicho pod en la estación ventral, mostrándose muy eficientes frente a los SAM MIM-23 Hawk y Rapier, incluso perturbando eficazmente los radares APQ-120 de los McDD F-4 de Irán. Sin embargo, los iraníes reclaman dos derribos de Mirage 5SDE, uno por un F-4E y otro por un F-14A, ambos conseguidos mediante AIM-9 Sidewinder.

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▲ Durante los años 60, Egipto trató de desarrollar una industria más o menos independiente. Su mayor exponente lo formó el proyecto Helwan HA-300 (Al Qahira 300), cuyos planos y diseños fueron adquiridos en España. Se fabricaron varios prototipos, y el aparato superaba las expectativas, sin embargo, tras la Guerra de los Seis Días, la llegada masiva de aeronaves soviéticas hizo que los dirigentes egipcios perdiesen interés en este excelente aparato.

do se enfrentaron a Israel. Las unidades serían ejemplares usados, pero convenientemente revisados, de la USAF. Egipto también firmó en 1.978 por 50 Northrop F-5E y F-5F Tiger II, llegando incluso a pintar la empresa un ejemplar fabricado en EE.UU. con los colores egipcios (el F-5E Nº50606), pero canceló el pedido por la falta de apoyo económico de Arabia Saudí, y por que vislumbraba la posibilidad de hacerse en poco tiempo con aeronaves más avanzadas, como eran el F-16 (del que finalmente se ha convertido en uno de los mayores usuarios) o el Northrop F-20 (por esas fechas era aún conocido como F-5G Tigershark), uno de los prototipos de este aparto también recibió las marcas egipcias cuando se desplazó al país para realizar una serie de demostraciones.

En cuanto a bombarderos, Egipto había sido uno de los primeros países en adquirir el bombardero Tupolev Tu-16, a partir de 1.966, si bien los ejemplares (Tu-16KS y Tu-16T) iniciales eran volados y mantenidos por personal soviético. Algunos años más tarde llegarían los avanzados Tu16KSR-2-11 procedentes de la Marina soviética, los cuales podían realizar misiones de ataque con misiles KSR-2 antibuque, pero que también eran empleados contra blancos de gran refracción radar en tierra (como edificios o puentes).

Muchos aparatos se perdieron tanto en la Guerra de los Seis Días como en la de Octubre de 1.973. Para 1.977 se mantenían en servicio unos 25 aparatos, pero sólo podían considerarse operativos unos 15 Tu-16KSR-2-11, gracias a las piezas de repuesto procedentes del resto. Los Tupolev Tu-16 continuarían en servicio hasta el año 2.000 gracias a los repuestos obtenidos en China, la cual continúa a día de hoy fabricando diversas variantes sin licencia, conocidas como Xian H-6.

Para entrenar a las tripulaciones de los Tu-16, se conservaban una veintena de Ilyushin Il-28 y otros tantos ejemplares fabricados bajo licencia en l República Checa por Avia, las cuales podían realizar misiones de ataque en caso de necesidad, pero con una adecuada escolta, pues el aparato estaba completamente superado desde mediados de los años 60.

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► Para Egipto, uno de sus mayores valores era el Hispano Aviacion Helwan Ha-200 El Kahira, fabricado bajo licencia, el cual era muy apreciado por su sencillez, y su estabilidad a la hora de realizar misiones de ataque ligero. Los aparatos sirvieron eficazmente durante 30 años.

24 de julio de 1.977 Al iniciarse el que resultaría último día de los enfrentamientos, los libios, con cierto retraso, realmente, decidieron planificar de mejor manera sus ataques, llegando a profundizar en territorio egipcio2, con acciones tan atrevidas como el ataque a alguna Base Aérea cercana al río Nilo. También trataron de lanzarse contra objetivos en el área de El Cairo, pero ahí la Fuerza Aérea Egipcia desplegaba constantes misiones CAP3 desde el inicio de las hostilidades, sorprendiendo a las aeronaves libias, gracias principalmente a que Egipto había conservado intacta su red de radares de alerta temprana y esto les permitía derribar o cuando menos, localizar a los aparatos libios, antes de que se acercaran a sus objetivos.

En los subsiguientes combates, los egipcios consiguieron derribar un MiG23MS y tres Mirage 5DE más un cuarto reclamado pero no confirmado. Todos estos combates fueron protagonizados por los MiG-21MF egipcios, principal interceptor de la Fuerza Aérea.

Además, Egipto lanzó varios ata-

ques sobre territorio libio. Es destacable, el bombardeo contra uno de los famosos campos de entrenamiento de terroristas que Libia fomentó en los años 70 y 80, pese a que la única información relativa a dicho ataque es que el campo, situado a 35 Kilómetros de la frontera, quedó completamente destruido en un ataque combinado de la Fuerza Aérea y unidades del Ejercito de Tierra egipcios.

A medio día, un grupo de ataque egipcio se aproximó a los alrededores de Trípoli, para bombardear objetivos en la zona (y para enseñar a Gaddafi que podían golpear cualquier punto del territorio libio). Uno de los MiG-21MF que escoltaban a la formación, se vio sorprendido por un SA-6, siendo el último aparato egipcio derribado de la contienda, y también la última aeronave egipcia perdida en combate hasta la fecha.

▼ Sin duda alguna, el aparato de transporte más difundido del Bloque Soviético era el Antonov An-2. Por supuesto este también prestó servicio en Egipto junto a otros aparatos del mismo Bureau.

El fin de los combates Desde el primer día de las hostilidades, distintos líderes árabes habían tratado de, primeramente disminuir la tensión y parar los combates. Sin embargo no fue hasta la intervención conjunta del Presidente de Argelia y el Líder de la OLP4 , Yasser Arafat, cuando se consiguió un acuerdo de alto el fuego a partir de las 00:00 del 25 de julio. El Presidente de Egipto, Anuar el-Sadat, ordenó el cese de todas las hostilidades, y el regreso de sus unidades al lado egipcio de la frontera, devolviendo las extensiones conquistadas especialmente cuantiosas en la provincia de Al-Kufra. Sin embargo aún se produjeron algunas escaramuzas de escasa importancia, principalmente entre pequeños grupos libios que, privados de comunicaciones con los centros de comando, continuaban hostigando a las unidades egipcias mientras regresaban a sus asentamientos.

El conflicto generó varias corrientes de simpatías entre los bandos enfrentados. Los países musulmanes más moderados veían con cierta complicidad las políticas de Sadat con respecto 2 Hasta este momento, los ataques libios se había concentrado exclusivamente en la línea fronteriza, internándose en Egipto como mucho una veintena de kilómetros. La razón era que hasta ese momento, los ataques se habían concentrado de manera prioritaria en las peticiones de apoyo aéreo procedentes de las tropas propias, que se veían acosadas por las tropas blindadas egipcias y a las efectivas misiones CAS que efectuaron los pilotos egipcios, con una amplia experiencia en dichas misiones tras la Guerra de Octubre en El Sinai.

3 CAP: Combat Air Patrol, Patrulla Aérea de Combate 4 OLP: Organización por la Liberación de Palestina.

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El área de las aeronaves de entrenamiento en Egipto era aún más caótica que la de sus fuerzas de combate. Existían varios tipos de entrenadores básicos a hélice. Uno de ellos era fabricado localmente, y era un derivado del Bücker Bü-181 alemán que voló por primera vez en 1.939, tras la Guerra, el aparato se construyó por Zlin en Checoslovaquia, y se concedió una licencia a Egipto, donde sería fabricado por la empresa Heliopolis con el nombre de Gomhouria en al menos siete variantes distintas, que diferían principalmente en los motores que utilizaban y en los equipos de navegación. Se estima una fabricación superior a los 300 ejemplares, y algunas de ellas estuvieron en servicio casi hasta el año 2.000.

Se adquirieron al menos 6 Fournier RF-4 a Francia en 1.975, los cuales eran motoveleros con los cuales explicar a los alumnos las nociones básicas de vuelo sin motor, pues permitían un uso planeador.

Otro modelo de entrenador en servicio era el Yakolev Yak-11 derivado del Yak-3 de caza de la Segunda Guerra

Mundial, recibidos de la URSS, y también su derivado construido por la empresa checoslovaca LET, desde 1.956, y prestó sus servicios hasta 1.988. Se estiman que para las fechas que nos ocupan estaban activos unos 30 aparatos.

Otro producto de la casa Yakolev era el Yak-18, también basado en el famoso Yak-3, de los cuales se entregaron 30 aparatos conjuntamente con los Yak-11, permaneciendo un par de años más en servicio.

De procedencia checoslovaca eran los Zlin 226, 242, 326 y 526, todos derivados del mismo modelo, y que por tanto compartían muchos puntos en común, existiendo variantes monoplaza, biplaza, triplaza, de cuatro plazas, con asientos en tandem ó lado a lado, con tren fijo o tren retráctil, y que se empleaban en múltiples misiones, desde las de entrenamiento a las de enlace, pasando por las de evacuación de heridos, cooperación con el Ejército, tareas de guía de artillería, etc. En conjunto sumaban más de 150 aparatos, la mayoría de los cuales permanecieron con la Fuerza Aérea desde 1.955 hasta el año 1.999, siendo adquiridos en diversas ocasiones, muchas veces aeronaves de nueva fabricación venían a sustituir a otras con más de 93

20 años de servicio.

El entrenador a reacción principal era el universalmente difundido Aero L-29 Checoslovaco, del cual se adquirieron más de 120 ejemplares, muchos siguieron en servicio hasta el año 2.004, cuando fueron sustituidos por los HAIG K-8 construidos bajo licencia.

Junto a este modelo, existía otro tipo de entrenador avanzado, el cual es ampliamente conocido por los aficionados españoles, efectivamente estoy hablando del Hispano Aviación HA-200 Saeta. En 1.960 se entregaron 5 aparatos de este modelo al estado egipcio, el cual además había adquirido una licencia de fabricación y los planos y estudios del avanzado interceptor HA-300, del que llegarían a fabricar algunos prototipos. El Saeta se fabricó por la empresa Helwan a partir de 1.964, y adquirió el apodo de Al-Kahira, llegándose a entregar cerca de 70 aeronaves, las cuales permanecieron en servicio hasta 1.984 (incluyendo algún superviviente de los originales fabricados en España) cuando se les sustituyó por los Alpha Jet. Para 1.977 había unos

50 aparatos en servicio, donde eran ampliamente apreciados por su sencillez de mantenimiento, sus excelentes cualidades de vuelo y por realizar entrenamiento básico y avanzado, además de entrenamiento con armas, y se les podía emplear como aeronaves de ataque en caso de necesidad.

Tras pasar por los L-29 o los Al-Kahira, los pilotos destinados a aeronaves de altas prestaciones, debían realizar un curso avanzado utilizando al MiG-15UTI, del cual quedaban unas 50 unidades, aunque muchas de ellas fueron canibalizadas para mantener a sus hermanos en vuelo. Los MiG-15UTI fueron recibidos de la URSS desde mediados de la década de los 50, y permanecerían en activo hasta 1.999.

También era extraña la composición de los aparatos de transporte, pues si bien la mayoría seguían siendo de origen soviético, comenzaba a notarse una tendencia a la adquisición de aparatos de origen occidental, lo cual aumentaría durante los años 80, si bien a finales de los 90, Egipto nue▲ Una curiosidad. El primer F-5E destinado a Egipto, con los colores de su Fuerza Aérea, pero que nunca sería entregado consecuencia de la falta de fondos.

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▲ Captado en 1.982, este MiG-21PFM sobrevuela el desierto. Esta versión llegó de la mano de los asesores soviéticos a principios de los 70, para formar un sistema de defensa aérea integrado. Los supervivientes realizaron misiones de ataque con bombas convencionales y de racimo a instalaciones libias cercanas a la frontera.

a Israel (principalmente como medio de acercarse a EE.UU.), sin embargo, otros países más radicales (especialmente aquellos que comenzaban a implementar el denominado socialismo islámico) se opusieron con más fuerza si cabe al reconocimiento de Israel.

Dichas acciones no hicieron sino mantener latentes los desencuentros entre ambos países, con continuas maniobras agresivas de uno y otro bando, incluyendo violaciones de la frontera por

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aeronaves que entraban rápidamente en el espacio aéreo contrario durante varios kilómetros, para dar la vuelta antes de poder ser interceptados por los cazas del otro bando.

En agosto de 1.977 se produjo un intercambio de prisioneros, lo cual relajó ciertas actitudes momentáneamente, pues la tensión volvió a quedar patente el 19 de noviembre de 1.977, cuando un Boeing B-707 de la Fuerza Aérea egipcia, aterrizó en el aeropuerto de

Ben Gurion, en Israel. En su interior viajaba el Presidente Sadat, el cual dio un discurso conciliador en el Parlamente israelí. Al finalizar su visita, el B-707 fue escoltado hasta abandonar el espacio aéreo de Israel por cinco IAI Kfir C-2 del Escuadrón Hornet.

Finalmente, en 1.978, tras diversos días de encuentros secretos en EE.UU., concretamente el día 17 de septiembre, se firmaron los Acuerdos ▼ Junto a los Mil Mi-8, el Westland Commando, fue el caballo de tiro para las operaciones helitransportadas egipcias, llegando a internarse varias docenas de kilómetros en territorio libio con objeto de transportas a equipos de fuerzas especiales.

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vamente adquiría aeronaves de transporte de origen ruso.

Supervivientes de innumerables conflictos, la decena robustos biplanos Antonov An-2 proporcionaban servicios innumerables en la Fuerza Aérea, siendo utilizados como auténticas furgonetas voladoras, realizando desde misiones de transporte convencional hasta lanzamiento de paracaidistas o tareas con las fuerzas especiales. Los últimos aparatos se retiraron en 2.004, tras haber servido en primera línea desde 1.955.

Otro producto Antonov era el bimotor An-24, del cual sólo llegaron a entregarse 3 ejemplares en 1.971, siendo apreciados por su robusta configuración que lo hacía capaz de emplear pistas sin preparación.

El cuatrimotor de ala alta Antonov An-12, era el aparato de mejores capacidades de carga en servicio. Los primeros ejemplares comenzaron a servir con la Fuerza Aérea al iniciarse la década de los 60, llegando a sumar más de 30 aparatos en diversas series. Además de las labores típicas de transporte o lanzamiento de paracaidistas, llevaron a cabo misiones de guerra electrónica, bombardeo, patrulla marítima, etc. Para 1.977 estaban en servicio unos 16 ejemplares, pues muchos fueron destruidos durante lo diversos conflictos con Israel. Los supervivientes fueron retirados en 1.997.

La chica para todo dentro de la Fuerza Aérea era el bimotor de transporte Ilyushin Il-14, desde 1.955 se contabilizaron más de 70 ejemplares en servicio, algunos de ellos fabricados en Alemania Oriental, los cuales fueron finalmen95

▲ El entrenamiento avanzado en Egipto recaía en los veteranos MiG-15UTI, de los cuales existían alrededor de 50 unidades.

te dados de baja en 1.994.

Para labores de estafeta y enlace entre bases y puestos de alerta temprana o estaciones de radar, se contaba con unos 10 PZL-104, los cuales llegaron desde 1.975 procedentes de Polonia.

Además de este equipo de origen soviético (o de sus aliados), el acercamiento a los países occidentales, también comenzó a notarse en el área de las aeronaves de transporte. En 1.974 se concretó la adquisición de un Boeing B-707-300 para emplearse como transporte VIP por la Fuerza Aérea, un par de años más tarde se firmó por un B-737200 para realizar las mismas labores pero a distancias más cortas. En los 80, nuevos B-707 se comprarían de segunda mano para ser transformados en aeronaves de repostaje.

De Francia llegó en 1.974 un Dassault Falcon 20, al que acompañarían más tarde otra pareja de ejemplares.

Pero la Fuerza Aérea necesitaba un trasporte que complementase y finalmente sustituyese a los Antonov An-12, los cuales cada vez creaban mayores quebraderos a la hora de buscarles piezas de repuesto. El candidato lógico era el Lockheed C-130, y los primeros del modelo C-130H comenzaron a llegar en 1.976. Sin embargo las entregas eran lentas, y para 1.977 sólo habían sido entregados 3 transportes C-130H y dos EC-130H, éstos últimos especialmente moNúmero 3 - Enero de 2010

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◄ Tras la ruptura de relaciones con la URSS uno de los primeros aparatos occidentales adquiridos fue el Lockheed C-130 en diversas variantes. Antes del conflicto se disponía de un trío de transportes C-130H y una pareja convenientemente modificada por empresas británicas, para realizar misiones de guerra electrónica.

importante, contaban con grandes cantidades de repuestos y armas, aspecto en la que el otro bando mostraba una patente carestía.

Este conflicto no ha sido especialmente cubierto por la prensa occidental, pasando a la historia como una pequeña escaramuza , sin embargo, ambos bandos presentaron acciones innovadoras, como el uso de misiles de crucero de alcance medio, operaciones de Paz de Camp David, en los cuales se rubricaba una paz duradera entre Egipto e Israel, siendo éste último oficialmente reconocido por Egipto.

Dichos tratados llevaron a la devolución de la península de El Sinai. Las tensiones comenzaron a aumentar nuevamente, llegando a ser movilizadas ciertas tropas libias. En una fecha desconocida del mes de noviembre de 1.979, una pareja de MiG-23MS libios se internó en territorio egipcio. Inmediatamente se vieron interceptados por una pareja de MiG-21MF que habían despegado en misión de alerta.

Los MiG-23MS hicieron caso omiso de las advertencias, y decidieron entablar combate con los egipcios. Su error fue subestimar a los MiG-21MF, los cuales como hemos visto, para dichas fechas habían sido modernizados en diversos aspectos electrónicos, y especialmente en su sistema de armas, que ahora empleaba el misil AIM-9J-1 Sidewinder.

En un breve combate, uno de los libios fue derribado por uno de éstos misiles, mientras la otra aeronave libia aprovechó la superior aceleración disponible para abandonar la zona de inmediato.

Sorprendentemente, tras dicha acción

las aguas volvieron a relajarse, a pesar de que cualquiera esperaría una reacción más violenta de Gaddafi.

La lección de los combates dejó patente que el estado de las fuerzas egipcias no era el más deseable, pero aún así a pesar de su falta de repuestos y equipos básicos, consiguió superar a sus respectivas contrapartidas libias, las cuales estaban equipadas con armamento más moderno que el disponible por los egipcios, y aún más

combinadas de aeronaves de ataque y otras equipadas para realizar misiones de contramedidas electrónicas, blindados de ruedas para golpes de mano contra unidades mucho más blindadas, o el uso masivo de misiles antiaéreos portátiles de corto alcance. ■

Texto: Roberto Martín Jiménez

► El SA-231M Super Frelom, a pesar de su escaso número, jugó un papel importante en las operaciones de transporte de tropas libias hacia la frontera.

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▲ En la tarde del 22 de julio bombarderos Tu-16KSR-2-11 lanzaron varios misiles KSR-11 y KSR-2, contra una pista en la provincia de AlKufra, donde los libios habían estacionado varias baterías de misiles 2K12 Kub (SA-6 Gainful) y diversas aeronaves que daban apoyo aéreo a las tropas propias.

dificados para realizar misiones de guerra electrónica. En años posteriores Egipto llegaría a sumar casi una treintena de ejemplares de diversas variantes.

En la sección de aeronaves de ala rotatoria, podemos encontrar una situación similar a la contemplada con los aparatos de transporte, pues si bien el material disponible en 1.977 era mayoritariamente soviético, de hecho desde tres años antes se habían comenzado a estudiar las familias de helicópteros europeas.

Antes incluso de iniciar los contactos con la Unión Soviética, a mediados de la década de los 50, el Estado del Nilo se nutría de aeronaves de procedencia principalmente europea, sin embargo, los primeros helicópteros llegaron de los EE.UU., la empresa Hiller entregó desde 1.955 una veintena de UH-12 a la Fuerza Aérea, la cual los empleó para entrenar a lo pilotos, cumpliendo esta tarea hasta el 2.004, es decir, casi 50 años en servicio.

Para transporte ligero (aunque también podían realizar ciertas labores de apoyo de fuego gracias a cohetes y ametralladores), se contaba con el Mil Mi-4, cuyos primeros aparatos comenzaron a llegar dos años más tarde de la Crisis de Suez, y se mantuvieron en activo hasta 1.994, gracias a los repuestos procedentes de China. Para 1.977 quedaban unos 20 aparatos en activo, aproximadamente la mitad de los adquiridos.

El gigantesco Mil Mi-6, se encargaba de transportes pesados o movimientos de tropas. Sus capacidades eran altamente apreciadas dentro de la Fuerza Aérea, pues permitía incluso el movimiento de baterías de misiles antiaéreos o aeronaves dañadas desde la línea del frente a bases en retaguardia. Los 12 ejemplares que servían en 1.977 fueron empleados para el movimiento de tropas desde la frontera 97

con el Sinaí, aún ocupado por Israel, hasta los puntos de enfrentamiento con Libia.

Pero sin duda, el principal caballo de batalla era el Mil Mi-8, comenzando su periplo en el País en 1.963 llegando a disponer de más de 120 aparatos repartidos entre todas las ramas de las Fuerzas Armadas. Unos 70 aparatos permanecían con el Ejército para 1.977, aproximadamente dos docenas con la Fuerza Aérea, si bien algunos estaban siendo empleados como fuente de repuestos. Años más tarde, ya en los 90, Egipto adquiriría nuevos aparatos de la familia, en esta ocasión del mucho más moderno Mil Mi-17.

Sin embargo, el peso de las aeronaves de origen europeo comenzaba a notarse. En 1.973 se firmó con la británica Westland un contrato para adquirir la variante del Sikorsky S-61 fabricada bajo licencia. Conocido en Gran Bretaña como Sea King, los 5 primeros Westland Commando Mk.1 para la Fuerza Aérea. Éstas fueron las primeras unidades de diversos contratos firmados en años posteriores, los cuales sumarían más de 40 ejemplares de diversas variantes. Para 1.977, además de los 5 Commando de la Fuerza Aérea, el Ejército contaba con 5 Commando Mk.1 y 23 Mk.2 (algunos de ellos con equipos de guerra electrónica para perturbar las comunicaciones enemigas en el frente y denominados Mk.2E). También había una pareja de Mk-2B, dedicadas a transporte VIP, con un lujoso interior que incluía un baño y aire acondicionado. Seis Sea King Mk-47 completamente navalizados, servían bajo mando de la Marina egipcia, para realizar labores de guerra de superficie y antisubmarina.

Otro producto europeo era el Eurocopter (por entonces Aerospatiale) SA-342 Gazelle, fabricado conjuntamente entre Francia y el Reino Unido. Sus primeras entregas se realizaron en 1.976, y rápidamente aumentaron el número de efectivos, de tal manera que un año más tarde se disponía de 54 aparatos, la gran mayoría pertenecía al Ejército, armados con misiles contracarro HOT, una docena a la Fuerza Aérea, y es posible que algún ejemplar sirviese con la Marina.

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Guerra de guerrillas en el aire

Las operaciones de la Marina y de la Aviación Imperial Japonesa desde la Base de Rabaul en el periodo 1943-1945 En noviembre de 1943 tras la batalla del Cabo de S. Jorge, en el archipiélago de las islas Salomón, era patente que la Marina Imperial japonesa no era capaz de reemplazar sus pérdidas y procedió a abandonar el Pacífico Sur. Bajo continuos ataques, la que había sido una vez la poderosa base de Rabaul, en Nueva Britania, en las islas Bismarck, no era ya de utilidad como base naval.

Aún así no menos de 100.000 soldados japoneses guarnecían la isla y, aunque la mayoría de las unidades de aviación, ya fueran de la Marina o del Ejército, se habían evacuado a la isla de Truk, todavía se mantenían cerca de 300 aviones japoneses operativos en las islas Bismarck, que darían mucho que hablar.

En agosto de 1943 el Mando Combinado Aliado ya había decidido, en la conferencia de Québec, rodear Rabaul y abandonar su conquista directa al objeto de evitar pérdidas innecesarias, lo que no gustó del todo al General MacArthur, que se reservó sus opciones.

Posteriormente, a pesar de un pequeño intento de conquistar Nueva Britania, dirigido, en consecuencia, por el propio General MacArthur –con un desembarco en la costa opuesta a Rabaul, en el Cabo Gloucester, a finales de 1943-, la base de Rabaul no se rindió definitivamente hasta el 6 de septiembre de 1945, un mes después del lanzamiento de la bomba atómica sobre Hiroshima.

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La situación de partida Durante 1942 y casi todo 1943, la base aeronaval japonesa de Rabaul en las islas Bismarck fue el pilar alrededor del cual giró la estrategia japonesa destinada a aislar, y en última instancia conquistar, Australia. Desde Rabaul, en la costa noreste de Nueva Britania, en el marco de una excelente bahía con las magníficas instalaciones de Puerto Simpson –ampliamente mejoradas y ampliadas por los propios japoneses-, la Marina Imperial japonesa controlaba las rutas marítimas directas entre Australia y los Estados Unidos, además de dominar el archipiélago de las islas Salomón.

Ya desde la primavera de 1942, la Marina Imperial estacionó en Rabaul un escuadrón de caza y un escuadrón de bombardeo que, para la época de la contraofensiva norteamericana en Guadalcanal, habían aumentado a 4 escuadrones de caza y 5 de bombardeo, con más de 200 aviones. En aquel

momento los aviones desplegados eran esencialmente Mitsubishi A6M2 y A6M3 Zero, bombarderos en picado Aichi D3A1 Val y bombarderos bimotores Mitsubishi G4M1 Betty.

Posteriormente, también la Aviación del Ejército desplegó, ya casi a principios de 1943, algunas unidades aéreas equipadas con cazas Nakajima Ki-43 Oscar y aviones de reconocimiento bimotores Mitsubishi Ki-46 Dinah. El concepto operativo de los japoneses era el de reforzar Nueva Britania para proteger las posiciones en el centro y norte de las islas Salomón y en Nueva Guinea.

En abril de 1943 se iniciaron una serie de operaciones aéreas, bajo la dirección del almirante Yamamoto, con la finalidad de destruir o neutralizar a las fuerzas aéreas norteamericanas desplegadas en Guadalcanal y en las ▲ El P-38 Lightning fue uno de los grandes protagonistas de este conflicto. Sin la agilidad del Zero, su velocidad y trepada le permitían elegir cuando combatir.

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Guerra de guerrillas en el aire

◄ Ya desde los primeros compases del conflicto, la disparidad de medios era abrumadora en favor de los Estados Unidos. No obstante, tuvieron que perder decenas de miles de hombres y aparatos para poder doblegar a Japón.

junto a los aviones de la Marina. A principios de octubre de 1943 el despliegue de las unidades de aviación de caza de la Marina Imperial japonesa en Rabaul era el siguiente :

proximidades de Nueva Guinea, lo que provocó que algunas unidades aéreas embarcadas de la Marina Imperial desplegasen sus escuadrones en la tierra firme de Nueva Britania, abandonando sus portaaviones de origen, y llegasen incluso a colapsar la capacidad de la base de Rabaul. Todo ello ocasionó una mejora sustancial de la infraestructura de apoyo de la base, construyéndose en este período numerosos refugios para camuflar los aviones fuera de ▼ El Bristol Beaufighter también tuvo su pequeño papel en este escenario.

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las pistas, en el interior de la jungla, y pasillos que unían éstos con las pistas de vuelo. Las acciones aéreas japonesas no tuvieron éxito, no obstante, y las fuerzas aéreas norteamericanas –Navy y Air Corps combinadas-, les inflingieron enormes pérdidas, que llegaron incluso a provocar la caída en combate del propio almirante Yamamoto, al derribar cazas norteamericanos al avión en que se trasladaba desde Rabaul a Bougainville. Las bajas sufridas por las escuadrillas de la aviación del Ejército Imperial motivaron su retirada hacia el Oeste, permaneciendo únicamente en Rabaul algunos bimotores Ki-46 Dinah

• 253° Escuadrón, recién transferido de la base de Saipan y equipado con casi un centenar de los nuevos A6M5 Zero Mod. 52 y con toda su organización al completo.

• 204° Escuadrón, retirado de la base de Buin, en Bougainville, tras intensos combates y equipado parcialmente con algunos A6M3 Zero Mod. 32.

• Parte del 251° Escuadrón, equipado con algunos A6M3 Mod.22 y algunos cazas nocturnos bimotores Nakajima JN1 Irving.

Teniendo conocimiento pleno del despliegue japonés en Rabaul, el Mando norteamericano dispuso que la 5ª Fuerza Aérea llevase a cabo una serie de acciones ofensivas destinadas a neutralizar la base y así, el 12 de

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Mitos de la Historia

octubre de 1943 una flota compuesta por 87 bombarderos pesados B-24 Liberator, 114 bombarderos bimotores B-25 Mitchell, 125 cazas Lockheed P-38 Lightning y 12 Bristol Beaufighter australianos atacó Rabaul. Solamente encontraron la oposición de 34 cazas Zero y sufrieron pocas bajas en consecuencia. Aunque tampoco destruyeron un gran número de aviones japoneses, las instalaciones en tierra e infraestructura resultaron muy dañadas.

Preocupados por el giro que tomaban los acontecimientos, los japoneses cometieron una vez más el error táctico cometido por el almirante Yamamoto en la primavera de 1943 y decidieron reforzar Nueva Britania con más unidades aéreas embarcadas, esta vez procedentes de la 1ª División de Portaaviones (portaaviones Shokaku, Zuikaku y Zuiho). Estas unidades se vieron pronto empeñadas en algunos de los combates más espectaculares de toda la campaña del Pacífico.

Los ataques aéreos norteamericanos continuaron casi ininterrumpidamente hasta mediados de noviembre, logrando el objetivo de disminuir de forma sensible la capacidad operativa de la base de Rabaul.

Durante aproximadamente un mes –hasta el 15 de diciembre-, los americanos casi se olvidaron de Rabaul lo que proporcionó un corto respiro y permitió a los japoneses efectuar una ligera reorganización.

Revista Ejércitos

► Caza A6M5 Mod.52 Zero-Sen ZEKE de la Aviación Imperial. El caza japonés, pese a la derrota final, fue un notable obstáculo para el bando aliado, especialmente durante las primeras fases del conflicto, antes de la entrada de los Estados Unidos, periodo en el que los escasos cazas británicos en la zona, se veían impotentes frente a la marea japonesa.

Se

abandona la base aeronaval de-

Rabaul

El respiro proporcionado por la pausa en los ataques norteamericanos, fue utilizado por el estado mayor de la 11ª Flota Aérea de la Marina Imperial, responsable de las operaciones aéreas en la zona de Nueva Britania, para reorganizar las escuadrillas de caza en Rabaul.

La retirada de Bougainville hizo que

la totalidad del 201° Escuadrón se incorporase a Rabaul, lo que posibilitó agrupar todos los cazas Zero disponibles en una sola unidad operativa, que se denominó “Escuadrón de Rabaul”.

Los aviones utilizados eran esencialmente los nuevos A6M5 Mod.52, si bien también había algunos modelos más antiguos como los A6M3 Mod. 22 y A6M2 Mod. 21.

A partir del 15 de diciembre, coincidiendo con las operaciones de asalto

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Guerra de guerrillas en el aire

► La 5ª Fuerza Aérea norteamericana reinició las acciones de bombardeo contra Rabaul, tanto con formaciones de B-24 a alta cota, como con cazas de diverso tipo –F-4 Corsair, de los Marines, P-38 de la USAAF, y P-40 neozelandeses-, en ataques en vuelos rasantes...

anfibio norteamericanas en la península de Arawa, el 26 de diciembre en Cabo Gloucester y, ya en enero de 1944, en la Bahía de Jackinot, la 5ª Fuerza Aérea norteamericana reinició las acciones de bombardeo contra Rabaul, tanto con formaciones de B-24 a alta cota, como con cazas de diverso tipo –F-4 Corsair, de los Marines, P-38 de la USAAF, y P-40 neozelandeses-, en ataques en vuelos rasantes. La batalla aérea más cruenta tuvo lugar precisamente el 24 de diciembre de 1943, sufriendo los japoneses cuantiosas pérdidas que motivaron la retirada de casi 40 pilotos de los escuadrones 201 y 251, a causa de la falta de aviones suficientes.

A lo largo de enero y febrero de 1944 los combates se caracterizaron por la continuidad de las acciones de bombardeo aliadas contra Rabaul, si bien los japoneses llevaron a cabo una serie de incursiones esporádicas, e igualmente ineficaces, contra las cabezas de desembarco en Cabo Gloucester y la Bahía de Jackinot. La situación de casi total dominio del aire por parte norteamericana no sufrió menoscabo alguno, a pesar de que a finales de enero se enviaron a Rabaul, como refuerzo, casi todos los aviones de la 2ª División de Portaaviones (portaaviones Junyo, Hiyo y Ryuho) con un total de 69 cazas Zero, 36 bombarderos en picado Aichi D3A2 Val y 27 aviones torpederos Nakajima B5N2 Kate.

Tras los ataques de los portaaviones norteamericanos contra la base naval retrasada de Truk, en el archipiélago de las Carolinas, a finales de febrero de 1944, la Marina Imperial japonesa decidió abandonar Rabaul a su suerte, rectificando el perímetro defensivo sobre la linea definida por las islas ◄ 36 bombarderos Aichi D3A2 Val, junto con Zeros y BN52 Kate fueron enviados como refuerzo a Rabaul. Nada de los que Japón intentó fue nunca suficiente...

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Carolinas, y las Marshall, apoyadas en la punta más occidental de Nueva Guinea.

En Rabaul quedaron una quincena, más menos, de cazas Zero, junto con 4 cazas bimotores Irving del 251° Escuadrón, en principio fuera de servicio, un bimotor de reconocimiento Dinah abandonado, de la Aviación Imperial, y 8 hidroaviones monomotores Aichi E13A Jake, junto con cerca de medio centenar de pilotos, en su mayoría inexpertos y que en cualquier caso, poco podrían hacer ante lo que se les venía encima, dada la determinación norteamericana de eliminar cualquier tipo de resistencia japonesa en este archipiélago.

Comienza la guerrilla aérea (De Marzo de 1944 a Septiembre de 1945)

La situación en Rabaul no era precisamente muy esperanzadora ya que la única comunicación con la base logística retrasada de Truk se realizaba mediante hidroaviones que llevaban a cabo sus vuelos bien al anochecer o con las primeras luces del amanecer con objeto de escapar de las patrullas de caza norteamericanas. Escaseaban, sobre todo, las piezas de repuesto y munición para los aviones, pese a lo cual el Mando japonés decidió seguir manteniendo una presencia mínima en Rabaul con la finalidad de llevar a cabo Número 3 - Enero de 2010

Mitos de la Historia

► Una formación de B-25 abandona Bougainville.

▲ Escenas como estas, en la que un operador de ametralladora de un bombardero es retirado de su puesto por sus compañeros, eran el pan de cada día en la guerra del Pacífico. Son todavía miles los restos de aeronaves, buques, submarinos y sobre todo, los cuerpos que reposan en el fondo del mar. Algunos por el capricho de unos pocos y otros por la libertad de muchos.

misiones de reconocimiento y vigilancia de los movimientos norteamericanos.

En Rabaul, los japoneses lograron formar una fuerza de unos 1.200 mecánicos y especialistas que organizaron la recuperación de todas aquellas piezas de recambio y repuestos procedentes de los aviones dañados o accidentados que se encontraban por doquier. Asimismo se consiguió poner Revista Ejércitos

a punto un taller de soldadura en el que se fabricaban piezas y componentes de nivel elemental. Dado que se disponía de considerables depósitos de gasolina de aviación, ubicados en refugios enterrados, era posible garantizar el cumplimiento de misiones de reconocimiento. Al mismo tiempo se organizó una brigada de obras integrada por casi 3.000 hombres, encargados de

mantener permanentemente en servicio las pistas de vuelo, con lo cual se completaban las posibilidades de utilización de la base.

No obstante, y a pesar de las limitaciones impuestas por la deficiente capacidad logística, los mandos de la propia base de Rabaul no se resignaban a permanecer a la defensiva y realizando solamente misiones de reconocimiento por lo que se iniciaron actividades de entrenamiento de combate aprovechando la disponibilidad de combustible y la escasa actividad desplegada por las fuerzas norteamericanas, ahora que Rabaul había sido abandonada. Así, a lo largo del mes de marzo de 1944 se organizaron varias escuadrillas compuestas por 2 secciones de 3 cazas cada una, dirigidas por un séptimo caza pilotado por un piloto veterano, que llevaron a cabo vuelos de adiestramiento sobre el N. de la isla.

En ocasiones se produjeron encuentros esporádicos con patrullas de cazas Corsair de los Marines, con diversa fortuna, resultando derribados no menos de dos Zero, pero derribando también los japoneses a un PBJ –versión de reconocimiento del bombardero bimotor B-25 para los Marines-, sobre el puerto de Rabaul. Uno de los escuadrones norteamericanos de Corsair que se distinguió en los combates sobre Rabaul fue el escuadrón Black Sheep, al mando del famoso y controvertido Major Pappy Boyington.

Además de las misiones de reconocimiento y vigilancia, a lo largo de la primavera de 1944 se realizaron algunas misiones de apoyo táctico y ataque al suelo en beneficio del 17° Ejército que continuaba resistiendo en Bougainville contra las fuerzas aliadas. Por otra parte, los hidroaviones Jake llevaron a cabo misiones de ataque nocturno contra las lanchas torpederas norteamericanas PT que patrullaban a lo largo de las rutas que llevaban a Rabaul.

Como consecuencia de esta actividad irregular, ciertamente no esperada por el Mando aliado, que creaba una gran incertidumbre y peligro permanente en la zona, la aviación norteameri102

Guerra de guerrillas en el aire

cana volvió a llevar a cabo de nuevo acciones de bombardeo sobre Rabaul –distrayendo, en suma, fuerzas aéreas importantes de otros teatros-, si bien los ataques tomaron un carácter de acciones de instrucción y adiestramiento más que de carácter propiamente operativo, convirtiéndose la isla entera de Nueva Britania en un inmenso polígono de tiro y ejercicios con fuego real, llevándose a cabo todo tipo de expe-

riencias con nuevos tipos de bombas y municiones.

Para hacer frente a este retorno inesperado de la actividad aérea norteamericana, los japoneses decidieron mantener un muy bajo perfil de actividad a lo largo de los meses de julio y agosto de 1944, reiniciando las actividades ofensivas, sin embargo, a partir del 15 de septiembre, con una acción de ametrallamiento a muy baja cota de

la base aérea norteamericana de Los Negros. Aunque este ataque no tuvo repercusiones importantes señalo, en alguna forma, el retorno a la ctividad de lo que quedaba de la 11ª Flota Aérea de la Marina Imperial.

A consecuencia de este hecho, una vez más la US Navy tuvo que reconsiderar la situación y volvió a lanzar sus ataques experimentales contra Rabaul empleándose por primera vez, durante octubre de 1944, los que fueron uno de los antecedentes de los futuros misiles teleguiados, desde cazabombarderos Avenger , si bien sin excesivo éxito, capturando los japoneses incluso uno de estos misiles que no hizo explosión, y procediendo a reenviarlo inmediatamente a la base de Truk a bordo de uno de los dos cazas Irving que aún estaba en Rabaul.

En noviembre de 1944 se utilizó por primera vez una versión biplaza del caza A6M2 Mod.21 que había sido ◄ Caza A6M5 Mod.52 Zero-Sen ZEKE de la Aviación Imperial, una de las versiones más avanzadas de este eficaz caza japonés y que formó parte de lo que se dió en llamar “Escuadrón de Rabaul”, durante los días en que se desarrolló esta extraña guerra aérea.

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Número 3 - Enero de 2010

Mitos de la Historia

◄ Pese a que nunca cobraron ni una mínima parte de la fama que obtuvieron los pilotos, mchos artilleros navales derribaron tantos o más aviones que los “ases” del aire.

ingeniosamente desarrollada en los talleres casi artesanales de Rabaul, para llevar a cabo misiones de reconocimiento e informar casi en tiempo real mediante un transmisor Morse colocado en el puesto trasero. Esta versión biplaza del Zero no tenía nada que ver con el biplaza de entrenamiento –A6M2 K-, construido en Japón por Hitachi, y solamente disponía de instrumentos y cabina de pilotaje en el asiento anterior.

Coincidiendo con la realización de una misión de reconocimiento sobre las islas del Almirantazgo –al NO. de Rabaul-, dos cazas A6M5 escoltaron a un A6M2 biplaza armado con dos bombas de racimo de 60 kgs. y atacaron nuevamente la base de Los Negros.

El ataque cogió totalmente desprevenidos a los norteamericanos, en parte porque el frente se hallaba ya a algunos miles de kms. al O. y en parte porque nadie esperaba un nuevo Revista Ejércitos

ataque contra Los Negros. Los daños provocados fueron limitados –dos aviones destruidos y varios heridos-, pero sirvieron para provocar una violenta reacción norteamericana y durante al menos casi dos semanas, se llevaron a cabo acciones de bombardeo masivo de Rabaul a cargo de más de 50 bombarderos pesados B-24 Liberator, que si bien produjeron diversos daños materiales de consideración, solamente destruyeron dos cazas Zero en el suelo.

A principios de diciembre de 1944 los cazas norteamericanos destacados en la cercana isla de Nueva Irlanda, abandonaron su base siendo sustituidos por escuadrones de la RNZAF neozelandesa, equipados con cazas Corsair, que iniciaron actividades de ataque al suelo contra Rabaul, mediante patrullas de caza libre de 2 aviones

cada una, armados con bombas de 1.000 libras. En enero de 1945 los neozelandeses derribaron a uno de los escasos A6M2 biplazas construidos, pero a mediados del mismo mes sufrieron la pérdida de 8 Corsair, unos a causa de la acción de la defensa antiaérea de Rabaul, y otros debido a accidentes.

Hacia finales de febrero de 1945 los japoneses habían logrado poner en condiciones de vuelo a 2 de los aviones torpederos B5N2 Kate, que habían quedado abandonados en la isla. La idea del Mando japonés de Rabaul era la de emplear los aviones torpederos contra las unidades navales norteamericanas que surcaban las aguas cercanas a la isla, decidiendo atacar prioritariamente a los portaaviones que se pusieran al alcance.

Así, en la noche del 28 de febrero de 1945 los dos Kate emprendieron el vuelo para atacar a dos portaaviones de escolta norteamericanos que habían sido identificados en la base de Seadler Harbor, a algo más de 500 kms. de Rabaul, por uno de los Zero biplazas.

Los aviones torpederos consiguieron llegar al objetivo sin problemas, con total ignorancia de los norteamericanos, y torpedearon a los supuestos “portaaviones”, que, en la obscuridad de la noche, resultaron ser 2 muelles de gran carena –Dry Docks ABSD-4 y ABSD-2-, para efectuar reparaciones en campaña, que fueron severamente dañados. A pesar del escaso resultado, el ataque fue un completo éxito desde el punto de vista del planeamiento y los japoneses creyeron haber hundido, de hecho, a dos portaaviones norteamericanos.

Esta acción selló el final de las acciones ofensivas de la 11ª Flota, no obstante, y en los meses sucesivos las únicas misiones llevadas a cabo por las exiguas fuerzas que subsistían en Rabaul fueron acciones de reabastecimiento y aprovisionamiento de las tropas japonesas, que aún combatían en la jungla de Bougainville. Fueron los hidroaviones Jake los que llevaron sobre 104

Guerra de guerrillas en el aire

todo estas misiones, en las que principalmente se transportaban medicinas.

Con todo, a mediados de julio de 1945, los especialistas de la Marina, en Bougainville, consiguieron poner a punto, con gran esfuerzo y grandes dotes de imaginación, un caza Zero A6M3 Mod.22 que había sido abandonado casi un año antes y, en contacto con la base, se logró disponer de un piloto que lo trasladó finalmente a Rabaul.

Acto Final A principios de agosto de 1945, el Mando japonés en Rabaul disponía todavía de 3 cazas Zero, un bimotor de reconocimiento Dinah, un avión torpedero Kate y 2 hidroaviones Jake, todos ellos en servicio y plenamente operativos, aunque este hecho no tuvo ninguna consecuencia operativa.

Japón capituló el 15 de agosto de 1945 y consecuentemente en Rabaul se suspendieron todas las actividades tácticas. La rendición oficial de la base no tuvo lugar, sin embargo, hasta el 6 de septiembre de 1945, a bordo del portaaviones británico HMS Glory, anclado al efecto en Simpson Harbour,

▲ La superioridad aérea impidió, entre otras cosas, que Japón pudiese abastecer a sus millones de hombres desperdigados por todo el Pacífico Sur, con continuos ataques como este, sobre un cargero nipón.

firmándose la capitulación de los casi 100.000 soldados japoneses todavía presentes en la zona noreste de Nueva Britania.

Aún así el acto final de la guerra del Pacífico en Rabaul no tuvo lugar hasta el 18 de septiembre, cuando los 3 cazas Zero disponibles y el bimotor Dinah volaron, escoltados por 16 cazas Spitfire de la RAAF australiana, hasta la base de Jackinot Bay para entregarse al Mando aliado. Casi un mes más tarde –el 14 de octubre de 1945-, el torpedero Kate voló igualmente a Jackinot, escoltado por 16 cazas Corsair neozelandeses. La campaña en el Sudeste

asiático había acabado realmente.

Durante casi 2 años un puñado de eficientes pilotos y mecánicos de la Marina Imperial japonesa, contra todo pronóstico, habían mantenido en servicio, prácticamente con medios de fortuna, una serie de aviones de combate con los que, si bien no habían inflingido graves daños al enemigo, si habían contribuido a mantener su incertidumbre y a distraer una parte considerable de su esfuerzo aéreo, que posiblemente hubiera sido más necesario en otros teatros.

Muy probablemente Rabaul contribuyó a retrasar el fin de la guerra y a que, después de todo, el Mando norteamericano considerase que no había otra alternativa que el empleo del arma nuclear a fin de evitar una costosísima campaña con graves pérdidas de vidas humanas, si se quería derrotar convencionalmente a Japón. ■

Texto: Antonio J. Candil Muñóz ◄ Incluso con todo el esfuerzo y valor desplegados, el destino de los japoneses solía ser el mismo que el de este Mitsubishi GM4....

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Número 3 - Enero de 2010

Actualidad

Mediohombre: La batalla que Inglaterra ocultó al mundo (Alber Vázquez) Al almirante Blas de Lezo, con sólo tres mil hombres y seis navíos a su cargo, se le ha encomendado la defensa de Cartagena de Indias. Frente a él se prepara el desembarco más audaz de todos los tiempos: Inglaterra ha enviado doscientas naves y casi treinta mil hombres para arrasar la ciudad. Cualquiera en su sano juicio se habría rendido de inmediato. Cualquiera excepto Lezo.

Blas de Lezo es Mediohombre, el estratega más genial de todos los tiempos. Esta es su historia y la historia de una defensa heroica y singular: el Sitio de Cartagena de Indias.

Una gran novela de aventuras, en la que una brillante reconstrucción del hecho histórico y un ritmo trepidante mantienen al lector enganchado de la primera a la última página, acercándonos a un episodio olvidado de la Historia en el que se impusieron el ingenio y el valor.

ISBN: 9788492400560 Nº Edición:1ª , Inédita Editores Año de edición:2009 Plaza edición: Barcelona

Endem; Las hazañas del famoso crucero alemán en los mares de Oriente, 1914 (H.V. Mücke) Las hazañas del Emden han provocado la admiración del mundo entero, tanto entre sus amigos como entre sus enemigos, y han sido rememoradas en muchos libros, algunos de los cuales han sido traducidos a varios idiomas. Pero este volumen, a diferencia del resto, se describen concienzuda y exactamente todas las operaciones del Emden, impregnando el relato de todos los ingredientes de una buena novela de aventuras.

Emden es el primer volumen de una nueva colección, Novilis/Inédita, en la que recuperaremos tesoros de la literatura bélica naval de la Primera Guerra Mundial, ya sean hazañas contadas en primera persona por sus protagonistas, o imprescindibles estudios de batallas y acciones a gran escala durante esta campaña naval. Tesoros que llevaban años injustamente ocultos y que ahora, a punto de cumplirse el centenario de la Gran Guerra, mantienen toda la capacidad de emocionar al lector en busca de aventuras.

ISBN: 9788492400577 Nº Edición:1ª , Inédita Editores Año de edición:2009 Plaza edición: Barcelona

Agincourt: El arte de la estrategia (Juliet Barker) Cuando Enrique V y su ‘banda de hermanos’ venció al poder de la caballería francesa un día lluvioso de octubre en 1415, éste fue un momento decisivo en la historia de Inglaterra. La batalla de Agincourt se convirtió en un símbolo de la identidad de este pueblo y durante seis siglos se ha celebrado como el triunfo del más débil frente a una adversidad aparentemente insuperable. ¿Pero, qué hay de verdad detrás de la batalla sobre la que se han construido tantas leyendas?.

En este estudio exhaustivo y riguroso de los hechos, Juliet Barker recurre a múltiples fuentes, así como a su insuperable talento narrativo, para ofrecernos un relato fascinante de la batalla y un auténtico fresco del momento histórico en el que ésta tuvo lugar esta brutal lucha por el poder.

Un rey enloquecido, duques asesinos, obispos conspiradores, héroes caballerosos, cirujanos, heraldos, espías y piratas: todos ellos forman parte de la historia de Agincourt.

ISBN: 9788434488359 Nº Edición:1ª , Ariel Año de edición:2009 Plaza edición: Barcelona

Revista Ejércitos

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Editorial

Atlas Akal de la Primera Guerra Mundial (Martin Gilbert) El atlas de la Primera Guerra Mundial de Martin GIlbert, muestra una guía completa y documentada de la Gran Guerra desde 1914 -1918, además de enseñar también las consecuencias posteriores en algunas ilustraciones todo ello por medio de 164 mapas detallados.

Acompaña la obra una nota bibliográfica selectiva que abarca desde el preludio de la guerra, descripción de la misma, estrategia, los combatientes o tratados e indemnizaciones. Un índice de materias copilado por el mismo autor Sir Martin Gilbert, miembro honorario del “Merton College de Oxford”, biógrafo oficial de Sir Wiston Churchill elegido en 1968, comandante del Imperio Británico por sus servicios prestados en la enseñanza desde 1990, y autor entre otros títulos como “Second World War” (1986) o “The Day The War Ended” (1995). ¡Una obra imprescindible!

ISBN: 9788446018674 Nº Edición:1ª , Akal Año de edición:2003 Plaza edición: Madrid

Sangre, sudor y lágrimas Sangre, sudor y lágrimas, una frase harto conocida por cualquier persona, una frase que hemos incorporado a nuestro vocabulario como si nuestra se tratara, fue la sentencia principal de Churchill a su primer discurso ante la cámara de los comunes el 13 de Mayo de 1940, en uno de los peores y más tensos momentos de la contienda. Hitler invadía Holanda, Bélgica y sobretodo al gran aliado ingles hasta el momento, Francia. Los ingleses debían prepararse para una batalla en su propio suelo. Ese día, ante un impaciente y desconcertado parlamento inglés, Churchill comenzó a ganarse con sus palabras llenas de fuerza y sinceridad a toda la opinión pública británica y a su clase política. “No tengo nada que ofrecer, salvo sangre, sudor y lágrimas”. Esta era la realidad a 13 de Mayo de 1940. Y de hecho no sería hasta Noviembre de 1942, cuando Churchill pudiera ofrecer algún que otro triunfo militar, como la victoria de Montgomery en El Alamein...

ISBN: 9788475068619 Nº Edición:1ª Turner Año de edición:2008 Plaza edición: Madrid

La guerra olvidada: historia de la guerra de Corea (David Halberstam) David Halberstam (quien falleció en un accidente de coche cinco días después de finalizar el libro) nos conduce a lo largo de novecientas apasionantes páginas por la gestación, el desencadenamiento, el desarrollo y el final de la guerra de Corea. En ellas se mezclan con inigualable maestría los entresijos políticos con el devenir bélico del primer conflicto de la Guerra Fría donde destacan hechos de armas tan significativos como el Perímetro de Pusan, el desembarco en Inchon (quizá el único acierto del egocéntrico e insufrible MacArthur) o la enconada lucha en Los Túneles Gemelos.

Corea fue la guerra de los errores. EEUU ignoró la península priorizando la defensa de Japón; la URSS creyó que EEUU no intervendría; MacArthur, el “salvador” de Filipinas, rechazó a los norcoreanos y los persiguió hasta el río Yalu porque “sabía” que los chinos no se atreverían a intervenir, y por último Mao que sobrevaloró a sus hombres...

ISBN: 9788474236958 Nº Edición:1ª , Crítica Año de edición:2008 Plaza edición: BARCELONA

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Número 3 - Enero de 2010

Opinión

¿Ideas claras o falta de ideas?

¿quieren o pueden nuestros militares cambiar las cosas?

N

os hemos equivocado de negocio. Hemos tratado, con los dos primeros números, no solo de informar, sino de dar en qué pensar y en no menor grado, de provocar. De provocar a los lectores y sobre todo, a quienes nunca quisieran tener que leernos... ¿verdad, Sañudo?.

Artículos sobre Afganistán casi en primera persona, sin tabúes. Editoriales rompedoras. Análisis exhaustivos sobre lo que se hace en otros lares y el rumbo que toman otras fuerzas armadas, realmente preocupadas de cumplir con su misión mientras las nuestras terminan de desintegrarse. Críticas radicales por la forma y por el fondo. Aun así, esto no funciona.

El desinterés respecto a los temas de defensa en España es escandaloso.

No se trata de que la revista no funcione o de que no haya un buen número de descargas. De hecho, este sigue sobrepasando nuestras expectativas.

El problema es que estamos tratando de sacudir un panal de abejas y lo único que sucede, es que nos comen las moscas.

Nadie parece tener nada que decir.

Ningún forista ni lector nos escribe una mísera carta corrigiendo errores de bulto –que los hay- en nuestros escritos.

Mucho menos, poniendo a parir –o subiendo a los altares (y ojo que estamos dispuestos si el argumento lo merece)a la Ministra, al JEMAD o a quien les escribe.

Sabemos que la revista gusta (y disgusta) y que se sigue tanto a nivel particular, como oficial. Sabemos –y es una carga que llevamos con orgullo y cada día mayor dedicación - que con solo dos números publicados nos hemos convertido en una referencia.

Pese a todo, sigue fallando lo fundamental; que ni tan siquiera entre los aficionados -mucho menos entre algunos profesionales- a y de la temática militar, hay ganas de plantearse ciertos debates, de protestar, de aportar ideas.

La defensa es, en tiempos de paz Revista Ejércitos

y tevidentemente, de guerra, el imperio del intelecto. Más allá de la acción, del sufrimiento físico y moral, de las penurias o las muertes, las guerras y las paces se ganan pensando, analizando escrupulosamente todo tipo de ideas, por descabelladas que parezcan -¿qué decían no hace tanto de las unidades acorazadas? ¿Y de la capacidad de un avión para hundir un acorazado?- y refutándolas con argumentos, siempre con argumentos. Para ello es necesario un sistema capaz de acoger las nuevas ideas, desechar las que no sirvan y llevar a la práctica las que ofrezcan las mejores soluciones.

En España tenemos una carencia total de laboratorios de ideas, o comoquiera que se llamen en la lengua del bardo “cosas” como RAND o convenciones como la de AUSA, que tocamos en el Nº 2. Las escasas reuniones con la prensa; el único máster que existe sobre Defensa: los cursos que ahora se empeñan en dar algunos generales retirados, son una pobre muestra de un panorama desolador.

Aquí, como mucho, tenemos GEES o el Instituto Elcano. También el CIDOD, y puede ser que alguna pequeña organización más. Son intentos interesantes pero generalmente demasiado coartados por su propia línea editorial - al fin y al cabo, como todo en este país, están mediatizados por los dos grandes partidos- y sobre todo, por sus intereses económicos que, casi siempre, tienen que ver con las ganas de colocar en diferentes posiciones a sus miembros.

Aquí nadie, ni dentro ni fuera de las FAS se planta y se pregunta porque la Armada compra fragatas con AEGIS o el JCI en lugar de acudir a Rusia y adquirir una buena docena de Zubr. Al fin y al cabo, no vamos a ir a grandes guerras con pequeños gobiernos, o eso parece, y nuestra máxima preocupación parece ser –con o sin motivo real-, Marruecos.

No se trata de que esta idea, algo

esperpéntica, todo sea dicho, sea o no válida. Se trata de remarcar que todos los problemas de la defensa en España pasan por cumplir solo dos puntos; educación y participación.

Educación porque hemos de hacer entender a los más jóvenes que las FAS no solo son necesarias sino que son beneficiosas. Es decir, que no son un mal que hay que soportar sino que aportan un valor real en forma de estabilidad, seguridad e incluso investigación. Claro que para eso, habría que investigar de verdad y no dejarlo todo en proyectos fallidos –ahí tenemos los vehículos de colchón de aire, los misiles Aries o los UAVs…-. Puede que incluso las FAS aporten mucho en el campo de la ayuda humanitaria, aunque lanzar ese mensaje es peligroso.

En la misma línea, habría que abrir los cuarteles a más visitas escolares y tener una transparencia muchísimo mayor en todos los sentidos.

Educación también, porque en el horno en el que se ponen a punto a nuestros futuros militares, es necesario inculcarles nuevos valores y un concepto del servicio y de la lealtad bien entendidos. Esto supone que, aun en detrimento de sus propias carreras, nunca han de tener miedo a decir al poder político la verdad; la verdad de la situación de las FAS, de sus aspiraciones, de las de sus miembros, de sus necesidades...

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Carta de Ajuste

◄ Nuestros oficiales generales (¿para qué hablar de los políticos?), carecen totalmente de la voluntad y el valor necesarios para cuestionarse cualquier idea. Fuente: El Mundo.

Participación, porque las FAS deberían estar abiertas a la crítica interna y externa. No hablamos de la crítica progre, falaz, dedicada a repetir una y otra vez lo malos que son los ejércitos y las guerras como si dependiese de nosotros evitar que una vez renunciemos a las FAS lo siguiente que pase es que nos declaren la guerra…

Una vez, uno de los personajes más oscuros que han comandado las tropas de montaña -y que ha conseguido destrozar una unidad emblemática como es el regimiento “Galicia 64”, o más bien su único batallón, el “PIrineos I/64”-, me dijo, justo antes de asegurarme que sería castigado, que el Ejército era la organización más abierta a las críticas que existía. Eso sí, según él, por conducto reglamentario. Olvidó la parte en la que cualquier queja realizada a través de este canal es sistemáticamente frenada por el superior inmediato de quien la hace… o quiso olvidarlo. Y es frenada de este modo, porque el que está un poquito más arriba difícilmente va a arriesgar su siguiente ascenso o caerle bien a alguien, por mucha razón que tenga su subordinado.

Olvidó también que uno de sus hobbies, por quitarle hierro al asunto, era obligar al Teniente Coronel de turno a tener para la fecha “x” un número determinado de gente con los niveles de Cazador de Montaña y EsquiadorEscalador, independientemente de que 109

llevasen dos o cuatro meses en la unidad, de que no hubiese habido nieve para aprender a esquiar o de que no supiesen ponerse unos crampones. Lo único importante era poder decir lo de siempre, esto es; sin novedad. Las novedades vendrían después, en forma de sargentos que dejan la unidad, capitanes que renuncian a sus compañías o aceptan cualquier otro puesto, soldados locos por irse a la UME...

Se vive una realidad parecida a la del padre que le dice a su hijo “porque si”. O un “cuando seas mayor lo entenderás”, en el que el generalato trata siempre al resto de militares, con un paternalismo que haría vomitar incluso al último superviviente. Nadie quiere romperse la cabeza, porque al final, de pensar, duele. No se quieren responder ciertas preguntas porque nadie tiene el mínimo interés en escuchar la respuesta. El precio es el de unas FAS anquilosadas y ancladas en el pasado, especialmente en el caso del Ejército de Tierra, pero también hasta cierto punto en el EdA y la Armada, organismo este último que podría, como defendemos en este número, hacer una apuesta mucho mayor por los submarinos y dejarse de dianas flotantes…

Pero es que más allá de la necesidad de educación y participación sobre y en las FAS, hay un problema que por ahora parece irresoluble: el generalato es un estamento político. Nadie llega allí solo por sus méritos, eso es una quimera. Algo que solo se creen los tontos o los generales. Sin el visto bueno del Ministro de turno es imposible llegar y eso impone servidumbres.

Habrá quien se escandalice y diga que por supuesto, que faltaría más. Los militares deben estar sujetos al poder político. Pues claro, menudos lumbreras. Pero sujeto no quiere decir prisionero, nunca quiso decirlo, de hecho.

Un ejército SIEMPRE requiere iniciativa, ideas nuevas, debates y cada cierto tiempo cambios profundos, revoluciones… Piensen, señores, en Fernando González de Córdoba, ese que

no solo sirve para dar nombre al foro de unos buenos amigos, sino que además, cambió totalmente los campos de batalla y con sus innovaciones sentó las bases de dos siglos de dominio español sobre Europa. Ese era alguien –si le veo en el más allá se lo preguntaré- que tenía las ideas claras o que al menos, tenía ideas y se atrevía a exponerlas. Poco le importaba que desde la corte le pidiesen cuentas. Como bien dijo ¡les había regalado un reino!.

Lo de nuestros militares, por el contrario, es una falta total y absoluta de ideas… No tienen un medio en el que exponerlas e intercambiarlas –las revistas oficiales son de risa- ni tienen ganas de complicarse la carrera para terminar arrestados o con la salud quebrada. Si hablas, si te sales del camino marcado terminas como otro ilustre amigo nuestro, autor de El Alijar. Es decir, que las posibilidades de llegar a general son inversamente proporcionales a la heterodoxia del pensamiento…

Por cierto, que no puedo dejar de saludar desde aquí a alguien que sí que habla, aunque en algunas ocasiones, de más. El señor Jorge Aspizua, que desde su convalecencia seguro que por un malentendido, ha puesto en manos de uno de nuestros colaboradores, las palabras de otra persona que ha decidido unirse al equipo. Pese a todo, aunque no pueda estar de acuerdo con muchas de sus ideas, ni tampoco de sus acciones, en cualquier caso, al menos, él habla, discute y se plantea las cosas. Quizá tengamos, él, Candil, Benavides, yo, tofos... ideas diferentes sobre la “España que es”, pero al menos, hacemos algo por darlas a conocer y por dejar que los demás las critiquen. Lo que no se nos ocurre es mirar siempre para otro lado y dar como única respuesta el tan manido: “sin novedad”.

Como decía, el gran problema de nuestras FAS es la falta de ideas… ¡y de ganas de tenerlas!. ■ Texto: Christian D. Villanueva López

Número 3 - Enero de 2010

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Poder Aéreo en el Norte de África (2ª Parte) Terminamos con el repaso a las Fuerzas Aéreas del Norte de África, centrándonos en Argelia, Túnez y Libia. Al igual que con los casos de Marruecos y Egipto, hacemos un repaso a sus últimas adquisiciones -y los problemas que han acarreado en algunos casos-, el mantenimiento, la experiencia y los planes de unas Fuerzas Aéreas quizá no tan potentes como sus vecinas, pero siempre a tener en cuenta.

Nuevos radares para viejos guerreros El F-16, que cuenta ya con varias décadas de vida, sigue dando guerra -nunca mejor dicho- en sus versiones modernas, gracias entre otras cosas a a integración de nuevos radares con capacidades sorprendentes. Tres son los principales culpables de la segunda juventud de este cazabombardero: el radar SABR de Lockheed-Martin, el RACR de Raytheon y el EL/M-2052 de la firma israelí ELTA...

El Programa Nuclear de Brasil Brasil decidió hace ya algún tiempo dejar de ser la eterna promesa para pasar a ser una potencia mundial y está trabajando duramente para ello.

Aspira a tener un papel destacado como “jugador” global , así como a ocupar un puesto permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

Llegar a tener un submarino nacional, como paso previo, probablemente, a su entrada en el “Club Nuclear”, se ha convertido en una cuestión de estado...

La industria de defensa en España El Coronel Antonio J. Candil Muñoz, sin duda uno de los mejores conocedores de los oscuros callejones de la industria española de defensa, gracias a sus años al frente del Programa Leopardo, desglosa el funcionamiento de esta, los programas de adquisición y las razones de los continuos sobrecostes, retrasos y decepciones de todo tipo que, al menos en el caso del Ejército de Tierra, son el pan nuestro de cada día.

Armas en el espacio Después de decenios de dividirse el espacio entre las dos superpotencias, nuevos jugadores con ambiciones inequívocas han entrado a formar parte del pequeño grupo de privilegiados con capacidad de enviar satélites al espacio.

Como consecuencia de esta “democratización” del espacio, la militarización del mismo se ha hecho indispensable. Analizaremos los programas de las principales potencias y su capacidad de golpear desde o, en el espacio.

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Revista Ejércitos

Editorial Noticias desde el exilio José Luis García Benavides Novilis: Novedades Editoriales A fondo: Clase Horizon Carta de Ajuste Calendario: Enero-Febrero de 2009 Y alguna sorpresa más...

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