15 afflicted by normal human imperfection, but the motivation for their actions invariably springs from those verities that have long been championed by serious literature.49
Gerade die Fülle an Eigenschaften, welche die Figuren auszeichnet, macht sie glaubwürdig, läßt sie nach Forsters Unterteilung von "flat" und "round characters" zu den "runden" zählen. 50 Allein diese Zweiteilung auf den Roman anzuwenden und zwischen flachen und runden Figuren zu unterscheiden, wirkt im gegebenen Fall vereinfachend; vielmehr erscheint es sinnvoll, in Übereinstimmung mit Campbell drei Kreise um die zentrale Figur Garp als fraglos runden Charakter mit von innen nach außen nachlassender Tiefe zu ziehen. 51 Je weiter sich die Figuren von Garp entfernen, um so flacher sind sie gezeichnet. So wirken z.B. die Figuren auf dem äußersten Kreis in bezug auf Garps Leben nur in einem bestimmten Punkt, der als herausragendes Merkmal die Figur eindimensional charakterisiert. Dazu gehören Dean Bodger, der den kleinen Garp Loyalität gegenüber seiner Mutter lehrt 52; Cushie Percy, die Garp in die Geheimnisse der Sexualität einweiht 53; Tinch schickt Garp und Jenny nach Wien 54; Charlotte verkörpert Garps erste Begegnung mit Tod und Sterblichkeit 55; Alice und Harrison Fletcher als experimentelle Erfahrung mit außerehelicher Liebe und Sexualität in Kombination mit beruflichen und freundschaftlichen Beziehungen 56; Mrs. Ralph als Beispiel für schlechte, vernachlässigende Elternschaft, die Garp auf seine Pflichten als "Eternal Husband" hinweist 57; Michael Milton als Bedrohung in der Beziehung zu Garps Frau 58; Jillsy Sloper als
49
Wayne Leslie James: The Novels of John Irving (Diss. Florida, 1981), S. 114. 50 Forster, Edward Morgan: Aspects of the Novel (London, 1963), S. 63ff. 51 Vgl. Josie P. Campbell: John Irving. A Critical Companion (Westport/Connecticut, 1998), S. 10. 52 Garp, S. 58. 53 Ebd., S. 102-106. 54 Ebd., S. 108. 55 Ebd., S. 157ff. 56 Ebd., S. 206ff. 57 Ebd., S. 246ff. 58 Ebd., S. 292ff.