Fantom opery Gaston Leroux

„tak jako vidím teď vás!“ odpověděla plačky malá Jammes, která se už neudržela na nohou a sesula se na židli. a malá Giryová — se švestkovýma očima, s vlasy jako inkoust, s pletí jakoby ukoptěnou a s ubohoučkou kůží na drobných kostičkách — ihned dodala: „ano, byl to on, je hrozně šeredný!“ „ach ano!“ souhlasily sborem baletky. a mluvily jedna přes druhou. fantom se jim zjevil jako muž v černém plášti a vztyčil se před nimi zčistajasna v chodbě, aniž měly tušení, odkud se vzal. objevil se tak nenadále, jako by vystoupil přímo ze zdi. „ale jděte!“ řekla jedna z nich, která si zachovala jasnou hlavu, „vy vidíte fantoma všude.“ a je to pravda, že se už několik měsíců v opeře nemluvilo o ničem jiném než o fantomovi v černém plášti, který se procházel jako stín shora dolů po budově, nikdy nikoho neoslovil, ale také na něho se nikdo neodvážil promluvit. ostatně, jakmile ho někdo zahlédl, zmizel neznámo kudy a jak. pohyboval se naprosto bezhlučně, jak se sluší na pravého fantoma. nejprve všichni jen žertovali a vysmívali se tomu strašidlu, oblečenému jako muž z lepší společnosti nebo jako funebrák, ale v baletním sboru nabyla legenda o fantomovi brzy ohromných rozměrů. Všechny baletky se předháněly v líčení, že potkaly tuto nadpřirozenou bytost a že je uhranula. a ty, které se tomu smály nejvíc, nebyly zdaleka nejklidnější. Když se fantom nezjevil, dokazoval, že někde je nebo že tudy prošel, všelijakými šprýmovnými či zlověstnými kousky, které mu téměř všeobecná pověra připisovala. muselo se něco oplakat? provedla kamarádka něco některé baletce? Ztratila se labutěnka z pudřenky? Všechno zavinil fantom, fantom opery!

Kdo ho vlastně viděl? V opeře potkáváte tolik černě oblečených mužů, a nejsou to fantomové. on se však něčím zvláštním odlišoval. Jeho černý šat přikrýval kostru. aspoň ty slečny to říkaly. a měl samozřejmě umrlčí lebku.

Dalo se to všechno brát vážně? pravda je, že představu kostlivce vyvolal Josef Buquet tím, jak fantoma popsal. tento vrchní kulisák jej doopravdy viděl. Vrazili do sebe — nedá se říci 10