MY ST E R I E / M I S è R E
O
FRANCIS DICKENS
Boulets
p hun ‘boulets à la liégeoise’ zijn de inwoners van de Vurige Stede trots, en terecht. Dit streekgerecht steunt op gemengd gehakt van plaatselijke varkens en runderen met daarbij een saus op basis van uien, rozijnen en Luikse siroop. Geserveerd met frietjes, meer moet dat echt niet zijn. Toen het bestuur van een vereniging, waarvan we lid zijn, besloot om Luik te bezoeken, en we een lunch voor een groep van 35 personen moesten reserveren, stelde het restaurant Ardense ham met meloen voor, daarna de befaamde boulets, en als nagerecht Luikse koffie, alweer een typisch streekgerecht. Als we met onze vereniging op stap gaan, willen we graag streekgerechten proeven. Een ideaal menu, dus. Met water en wijn kwam het middagmaal op 35 euro per persoon. We bestelden en betaalden een voorschot. Een paar dagen later besloot onze raad van bestuur om aan onze leden een aperitief aan te bieden. Het restaurant antwoordde prompt. Kost: 245 euro. Dit was dan voor 25 glazen crémant d’Alsace, en voor 10 glazen sinaasappelsap of water. Omgerekend dus 7 euro voor één glas per persoon. Dat vonden we wel erg prijzig. Toen we dan naar het merk van de crémant vroegen, wist het restaurant ons dat op dat moment –twee weken voor de lunch- nog niet te zeggen. Ook wisten we graag wat er als hapje bij dat aperitief geserveerd zou worden. Het antwoord was laconiek: “Helemaal niets, dat kan toch niet voor 7 euro! Trouwens, voor dat aperitief moeten we al een extra kelner laten komen…” Een extra kelner? Maar die moest sowieso toch komen om onze groep te bedienen? Maar goed, de crémant was correct maar ook niets meer, en een fles hebben we nooit gezien. De verpakking van het sinaasappelsap wél. Dat werd achter de toog ingeschonken uit Tetra Briks, die ons sterk aan een Duitse discounter deden denken. En een hapje hebben we, zoals beloofd, dus nooit gekregen. Wat de boulets aangaat: iedereen kreeg een bord halfvol met aardappelwedges en vijf vleesballetjes, als knikkers zo groot. Of liever: zo klein, iets groter dan soepballetjes waren ze. Ze zwommen in een saus die volgens het authentieke recept gemaakt was, en waarin de Luikse siroop duidelijk te proeven was. Gelukkig was dit toch nog een lichtpunt in deze lunch, samen met de industriële maar wel lekkere Luikse koffie.
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es habitants de la Cité Ardente en sont fiers, de leurs ‘boulets à la liégeoise’, et ils ont bien raison. Ce plat régional est une préparation à base de hachis de porcs et bœufs locaux, agrémentée d’une sauce aux oignons, raisins secs et sirop de Liège. Le tout servi avec des frites : que vouloir de plus ? Lorsque le conseil d’une association dont nous sommes membres a décidé de visiter Liège, et que nous avons dû réserver un lunch pour un groupe de 35 personnes, le restaurant nous a proposé du melon au jambon d’Ardenne, suivi des fameux boulets et, en guise de dessert, un café liégeois, autre spécialité typiquement locale. Lorsque nous sommes de sortie avec notre association, nous aimons goûter la cuisine locale. Ce menu était donc idéal. Eau et vin compris, ce déjeuner revenait à 35 euros par personne. Nous avons commandé et versé un acompte. Quelques jours plus tard, voilà que notre conseil d’administration décide d’offrir un apéritif à ses membres. Le restaurant ne s’est pas fait prier. Coût : 245 euros pour 25 verres de crémant d’Alsace et 10 verres de jus d’orange ou d’eau. Soit 7 euros pour un verre par personne. Voilà qui nous semblait fort cher. Lorsque nous avons demandé quelle était la marque du crémant, le restaurant nous a dit ne pas encore le savoir à ce moment – deux semaines avant le lunch. Nous voulions également savoir quel type d’amuse-bouche serait servi pour accompagner cet apéritif. Réponse laconique : « Rien du tout, ce n’est pas possible pour 7 euros ! Déjà que nous devons faire venir un serveur supplémentaire pour cet apéritif… » Un serveur supplémentaire ? Ce serveur ne devait-il pas de toute façon se déplacer pour venir servir notre groupe ? Enfin, passons : le crémant était correct mais sans plus, et nous n’avons jamais vu l’ombre d’une bouteille. Au contraire de l’emballage du jus d’orange servi derrière le comptoir : des Tetra Briks qui nous faisaient furieusement penser à un discounter allemand. Quant à l’amuse-bouche, comme promis, nous n’en avons jamais vu la couleur. Pour ce qui est des boulets : chaque convive a reçu une assiette à moitié remplie de quartiers de pommes de terre et cinq boulettes de viande aussi grandes que des billes. Ou plutôt : aussi petites, car elles étaient à peine plus grosses que des boulettes de potage. Elles nageaient dans une sauce préparée selon la recette authentique, et dans laquelle le goût du sirop de Liège était bien perceptible. Une note heureusement positive dans ce lunch, de même que le café liégeois, industriel certes, mais savoureux tout de même.
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april / avril 2013
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