2008 World Endurance Championships I Malaysia möttes de. Alla de som ville göra upp om medaljerna i 2008 års World Endurance Championships. Tropisk hetta. Åska. Skyfall. Mörker. Kvävande luftfuktighet. 126 topptrimmade och laddade ekipage på startlinjen. Spänningen sekunderna innan start. …och de är iväg! Ca 13,5h senare skulle en liten brun häst vara först med att korsa mållinjen med sin ryttarinna. En godkänd slutbesiktning bekräftade att den 13-åriga valacken Nobby ox och spanjorskan Maria Alvarez Ponton vunnit VM-guld! Vilken seger! Utländska media kallade det ”En seger över elementen” och det var det verkligen. Den stora utmaningen i detta VM var inte att klara att rida 160km snabbast. Utmaningen låg i att göra det överhuvudtaget. När det stod klart att VM skulle ridas i Malaysia var det många som ifrågasatte valet av plats. Vansinnig hetta som vid den årstiden nästan säkert skulle ackompanjeras av tropiska skyfall. En kombination som naturligtvis får effekten av en ångbastu – man får inte luft pga att luftfuktigheten är så hög. Dessutom – om man någonsin upplevt ett tropiskt skyfall ”live” så vet man att det inte finns motstycke till detta på våra breddgrader. Det är så mycket regn på en gång att det känns om det inte finns luft mellan dropparna. Dessutom faller
det hårt och kan göra ganska ont att få på sig. Arrangörerna hade gett sig den på att göra detta till ett superbt VM och gjorde allt som överhuvudtaget gick för att nå målet. Man hade redan i kvalet till VM ställt högre krav än normalt. Ekipagen skulle tidigare ha gjort en 160km ritt i minimum 14km/h för att få starta. Svenska landslagsledningen hade beslutat att inte skicka ett lag eller stötta eventuella individuella svenska deltagare eftersom man ansåg att svenska ekipage skulle vara chanslösa i hettan. Bättre då att satsa de pengarna på andra arrangemang. En svenska trotsade detta och kvalade sin häst med den äran.
Anneli Schultz lotsade sin 9-åriga Nowator ox runt CEI*** 160km SM på den snabbaste tid ett svenskt ekipage någonsin presterat; 15,9km/h! Fortsatta minutiösa förberedelser och sponsorjakt gjorde att Anneli och Nowator ändå var en av de ekipage som stod på startlinjen denna novemberdag! Arrangören hade vidare förlagt ritten till natten. Starten skulle gå 17.30 lokal tid och de första ryttarna skulle därmed väntas i mål någon gång efter 7 nästa morgon. Enorma tråg med is fanns överallt. Vatten likaså. Enorma anläggningar av tält för ekipagen att ta skydd under med fläktar. Hjälpsam personal i överflöd. Topputrustade fältsjukhus för både människor och häsar. Stängningstiderna i grindarna var snäva – man
4
DR_2008_4.indd 4
2009-01-24 15:25:49