Madrid es la capital de España1 y de la Comunidad de Madrid, que es uniprovincial. También conocida como La Villa y Corte, es la ciudad más grande y poblada del país, alcanzando oficialmente los 3.213.271 habitantes dentro de su municipio,2 3 mientras que la cifra oficiosa del padrón a 1 de enero de 2009 es de 3.273.006 según el ayuntamiento4 y 6.043.0315 en su área metropolitana, siendo por ello la tercera ciudad más poblada de la Unión Europea —por detrás de Berlín y Londres— y la tercera área metropolitana, por detrás de las de París y Londres.6 7 8 9 Como capital del Estado, Madrid alberga las sedes del Gobierno, Cortes Generales, Ministerios, Instituciones y Organismos asociados, así como la residencia oficial de los reyes de España.10 En el plano económico, Madrid es la cuarta ciudad más rica de Europa, tras Londres, París y Moscú.11 Es el principal centro financiero y empresarial de España,12 actualmente, el 50,1% de los ingresos de las 5.000 principales empresas españolas son generados por sociedades con sede social en Madrid, las cuales representan el 31,8% de ellas.13 Es sede del principal mercado de valores del país, y de varias de las más grandes corporaciones del mundo.14 15 En el plano internacional, acoge la sede central de la Organización Mundial del Turismo (OMT), perteneciente a la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la sede de la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB), y la sede de la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI). También alberga las principales instituciones internacionales reguladores y difusoras del idioma español: la Comisión Permanente de la Asociación de Academias de la Lengua Española,16 y sedes centrales de la Real Academia Española (RAE), del Instituto Cervantes y de la Fundación del Español Urgente (Fundéu). Madrid organiza ferias como FITUR, Madrid Fusión, ARCO, SIMO TCI, el Salón del Automóvil y la Cibeles Madrid Fashion Week. Es un influyente centro cultural y cuenta con museos de referencia internacional entre los que destacan el Museo del Prado, sin duda uno de los más importantes del mundo, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía y el Thyssen-Bornemisza, que ocupan, respectivamente, el 9º, 16º y 57º puesto entre los museos más visitados del mundo.17 Nacida a partir del asentamiento fortificado hispanomusulmán de Maǧrīţ (AFI [maʤriːtˁ]),18 19 conquistado por Alfonso VI de León y Castilla en 1083, la villa fue designada en 1561 como sede de la corte de Felipe II, siendo la primera capital permanente de la monarquía española. Desde entonces, salvo un breve intervalo de tiempo entre 1601 y 1606 en el que la capitalidad pasó temporalmente a Valladolid, Madrid ha sido la capital de España y sede del Gobierno de la Nación.20
La Puerta de Alcalá. El topónimo «puerta» aparece muchas veces en el callejero madrileño, siendo en algunos casos ocupado por puertas monumentales, como ésta (diseñada por Francesco Sabatini, 1776), la Puerta de San Vicente (1775), la Puerta de Toledo (Antonio López Aguado, 1827) modificación de un anterior proyecto de época de José Bonaparte, o la Puerta de Hierro (Francisco Nagle, 1753), entrada al Real Sitio de El Pardo que fue desplazada recientemente a unos metros de su emplazamiento original al haber quedado arrinconada a causa de la ampliación de la Carretera de La Coruña. Otras, correspondientes al trazado de las murallas medievales, fueron englobadas por el crecimiento urbano en la misma época medieval o la moderna, pero se conserva su nombre: Puerta Cerrada, Puerta de la Vega, Puerta de Guadalajara, Puerta del Sol. El parque del Retiro tiene varias puertas monumentales, como la de España y la de Mariana de Neoburgo.
Deportes El deporte estrella en Madrid (como en el resto de España) es el fútbol, representado en la Primera División de la liga española de fútbol por: Real Madrid Club de Fútbol
El Santiago Bernabéu, con capacidad para 80.354 espectadores, es el estadio más seguro de Europa.126
Su estadio es el Santiago Bernabéu Ha ganado 31 Ligas Ha ganado 17 Copas del Rey Ha ganado 8 Supercopas de España Ha ganado 9 Copas de Europa Ha ganado 2 Copas de la UEFA Ha ganado 1 Supercopa de Europa
Ha ganado 3 Copas Intercontinentales Fue designado por la FIFA como el Mejor Club del Siglo XX
Club Atlético de Madrid
Su estadio es el Vicente Calderón Ha ganado 9 Ligas Ha ganado 9 Copas del Rey Ha ganado 1 Supercopa de España Ha ganado 1 Recopa de Europa Ha ganado 1 Europa League Ha ganado 1 Copa Intertoto Ha ganado 1 Copa Intercontinental127
En la Segunda División se encuentra actualmente el tercer equipo de la ciudad, el Rayo Vallecano, cuyo estadio es el Teresa Rivero. En Segunda División B juegan los filiales del Real Madrid, Atlético de Madrid y Rayo Vallecano denominados Real Madrid Castilla, Atlético de Madrid B y Rayo Vallecano B, respectivamente. También es popular el baloncesto. Los dos equipos más representativos de la ciudad, ambos en la liga ACB, son el Real Madrid y el Estudiantes. A imagen del Tour de Francia, la Vuelta ciclista a España tradicionalmente finaliza en Madrid. En atletismo, las competiciones más importantes son la denominada San Silvestre Vallecana, multitudinaria carrera de fondo que se celebra cada 31 de diciembre, y el Maratón Popular de Madrid (MAPOMA) que se celebra anualmente en primavera. Desde 2003 se celebraba el Masters 1000 de Madrid o Mutua Madrileña Madrid Open, antiguamente conocido como Master Series de Madrid en el pabellón Madrid Arena. Es el único junto con el de París que se juega sobre pista cubierta. En mayo de 2009 pasó a ser un torneo de tierra batida, cambiando así de pabellón. La Caja Mágica es el recinto donde se disputa a partir de 2009. Tiene una capacidad de unos 10.000 espectadores y fue una de las bazas fundamentales en la candidatura de Madrid a los Juegos Olímpicos de 2016.